崇隆十五年，北唐曆經三年的戰事方歇，各地修養生息。
日前，聽說涇陽城裏來了個喜歡聽戲的朝廷顯貴，各路伶人優儺紛紛前來獻藝，以期得到賞識，從此榮華富貴。
城外，一處老舊的破廟。
吱呀——破爛的雕花木門被一個瘦削的肩膀拱開。
一個身量瘦高的素衣男孩對插著袖子低頭走進來。
“央生，你迴來了？”
席地而坐的褐衣男孩放下手裏的戲服頭盔，腿彎用力，一個跟頭翻身而起，小跑著迎上去。
“作甚低著頭，得了賞還不高興？”
褐衣男孩彎腰打量偏頭躲閃的纖瘦男孩，見他眼角嘴角盡是淤青，忙擒住男孩精雋的下顎，緊張地問：“不是去聽賞了嗎，怎的鼻青臉腫迴來？”
“不礙事。”素衣男孩悶聲開口，聲音軟糯嬌柔，原來是個穿著男袍的女孩。
女孩的臉白淨細膩，一雙鳳眼炯亮清澈，微翹的眼尾自帶一段風情，遠山眉細長舒揚，豐頰薄唇，於嬌美中帶著一股英俊之氣前，整張臉雌雄難辨，穿男衣便像一個清秀的男孩，穿女裙便是個多情的美嬌娥。十二歲的年紀，氣韻天成，端的一副好身骨。
“都這樣了還逞能，是那官小姐打了你嗎，師兄給你報仇！”
褐衣男孩擼起破爛的袖子便想衝出去，央生連忙製止：“真的不礙事，我自己瘸了眼磕在門框上，怨不得別人。”
她這個師兄，十四歲，名喚元洛，濃眉大眼，生的好看，但性格急躁衝動，護短得緊。
“當真？”元洛將信將疑。
“真的！”央生點點頭，生怕他不信，伸手比劃道：“師兄你不知道，那官小姐家的門檻子足足有三尺高，我一腳沒邁利落便摔了個狗啃泥，把臉弄成這樣。”
“你啊，還是沒見過大世麵。”元洛信了她的話，搖頭晃腦地端著一副老江湖的口吻：“我還見過半人高的門檻，朱漆的門麵，瑞獸銜環，氣派得不得了。”
“真的嗎？”央生故作驚訝地附和，不揭穿他在吹牛。
戲班裏沒幾個人見過世麵，大戶人家的門樓他們連瞧都不敢瞧。
人分三六九等，上九流、中九流，下九流。而被稱為優伶的他們，是下九流中的下九流，連娼妓都不如。
自古以來，雖說娼優並稱，但他們見了娼妓都得行禮，比她們更低賤。所以人人打得罵得輕賤得。
晌午，她唱了出《琵琶記》，女扮男裝，扮演新科狀元蔡伯喈。
下了戲，有官家小姐差人傳話，說她唱得好，召她聽賞。於是她便卸了行頭興衝衝地去領賞。
剛進門，那官小姐便殷切地拉她入座，笑著給她斟酒。她哪裏受得起這等厚遇，於是惶恐地跪地行禮，叫了聲婢子拜見小姐。
話落，官小姐立時變了臉色，拍案而起，斥她：“大膽賤奴，膽敢女扮男裝戲弄本小姐，給我打！”
一頓拳打腳踢後，她便成了這個樣子。她實在冤枉，唱戲的反串是常有的事，戲班人不夠，她小生、武生、青衣、花旦都扮得，哪裏就是戲弄她了。
央生把委屈爛在肚裏，走到大衣箱前整理戲服，那是她的寶貝。
正摸著彩繡的宮裝，破爛的廟門被冒冒失失撞開，一個滿身補丁的男孩連滾帶爬跑進來，鼻涕眼淚糊了滿臉，哭得上氣不接下氣，連話都說不出來。
“小石頭，瞧你那沒出息的樣，可是又偷東西被打了？”元洛抱臂嘲諷。
戲班裏的孩子都進城看熱鬧去了，沒錢買零嘴，都會想方設法去偷。用一頓打換一兩顆甜棗，他們覺得值。
這次，小石頭沒有紅著臉反駁，泣不成聲地說：“班主……他……他”
“他怎麽了？”央生忙起身詢問。
“他……他被京都來的官老爺打死了！”
“你說什麽！”央生瞠目急問。
小石頭勻了口氣，抽噎著說：“早上，央生姐唱完《長生殿》後，班主被那個京都來的大官爺叫去。那官爺要討央生姐做妾，班主不應，便被活活打死了，現在屍首已經被扔到了亂葬崗，還下令不準任何人去收斂。”
央生腦袋轟鳴一聲，隻覺得山崩地裂，天都塌了下來。
她想，班主死了，她活著還有什麽意義。
她是孤兒，被班主收養，從小跟著戲班遊走江湖，四處賣藝。
那年黃河發了大水，淹了大片農田，餓殍遍地，災民到處都是，百姓食不果腹，連命都難保，誰會看戲。
饑寒交迫中，班主獨獨偏愛她，有一口吃的便分她半口。戲班的孩子死的死，丟的丟，賣的賣，就隻有她活了下來。
班主給她起名央生，沒有旁的意義，就是向老天爺央求一條生路，能留條賤命苟活下去。
可是現在，恩同生父的班主死了，央生活著還有什麽意義。
“帶我去亂葬崗。”央生從悲痛中迴神，目光堅定地看向小石頭。
“可是，那大官人下了令，誰敢收屍便一同打死。”小石頭抽抽噎噎著看著央生。
老班主死了，央生就是他們的主心骨，他不能讓她去送死。
“央生，當前要緊的是逃命，他們定會來找你。”元洛紅著眼上前勸說。
衝動如他，也知道眼下不能拿性命去冒險。
話落，門外響起雜亂的腳步聲，接著兩隊帶刀侍衛魚貫而入，將破廟裏的三人團團圍住。
“誰是央生？”為首的侍衛大喝一聲。
小石頭腿一軟，直接被眼前的陣仗嚇得癱倒在地。
元洛忙擋在央生麵前，雖然怕，但是還是毅然把央生護在身後。
“再問一遍，誰是央生！”
“我是！”清泠的聲音自元洛身後響起。
央生側身走出來，雙目直視著滿目威嚴的侍衛。
“我家主子請姑娘到摘星樓一敘，煩勞姑娘跟我們走一趟。”
“好，容婢子梳妝打扮，請各位軍爺稍侯片刻。”央生不顧身後元洛的拉扯應了下來。
抱著妝盒來到後堂，元洛低斥：“你瘋了，明知道他們不安好心，還趕上門去給人糟蹋！”
“逃得了嗎？”央生慘淡一笑，眸光淒涼。十二歲的年齡，眼裏已經閱盡浮世滄桑。
下賤的戲子，別人一聲令下就能隨便打死，央一條生路是多麽難。
“那我也不能眼睜睜看著你跳入火坑！”
“師兄。”央生抓住元洛的手，認真囑咐：“把戲班的人叫迴來，盡快離開涇陽城。走得越遠越好，不要再迴來。”
“你想做什麽？”元洛從她眼裏看到決絕的意味。
驀然驚覺，她是要刺殺那個下令打死班主的大官人！
“不行，我們絕不會丟下你！”
“元洛！”央生肅起臉色，態度決然冷硬，疾聲問：“戲班上下十六人，你想讓他們枉送性命？”
元洛默了下來，額角凸起的青筋顯示著他壓抑的憤怒。
央生用冰涼的手捏了捏元洛的臉頰，對他釋然一笑，轉身去換衣服。
裝成，素衣小生變成了嫋娜多姿的妙齡少女。
一班侍衛看得眼直。
難怪王爺不遠萬裏，親自循著戲班來到涇陽城找人。
央生忍著一道道赤裸裸的視線，壓下心中屈辱，兩袖一掖，半蹲行禮：“婢子妝成，請各位軍爺帶路。”
“央生！”元洛在後麵急喚。
央生迴眸，展顏一笑，兩靨明媚生春，繼而轉頭離去，背影清翟又決然。
—
摘星樓樓高百尺，是涇陽城中最高的閣樓，有手可摘星辰的傳言。
央生踏著紅毯鋪就的階梯拾級而上，雙腿不由發抖。她從未想過這輩子能有機會踏上摘星樓。
從前在樓下仰望的時候，頸子都快要斷掉，隻覺得摘星樓高不可攀。如今，她正去往樓頂，一步步走向她的不歸路。
“主子，央生姑娘到了。”待到樓頂，門口的小廝壓著嗓子通報。
裏麵絲竹之聲驟停，一個威嚴而低沉的聲音響起：“都退下，讓她進來。”
話落，門開，馥鬱的香氣撲鼻而來，一隊美人蓮步娉婷，嫋娜走出來，薄紗下胴體若隱若現，美麗又淫靡。
央生攥緊手裏的簪子，深吸一口氣，跟著小廝走進去。
“抬起頭來。”那威嚴的聲音發了話。
央生顫巍巍抬起頭，視線飄忽不定，如受驚的幼鳥一樣張惶無措。
“看著我。”倚在金絲楠木雕花塌上的男人開了口。
央生把視線定住，這一看，兩靨迅速飛紅。
榻上的男人衣襟半敞，露出大片胸膛，胸口還有女人唇上的胭脂痕跡。
“哈哈哈！”男子被央生的反應逗笑，愉快地問：“知道我是誰嗎？”
央生連忙跪地伏拜：“奴奴不敢妄自探聽大人身份，請大人明示。”
“瞎眼的奴婢！”立在男子塌邊的侍從掐著尖細的嗓子開了腔：“你麵前的，可是當今聖上的第五子，戰功彪炳的靖榮王。你這賤骨頭今日得見天家真顏，乃是百八子修來的福分。”
“多嘴！”塌上男子麵色驟沉，寒聲命令：“拉出去，割了這狗東西的舌頭。”
話落，兩名侍衛應聲而入，將唿喊求饒的奴才拖了出去。
央生聽著門外的慘叫聲，臉上血色盡無，袖中的簪子硌得掌心生痛。
坊間傳聞，靖榮王李勖釗，容儀如九天皓月，但性情乖張，殘暴剛戾，殺人從不眨眼。
日前，聽說涇陽城裏來了個喜歡聽戲的朝廷顯貴，各路伶人優儺紛紛前來獻藝，以期得到賞識，從此榮華富貴。
城外，一處老舊的破廟。
吱呀——破爛的雕花木門被一個瘦削的肩膀拱開。
一個身量瘦高的素衣男孩對插著袖子低頭走進來。
“央生，你迴來了？”
席地而坐的褐衣男孩放下手裏的戲服頭盔，腿彎用力，一個跟頭翻身而起，小跑著迎上去。
“作甚低著頭，得了賞還不高興？”
褐衣男孩彎腰打量偏頭躲閃的纖瘦男孩，見他眼角嘴角盡是淤青，忙擒住男孩精雋的下顎，緊張地問：“不是去聽賞了嗎，怎的鼻青臉腫迴來？”
“不礙事。”素衣男孩悶聲開口，聲音軟糯嬌柔，原來是個穿著男袍的女孩。
女孩的臉白淨細膩，一雙鳳眼炯亮清澈，微翹的眼尾自帶一段風情，遠山眉細長舒揚，豐頰薄唇，於嬌美中帶著一股英俊之氣前，整張臉雌雄難辨，穿男衣便像一個清秀的男孩，穿女裙便是個多情的美嬌娥。十二歲的年紀，氣韻天成，端的一副好身骨。
“都這樣了還逞能，是那官小姐打了你嗎，師兄給你報仇！”
褐衣男孩擼起破爛的袖子便想衝出去，央生連忙製止：“真的不礙事，我自己瘸了眼磕在門框上，怨不得別人。”
她這個師兄，十四歲，名喚元洛，濃眉大眼，生的好看，但性格急躁衝動，護短得緊。
“當真？”元洛將信將疑。
“真的！”央生點點頭，生怕他不信，伸手比劃道：“師兄你不知道，那官小姐家的門檻子足足有三尺高，我一腳沒邁利落便摔了個狗啃泥，把臉弄成這樣。”
“你啊，還是沒見過大世麵。”元洛信了她的話，搖頭晃腦地端著一副老江湖的口吻：“我還見過半人高的門檻，朱漆的門麵，瑞獸銜環，氣派得不得了。”
“真的嗎？”央生故作驚訝地附和，不揭穿他在吹牛。
戲班裏沒幾個人見過世麵，大戶人家的門樓他們連瞧都不敢瞧。
人分三六九等，上九流、中九流，下九流。而被稱為優伶的他們，是下九流中的下九流，連娼妓都不如。
自古以來，雖說娼優並稱，但他們見了娼妓都得行禮，比她們更低賤。所以人人打得罵得輕賤得。
晌午，她唱了出《琵琶記》，女扮男裝，扮演新科狀元蔡伯喈。
下了戲，有官家小姐差人傳話，說她唱得好，召她聽賞。於是她便卸了行頭興衝衝地去領賞。
剛進門，那官小姐便殷切地拉她入座，笑著給她斟酒。她哪裏受得起這等厚遇，於是惶恐地跪地行禮，叫了聲婢子拜見小姐。
話落，官小姐立時變了臉色，拍案而起，斥她：“大膽賤奴，膽敢女扮男裝戲弄本小姐，給我打！”
一頓拳打腳踢後，她便成了這個樣子。她實在冤枉，唱戲的反串是常有的事，戲班人不夠，她小生、武生、青衣、花旦都扮得，哪裏就是戲弄她了。
央生把委屈爛在肚裏，走到大衣箱前整理戲服，那是她的寶貝。
正摸著彩繡的宮裝，破爛的廟門被冒冒失失撞開，一個滿身補丁的男孩連滾帶爬跑進來，鼻涕眼淚糊了滿臉，哭得上氣不接下氣，連話都說不出來。
“小石頭，瞧你那沒出息的樣，可是又偷東西被打了？”元洛抱臂嘲諷。
戲班裏的孩子都進城看熱鬧去了，沒錢買零嘴，都會想方設法去偷。用一頓打換一兩顆甜棗，他們覺得值。
這次，小石頭沒有紅著臉反駁，泣不成聲地說：“班主……他……他”
“他怎麽了？”央生忙起身詢問。
“他……他被京都來的官老爺打死了！”
“你說什麽！”央生瞠目急問。
小石頭勻了口氣，抽噎著說：“早上，央生姐唱完《長生殿》後，班主被那個京都來的大官爺叫去。那官爺要討央生姐做妾，班主不應，便被活活打死了，現在屍首已經被扔到了亂葬崗，還下令不準任何人去收斂。”
央生腦袋轟鳴一聲，隻覺得山崩地裂，天都塌了下來。
她想，班主死了，她活著還有什麽意義。
她是孤兒，被班主收養，從小跟著戲班遊走江湖，四處賣藝。
那年黃河發了大水，淹了大片農田，餓殍遍地，災民到處都是，百姓食不果腹，連命都難保，誰會看戲。
饑寒交迫中，班主獨獨偏愛她，有一口吃的便分她半口。戲班的孩子死的死，丟的丟，賣的賣，就隻有她活了下來。
班主給她起名央生，沒有旁的意義，就是向老天爺央求一條生路，能留條賤命苟活下去。
可是現在，恩同生父的班主死了，央生活著還有什麽意義。
“帶我去亂葬崗。”央生從悲痛中迴神，目光堅定地看向小石頭。
“可是，那大官人下了令，誰敢收屍便一同打死。”小石頭抽抽噎噎著看著央生。
老班主死了，央生就是他們的主心骨，他不能讓她去送死。
“央生，當前要緊的是逃命，他們定會來找你。”元洛紅著眼上前勸說。
衝動如他，也知道眼下不能拿性命去冒險。
話落，門外響起雜亂的腳步聲，接著兩隊帶刀侍衛魚貫而入，將破廟裏的三人團團圍住。
“誰是央生？”為首的侍衛大喝一聲。
小石頭腿一軟，直接被眼前的陣仗嚇得癱倒在地。
元洛忙擋在央生麵前，雖然怕，但是還是毅然把央生護在身後。
“再問一遍，誰是央生！”
“我是！”清泠的聲音自元洛身後響起。
央生側身走出來，雙目直視著滿目威嚴的侍衛。
“我家主子請姑娘到摘星樓一敘，煩勞姑娘跟我們走一趟。”
“好，容婢子梳妝打扮，請各位軍爺稍侯片刻。”央生不顧身後元洛的拉扯應了下來。
抱著妝盒來到後堂，元洛低斥：“你瘋了，明知道他們不安好心，還趕上門去給人糟蹋！”
“逃得了嗎？”央生慘淡一笑，眸光淒涼。十二歲的年齡，眼裏已經閱盡浮世滄桑。
下賤的戲子，別人一聲令下就能隨便打死，央一條生路是多麽難。
“那我也不能眼睜睜看著你跳入火坑！”
“師兄。”央生抓住元洛的手，認真囑咐：“把戲班的人叫迴來，盡快離開涇陽城。走得越遠越好，不要再迴來。”
“你想做什麽？”元洛從她眼裏看到決絕的意味。
驀然驚覺，她是要刺殺那個下令打死班主的大官人！
“不行，我們絕不會丟下你！”
“元洛！”央生肅起臉色，態度決然冷硬，疾聲問：“戲班上下十六人，你想讓他們枉送性命？”
元洛默了下來，額角凸起的青筋顯示著他壓抑的憤怒。
央生用冰涼的手捏了捏元洛的臉頰，對他釋然一笑，轉身去換衣服。
裝成，素衣小生變成了嫋娜多姿的妙齡少女。
一班侍衛看得眼直。
難怪王爺不遠萬裏，親自循著戲班來到涇陽城找人。
央生忍著一道道赤裸裸的視線，壓下心中屈辱，兩袖一掖，半蹲行禮：“婢子妝成，請各位軍爺帶路。”
“央生！”元洛在後麵急喚。
央生迴眸，展顏一笑，兩靨明媚生春，繼而轉頭離去，背影清翟又決然。
—
摘星樓樓高百尺，是涇陽城中最高的閣樓，有手可摘星辰的傳言。
央生踏著紅毯鋪就的階梯拾級而上，雙腿不由發抖。她從未想過這輩子能有機會踏上摘星樓。
從前在樓下仰望的時候，頸子都快要斷掉，隻覺得摘星樓高不可攀。如今，她正去往樓頂，一步步走向她的不歸路。
“主子，央生姑娘到了。”待到樓頂，門口的小廝壓著嗓子通報。
裏麵絲竹之聲驟停，一個威嚴而低沉的聲音響起：“都退下，讓她進來。”
話落，門開，馥鬱的香氣撲鼻而來，一隊美人蓮步娉婷，嫋娜走出來，薄紗下胴體若隱若現，美麗又淫靡。
央生攥緊手裏的簪子，深吸一口氣，跟著小廝走進去。
“抬起頭來。”那威嚴的聲音發了話。
央生顫巍巍抬起頭，視線飄忽不定，如受驚的幼鳥一樣張惶無措。
“看著我。”倚在金絲楠木雕花塌上的男人開了口。
央生把視線定住，這一看，兩靨迅速飛紅。
榻上的男人衣襟半敞，露出大片胸膛，胸口還有女人唇上的胭脂痕跡。
“哈哈哈！”男子被央生的反應逗笑，愉快地問：“知道我是誰嗎？”
央生連忙跪地伏拜：“奴奴不敢妄自探聽大人身份，請大人明示。”
“瞎眼的奴婢！”立在男子塌邊的侍從掐著尖細的嗓子開了腔：“你麵前的，可是當今聖上的第五子，戰功彪炳的靖榮王。你這賤骨頭今日得見天家真顏，乃是百八子修來的福分。”
“多嘴！”塌上男子麵色驟沉，寒聲命令：“拉出去，割了這狗東西的舌頭。”
話落，兩名侍衛應聲而入，將唿喊求饒的奴才拖了出去。
央生聽著門外的慘叫聲，臉上血色盡無，袖中的簪子硌得掌心生痛。
坊間傳聞，靖榮王李勖釗，容儀如九天皓月，但性情乖張，殘暴剛戾，殺人從不眨眼。