燕雲瀟把他的神色變化看在眼裏，心裏冷笑，麵上卻疑惑道：“李大人怎麽了？”
李宣腿軟得跪不住，跌坐在地，顫顫巍巍道：“臣……得見皇上尊顏……激動……難自抑……請皇上恕罪……”
燕雲瀟對一旁的太監道：“扶李大人起來，倒杯茶給他壓壓驚。”
太監把李宣扶到旁邊的椅子上，李宣僵硬著脊背，隻敢坐個角。捧著茶盞的手劇烈顫抖，蓋子與杯子碰撞發出叮叮咚咚的響聲，在安靜的暖閣中格外清晰。
燕雲瀟心裏嘖了一聲，走到桌案前，緩緩撫摸著那顆漂亮的翡翠白菜，漫不經心地道：“朕聽說此物價值十萬兩黃金，李大人方才看了好幾眼，是覺得此物漂亮嗎？”
李宣屁股還沒坐熱，立刻手腳並用地跪下，砰砰磕頭，顫聲道：“臣有罪，臣有罪……”
燕雲瀟道：“李大人何罪之有啊？”
話本中人頭滾落金鑾殿的插畫浮現在腦海，李宣忙不迭地就要和盤托出：“臣……”
剛開口，他卻遲疑了。
若林相隻是用翡翠白菜來借花獻佛，那皇帝並不一定知道這是他送的。可若他此時坦白，皇帝一旦知道，他就死定了。
李宣僵在那裏。
燕雲瀟淡淡地瞥了他一眼，讓太監來扶他坐下。
“李大人，喝茶呀。”
李宣顫抖著端起茶盞，一盞茶灑了一半出來，滾燙的茶水全潑在他衣服上。他屁都不敢放一個，像是一輩子沒喝過茶一樣，兩口就喝幹了，把茶葉都嚼碎咽了下去。
他賠笑道：“好……好茶……”
燕雲瀟坐迴去，懶懶地靠著，從桌案上拿了個東西把玩著。
李宣被寒光刺得閉了眼，等反應過來那是一把精雕的短刀，他壓根來不及思考，砰地一下又跪了迴去。
“臣……臣知罪！”
燕雲瀟看也沒看他，兀自拿手帕擦著刀刃，輕聲道：“這是林相送給朕的刀。”
李宣隻聽見了“林相送的”這幾個字，全身發涼，心裏隻有一個念頭——皇上知道了，皇上早就知道了，翡翠是他送的，他死定了。
“臣、臣臣……臣有罪……”
李宣牙齒打顫，眼前一陣陣發黑，用手臂撐著地麵才不至於跌倒。
就在這時，皇帝似笑非笑地望向他，手腕一揚，衝他擲出了短刀！
李宣僵在原地，看著刀鋒向他麵門飛來！
然後……
向他身後飛去？
燕雲瀟道：“李大人怎麽了？朕不過是殺死一隻蟲子罷了。”
李宣木然地轉過頭，刀鋒與牆之間，果然釘著一隻蛾子。
突然，燕雲瀟神情一僵，不敢置信地望著李宣。
李宣緩緩低下頭，褲子一片濕潤。
燕雲瀟立刻拿手帕捂住口鼻，大步往屏風後走去。
另一個人從屏風後走了出來，正是林鴻。他沉聲道：“皇上寬宥，才留你性命，還不快快向皇上陳明你的罪行？”
一泡尿流出來，李宣的思緒反倒清明了。皇帝沒殺他，說明他還有一線生機。他再也不敢隱瞞，一五一十地說了出來。就連他前年收了五百兩銀子的賄賂都老老實實招了。
說完後他砰砰砰地磕頭，閉著眼睛聽天由命。
林鴻道：“李大人家有美妻，一子一女聰慧可愛，令人豔羨。”
想到妻孩，李宣悲從心來，道：“隻要皇上願意饒恕臣這一迴，臣願意做牛做馬，報效朝廷。”
林鴻淡淡一笑：“皇上仁善寬容，自然不會計較李大人失小節處，隻要李大人將功補過……”
李宣像是抓到了救命稻草，搶聲道：“臣、臣臣願意！”
林鴻道：“李大人也知道，近年來邊境戰事吃緊，國庫有些困難。”
他說著，手指在翡翠白菜上敲了敲。
李宣立刻道：“臣、臣臣有一些積蓄，願意助朝廷一臂之力。”
他道：“臣願意出兩百萬兩銀子。”
林鴻抬頭看了他一眼，緩慢地搖了搖頭，手指撫摸著翡翠白菜。
皇帝剛才特意提了一嘴，這翡翠值十萬兩黃金，也就是一百萬兩銀子。
林鴻的意思很明顯：價值一百萬兩的翡翠都能隨手送人，李大人怎麽可能隻拿得出兩百萬兩銀子？
“三……”李宣接觸到林鴻的眼神，咬了咬牙，“四百萬兩。”
林鴻歎了口氣：“李大人，貴夫人想必盼著來京城和你團聚吧？有什麽比和美團圓更重要？”
京城……林相在暗示他可以留在京城？
銀錢可以再積攢，在京留任的機會卻可遇不可求。李宣豁出去了：“臣願意出六百萬兩銀子。”
林鴻終於笑了笑：“李大人真乃國之棟梁。”
李宣鬆了口氣，想到自己保住了腦袋，還能接夫人來京城，便也不那麽肉痛了。他感激地道：“臣今日就將銀錢上繳國庫。”
“不必著急。”林鴻笑道，“明晚年節宴上，有李大人的帶領，想必各州總督都樂於為朝廷捐獻銀錢。”
腦子中靈光一閃，李宣終於明白，皇上召二十三州總督進京是為何。
原來是羊肥了要開宰。
而自己就是那隻領頭羊。
李宣猶豫了。
這些年來地方上勢力很大，京城畢竟山高水遠，大有強龍不壓地頭蛇之勢。若自己帶頭屈服於朝廷，其餘總督會怎麽看他？
林鴻道：“戶部右侍郎年歲已高，不日便要致仕。李大人有了這番功績，一個二品侍郎是綽綽有餘了。”
此話一出，李宣的所有糾結便拋去海裏了。
隻要能留京，完成了夫人的任務，其他人怎麽想，管他什麽事？
李宣鄭重地磕了三個響頭：“臣但憑皇上差遣。”
林鴻微笑道：“起來吧，明日記得準時赴宴。”
李宣走之前看向屏風，猶豫道：“臣想向皇上當麵謝恩。”
林鴻瞥了眼他的褲子，沉聲道：“本相會向皇上傳達，李大人快離開吧。”
李宣隻好領命退下。
褚開平見他出來，立刻迎上來：“李兄，如何？怎麽這麽久？”
兩人畢竟有多年情誼，李宣有一瞬間想告訴他真相，可這想法剛出來便打住了。戶部右侍郎隻有一個，留下的也能隻有一個。
李宣裝作若無其事地道：“沒什麽，皇上好奇江州的景致，問得久了些。”
暖閣內，林鴻走向屏風後，含笑道：“有李宣帶頭，明日年節宴上，國庫能進帳一大筆銀錢。”
屏風後傳來皇帝悶悶的聲音：“哦。”
林鴻失笑道：“太監已經打掃幹淨了，用熏香熏過，臣保證沒有味道了，皇上不必再捂著口鼻。”
燕雲瀟不相信地望著他：“丞相是聞久了，習慣了那味道吧。”
話雖這麽說著，他卻放下了掩著口鼻的手帕。
他走到桌前坐下，抱怨道：“朕怎麽會知道，他竟然如此不經嚇。”
林鴻笑道：“臣告訴過皇上，此人膽小無比，懼內之名遠傳至京城。不如此，臣也不會想到拿他來開刀。”
燕雲瀟仍覺得有股味道縈繞不去，便捧起桌上的花瓶，細細嗅著薔薇：“懼內啊……”
林鴻輕咳了一聲：“懼內也沒什麽不好。”
“哦？”
林鴻滿臉嚴肅：“夫人若是美若天仙，則害怕他生氣，害怕他受傷，害怕他睡不好，此為……‘懼內’。”
燕雲瀟懶懶地掃了他一眼，輕笑道：“朕覺得丞相意有所指。”
說著，他輕輕嘶了一聲，伸手捏了捏肩胛骨，抱怨道：“他害得朕捂了那麽久鼻子，肩膀都酸了。”
林鴻走過去站在他身後，替他揉捏著肩膀：“是這裏嗎？”
“丞相身份尊貴，怎能做太監做的事。”燕雲瀟雖這麽說著，肩膀卻很誠實地往他手心裏拱了拱，“嗯，左邊……中間一點，啊……舒服……”
那低啞的聲音叫得林鴻心裏一麻，情不自禁道：“皇上把臣當做太監便是了，隻服侍皇上一個人的太監。”
“哦？”
燕雲瀟靠在椅背上，仰起頭看他，視線從上到下，意有所指地往他身下瞟去：“那麽丞相是……太監嗎？”
光說還不夠，他手中的折扇先是落在林鴻側腰上，然後緩緩下滑，輕輕點在大腿上：“嗯？”
林鴻：“……”
這個姿勢下，皇帝的腰身彎成了一張漂亮的弓，喉結清晰地暴露在空中。
林鴻慌亂地收迴為皇帝揉肩的手，沉聲道：“臣去外麵看看。”
說完便同手同腳往外走去，還被門檻絆了一下。
燕雲瀟看著他的背影，嘖了一聲，搖了搖頭：“這麽經不起撩撥，還想要朕？”
第41章
臘月三十，一場新雪壓白了朱紅的宮牆。
雪一直下到晚上。
太監們不停地掃著雪，雪仍然歡快地飄落在地上、燈籠上、衣服上。
天漸漸黑了，宮中張燈結彩，從天南地北來京的二十三州總督步入宴席，臉上皆是喜氣洋洋之色。
酉正時分，鍾聲敲響，皇帝進殿。他今日穿著正式禮服，戴著旒冕，無比的高貴莊重。
李宣腿軟得跪不住，跌坐在地，顫顫巍巍道：“臣……得見皇上尊顏……激動……難自抑……請皇上恕罪……”
燕雲瀟對一旁的太監道：“扶李大人起來，倒杯茶給他壓壓驚。”
太監把李宣扶到旁邊的椅子上，李宣僵硬著脊背，隻敢坐個角。捧著茶盞的手劇烈顫抖，蓋子與杯子碰撞發出叮叮咚咚的響聲，在安靜的暖閣中格外清晰。
燕雲瀟心裏嘖了一聲，走到桌案前，緩緩撫摸著那顆漂亮的翡翠白菜，漫不經心地道：“朕聽說此物價值十萬兩黃金，李大人方才看了好幾眼，是覺得此物漂亮嗎？”
李宣屁股還沒坐熱，立刻手腳並用地跪下，砰砰磕頭，顫聲道：“臣有罪，臣有罪……”
燕雲瀟道：“李大人何罪之有啊？”
話本中人頭滾落金鑾殿的插畫浮現在腦海，李宣忙不迭地就要和盤托出：“臣……”
剛開口，他卻遲疑了。
若林相隻是用翡翠白菜來借花獻佛，那皇帝並不一定知道這是他送的。可若他此時坦白，皇帝一旦知道，他就死定了。
李宣僵在那裏。
燕雲瀟淡淡地瞥了他一眼，讓太監來扶他坐下。
“李大人，喝茶呀。”
李宣顫抖著端起茶盞，一盞茶灑了一半出來，滾燙的茶水全潑在他衣服上。他屁都不敢放一個，像是一輩子沒喝過茶一樣，兩口就喝幹了，把茶葉都嚼碎咽了下去。
他賠笑道：“好……好茶……”
燕雲瀟坐迴去，懶懶地靠著，從桌案上拿了個東西把玩著。
李宣被寒光刺得閉了眼，等反應過來那是一把精雕的短刀，他壓根來不及思考，砰地一下又跪了迴去。
“臣……臣知罪！”
燕雲瀟看也沒看他，兀自拿手帕擦著刀刃，輕聲道：“這是林相送給朕的刀。”
李宣隻聽見了“林相送的”這幾個字，全身發涼，心裏隻有一個念頭——皇上知道了，皇上早就知道了，翡翠是他送的，他死定了。
“臣、臣臣……臣有罪……”
李宣牙齒打顫，眼前一陣陣發黑，用手臂撐著地麵才不至於跌倒。
就在這時，皇帝似笑非笑地望向他，手腕一揚，衝他擲出了短刀！
李宣僵在原地，看著刀鋒向他麵門飛來！
然後……
向他身後飛去？
燕雲瀟道：“李大人怎麽了？朕不過是殺死一隻蟲子罷了。”
李宣木然地轉過頭，刀鋒與牆之間，果然釘著一隻蛾子。
突然，燕雲瀟神情一僵，不敢置信地望著李宣。
李宣緩緩低下頭，褲子一片濕潤。
燕雲瀟立刻拿手帕捂住口鼻，大步往屏風後走去。
另一個人從屏風後走了出來，正是林鴻。他沉聲道：“皇上寬宥，才留你性命，還不快快向皇上陳明你的罪行？”
一泡尿流出來，李宣的思緒反倒清明了。皇帝沒殺他，說明他還有一線生機。他再也不敢隱瞞，一五一十地說了出來。就連他前年收了五百兩銀子的賄賂都老老實實招了。
說完後他砰砰砰地磕頭，閉著眼睛聽天由命。
林鴻道：“李大人家有美妻，一子一女聰慧可愛，令人豔羨。”
想到妻孩，李宣悲從心來，道：“隻要皇上願意饒恕臣這一迴，臣願意做牛做馬，報效朝廷。”
林鴻淡淡一笑：“皇上仁善寬容，自然不會計較李大人失小節處，隻要李大人將功補過……”
李宣像是抓到了救命稻草，搶聲道：“臣、臣臣願意！”
林鴻道：“李大人也知道，近年來邊境戰事吃緊，國庫有些困難。”
他說著，手指在翡翠白菜上敲了敲。
李宣立刻道：“臣、臣臣有一些積蓄，願意助朝廷一臂之力。”
他道：“臣願意出兩百萬兩銀子。”
林鴻抬頭看了他一眼，緩慢地搖了搖頭，手指撫摸著翡翠白菜。
皇帝剛才特意提了一嘴，這翡翠值十萬兩黃金，也就是一百萬兩銀子。
林鴻的意思很明顯：價值一百萬兩的翡翠都能隨手送人，李大人怎麽可能隻拿得出兩百萬兩銀子？
“三……”李宣接觸到林鴻的眼神，咬了咬牙，“四百萬兩。”
林鴻歎了口氣：“李大人，貴夫人想必盼著來京城和你團聚吧？有什麽比和美團圓更重要？”
京城……林相在暗示他可以留在京城？
銀錢可以再積攢，在京留任的機會卻可遇不可求。李宣豁出去了：“臣願意出六百萬兩銀子。”
林鴻終於笑了笑：“李大人真乃國之棟梁。”
李宣鬆了口氣，想到自己保住了腦袋，還能接夫人來京城，便也不那麽肉痛了。他感激地道：“臣今日就將銀錢上繳國庫。”
“不必著急。”林鴻笑道，“明晚年節宴上，有李大人的帶領，想必各州總督都樂於為朝廷捐獻銀錢。”
腦子中靈光一閃，李宣終於明白，皇上召二十三州總督進京是為何。
原來是羊肥了要開宰。
而自己就是那隻領頭羊。
李宣猶豫了。
這些年來地方上勢力很大，京城畢竟山高水遠，大有強龍不壓地頭蛇之勢。若自己帶頭屈服於朝廷，其餘總督會怎麽看他？
林鴻道：“戶部右侍郎年歲已高，不日便要致仕。李大人有了這番功績，一個二品侍郎是綽綽有餘了。”
此話一出，李宣的所有糾結便拋去海裏了。
隻要能留京，完成了夫人的任務，其他人怎麽想，管他什麽事？
李宣鄭重地磕了三個響頭：“臣但憑皇上差遣。”
林鴻微笑道：“起來吧，明日記得準時赴宴。”
李宣走之前看向屏風，猶豫道：“臣想向皇上當麵謝恩。”
林鴻瞥了眼他的褲子，沉聲道：“本相會向皇上傳達，李大人快離開吧。”
李宣隻好領命退下。
褚開平見他出來，立刻迎上來：“李兄，如何？怎麽這麽久？”
兩人畢竟有多年情誼，李宣有一瞬間想告訴他真相，可這想法剛出來便打住了。戶部右侍郎隻有一個，留下的也能隻有一個。
李宣裝作若無其事地道：“沒什麽，皇上好奇江州的景致，問得久了些。”
暖閣內，林鴻走向屏風後，含笑道：“有李宣帶頭，明日年節宴上，國庫能進帳一大筆銀錢。”
屏風後傳來皇帝悶悶的聲音：“哦。”
林鴻失笑道：“太監已經打掃幹淨了，用熏香熏過，臣保證沒有味道了，皇上不必再捂著口鼻。”
燕雲瀟不相信地望著他：“丞相是聞久了，習慣了那味道吧。”
話雖這麽說著，他卻放下了掩著口鼻的手帕。
他走到桌前坐下，抱怨道：“朕怎麽會知道，他竟然如此不經嚇。”
林鴻笑道：“臣告訴過皇上，此人膽小無比，懼內之名遠傳至京城。不如此，臣也不會想到拿他來開刀。”
燕雲瀟仍覺得有股味道縈繞不去，便捧起桌上的花瓶，細細嗅著薔薇：“懼內啊……”
林鴻輕咳了一聲：“懼內也沒什麽不好。”
“哦？”
林鴻滿臉嚴肅：“夫人若是美若天仙，則害怕他生氣，害怕他受傷，害怕他睡不好，此為……‘懼內’。”
燕雲瀟懶懶地掃了他一眼，輕笑道：“朕覺得丞相意有所指。”
說著，他輕輕嘶了一聲，伸手捏了捏肩胛骨，抱怨道：“他害得朕捂了那麽久鼻子，肩膀都酸了。”
林鴻走過去站在他身後，替他揉捏著肩膀：“是這裏嗎？”
“丞相身份尊貴，怎能做太監做的事。”燕雲瀟雖這麽說著，肩膀卻很誠實地往他手心裏拱了拱，“嗯，左邊……中間一點，啊……舒服……”
那低啞的聲音叫得林鴻心裏一麻，情不自禁道：“皇上把臣當做太監便是了，隻服侍皇上一個人的太監。”
“哦？”
燕雲瀟靠在椅背上，仰起頭看他，視線從上到下，意有所指地往他身下瞟去：“那麽丞相是……太監嗎？”
光說還不夠，他手中的折扇先是落在林鴻側腰上，然後緩緩下滑，輕輕點在大腿上：“嗯？”
林鴻：“……”
這個姿勢下，皇帝的腰身彎成了一張漂亮的弓，喉結清晰地暴露在空中。
林鴻慌亂地收迴為皇帝揉肩的手，沉聲道：“臣去外麵看看。”
說完便同手同腳往外走去，還被門檻絆了一下。
燕雲瀟看著他的背影，嘖了一聲，搖了搖頭：“這麽經不起撩撥，還想要朕？”
第41章
臘月三十，一場新雪壓白了朱紅的宮牆。
雪一直下到晚上。
太監們不停地掃著雪，雪仍然歡快地飄落在地上、燈籠上、衣服上。
天漸漸黑了，宮中張燈結彩，從天南地北來京的二十三州總督步入宴席，臉上皆是喜氣洋洋之色。
酉正時分，鍾聲敲響，皇帝進殿。他今日穿著正式禮服，戴著旒冕，無比的高貴莊重。