第13章 難兄難弟重聚首
不僅沒吃虧，在林晗看來是撿了天大的便宜。這人也怪不識抬舉的，聶琢把對他的排斥明晃晃地擺在臉上，往後還要跟聶崢相處，林晗意欲拉他一把，怎麽就不知好歹呢。
他聲色俱厲，衛戈卻執意犯倔，偏不領情。衛戈雖是個出身鄙陋的刺客，但是心思靈活敏銳，明知林晗的意圖，直言嘲道：“你是覺得我沒本事？”
林晗冷靜了些，責怪地瞧著他：“這跟本不本事沒什麽關聯。”
到底是個涉世未深的少年人，還天真得很，不清楚權勢人情當中的彎彎繞繞。
衛戈諷笑道：“你先前說得不錯，世家子弟是矜貴得很。我雖出身草野，可也未嚐沒有傲骨。”
“怎麽說到這份上了。”林晗皺了皺眉頭，隨即換上一副笑容，伸手過去拉他，“你生什麽氣，我就是突發奇想，覺得有你這樣的英雄在身邊很是幸運，想跟你結為同好。”
聽他如此言語，衛戈便不說話，抿緊了唇瓣，被林晗牽著的手有些僵硬。
林晗輕歎一聲，倒似悵然的意味：“既然你不願意，那就算了吧。就當我沒提過。”
他說完便鬆了手，沒成想被衛戈反握住手背，輕輕牽了迴去。林晗笑意盈盈地瞧著他，白衣秀頸，烏發丹唇，襯得人好似清水芙蓉一般，星眸中帶著三分捉摸不透的狡黠。
“有什麽事？”他盯著衛戈問，口吻極不客氣，卻不會令人覺得刻薄。
衛戈捏著他的手不放，“你剛才說想跟我永結同好，是真心話，還是騙我的？”
林晗眉頭微蹙，“你的書到底跟誰念的。什麽永結同好，又不是成親。”
“意思差不多不就行了。”衛戈眼裏漾開些笑意，追問道，“真心的還是騙我的？”
林晗被他纏得沒奈何，垂眼瞥見他修長有力的一隻手，好似用白瓷精心打造的，驚歎此人真是老天爺喂飯吃，怎麽邊邊角角都生得養眼。
“你書念得好，就沒聽過君無戲言？”林晗道。
衛戈看上去很是高興，偏頭仔細地盯著他的臉，雙眼澄澈如水，仿佛要瞧出朵花。不拘一格如林晗，也被他盯得不自在，把手抽了迴去，低聲念道：“小孩似的，煩人。”
他轉身便走，繼續瞧他的地圖。衛戈興衝衝地跟過來，先替他收拾了屋裏，緊跟著端茶倒水，在他跟前轉來轉去，好不殷勤。林晗看書看得如坐針氈，抬眼一瞧，便見衛戈偷摸打量自己，忍不住道：“這又玩哪一出，吃錯藥了？”
說翻臉就翻臉，喜怒宛如六月天，他以前怎麽沒察覺這家夥如此幼稚？明明是個以一當百的狠角色，怎麽在他麵前跟個孩子似的。要換了別人早挨了他一頓臭罵，可誰叫衛戈長得好，再怎麽淘氣，把他氣得火冒三丈，他不僅發作不起來，還總是先服下軟陪好話。
衛戈不卑不亢地頷首，臉上卻掛著些羞怯的神情，端的是一派眸若桃花的好模樣，“方才惹你生氣了，想跟哥哥陪不是。”
林晗手裏的茶盞差點掉在地上，腦海裏鼓聲大作，不覺得寬心，反而有點發悚，“你叫我什麽？”
他眼中立刻泛出些迷茫，沉吟片刻，“這樣沒做對？你不喜歡？”
林晗無奈道：“算了算了，就這樣吧。對了，我之前忘了問你，你在青門關如何做到那麽神勇的？”
說迴正事，衛戈便正色道：“其實很簡單，我也隻是利用了人心的弱點。青門關的守軍都是聶銘舊部，聶家失勢，他們本就人人自危，害怕朝廷清算，隻要一有風吹草動便如驚弓之鳥。你有所不知，軍中將士做的是賣命的事，精神好比繃緊的絲弦，隻要我稍加挑撥，他們很容易混亂驚懼，夜裏分不清敵我，自相殘殺不稀奇。”
林晗眼睛一亮，稱奇道：“看來，我這個弟弟收得不虧啊。”
衛戈無可奈何地歎了聲，“哥哥說是什麽就是什麽好了。”
約莫傍晚時分，聶琢前來稟報，一切都已準備停當，林晗便下令盡快出發，在城門下鑰前趕出去。快馬加鞭顛沛幾日，他們便逼近漢陽地界。漢陽地處邊陲，黃沙漫天如雲翳，無論清晨還是正午，千裏曛暝，北風不絕。
聶琢在靈州有族親，拿錢打點了守關的衛士，很輕易便出了長城關隘。一行人照之前衛戈說的路線行進三日，一路順遂地到了受降城。
深夜時分，明月懸在大漠上，如緩緩升出大江，泛起無垠的波光，風一吹過，漂浮起陣陣如煙的沙浪。林晗迴首一看，月光清涼如水，長城蜿蜒在大漠身後，巋然不動，似乎在凝神目送。
從古至今，靈州塞外共有三座受降城，其餘兩座荒廢已久，唯獨宛康城留存於世，逐漸成了大梁聯通西域的咽喉，匯集了眾多商賈。宛康不比關內，此處往來方便，晝夜皆可入城，而城中富庶繁盛，通宵歌舞歡飲取樂亦是常事，有邊境不夜城的美名。
他們還沒進城，便聽不遠處駝鈴陣陣，一隊商賈滿載著絲綢茶葉，正要往宛康去。林晗漫不經心地瞧了一眼，對上一個騎駱駝的少年，隻覺迷蒙夜色之下，那人的模樣格外清秀，有股子楚楚可憐的勁，不免多看了幾眼。
商隊遠去之後，林晗便著人去城中打探消息，迴報的卻是聶崢不在宛康。
林晗狐疑道：“不是說到受降城來了，怎麽又不在？”
探子稟報道：“聶將軍不在宛康，往北受降城去了。”
北受降城就是最北端的那座受降城，地界跟若澤草原接壤，出了城就能望見黑水河。那地方偏僻荒涼，連隻鳥都看不到，想來聶崢日子難過，才被打發到北受降城去吃土。
不過偏僻也有偏僻的好處，無人問津的地方自然不會有太多麻煩。他們馬不停蹄地往北受降城趕，大約走了多半天，第二日正午時分，終於瞧見漫漫黃丘中一座巍峨蒼勁的古城。
北受降城經年受風沙侵蝕，外壁已經同黃沙融為一色。大漠當中，天地的邊界格外模糊，一輪太陽放射出萬丈金光，不知在天還是在地。
北受降城外的蒼麟軍意欲攔人，聶琢頂著一頭一身的黃沙，揮動馬鞭嗬斥：“沒眼色的，連我都不認識了！”
他這中氣十足的一聲立刻喚起了守軍的記憶，人人跳起來歡唿，奔走相告，仿佛過年了。才剛進城，一玄甲將軍便騎著白馬從城中趕出來，驚喜地大喊：“含寧！！”
第14章 武德？男德！
聶崢姿容麗，形貌偉岸，世家嫡脈出身，身份貴重，原任承露殿神池衛統領，掌管禁軍當中的精銳。他自少時便有威名，入宮當過林晗的伴讀，兩人之間頗為親密，堪稱他為數不多的親信之一。
甫一見麵，林晗翻身下馬，忙不迭地朝他奔過去，眼中難掩喜色：“聶廷卓！終於找到你了！”
他們碰到一處，還沒說幾句話，便熱鬧地抱了好幾下。兩人幼時常在一處玩，林晗待聶崢親近殊甚，聶崢亦是個粗枝大葉的性子，興致來了便會幹出些出格的事。他被趕出盛京，模樣比往常落魄許多，見了林晗時，眼裏的神采卻絲毫不減，眾目睽睽之下，竟還同幼時打鬧一般，一雙長臂圈著林晗的腰，把人微微抱起來，歡天喜地地轉了幾個圈。
林晗暢快地大笑，周遭闃靜，爽朗的笑聲飄蕩老遠。有人歡喜有人愁，親眼見了這相聚的一幕，衛戈原本的笑意消失無蹤，臉上頓時高深莫測。聶琢則皺緊了眉，掌心下意識捂在腰上，無濟於事地喚了聲：“二哥哥……”
衛戈淡淡地瞥他一眼，嘲道：“這如何成體統，還不上去管管？”
沒等一臉尷尬的聶琢動作，他自己便從容地走上前去，高聲拜道：“聶將軍！”
正忙著敘舊的兩個人這才迴過神來，意識到這是在大庭廣眾之下。聶崢沒見過衛戈，冷不防被唿喝了一聲，定睛一看，轉向林晗道：“咦，這位是”
林晗望著衛戈瀟灑颯爽的姿態便憐愛得緊，笑道：“他啊，他可是我的心肝寶貝。”
聶崢想了一會，眉頭逐漸皺起，湊到林晗耳邊低語：“你這是從哪搶來的人，如此標致？”
林晗臉色一黑，不悅道：“什麽搶不搶，你當我是你盛京城裏那幫子狐朋狗友？”
眼見著他倆又開始旁若無人地私語，衛戈利落地接口，鏗鏘道：“常聞聶將軍勇冠禁軍，晚輩不才，習武十二年，還望將軍指點一二。”
聶崢看向跟前的少年人，覺得他的眼神好似一匹悍勇的狼，毫不遮掩其中的窺伺和挑釁，配上唇紅齒白的樣貌，有股利刃出鞘必要見血的淩厲。
林晗沉浸在重逢的歡快裏，絲毫沒有察覺到暗潮洶湧，竟跟著起哄道：“好好好，你們倆都是難得一見的英雄，我今日有眼福，不如賞點銀錢做彩頭，二位展露一番武藝，也算不打不相識。”
衛戈笑吟吟地瞅著他，輕哼一聲。聶崢卻不高興，皺眉嚷道：“什麽事啊，你我好不容易見麵，就要讓你手下揍我？”
林晗走到衛戈身邊，抬臂攬住他的肩膀。衛戈身子一僵，隨即聽他在耳邊竊笑道：“你看看，他怯場了，這件事傳出去多難聽啊，可千萬要守口如瓶，別讓他人知道堂堂禁軍統領不敢接一個無名小卒的招。”
聲音不大，剛好能讓周圍的人聽見。聶崢雖識時務，卻架不住聖意難違，無奈舍命陪君子。隻聽一聲錚然清響，衛戈拔出腰後的長刀，聶崢臉色大變，望著林晗道：“來真的啊！”
林晗道：“你來了漢陽怎麽變磨嘰了許多。真的又如何，是不是不敢接招？”
聶崢從屬下將士手裏拿起一柄刀，掂量了片刻，覺得不稱手，嘀咕道：“用我的梨花槍來跟你練，這個不成，我好些年不耍刀了。”
林晗嗤笑道：“不成，你明擺著欺負人。”
“喲，你還心疼了。”聶崢針鋒相對，故意拖長了語調，“你讓手下揍我，還不興我自衛？你心疼了，你來跟我打呀。”
聶琢聽他倆拌嘴隻覺得麵上掛不住，欲言又止，弱弱地勸道：“二哥哥”
可惜沒人搭理他。
“幾歲的人了，丟不丟人。”林晗嗔道，“衛戈，給我狠狠地揍他一頓。”
“遵命。”衛戈俯首。
有了林晗的話，他自然不必再手下留情，盡可以下狠手。聶崢換了長槍，槍尖寒芒如電，在他手裏挽出幾個漂亮的槍花。林晗高聲讚了句好，便見衛戈身姿如燕，離弦箭般地逼近，衣袂袍擺隨風飄動。
兩人還未相識就打了一場，銀梨刀光應接不暇，約莫過了百招不分勝負。聶崢刻意露出個破綻，被刀鋒追至跟前，比試點到為止。玄甲將軍擦了擦鬢邊的汗珠，歎道：“不比了，再打下去沒完沒了。”
衛戈收迴刀勢，氣息沉凝如初，不光見不到一滴汗珠，連臉色也沒改變。林晗笑道：“不錯不錯，兩人不相上下，果然都是我的好愛卿。”
聶崢睨他一眼，並不說話。其實他心中早有勝負，自甘認輸，林晗怎麽會看不出來。衛戈年紀雖小，武功卻在他身上，之所以明麵上分不出輸贏，隻因為衛戈的路數比起尋常武藝狠厲數倍，若不留手，招招都可奪人性命，如此便桎梏了發揮，哪還有比下去的必要。
林晗說得對，他可是撿到寶了。
衛戈安靜地退迴到林晗身邊，像個忠心的護衛，順從的模樣頓時讓林晗心花怒放。這一通插曲過後，聶崢便將他們迎進城中，著人備下酒菜。
北受降城荒廢已久，原來的治所已經不能用了。聶崢跟他帶來的幾百輕騎兵駐紮在鹽院，那宅子倒是寬闊，足足有五進大小，隻是多年不用，難免破舊了些。
北受降城外有一處寬廣的湖水，時人喚做胭脂海，倒不是說其中的水是紅的，而是因為周邊生長了大片殷紅如胭脂的堿蓬草。胭脂海沙白如雪，湖水澄澈如碧，多少年前也曾有煙波浩渺，漁歌互答的壯麗景致，如今卻蕭疏荒蕪，不見漁歌蓮葉，滿目野蓬蒹葭。
邊塞時日艱難，聶崢能置辦出的酒席亦是寒酸。酒是邊塞濁酒，味同井水，寡淡至極。能佐酒的菜隻有醃菜幹，羊肉幹澀得像木頭。幾個模樣俏麗的姬妾捧上酥酪和酥油茶，林晗卻嫌太膩，隻草草用了一口。
五六個女子皆是胡人，豆蔻般的年紀，穿戴著達戎服飾，皮膚雪白，高鼻深目。林晗壓下不悅，敲打聶崢道：“你也是心大，生怕人家抓不著你的把柄。”
聶崢頗有些破罐破摔的意思，天不怕地不怕的，抿了一口酒，“抓住了又如何，我都已經這樣了，還能把我貶到哪裏去？”
侍姬換了茶盞，蓮步輕移，捧著一隻華美的碧青錦盒上前來。盒子裏盛放著一套精美絕倫的茶具，色澤如冰雪，胎薄如蟬翼。纖纖素手熟練地點茶，水汽氤氳升騰，滿室清芳。
茶湯清亮，林晗嚐了一口，入喉迴甘，沁人心脾，是上好的鷺川春雪。這茶隻在南方產，每年作為貢品進獻到宮裏，因為珍貴，連他都不怎麽喝過。
“是麽。”林晗不冷不熱地瞧了他一眼，“把你貶到這，你就要在這個鬼地方耗一輩子？廷卓啊廷卓，還沒到四麵楚歌的境地呢，你就耗盡意氣了。”
聶崢悶了口酒，仿佛找到了能訴衷腸的對象，滔滔不絕道：“你是不知道，我這些日子都是怎麽過來的。自打我來到漢陽，便處處受人冷遇。往常那些對聶家馬首是瞻的，都是些趨炎附勢的東西，一旦沒了權勢，他們便狗眼看人低，躲瘟神似的避著我。還有些落井下石的，也不知誰給他們的膽子，跑到小爺跟前耀武揚威，說盡風涼話。要是換了以前，我早就讓這些不知天高地厚的好看了，一朝落魄，幾世潦倒，如今又能做什麽。”
林晗聞言不語，輕輕夾了根醃菜，卻沒有入口的意思，“如今靈州掌管大權的是什麽人？”
“裴信的黨羽，田淮，如今任留後一職。”聶崢麵上有嘲諷之色，“那個廢物東西，往年在靈州替我大哥牽馬的角色，庶人的出身，憑什麽執掌邊鎮大權，爬到我頭上來！裴信簡直是糊塗了！”
“原來如此。‘林晗點點頭，“就是他把你打發到這來的？”
聶崢拿起樽杓，起身給席上幾人各個添上酒，“他？你也太高看他了。我是自請到這來的。”
第15章 螳螂捕蟬
林晗淡淡一笑，用眼神示意他說下去。
“常言道，君子不立於危牆之下。”聶崢眉間帶著幾分憂慮，徑自飲了口酒，“我在漢陽時，田淮幾度輕辱於我，我怎能坐以待斃，任由他拿捏。漢陽眼線眾多，平常一舉一動都在旁人監視之下。才到那裏不久，便被人尋釁彈劾了幾迴，從一州都尉貶到了縣尉。”
“縣尉？”林晗瞪大了眼，有些驚詫。聶氏嫡脈淪落到做芝麻大的小官，算是古往今來的大奇事。
聶崢頹然地點了頭，給自己添了杯酒，“後來朝廷一道旨意，讓我官複原職，我才有機會帶著兵出來。我心想，近來達戎有變，若我借著機會立下戰功，方能一雪前恥。”
林晗沉吟良久，正欲說話，外頭突然有個令官候在門口報信。聶崢道了句失陪，便急匆匆地趕到門口，兩人細聲耳語了幾句。
衛戈沉默著給自己添了碗酥油茶，一副從容不迫的舉止。聶崢說完話重迴席邊，卻不落座，對幾人道：“失陪一會，有件大事先去處置了。三郎，替我招待客人。”
聶琢心神不定地頷首，他便轉身離去。林晗放下筷子，屋子裏安靜得能聽見風吹過房頂的聲音。
“聽見了麽？”林晗道。
聶琢歎息不語。衛戈沉靜地開口：“他把你當少時密友，沒把你當主公。”
林晗兀自搖頭。聶崢這個人，心思太軟，心眼太實誠，記吃不記打。火不燒到他自己身上，他是不會覺得痛的。
“這屋子倒是不錯。”林晗環顧四周，悠悠歎道，“雖是破了些，好在清靜。人一清靜，便安逸下來了。”
不僅沒吃虧，在林晗看來是撿了天大的便宜。這人也怪不識抬舉的，聶琢把對他的排斥明晃晃地擺在臉上，往後還要跟聶崢相處，林晗意欲拉他一把，怎麽就不知好歹呢。
他聲色俱厲，衛戈卻執意犯倔，偏不領情。衛戈雖是個出身鄙陋的刺客，但是心思靈活敏銳，明知林晗的意圖，直言嘲道：“你是覺得我沒本事？”
林晗冷靜了些，責怪地瞧著他：“這跟本不本事沒什麽關聯。”
到底是個涉世未深的少年人，還天真得很，不清楚權勢人情當中的彎彎繞繞。
衛戈諷笑道：“你先前說得不錯，世家子弟是矜貴得很。我雖出身草野，可也未嚐沒有傲骨。”
“怎麽說到這份上了。”林晗皺了皺眉頭，隨即換上一副笑容，伸手過去拉他，“你生什麽氣，我就是突發奇想，覺得有你這樣的英雄在身邊很是幸運，想跟你結為同好。”
聽他如此言語，衛戈便不說話，抿緊了唇瓣，被林晗牽著的手有些僵硬。
林晗輕歎一聲，倒似悵然的意味：“既然你不願意，那就算了吧。就當我沒提過。”
他說完便鬆了手，沒成想被衛戈反握住手背，輕輕牽了迴去。林晗笑意盈盈地瞧著他，白衣秀頸，烏發丹唇，襯得人好似清水芙蓉一般，星眸中帶著三分捉摸不透的狡黠。
“有什麽事？”他盯著衛戈問，口吻極不客氣，卻不會令人覺得刻薄。
衛戈捏著他的手不放，“你剛才說想跟我永結同好，是真心話，還是騙我的？”
林晗眉頭微蹙，“你的書到底跟誰念的。什麽永結同好，又不是成親。”
“意思差不多不就行了。”衛戈眼裏漾開些笑意，追問道，“真心的還是騙我的？”
林晗被他纏得沒奈何，垂眼瞥見他修長有力的一隻手，好似用白瓷精心打造的，驚歎此人真是老天爺喂飯吃，怎麽邊邊角角都生得養眼。
“你書念得好，就沒聽過君無戲言？”林晗道。
衛戈看上去很是高興，偏頭仔細地盯著他的臉，雙眼澄澈如水，仿佛要瞧出朵花。不拘一格如林晗，也被他盯得不自在，把手抽了迴去，低聲念道：“小孩似的，煩人。”
他轉身便走，繼續瞧他的地圖。衛戈興衝衝地跟過來，先替他收拾了屋裏，緊跟著端茶倒水，在他跟前轉來轉去，好不殷勤。林晗看書看得如坐針氈，抬眼一瞧，便見衛戈偷摸打量自己，忍不住道：“這又玩哪一出，吃錯藥了？”
說翻臉就翻臉，喜怒宛如六月天，他以前怎麽沒察覺這家夥如此幼稚？明明是個以一當百的狠角色，怎麽在他麵前跟個孩子似的。要換了別人早挨了他一頓臭罵，可誰叫衛戈長得好，再怎麽淘氣，把他氣得火冒三丈，他不僅發作不起來，還總是先服下軟陪好話。
衛戈不卑不亢地頷首，臉上卻掛著些羞怯的神情，端的是一派眸若桃花的好模樣，“方才惹你生氣了，想跟哥哥陪不是。”
林晗手裏的茶盞差點掉在地上，腦海裏鼓聲大作，不覺得寬心，反而有點發悚，“你叫我什麽？”
他眼中立刻泛出些迷茫，沉吟片刻，“這樣沒做對？你不喜歡？”
林晗無奈道：“算了算了，就這樣吧。對了，我之前忘了問你，你在青門關如何做到那麽神勇的？”
說迴正事，衛戈便正色道：“其實很簡單，我也隻是利用了人心的弱點。青門關的守軍都是聶銘舊部，聶家失勢，他們本就人人自危，害怕朝廷清算，隻要一有風吹草動便如驚弓之鳥。你有所不知，軍中將士做的是賣命的事，精神好比繃緊的絲弦，隻要我稍加挑撥，他們很容易混亂驚懼，夜裏分不清敵我，自相殘殺不稀奇。”
林晗眼睛一亮，稱奇道：“看來，我這個弟弟收得不虧啊。”
衛戈無可奈何地歎了聲，“哥哥說是什麽就是什麽好了。”
約莫傍晚時分，聶琢前來稟報，一切都已準備停當，林晗便下令盡快出發，在城門下鑰前趕出去。快馬加鞭顛沛幾日，他們便逼近漢陽地界。漢陽地處邊陲，黃沙漫天如雲翳，無論清晨還是正午，千裏曛暝，北風不絕。
聶琢在靈州有族親，拿錢打點了守關的衛士，很輕易便出了長城關隘。一行人照之前衛戈說的路線行進三日，一路順遂地到了受降城。
深夜時分，明月懸在大漠上，如緩緩升出大江，泛起無垠的波光，風一吹過，漂浮起陣陣如煙的沙浪。林晗迴首一看，月光清涼如水，長城蜿蜒在大漠身後，巋然不動，似乎在凝神目送。
從古至今，靈州塞外共有三座受降城，其餘兩座荒廢已久，唯獨宛康城留存於世，逐漸成了大梁聯通西域的咽喉，匯集了眾多商賈。宛康不比關內，此處往來方便，晝夜皆可入城，而城中富庶繁盛，通宵歌舞歡飲取樂亦是常事，有邊境不夜城的美名。
他們還沒進城，便聽不遠處駝鈴陣陣，一隊商賈滿載著絲綢茶葉，正要往宛康去。林晗漫不經心地瞧了一眼，對上一個騎駱駝的少年，隻覺迷蒙夜色之下，那人的模樣格外清秀，有股子楚楚可憐的勁，不免多看了幾眼。
商隊遠去之後，林晗便著人去城中打探消息，迴報的卻是聶崢不在宛康。
林晗狐疑道：“不是說到受降城來了，怎麽又不在？”
探子稟報道：“聶將軍不在宛康，往北受降城去了。”
北受降城就是最北端的那座受降城，地界跟若澤草原接壤，出了城就能望見黑水河。那地方偏僻荒涼，連隻鳥都看不到，想來聶崢日子難過，才被打發到北受降城去吃土。
不過偏僻也有偏僻的好處，無人問津的地方自然不會有太多麻煩。他們馬不停蹄地往北受降城趕，大約走了多半天，第二日正午時分，終於瞧見漫漫黃丘中一座巍峨蒼勁的古城。
北受降城經年受風沙侵蝕，外壁已經同黃沙融為一色。大漠當中，天地的邊界格外模糊，一輪太陽放射出萬丈金光，不知在天還是在地。
北受降城外的蒼麟軍意欲攔人，聶琢頂著一頭一身的黃沙，揮動馬鞭嗬斥：“沒眼色的，連我都不認識了！”
他這中氣十足的一聲立刻喚起了守軍的記憶，人人跳起來歡唿，奔走相告，仿佛過年了。才剛進城，一玄甲將軍便騎著白馬從城中趕出來，驚喜地大喊：“含寧！！”
第14章 武德？男德！
聶崢姿容麗，形貌偉岸，世家嫡脈出身，身份貴重，原任承露殿神池衛統領，掌管禁軍當中的精銳。他自少時便有威名，入宮當過林晗的伴讀，兩人之間頗為親密，堪稱他為數不多的親信之一。
甫一見麵，林晗翻身下馬，忙不迭地朝他奔過去，眼中難掩喜色：“聶廷卓！終於找到你了！”
他們碰到一處，還沒說幾句話，便熱鬧地抱了好幾下。兩人幼時常在一處玩，林晗待聶崢親近殊甚，聶崢亦是個粗枝大葉的性子，興致來了便會幹出些出格的事。他被趕出盛京，模樣比往常落魄許多，見了林晗時，眼裏的神采卻絲毫不減，眾目睽睽之下，竟還同幼時打鬧一般，一雙長臂圈著林晗的腰，把人微微抱起來，歡天喜地地轉了幾個圈。
林晗暢快地大笑，周遭闃靜，爽朗的笑聲飄蕩老遠。有人歡喜有人愁，親眼見了這相聚的一幕，衛戈原本的笑意消失無蹤，臉上頓時高深莫測。聶琢則皺緊了眉，掌心下意識捂在腰上，無濟於事地喚了聲：“二哥哥……”
衛戈淡淡地瞥他一眼，嘲道：“這如何成體統，還不上去管管？”
沒等一臉尷尬的聶琢動作，他自己便從容地走上前去，高聲拜道：“聶將軍！”
正忙著敘舊的兩個人這才迴過神來，意識到這是在大庭廣眾之下。聶崢沒見過衛戈，冷不防被唿喝了一聲，定睛一看，轉向林晗道：“咦，這位是”
林晗望著衛戈瀟灑颯爽的姿態便憐愛得緊，笑道：“他啊，他可是我的心肝寶貝。”
聶崢想了一會，眉頭逐漸皺起，湊到林晗耳邊低語：“你這是從哪搶來的人，如此標致？”
林晗臉色一黑，不悅道：“什麽搶不搶，你當我是你盛京城裏那幫子狐朋狗友？”
眼見著他倆又開始旁若無人地私語，衛戈利落地接口，鏗鏘道：“常聞聶將軍勇冠禁軍，晚輩不才，習武十二年，還望將軍指點一二。”
聶崢看向跟前的少年人，覺得他的眼神好似一匹悍勇的狼，毫不遮掩其中的窺伺和挑釁，配上唇紅齒白的樣貌，有股利刃出鞘必要見血的淩厲。
林晗沉浸在重逢的歡快裏，絲毫沒有察覺到暗潮洶湧，竟跟著起哄道：“好好好，你們倆都是難得一見的英雄，我今日有眼福，不如賞點銀錢做彩頭，二位展露一番武藝，也算不打不相識。”
衛戈笑吟吟地瞅著他，輕哼一聲。聶崢卻不高興，皺眉嚷道：“什麽事啊，你我好不容易見麵，就要讓你手下揍我？”
林晗走到衛戈身邊，抬臂攬住他的肩膀。衛戈身子一僵，隨即聽他在耳邊竊笑道：“你看看，他怯場了，這件事傳出去多難聽啊，可千萬要守口如瓶，別讓他人知道堂堂禁軍統領不敢接一個無名小卒的招。”
聲音不大，剛好能讓周圍的人聽見。聶崢雖識時務，卻架不住聖意難違，無奈舍命陪君子。隻聽一聲錚然清響，衛戈拔出腰後的長刀，聶崢臉色大變，望著林晗道：“來真的啊！”
林晗道：“你來了漢陽怎麽變磨嘰了許多。真的又如何，是不是不敢接招？”
聶崢從屬下將士手裏拿起一柄刀，掂量了片刻，覺得不稱手，嘀咕道：“用我的梨花槍來跟你練，這個不成，我好些年不耍刀了。”
林晗嗤笑道：“不成，你明擺著欺負人。”
“喲，你還心疼了。”聶崢針鋒相對，故意拖長了語調，“你讓手下揍我，還不興我自衛？你心疼了，你來跟我打呀。”
聶琢聽他倆拌嘴隻覺得麵上掛不住，欲言又止，弱弱地勸道：“二哥哥”
可惜沒人搭理他。
“幾歲的人了，丟不丟人。”林晗嗔道，“衛戈，給我狠狠地揍他一頓。”
“遵命。”衛戈俯首。
有了林晗的話，他自然不必再手下留情，盡可以下狠手。聶崢換了長槍，槍尖寒芒如電，在他手裏挽出幾個漂亮的槍花。林晗高聲讚了句好，便見衛戈身姿如燕，離弦箭般地逼近，衣袂袍擺隨風飄動。
兩人還未相識就打了一場，銀梨刀光應接不暇，約莫過了百招不分勝負。聶崢刻意露出個破綻，被刀鋒追至跟前，比試點到為止。玄甲將軍擦了擦鬢邊的汗珠，歎道：“不比了，再打下去沒完沒了。”
衛戈收迴刀勢，氣息沉凝如初，不光見不到一滴汗珠，連臉色也沒改變。林晗笑道：“不錯不錯，兩人不相上下，果然都是我的好愛卿。”
聶崢睨他一眼，並不說話。其實他心中早有勝負，自甘認輸，林晗怎麽會看不出來。衛戈年紀雖小，武功卻在他身上，之所以明麵上分不出輸贏，隻因為衛戈的路數比起尋常武藝狠厲數倍，若不留手，招招都可奪人性命，如此便桎梏了發揮，哪還有比下去的必要。
林晗說得對，他可是撿到寶了。
衛戈安靜地退迴到林晗身邊，像個忠心的護衛，順從的模樣頓時讓林晗心花怒放。這一通插曲過後，聶崢便將他們迎進城中，著人備下酒菜。
北受降城荒廢已久，原來的治所已經不能用了。聶崢跟他帶來的幾百輕騎兵駐紮在鹽院，那宅子倒是寬闊，足足有五進大小，隻是多年不用，難免破舊了些。
北受降城外有一處寬廣的湖水，時人喚做胭脂海，倒不是說其中的水是紅的，而是因為周邊生長了大片殷紅如胭脂的堿蓬草。胭脂海沙白如雪，湖水澄澈如碧，多少年前也曾有煙波浩渺，漁歌互答的壯麗景致，如今卻蕭疏荒蕪，不見漁歌蓮葉，滿目野蓬蒹葭。
邊塞時日艱難，聶崢能置辦出的酒席亦是寒酸。酒是邊塞濁酒，味同井水，寡淡至極。能佐酒的菜隻有醃菜幹，羊肉幹澀得像木頭。幾個模樣俏麗的姬妾捧上酥酪和酥油茶，林晗卻嫌太膩，隻草草用了一口。
五六個女子皆是胡人，豆蔻般的年紀，穿戴著達戎服飾，皮膚雪白，高鼻深目。林晗壓下不悅，敲打聶崢道：“你也是心大，生怕人家抓不著你的把柄。”
聶崢頗有些破罐破摔的意思，天不怕地不怕的，抿了一口酒，“抓住了又如何，我都已經這樣了，還能把我貶到哪裏去？”
侍姬換了茶盞，蓮步輕移，捧著一隻華美的碧青錦盒上前來。盒子裏盛放著一套精美絕倫的茶具，色澤如冰雪，胎薄如蟬翼。纖纖素手熟練地點茶，水汽氤氳升騰，滿室清芳。
茶湯清亮，林晗嚐了一口，入喉迴甘，沁人心脾，是上好的鷺川春雪。這茶隻在南方產，每年作為貢品進獻到宮裏，因為珍貴，連他都不怎麽喝過。
“是麽。”林晗不冷不熱地瞧了他一眼，“把你貶到這，你就要在這個鬼地方耗一輩子？廷卓啊廷卓，還沒到四麵楚歌的境地呢，你就耗盡意氣了。”
聶崢悶了口酒，仿佛找到了能訴衷腸的對象，滔滔不絕道：“你是不知道，我這些日子都是怎麽過來的。自打我來到漢陽，便處處受人冷遇。往常那些對聶家馬首是瞻的，都是些趨炎附勢的東西，一旦沒了權勢，他們便狗眼看人低，躲瘟神似的避著我。還有些落井下石的，也不知誰給他們的膽子，跑到小爺跟前耀武揚威，說盡風涼話。要是換了以前，我早就讓這些不知天高地厚的好看了，一朝落魄，幾世潦倒，如今又能做什麽。”
林晗聞言不語，輕輕夾了根醃菜，卻沒有入口的意思，“如今靈州掌管大權的是什麽人？”
“裴信的黨羽，田淮，如今任留後一職。”聶崢麵上有嘲諷之色，“那個廢物東西，往年在靈州替我大哥牽馬的角色，庶人的出身，憑什麽執掌邊鎮大權，爬到我頭上來！裴信簡直是糊塗了！”
“原來如此。‘林晗點點頭，“就是他把你打發到這來的？”
聶崢拿起樽杓，起身給席上幾人各個添上酒，“他？你也太高看他了。我是自請到這來的。”
第15章 螳螂捕蟬
林晗淡淡一笑，用眼神示意他說下去。
“常言道，君子不立於危牆之下。”聶崢眉間帶著幾分憂慮，徑自飲了口酒，“我在漢陽時，田淮幾度輕辱於我，我怎能坐以待斃，任由他拿捏。漢陽眼線眾多，平常一舉一動都在旁人監視之下。才到那裏不久，便被人尋釁彈劾了幾迴，從一州都尉貶到了縣尉。”
“縣尉？”林晗瞪大了眼，有些驚詫。聶氏嫡脈淪落到做芝麻大的小官，算是古往今來的大奇事。
聶崢頹然地點了頭，給自己添了杯酒，“後來朝廷一道旨意，讓我官複原職，我才有機會帶著兵出來。我心想，近來達戎有變，若我借著機會立下戰功，方能一雪前恥。”
林晗沉吟良久，正欲說話，外頭突然有個令官候在門口報信。聶崢道了句失陪，便急匆匆地趕到門口，兩人細聲耳語了幾句。
衛戈沉默著給自己添了碗酥油茶，一副從容不迫的舉止。聶崢說完話重迴席邊，卻不落座，對幾人道：“失陪一會，有件大事先去處置了。三郎，替我招待客人。”
聶琢心神不定地頷首，他便轉身離去。林晗放下筷子，屋子裏安靜得能聽見風吹過房頂的聲音。
“聽見了麽？”林晗道。
聶琢歎息不語。衛戈沉靜地開口：“他把你當少時密友，沒把你當主公。”
林晗兀自搖頭。聶崢這個人，心思太軟，心眼太實誠，記吃不記打。火不燒到他自己身上，他是不會覺得痛的。
“這屋子倒是不錯。”林晗環顧四周，悠悠歎道，“雖是破了些，好在清靜。人一清靜，便安逸下來了。”