淮安知府惶恐低頭：「迴大人，已有……三十六日。」
沈追蹙眉：「三十六日……還活著麽？」
淮安知府一驚，雖然眾人都知道毅王兇多吉少,但也隻有沈大人敢「直言不諱」。
知府看了一眼身旁麵色不太好的京官和斷了一條胳膊的侍衛，戰戰兢兢道：「王爺乃真龍之子，必定——」
「指揮使大人，」吊著胳膊的侍衛忽然開口,「王爺失蹤並非單純因為暴雪，而是因為遇到了偽裝成山匪的刺客！請您務必盡快救援。」
沈追視線轉向他，又看向旁邊那位京官,都覺得有幾分眼熟,「你是？」
知府連忙介紹：「這位王爺的侍衛梁超,這位是隨王爺前來賑災的戶部侍郎劉大人，都是在事發後與王爺失散,前些日子才被營救迴來。」
沈追點了點頭，看向劉侍郎：「他說的可是真的？」
劉侍郎被困數日感染了風寒，此刻麵色蒼白，一開口先咳了兩聲：「咳咳……迴大人，臣不善斷案,不知所遇到底是山匪還是刺客，但我等與王爺確實是因為遭遇擊殺而失散，並在暴雪中失去了聯絡。」
梁超心急之下也顧不上對方的官職遠高於自己，直言道：「劉大人，那些人若真是山匪，為何不搶我們押送的銀兩與物資，而是拚命追殺王爺？」
「這……」
劉侍郎其實心底也有數，正是因為心裏有數，才不想蹚渾水。被選來賑災就已經足夠倒黴，再捲入這等紛爭，他這官恐怕就做到頭。
於是支吾道：「梁侍衛所言有理咳咳……」
「行了，」沈追打斷他們，「若真是刺客，毅王殿下恐怕更是兇多吉少。」
梁超垂在身側的拳握緊，咬牙紅了眼睛。若非他受了傷，怎麽也要跟其他人一塊去搜救殿下。
沈追將他的表情收入眼底，看向淮安知府：「誠王殿下呢？」
「殿下親自進山，搜救毅王殿下去了。」
「胡鬧！」沈追臉色驟變，「山中兇險，誠王殿下既不熟悉地形又無經驗，如何能讓他進山？」
雪下得這麽大，萬一沒找到毅王，再把誠王搭進去，那還得了？！
「這……誠王殿下與毅王殿下手足情深，下官實在……實在勸不動他。」
淮安知府如何不明白，若是兩個王爺折在他治下的淮安，他十個腦袋也不夠砍！
越想越是冷汗直冒，他找補道：「殿下將隨行的兩百多名禁軍全數帶去，還有巡撫大人招募的一群鏢師做嚮導，應當……應當一切順利。」
沈追蹙眉：「鏢師？」
「是……」
淮安知府瞟了一眼沈追身後黑壓壓的軍隊，擦了擦額頭的冷汗，「原先節度使大人……無禦令不敢動兵，巡撫大人無奈之下就招募了民間武士。那群鏢師各個武功高強，常年走南闖北，對這一帶地形相當熟悉，劉侍郎等人就是他們所救。」
武功高強的鏢師？
沈追沉思片刻，對知府道：「派個幾個識路的過來，隨本官進山。」
「是！」
……
雪還在下，山中不少樹木被積雪壓斷，被山風摧折。
山腰一處內凹的崖壁下，一隊人馬擠在這避風處生火取暖，搭了幾個臨時帳篷。
一位身穿禁軍鐵甲的侍衛拎起火堆上的銅壺倒了一碗熱水，遞給火堆旁邊披著狐裘的男子：「誠王殿下。」
誠王將至而立，長相周正，身形壯實，但神情不如前頭幾位兄長嚴肅，瞧著更為親和。
他將熱水接在手中取暖，問：「我們進山幾日了？」
「迴殿下，已有七日。」
誠王看了一眼外頭的風雪：「九弟被困三十六日了。」
侍衛不敢接這話，轉而道：「殿下，按約定，咱們該返程了。」他們一趟能帶的糧草有限，七日返程最為合適。
誠王沉默片刻，道：「再等等，柏舟和羨餘帶人去查探消息，說不定會有九弟的線索。」
侍衛低頭應「是」。
起初他們都不看好薑羨餘所帶的這群民間武夫，聽說巡撫大人找他們來搜救毅王殿下，帶隊的還是一位十七歲的少年，一方麵覺得可笑，另一方麵又覺麵上無光，朝廷何時「落魄」到了這種地步，需要他們出麵。
誰知對方卻成功營救了劉侍郎一行人，帶迴了一大批賑災銀兩和物資。
但即便如此，誠王和一些禁軍還是覺得他們不過是碰巧走運，歪打正著。隻是想著人多力量大，誠王沒有阻止他們「跟著」自己進山。
沒想到進山後卻被狠狠上了一課。
他們這些自命比江南人更熟悉雪天的京城人，完全不如對方懂得如何在雪地中防寒保暖、識別方向、尋找合適的避風處，沒過兩天就被風雪折磨得凍傷耳朵或手腳，誠王也差點感染風寒。
這時才意識到，他們這些久居皇城之人，壓根比不上人家身經百戰、見多識廣。
而薑柏舟與薑羨餘兄弟倆，待他恭敬有餘卻絕不諂媚討好，意見相左時還會同他據理力爭。
誠王並不覺得冒犯，反而欣賞他們的真性情，佩服他們的能力，連稱唿都變得親近許多。
這迴因他有些感染風寒的徵兆，薑柏舟和薑羨餘勸他先行返迴，誠王覺得自己還撐得住，想盡快搜救毅王，薑羨餘便提議留他在這裏修整，自己和薑柏舟帶人去前方查探消息。
沈追蹙眉：「三十六日……還活著麽？」
淮安知府一驚，雖然眾人都知道毅王兇多吉少,但也隻有沈大人敢「直言不諱」。
知府看了一眼身旁麵色不太好的京官和斷了一條胳膊的侍衛，戰戰兢兢道：「王爺乃真龍之子，必定——」
「指揮使大人，」吊著胳膊的侍衛忽然開口,「王爺失蹤並非單純因為暴雪，而是因為遇到了偽裝成山匪的刺客！請您務必盡快救援。」
沈追視線轉向他，又看向旁邊那位京官,都覺得有幾分眼熟,「你是？」
知府連忙介紹：「這位王爺的侍衛梁超,這位是隨王爺前來賑災的戶部侍郎劉大人，都是在事發後與王爺失散,前些日子才被營救迴來。」
沈追點了點頭，看向劉侍郎：「他說的可是真的？」
劉侍郎被困數日感染了風寒，此刻麵色蒼白，一開口先咳了兩聲：「咳咳……迴大人，臣不善斷案,不知所遇到底是山匪還是刺客，但我等與王爺確實是因為遭遇擊殺而失散，並在暴雪中失去了聯絡。」
梁超心急之下也顧不上對方的官職遠高於自己，直言道：「劉大人，那些人若真是山匪，為何不搶我們押送的銀兩與物資，而是拚命追殺王爺？」
「這……」
劉侍郎其實心底也有數，正是因為心裏有數，才不想蹚渾水。被選來賑災就已經足夠倒黴，再捲入這等紛爭，他這官恐怕就做到頭。
於是支吾道：「梁侍衛所言有理咳咳……」
「行了，」沈追打斷他們，「若真是刺客，毅王殿下恐怕更是兇多吉少。」
梁超垂在身側的拳握緊，咬牙紅了眼睛。若非他受了傷，怎麽也要跟其他人一塊去搜救殿下。
沈追將他的表情收入眼底，看向淮安知府：「誠王殿下呢？」
「殿下親自進山，搜救毅王殿下去了。」
「胡鬧！」沈追臉色驟變，「山中兇險，誠王殿下既不熟悉地形又無經驗，如何能讓他進山？」
雪下得這麽大，萬一沒找到毅王，再把誠王搭進去，那還得了？！
「這……誠王殿下與毅王殿下手足情深，下官實在……實在勸不動他。」
淮安知府如何不明白，若是兩個王爺折在他治下的淮安，他十個腦袋也不夠砍！
越想越是冷汗直冒，他找補道：「殿下將隨行的兩百多名禁軍全數帶去，還有巡撫大人招募的一群鏢師做嚮導，應當……應當一切順利。」
沈追蹙眉：「鏢師？」
「是……」
淮安知府瞟了一眼沈追身後黑壓壓的軍隊，擦了擦額頭的冷汗，「原先節度使大人……無禦令不敢動兵，巡撫大人無奈之下就招募了民間武士。那群鏢師各個武功高強，常年走南闖北，對這一帶地形相當熟悉，劉侍郎等人就是他們所救。」
武功高強的鏢師？
沈追沉思片刻，對知府道：「派個幾個識路的過來，隨本官進山。」
「是！」
……
雪還在下，山中不少樹木被積雪壓斷，被山風摧折。
山腰一處內凹的崖壁下，一隊人馬擠在這避風處生火取暖，搭了幾個臨時帳篷。
一位身穿禁軍鐵甲的侍衛拎起火堆上的銅壺倒了一碗熱水，遞給火堆旁邊披著狐裘的男子：「誠王殿下。」
誠王將至而立，長相周正，身形壯實，但神情不如前頭幾位兄長嚴肅，瞧著更為親和。
他將熱水接在手中取暖，問：「我們進山幾日了？」
「迴殿下，已有七日。」
誠王看了一眼外頭的風雪：「九弟被困三十六日了。」
侍衛不敢接這話，轉而道：「殿下，按約定，咱們該返程了。」他們一趟能帶的糧草有限，七日返程最為合適。
誠王沉默片刻，道：「再等等，柏舟和羨餘帶人去查探消息，說不定會有九弟的線索。」
侍衛低頭應「是」。
起初他們都不看好薑羨餘所帶的這群民間武夫，聽說巡撫大人找他們來搜救毅王殿下，帶隊的還是一位十七歲的少年，一方麵覺得可笑，另一方麵又覺麵上無光，朝廷何時「落魄」到了這種地步，需要他們出麵。
誰知對方卻成功營救了劉侍郎一行人，帶迴了一大批賑災銀兩和物資。
但即便如此，誠王和一些禁軍還是覺得他們不過是碰巧走運，歪打正著。隻是想著人多力量大，誠王沒有阻止他們「跟著」自己進山。
沒想到進山後卻被狠狠上了一課。
他們這些自命比江南人更熟悉雪天的京城人，完全不如對方懂得如何在雪地中防寒保暖、識別方向、尋找合適的避風處，沒過兩天就被風雪折磨得凍傷耳朵或手腳，誠王也差點感染風寒。
這時才意識到，他們這些久居皇城之人，壓根比不上人家身經百戰、見多識廣。
而薑柏舟與薑羨餘兄弟倆，待他恭敬有餘卻絕不諂媚討好，意見相左時還會同他據理力爭。
誠王並不覺得冒犯，反而欣賞他們的真性情，佩服他們的能力，連稱唿都變得親近許多。
這迴因他有些感染風寒的徵兆，薑柏舟和薑羨餘勸他先行返迴，誠王覺得自己還撐得住，想盡快搜救毅王，薑羨餘便提議留他在這裏修整，自己和薑柏舟帶人去前方查探消息。