乞巧節清晨,謝府管家和小廝帶著謝承所作的狀詞和畫像,以及沾了血的碎瓦,到府衙報案。


    另有隔壁張員外家的下人作證,昨晚確實見到有人在謝府屋頂打鬥,那人穿著一身黑衣,逃跑時還飛過他們家院子。


    謝承在狀詞中特意提及此人是個江湖遊士,武藝高強,先後接近過他和薑家兄弟。昨夜潛入謝府,打暈了他的書童。若非他會武,恐怕早就死在那人劍下。


    盛世太平,揚州許久沒出過這樣擅闖民宅、持械傷人的惡性案件。再者謝家是揚州富戶,家底豐厚,難免讓人懷疑是那江洋大盜盯上了謝家的財產。若是放任此人流竄,指不定下迴就是哪家受害。


    於是知府大人親自接手這個案子,命人將畫像臨摹了數份,派手下捕快衙役滿城捉拿任逍遙。


    任逍遙自然也沒想到謝承竟然會報官,更不知道收了錢給他買金瘡藥的客棧小二一見捕快就招供了。


    謝承在家「養傷」,薑羨餘一大早拿著一盒祛疤藥過來找他。


    「這是我爹尋來給我娘用的,你每天抹一點,不會留疤。」


    薑母眉心原有一道疤,雖也不損容貌,但薑父心疼,給她尋了不少祛疤藥。如今那道疤幾乎看不見了。


    謝承抬了抬右手:「一點小傷,不必如此。」


    薑羨餘把小瓷盒推到他麵前,堅持道:「你用用,好得快。」


    「算了,我給你抹。」他朝謝承伸出手,執意要給他上藥。


    謝承便遂了他的意。


    剛換完藥,識墨迴來報信,說是捕快到雲來客棧抓人,但沒攔住任逍遙,讓他跑了。


    謝承聽完,嗤笑一聲:「蠢貨!」


    識墨:「?」


    那賊人如此兇殘,捕快打不過也很正常嘛,少爺怎麽罵人啊?


    薑羨餘好笑地看著識墨:「你家少爺說的是任逍遙。」


    「啊?」識墨不解,雖然那人該罵,但他武功高,跑了不也很正常?


    薑羨餘看向謝承,後者沒有反駁,無聲肯定了他的推測。


    「他不跑還好,隻要沒有前科,老老實實歸案,一口咬定隻是同謝承有私怨,前來找他切磋,事情就會簡單許多。」


    一來謝府沒有損失錢財,二來無人傷亡,反倒任逍遙自己受了傷,那麽頂多挨頓板子,向謝府賠禮道歉,這事就過去了。


    但如今他跑了,那便是作賊心虛,動機不純,自然也就成了通緝犯。


    「他活該!」


    明白過來的識墨摸著脖子憤憤罵道,昨晚那人對他下那麽重的手,脖子後頭現在還腫著呢!


    謝承吩咐識墨:「讓管家備些禮去迴稟知府大人,就說謝家明白那賊人難對付,也知道大人和各位捕快盡了全力,對此感銘五內。隻是那賊人恐怕會流竄去別處,大人還是得通知各州府,警惕此人才好。」


    任逍遙既然重生了,必然會聯絡前世的靠山,隻是不知那人知道他成了通緝犯,還會不會用他……


    識墨絲毫不會懷疑謝承的用意,連忙就去了。


    薑羨餘想到任逍遙可能故意接近他大哥,自然也支持謝承的做法。


    若任逍遙也重生歸來,還刻意接近上門挑釁,那前世的恩怨,就不算了結。


    他若還敢再來,薑羨餘便親自同他清算。


    ……


    揚州城外,一條烏蓬小船沿著運河順流而下。


    任逍遙躲在船艙裏頭給自己上藥。


    謝承劃傷他那一劍本來不重,但他清晨剛要替自己換藥,捕快就闖進了客房。


    他不假思索翻窗而逃,被追了兩條街,不但丟了行李,崩裂了傷口,而且在脫身之後才反應過來,竟是中了圈套!


    他先前萬萬沒想到謝承會報官,此刻則懷疑對方是故意為之。


    前世他利用薑羨餘脫身之後,一直被官兵追捕,逃命已經成了下意識的反應,謝承想必就是利用這一點,讓他自亂陣腳!


    但這次事小,他原本不該逃……


    第一次在揚州遇見薑羨餘和謝承的時候,他還遺憾沒能同這兩人結識。


    待他離開揚州,路遇驟雨,發了一場高熱,醒來之後擁有了前世記憶,這才明白薑羨餘和謝承為何對他避之不及。


    他懷疑他們兩人和自己一樣重生了,正苦於無法試探,就在柳先生家中遇到了薑柏舟。


    於是他接近薑柏舟,並先他一步迴到揚州,製造了昨日的偶遇。


    卻沒想到還是棋差一招。


    怪他一時大意,忘了他如今麵對的可不是十九歲的謝承,是心狠手辣、為了薑羨餘可以拚命的謝臨淵!


    以及因他枉死,恨他入骨的薑羨餘。


    任逍遙包紮好傷處,脫力地靠在船艙閉目養神,前世種種閃過腦海,他露出一絲自嘲的笑。


    原本,他也是真心同薑羨餘交好,沒想過利用他……


    ……


    一個在逃通緝犯的存在並未擾亂揚州城當夜的喧囂熱鬧,隻是街頭維持秩序的捕快比以往多了不少。


    乞巧節,是各家女兒一夜成名的絕佳機會。


    聚仙樓邀請了數位閨中小姐在包廂裏頭寫詩作畫,又請來幾位有名的男夫子、女夫子做評審,要評一個女魁首。大堂裏擠滿了未婚書生,想要一瞻這些知書達禮的大家閨秀的風采。


    琅雲閣從半月前開始舉辦織繡大賽,如今展出十副精巧絕倫的繡品,分別出自張二小姐、劉三小姐、錢五小姐等人之手。

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