“老伯,您這石階建得也太驚悚了,還好我身子骨結實,不然準要摔斷兩根肋骨。”雲天行笑著說道。


    王近依舊坐在那裏,沒有起身迎接,笑道:“兩根?太少了,上一位摔斷了八根。”


    雲天行愕然無語。


    紅漪道:“你這是黑店嗎?”


    王近道:“我這店可不黑,剛才是他自己不小心,這可不能賴到我頭上。”


    雲天行道:“老伯,我看您建的這台階,好像是故意要讓人摔倒的吧。”


    王近笑道:“人這一輩子,誰還不得狠狠摔幾個跟頭。你們這些年輕人,好路走多了,摔不了,來我這摔了,應該謝謝我才是,怎麽反倒說起我的不是來了。”


    “老伯說得是。”雲天行拱手作揖,“多謝摔倒之恩。”


    王近揮了揮手,道:“不謝。”


    三人隨便找了張桌子坐下。王近依舊坐在那裏不動。雲天行道:“老伯,客人來了,難道不歡迎嗎?”


    王近道:“最近來找麻煩的多,吃魚的少。你們是來找麻煩,還是來吃魚的?”


    雲天行將劍放在桌上,道:“您看我們像是來幹什麽的?”


    王近眯著眼打量著三人,道:“我看你們是來挑刺的。”


    雲天行笑道:“那還不上魚?”


    王近依舊沒有起身,道:“三位可得想明白了,我這魚做得慢,如果心急,那是吃不了魚的。”


    紅漪一拍桌子,道:“你到底賣不賣魚?”


    “賣,當然賣。”王近道,“不過,我隻賣給我想賣的人,如果其他兩位都像閨女你這樣,我這魚就不賣了。”


    “老伯勿怪。”雲天行道,“我們聽說您做的秋刀魚天下第一,路過這裏,怎能不進來嚐嚐呢,您可不能讓我們空手而歸啊。”


    “你小子可比這閨女懂事多了,看來這一跤沒白摔。”王近站起身來,“哎呦,我這腰。你們自己倒茶吧,我去後麵做魚了。”


    見王近走入後堂,阿笙俯身往前,低聲道:“你們別急著吃,我先試試有沒有毒。”


    紅漪道:“我去後麵殺了他?”


    雲天行搖了搖頭,道:“我們隻是來吃魚的,別惹事。”


    紅漪道:“你不是要幫助鎮子裏的人嗎?”


    雲天行道:“眼見不一定為實,如果隻因為他與那些人有恩怨,就認定他殺人,這未免太過武斷,在再弄清楚事情的真相以前,不要隨意出手,更不要隨便殺人。”


    紅漪知道,他這是在說給自己聽,瞄了他一眼,喃喃道:“知道了。”


    秋刀魚的香氣在廳內彌散開來,雲天行用力嗅了嗅,道:“能做出這麽香的秋刀魚,怎麽可能會去殺人呢。”


    阿笙道:“這兩者好像沒什麽關係吧?”


    雲天行笑道:“我就是隨口說說而已。”


    秋刀魚做好了。


    王近將三個繪有青花紋絡的魚狀瓷盤擺在桌子中央,瓷盤首尾相接,很有格調。三個盤中分別盛有三種不同做法的秋刀魚:香煎秋刀魚,麻辣秋刀魚,椒鹽秋刀魚。


    一種秋刀魚三種做法,不論是色澤、香味,還是食材的搭配,都各有各的特色。這三道菜擺在這座“別出心裁”的堡壘裏,本身就是一種褻瀆,就像陸大通建地下酒窖來供奉禦酒一樣。


    雲天行從竹筒裏抽出一雙筷子,從盛有麻辣秋刀魚的瓷盤裏夾了一塊魚肉,放入口中,細細品嚐。


    入口的刹那,他便永遠記住了這個味道。他心裏既有歡喜也有憂慮。歡喜的是在這麽一座小鎮裏,竟然能吃到這麽美味的秋刀魚,這是他始料未及的。憂慮的是做出這道菜的主人很可能是個窮兇極惡之徒。


    起初紅漪沒打算吃什麽秋刀魚,但在三道菜上來後,她又改變了想法,也拿起筷子吃了起來。


    王近坐在櫃台前,一手支在櫃台上,一手搖著蒲扇,看著三人吃得盡興,笑道:“你們就不怕我在魚裏下毒?”


    雲天行笑道:“就算老伯你想害我們,也絕對不會用下毒這一招,對吧?”


    王近道:“此話怎講?”


    雲天行道:“一個用心做菜的人是不會容忍自己的菜品遭受半點侮辱的。跟一個喜歡做菜的人打交道,最不需要擔心的就是他會在自己做的菜裏下毒。”


    王近嘴角微笑,道:“你也懂做菜?”


    雲天行道:“不懂。”


    王近皺眉道:“何解?”


    雲天行道:“大道雖有萬千,但都殊途同歸。有些東西不需要親身經曆,也是可以從旁支領略得到的。秋來萬物凋零,而我知秋,隻需一葉。”


    “好一個‘一葉知秋’!”王近站起身來,拍了拍手,“老頭子我活了這麽久,今天竟然被一個晚輩給教訓了!哈哈,這頓魚,我請了!”


    “多謝老伯賜魚。”


    雲天行起身拱手作揖。其實這些道理都是他從《劍意篇》中讀到的,也是由此他才嚐試著將劍法轉化為指法、拳法等。一道通,萬道通,這是書中提到的一種最基本理論,所謂萬變不離其宗,大抵如此。


    雲天行沒有資格教訓王近,他隻不過是借了段滄海的話。因此,教訓王近的人不是他,而是段滄海。


    王近道:“小子,我做的魚好不好吃?”


    雲天行道:“老伯做的秋刀魚是天下最好吃的,隻要是吃過一次的人,都會這麽想的。”


    聽到雲天行這樣誇讚自己,王近那張老臉上也不禁露出一絲得意之色。雖說他不太在意這些虛名,但被人一針見血般地誇到了心眼裏,虛榮心難免也會顫動一下,畢竟他的確有著承載這些誇讚的本事。


    王近收起笑容,道:“我賣了這麽多年的秋刀魚,從未給人免過單,今天這是第一次。至於你到底值不值得我改變曆來的規矩,我想親自驗證一下。”


    雲天行一怔,將剛剛夾起來的魚肉又放迴盤裏,放下筷子,道:“哦?老伯想怎樣驗證?”


    “嗤——”


    話音未落,破風聲驟起,雲天行隻覺背後來風又急又猛,將他的衣衫壓得緊緊貼在背上。他不用迴頭,便已從阿笙那驚惶的眼神中讀到了什麽。

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