趙卿諾站在薑蓉對麵，見主桌的老夫人周氏先落座，眾人才跟著紛紛落座。
“今日是蓉丫頭的小生日，都是自家人，也沒那許多講究，隻管自在些。”老夫人周氏舉杯，眾人遂跟著舉起麵前的酒杯。
趙卿諾先是淺嚐了一口，是香甜的果子酒，味道不錯，很有點像前世喝過的飲品酒，帶著點懷念，直接一飲而盡。
跟著鏢局跑了幾年，別的不說，趙卿諾的酒量是練了出來，那時眾人喝的可不是這種綿軟的酒水，而是熱辣辣的烈酒。
身邊的薑蓉見了偷偷撇了撇嘴，喃喃道：“鄉下佬……”
趙卿諾好似沒有聽見一般，隻吃著跟前的飯菜。這幾日她忙著往京城趕，路上都是拿隨身帶的幹糧對付一頓。今日更是連飯都沒吃上，此刻早就餓的兩眼放光。
看到她這般，薑蓉更是不屑嫌棄，凡是丫鬟給趙卿諾布過的菜，她都一概不碰。
坐在旁邊的薑芙見妹妹這樣，借著裙擺的遮擋悄悄踢了她一下，要她收斂些。
薑芙身邊的威武侯世子裴謙則正襟危坐，慢條斯理地吃著飯。剩下的裴謹卻甚少舉筷，而是撚著酒杯慢慢喝著。
若說這一桌各懷心思，那另一桌則可用波濤洶湧來形容。
時刻關注著自家母親的趙卿諾，便不止一次瞥見寧遠伯薑世年旁若無人的給趙明秀夾菜，一會兒來一筷子青菜，一會兒又來一塊燒的軟糯可口的芙蓉肉。
直把老夫人周氏看的額角狂跳，實在看不過眼時便咳嗽一聲，提醒一下。
到了這時，薑世年便會給周氏夾上一筷子青菜：“母親吃這個，你近日不是常常嚷著要用的清淡些……”
這話一出，趙卿諾就見老夫人周氏那臉瞬間被噎出菜色。
而那位伯夫人孟氏看見這些，便枯坐著，一口又一口的喝著跟前的果酒。
吃了一半，老夫人周氏實在見不得薑世年那如婆子一般伺候趙明秀的樣子，心裏氣悶，放下筷子，推說乏了，便由段嬤嬤扶著迴屋休息。
她是長輩，又上了年紀，這樣的理由也沒人能指責什麽。
剩下孟氏瞧見薑世年時不時詢問趙明秀可還可口，或是幹脆親自給她夾菜，才被勸平和的心再次堵了起來，放下筷子也說了一聲乏了。
薑世年無所謂的應了一聲，更惹得她心煩氣躁，起身甩手就走，動作之大甚至帶翻了圓凳。
趙卿諾聽到動靜趕緊去看，卻見她娘雖麵有尷尬之色，到底情緒還好。
“你們小輩坐著玩，我們在這你們也放不開。”薑世年算是扯了個借口，遮掩過去。
他護著趙明秀起身，笑著讓幾人繼續，自己則領著趙明秀離開。
一出鬆鶴堂，薑世年的臉徹底耷拉下來，吩咐人去廚房再做些吃的送到榴花院，安撫的拍拍趙明秀，帶著人迴住處。
薑芙見此隻覺得心累，才勸好的，這才多一會兒，怎麽又開始了。
到底是寧遠伯府裏清靜久了，這點事情都經不住。
薑芙去看裴謙的表情，見他神色不變才有些放鬆下來：還好夫君並不在意。
趙卿諾見人走了，也跟著想起身離開。
察覺到她的動作，薑芙趕緊開口：“阿諾嚐嚐這個，我未出閣時最喜歡吃的便是這個牛乳玫瑰糕。”
趙卿諾望著碗裏精致小巧的奶白色糕點，上頭還綴著一點紅。她遲疑了下，到底不好駁了薑芙的麵子。說到底這事就是一團亂麻，又是長輩的事，實在不好由小輩們分個對錯來。
“謝謝。”趙卿諾一口吃下整個糕點，入口冰冰涼涼的感覺，甜而不膩，潤滑可口，“確實好吃。”
薑芙微微一愣，轉而掩嘴失笑：“喜歡便好。”
薑蓉卻對她的動作格外嫌棄，眼珠一轉：“瑩瑩白玉一點紅說的便是這糕點，而這牛乳玫瑰糕又屬京裏的賽八仙做的最好吃，方大家還曾為了這糕點而不遠千裏來京一嚐呢。”
趙卿諾迷茫地望著玫瑰糕，顯然不明白薑蓉說這話的目的是什麽。
“阿諾應該是頭一次吃這個吧。”薑蓉示意旁邊的丫鬟將整盤糕點端到趙卿諾的跟前，“喜歡吃就多吃點，要知道這個一小碟便要三十六兩。”
薑芙礙於裴謙裴謹在場，隻能給了薑蓉一個眼色，希望她收斂些不要找事。
可薑蓉打定主意要讓趙卿諾在外人麵前出醜，非要出一口氣不成。
姐姐薑芙是長女，又嫁給威武侯世子為妻，哥哥薑蘊是唯一的嫡子，父親看重他們就算了，憑什麽一個外頭生的野種都能越過自己去！
從趙明秀進府開始，薑世年親自張羅院子，還讓人收拾湖心小院的閣樓給趙卿諾住，玉器花瓶，古玩擺件流水一般往裏送。
那裏近水，視野開闊，薑蓉每年夏季都要去住上一陣子。
趙卿諾便是在傻也明白了薑蓉的意思，更何況她並不傻。
薑芙有些忐忑地看著趙卿諾，生怕她當著裴謙兄弟二人的麵鬧起來，心中埋怨薑蓉疏於管教，便是要找事也需看場合。
為此，她更是打定主意，定要尋個規矩厲害的嬤嬤給薑蓉，不管母親孟氏同不同意都要這麽做。
養的女兒可以蠢，可以壞，但不能又蠢又壞。
“三十六兩？”趙卿諾幹脆把整碟子牛乳玫瑰糕倒進自己碗中，一口一個，“那確實很貴，我們安林縣農戶一年不過收入不到十兩，這還是趕上好年成，有手藝的也不過才三十兩左右，而我算是收入高的。”
將所有牛乳玫瑰糕吃完，趙卿諾喝了一口茶：“我是跑鏢的，一年下來差不多能掙上五十到一百兩，當然這些都是沒交稅的，還要趕上有活的時候。”
她神態坦然，說的大大方方，沒有薑蓉料想中窘迫。
裴謙放下手中的筷子，視線轉向趙卿諾，認真地聽她講話。
裴謹舉著酒杯，一口一口的喝著，垂著的眼睛內沒人能看到他的情緒。
“沒活的時候怎麽辦呢？我們在安林縣的房子是自己買的，不用交租金，但每日吃喝都要花銷，所以……”
趙卿諾眼神陡然變得陰森，她盯著薑蓉，拿起筷子，轉了一個花，隨手一擲，筷子斜釘在麵前的桌子上。
“所以我就去抓些逃犯，割下他們的腦袋，拎到官府去換賞錢。那碗口大的疤，血淋淋的，喏，就和你跟前兒的湯一個樣。”
隨著趙卿諾的講述，薑蓉白著臉看向那盆湯，當即捂著嘴跑了出去。
“這麽菜還敢來惹我！”趙卿諾說完，正要繼續吃飯，下意識又瞥了一眼那個湯，頓時也覺得有些反胃。
坐在她旁邊的裴謹，將她的反應盡收眼底，眼中蕩開若有似無得笑意。
……
另一邊，住在偏遠的慧姨娘穿戴整齊，站在廳堂等著消息，隨身的丫鬟喜燕從外頭匆匆進來，見她那期盼的眼神，艱難地搖了搖頭。
“姨娘，那邊的宴席……散了。”
慧姨娘聽完靜靜地站了一會兒，苦笑著搖搖頭。
伯爺果然是把她忘了，原以為是愛重夫人，夫人嫡妻正室，她不敢想著分寵，隻盼著伯爺能偶爾來她這偏院坐坐看看就成。
來了一個趙明秀，寵愛更不是夫人能比的。
現在就連全都參加的宴席都不記得讓自己去，可見是真的忘了自己這麽個人了。
……
夜裏，正院孟氏枯坐了一會兒，正要洗漱歇息，就聽到外頭問安的聲音。
眸子一亮，忙對著銅鏡理了理頭發，見一切還好，趕緊迎了出去。
“伯爺！”她朝伺候的丫鬟文秀揮手，“快去沏茶，要那雲霧雪芽。等等……小廚房可有溫著參湯？若有，換那個，這晚上的喝茶再仔細走了覺。”
“有的，您吩咐過，給伯爺一直預備著呢。”文秀機靈的迴了一句，趕緊往小廚房去。
到了那，不僅讓人盛湯，還讓人預備上熱水，以備半夜用。
薑世年背手進了屋子：“都下去吧，這裏不用你們伺候了。”
丫鬟婆子低頭離去，臨走時還貼心的關上房門。
孟氏有些羞澀，紅著臉上前，正要伺候薑世年寬衣，聽到他的話臉上瞬間失了血色……
“今日是蓉丫頭的小生日，都是自家人，也沒那許多講究，隻管自在些。”老夫人周氏舉杯，眾人遂跟著舉起麵前的酒杯。
趙卿諾先是淺嚐了一口，是香甜的果子酒，味道不錯，很有點像前世喝過的飲品酒，帶著點懷念，直接一飲而盡。
跟著鏢局跑了幾年，別的不說，趙卿諾的酒量是練了出來，那時眾人喝的可不是這種綿軟的酒水，而是熱辣辣的烈酒。
身邊的薑蓉見了偷偷撇了撇嘴，喃喃道：“鄉下佬……”
趙卿諾好似沒有聽見一般，隻吃著跟前的飯菜。這幾日她忙著往京城趕，路上都是拿隨身帶的幹糧對付一頓。今日更是連飯都沒吃上，此刻早就餓的兩眼放光。
看到她這般，薑蓉更是不屑嫌棄，凡是丫鬟給趙卿諾布過的菜，她都一概不碰。
坐在旁邊的薑芙見妹妹這樣，借著裙擺的遮擋悄悄踢了她一下，要她收斂些。
薑芙身邊的威武侯世子裴謙則正襟危坐，慢條斯理地吃著飯。剩下的裴謹卻甚少舉筷，而是撚著酒杯慢慢喝著。
若說這一桌各懷心思，那另一桌則可用波濤洶湧來形容。
時刻關注著自家母親的趙卿諾，便不止一次瞥見寧遠伯薑世年旁若無人的給趙明秀夾菜，一會兒來一筷子青菜，一會兒又來一塊燒的軟糯可口的芙蓉肉。
直把老夫人周氏看的額角狂跳，實在看不過眼時便咳嗽一聲，提醒一下。
到了這時，薑世年便會給周氏夾上一筷子青菜：“母親吃這個，你近日不是常常嚷著要用的清淡些……”
這話一出，趙卿諾就見老夫人周氏那臉瞬間被噎出菜色。
而那位伯夫人孟氏看見這些，便枯坐著，一口又一口的喝著跟前的果酒。
吃了一半，老夫人周氏實在見不得薑世年那如婆子一般伺候趙明秀的樣子，心裏氣悶，放下筷子，推說乏了，便由段嬤嬤扶著迴屋休息。
她是長輩，又上了年紀，這樣的理由也沒人能指責什麽。
剩下孟氏瞧見薑世年時不時詢問趙明秀可還可口，或是幹脆親自給她夾菜，才被勸平和的心再次堵了起來，放下筷子也說了一聲乏了。
薑世年無所謂的應了一聲，更惹得她心煩氣躁，起身甩手就走，動作之大甚至帶翻了圓凳。
趙卿諾聽到動靜趕緊去看，卻見她娘雖麵有尷尬之色，到底情緒還好。
“你們小輩坐著玩，我們在這你們也放不開。”薑世年算是扯了個借口，遮掩過去。
他護著趙明秀起身，笑著讓幾人繼續，自己則領著趙明秀離開。
一出鬆鶴堂，薑世年的臉徹底耷拉下來，吩咐人去廚房再做些吃的送到榴花院，安撫的拍拍趙明秀，帶著人迴住處。
薑芙見此隻覺得心累，才勸好的，這才多一會兒，怎麽又開始了。
到底是寧遠伯府裏清靜久了，這點事情都經不住。
薑芙去看裴謙的表情，見他神色不變才有些放鬆下來：還好夫君並不在意。
趙卿諾見人走了，也跟著想起身離開。
察覺到她的動作，薑芙趕緊開口：“阿諾嚐嚐這個，我未出閣時最喜歡吃的便是這個牛乳玫瑰糕。”
趙卿諾望著碗裏精致小巧的奶白色糕點，上頭還綴著一點紅。她遲疑了下，到底不好駁了薑芙的麵子。說到底這事就是一團亂麻，又是長輩的事，實在不好由小輩們分個對錯來。
“謝謝。”趙卿諾一口吃下整個糕點，入口冰冰涼涼的感覺，甜而不膩，潤滑可口，“確實好吃。”
薑芙微微一愣，轉而掩嘴失笑：“喜歡便好。”
薑蓉卻對她的動作格外嫌棄，眼珠一轉：“瑩瑩白玉一點紅說的便是這糕點，而這牛乳玫瑰糕又屬京裏的賽八仙做的最好吃，方大家還曾為了這糕點而不遠千裏來京一嚐呢。”
趙卿諾迷茫地望著玫瑰糕，顯然不明白薑蓉說這話的目的是什麽。
“阿諾應該是頭一次吃這個吧。”薑蓉示意旁邊的丫鬟將整盤糕點端到趙卿諾的跟前，“喜歡吃就多吃點，要知道這個一小碟便要三十六兩。”
薑芙礙於裴謙裴謹在場，隻能給了薑蓉一個眼色，希望她收斂些不要找事。
可薑蓉打定主意要讓趙卿諾在外人麵前出醜，非要出一口氣不成。
姐姐薑芙是長女，又嫁給威武侯世子為妻，哥哥薑蘊是唯一的嫡子，父親看重他們就算了，憑什麽一個外頭生的野種都能越過自己去！
從趙明秀進府開始，薑世年親自張羅院子，還讓人收拾湖心小院的閣樓給趙卿諾住，玉器花瓶，古玩擺件流水一般往裏送。
那裏近水，視野開闊，薑蓉每年夏季都要去住上一陣子。
趙卿諾便是在傻也明白了薑蓉的意思，更何況她並不傻。
薑芙有些忐忑地看著趙卿諾，生怕她當著裴謙兄弟二人的麵鬧起來，心中埋怨薑蓉疏於管教，便是要找事也需看場合。
為此，她更是打定主意，定要尋個規矩厲害的嬤嬤給薑蓉，不管母親孟氏同不同意都要這麽做。
養的女兒可以蠢，可以壞，但不能又蠢又壞。
“三十六兩？”趙卿諾幹脆把整碟子牛乳玫瑰糕倒進自己碗中，一口一個，“那確實很貴，我們安林縣農戶一年不過收入不到十兩，這還是趕上好年成，有手藝的也不過才三十兩左右，而我算是收入高的。”
將所有牛乳玫瑰糕吃完，趙卿諾喝了一口茶：“我是跑鏢的，一年下來差不多能掙上五十到一百兩，當然這些都是沒交稅的，還要趕上有活的時候。”
她神態坦然，說的大大方方，沒有薑蓉料想中窘迫。
裴謙放下手中的筷子，視線轉向趙卿諾，認真地聽她講話。
裴謹舉著酒杯，一口一口的喝著，垂著的眼睛內沒人能看到他的情緒。
“沒活的時候怎麽辦呢？我們在安林縣的房子是自己買的，不用交租金，但每日吃喝都要花銷，所以……”
趙卿諾眼神陡然變得陰森，她盯著薑蓉，拿起筷子，轉了一個花，隨手一擲，筷子斜釘在麵前的桌子上。
“所以我就去抓些逃犯，割下他們的腦袋，拎到官府去換賞錢。那碗口大的疤，血淋淋的，喏，就和你跟前兒的湯一個樣。”
隨著趙卿諾的講述，薑蓉白著臉看向那盆湯，當即捂著嘴跑了出去。
“這麽菜還敢來惹我！”趙卿諾說完，正要繼續吃飯，下意識又瞥了一眼那個湯，頓時也覺得有些反胃。
坐在她旁邊的裴謹，將她的反應盡收眼底，眼中蕩開若有似無得笑意。
……
另一邊，住在偏遠的慧姨娘穿戴整齊，站在廳堂等著消息，隨身的丫鬟喜燕從外頭匆匆進來，見她那期盼的眼神，艱難地搖了搖頭。
“姨娘，那邊的宴席……散了。”
慧姨娘聽完靜靜地站了一會兒，苦笑著搖搖頭。
伯爺果然是把她忘了，原以為是愛重夫人，夫人嫡妻正室，她不敢想著分寵，隻盼著伯爺能偶爾來她這偏院坐坐看看就成。
來了一個趙明秀，寵愛更不是夫人能比的。
現在就連全都參加的宴席都不記得讓自己去，可見是真的忘了自己這麽個人了。
……
夜裏，正院孟氏枯坐了一會兒，正要洗漱歇息，就聽到外頭問安的聲音。
眸子一亮，忙對著銅鏡理了理頭發，見一切還好，趕緊迎了出去。
“伯爺！”她朝伺候的丫鬟文秀揮手，“快去沏茶，要那雲霧雪芽。等等……小廚房可有溫著參湯？若有，換那個，這晚上的喝茶再仔細走了覺。”
“有的，您吩咐過，給伯爺一直預備著呢。”文秀機靈的迴了一句，趕緊往小廚房去。
到了那，不僅讓人盛湯，還讓人預備上熱水，以備半夜用。
薑世年背手進了屋子：“都下去吧，這裏不用你們伺候了。”
丫鬟婆子低頭離去，臨走時還貼心的關上房門。
孟氏有些羞澀，紅著臉上前，正要伺候薑世年寬衣，聽到他的話臉上瞬間失了血色……