「天後此話當真？」曹應燦聲音沙啞，語調顫抖 。
鄭嘉禾彎了彎唇角：「當真。」
隻要曹應燦在一天，她總要給他幾分薄麵的。
鄭嘉禾畢竟才處置了閔同光不久，若是曹應燦也因為她而氣病，最後氣出什麽好歹，出了事，可是要算在她頭上的。
反正登基一事，不能操之過急，她參與政事、掌權掌了這麽多年，也不過剛剛自封一個天後。以後的日子還長，而反對她的大部分都是先帝朝時期就在的老臣……哪怕再多花幾年時間，慢慢把人都換掉、清洗，她也等得起。
前段時間，是她有些著急了。
與楊昪聊的那一次，反而讓她冷靜下來。手段隻柔和不行，隻強硬也不行，輪番交替著使，先迷惑住他們，一步一步，總能達到目的。
曹應燦又長唿幾口氣，道：「老臣……老臣多謝天後深明大義。」
鄭嘉禾麵容溫和，含笑站起身來。
「我來也不過為了告知曹公一聲，這就迴宮去了。你記得好好養病，等痊癒後，我再請曹公入宮喝茶。」
鄭嘉禾轉身，裙擺擦過床榻的邊緣，抬步走了。
曹應燦盯著天後離開的背影，看著房門被關上，過了好一會兒，他才喘著粗氣，揚聲喚了長子的名字。
曹延應一聲，連忙走了進來。
曹應燦抓握住長子的手，說道：「快去讓郎中給我熬藥，快去！」
曹延一愣，連忙應是。
父親這病完全是由心病引發的，前兩天他躺在榻上，兩個兒子伺候他吃藥，他都有些不太配合的樣子，看在曹延眼裏，便是覺得父親似乎有一點喪失鬥誌了，連帶著求生的欲望也有些低。可這會兒見過天後，他整個人都有精神了，還吩咐曹延趕緊去熬藥，實在是讓曹延又驚又喜。
曹延退出去，曹應燦平躺在床榻上，唿吸急促。
他不信天後會這麽容易放棄登基，以他對天後的了解，她決定的事，那就是無論如何都要達到的，如果說非要放棄，也隻有在評估利弊，或者說是付出慘痛的代價之後……
他看得出來，天後之所以應承了他，說不會再往前繼續，隻不過是為了迷惑他的緩兵之計。
或者說，天後願意給他一個薄麵，在他活著的時候，不逆天而行，那有朝一日他閉眼了呢？
曹應燦深深知道自己的身體狀況，他年逾七十，根本活不了多少年了。天後的收手隻是暫時的，她根本沒有放棄！
可是那些會與他有著一樣堅持的老臣，要麽告老致仕，要麽前兩年已經駕鶴西去，再就是如閔公這樣，被天後抓住把柄外貶流放……
曹應燦雙眼一眨不眨，看著房頂，眼角淌下了一顆有些渾濁的淚。
他有些絕望地想，難道……難道天後真的要得償所願了嗎？
鄭嘉禾離開正院，往前走了沒幾步，曹應燦的二兒子曹禺快步跟了上來。
「陛下留步！陛下留步！」
鄭嘉禾停住步子，看到曹禺小跑著轉到了她的麵前。
鄭嘉禾幾乎沒見過他，隻知道他似乎是在門下省做一個小官，大約因為曹應燦曾經被貶的緣故，過得也不怎麽樣。
曹禺在鄭嘉禾麵前兩步的距離站定，然後撩袍跪地，鄭重其事地向鄭嘉禾行了大禮。
鄭嘉禾饒有興趣地挑了挑眉。
曹禺朗聲道：「臣，門下省錄事曹禺，參見天後陛下。」
「起來吧，」鄭嘉禾語氣平淡，「什麽事？」
「家父正在病中，天後駕臨寒舍，實在招待不周。」曹禺陪著笑站了起來，示意身後的兩個僕從抬過來一個大箱子，「但有一物，臣日前所得，正欲獻與天後。十日前陛下登臨太極殿，承天受命，順應民心，受百官朝拜。臣也就是前幾天才得知，正是元日那天，臣的家鄉穎縣驚現神跡，冰雪消融，綠柳生芽，水麵之上，更是浮現出一條巨大的神魚，口中銜玉，玉上有字，上曰：『天下興，女主昌。』」
鄭嘉禾目中露出一絲意味不明地笑意，曹禺眼中閃爍著興奮的光，他示意僕從把箱子打開，露出了裏麵被上好的木架托著的瑩白暖玉，玉上的確有字，而且還是金色的，在陽光的照射下格外閃亮。
「這就是神玉，還請天後賞鑒。」
曹禺壓下心中忐忑，後退一步，做出恭敬的姿態。
鄭嘉禾輕飄飄地瞥了一眼，收迴目光：「你說是神跡就是神跡了？不過是拿塊刻好字的玉糊弄我，誰會相信？」
曹禺臉色一變。
鄭嘉禾往前走了兩步，打算離開曹府時，又微微側目，意味深長地看了曹禺一眼。
「我怎能隻聽你一人之言？」
說完，她不等曹禺反應，迴過身快步離開了。
她是沒想到，一直與她作對、古板頑固的曹應燦，生出來的小兒子，居然還挺圓滑。不知道那曹禺是什麽時候開始準備來討好她的，或許是怕了？怕她對曹家下手，滿門下場悽慘？
鄭嘉禾坐上馬車，透過車窗，最後看了一眼曹府府門上的牌匾。
她喉間發出一聲輕笑。
就說嘛，總會有人做那個識時務的俊傑的。
……
轉眼到了上元節。往年的這個時候，鄭嘉禾都會與楊昪一同去街上看花燈，但眼下，兩人的關係還有些僵著，鄭嘉禾一直把自己關在書房裏沒出來，楊昪遲疑了一下，推開了書房的門。
鄭嘉禾彎了彎唇角：「當真。」
隻要曹應燦在一天，她總要給他幾分薄麵的。
鄭嘉禾畢竟才處置了閔同光不久，若是曹應燦也因為她而氣病，最後氣出什麽好歹，出了事，可是要算在她頭上的。
反正登基一事，不能操之過急，她參與政事、掌權掌了這麽多年，也不過剛剛自封一個天後。以後的日子還長，而反對她的大部分都是先帝朝時期就在的老臣……哪怕再多花幾年時間，慢慢把人都換掉、清洗，她也等得起。
前段時間，是她有些著急了。
與楊昪聊的那一次，反而讓她冷靜下來。手段隻柔和不行，隻強硬也不行，輪番交替著使，先迷惑住他們，一步一步，總能達到目的。
曹應燦又長唿幾口氣，道：「老臣……老臣多謝天後深明大義。」
鄭嘉禾麵容溫和，含笑站起身來。
「我來也不過為了告知曹公一聲，這就迴宮去了。你記得好好養病，等痊癒後，我再請曹公入宮喝茶。」
鄭嘉禾轉身，裙擺擦過床榻的邊緣，抬步走了。
曹應燦盯著天後離開的背影，看著房門被關上，過了好一會兒，他才喘著粗氣，揚聲喚了長子的名字。
曹延應一聲，連忙走了進來。
曹應燦抓握住長子的手，說道：「快去讓郎中給我熬藥，快去！」
曹延一愣，連忙應是。
父親這病完全是由心病引發的，前兩天他躺在榻上，兩個兒子伺候他吃藥，他都有些不太配合的樣子，看在曹延眼裏，便是覺得父親似乎有一點喪失鬥誌了，連帶著求生的欲望也有些低。可這會兒見過天後，他整個人都有精神了，還吩咐曹延趕緊去熬藥，實在是讓曹延又驚又喜。
曹延退出去，曹應燦平躺在床榻上，唿吸急促。
他不信天後會這麽容易放棄登基，以他對天後的了解，她決定的事，那就是無論如何都要達到的，如果說非要放棄，也隻有在評估利弊，或者說是付出慘痛的代價之後……
他看得出來，天後之所以應承了他，說不會再往前繼續，隻不過是為了迷惑他的緩兵之計。
或者說，天後願意給他一個薄麵，在他活著的時候，不逆天而行，那有朝一日他閉眼了呢？
曹應燦深深知道自己的身體狀況，他年逾七十，根本活不了多少年了。天後的收手隻是暫時的，她根本沒有放棄！
可是那些會與他有著一樣堅持的老臣，要麽告老致仕，要麽前兩年已經駕鶴西去，再就是如閔公這樣，被天後抓住把柄外貶流放……
曹應燦雙眼一眨不眨，看著房頂，眼角淌下了一顆有些渾濁的淚。
他有些絕望地想，難道……難道天後真的要得償所願了嗎？
鄭嘉禾離開正院，往前走了沒幾步，曹應燦的二兒子曹禺快步跟了上來。
「陛下留步！陛下留步！」
鄭嘉禾停住步子，看到曹禺小跑著轉到了她的麵前。
鄭嘉禾幾乎沒見過他，隻知道他似乎是在門下省做一個小官，大約因為曹應燦曾經被貶的緣故，過得也不怎麽樣。
曹禺在鄭嘉禾麵前兩步的距離站定，然後撩袍跪地，鄭重其事地向鄭嘉禾行了大禮。
鄭嘉禾饒有興趣地挑了挑眉。
曹禺朗聲道：「臣，門下省錄事曹禺，參見天後陛下。」
「起來吧，」鄭嘉禾語氣平淡，「什麽事？」
「家父正在病中，天後駕臨寒舍，實在招待不周。」曹禺陪著笑站了起來，示意身後的兩個僕從抬過來一個大箱子，「但有一物，臣日前所得，正欲獻與天後。十日前陛下登臨太極殿，承天受命，順應民心，受百官朝拜。臣也就是前幾天才得知，正是元日那天，臣的家鄉穎縣驚現神跡，冰雪消融，綠柳生芽，水麵之上，更是浮現出一條巨大的神魚，口中銜玉，玉上有字，上曰：『天下興，女主昌。』」
鄭嘉禾目中露出一絲意味不明地笑意，曹禺眼中閃爍著興奮的光，他示意僕從把箱子打開，露出了裏麵被上好的木架托著的瑩白暖玉，玉上的確有字，而且還是金色的，在陽光的照射下格外閃亮。
「這就是神玉，還請天後賞鑒。」
曹禺壓下心中忐忑，後退一步，做出恭敬的姿態。
鄭嘉禾輕飄飄地瞥了一眼，收迴目光：「你說是神跡就是神跡了？不過是拿塊刻好字的玉糊弄我，誰會相信？」
曹禺臉色一變。
鄭嘉禾往前走了兩步，打算離開曹府時，又微微側目，意味深長地看了曹禺一眼。
「我怎能隻聽你一人之言？」
說完，她不等曹禺反應，迴過身快步離開了。
她是沒想到，一直與她作對、古板頑固的曹應燦，生出來的小兒子，居然還挺圓滑。不知道那曹禺是什麽時候開始準備來討好她的，或許是怕了？怕她對曹家下手，滿門下場悽慘？
鄭嘉禾坐上馬車，透過車窗，最後看了一眼曹府府門上的牌匾。
她喉間發出一聲輕笑。
就說嘛，總會有人做那個識時務的俊傑的。
……
轉眼到了上元節。往年的這個時候，鄭嘉禾都會與楊昪一同去街上看花燈，但眼下，兩人的關係還有些僵著，鄭嘉禾一直把自己關在書房裏沒出來，楊昪遲疑了一下，推開了書房的門。