第97章 麵見主教
“兩位紳士，請你們下車進行一個簡單的例行檢查。”
城市門口的守衛在接過車夫的證明後，與身邊的幾位同僚仔細核對了一番，然後恭敬的走到馬車後座的敞篷外鞠躬，向伊恩和梅洛維二人提出請求。
“好的。”伊恩和梅洛維對視一眼，自己先下車，梅洛維則緊隨其後。
守衛們走過來，手中浮現出散發出金光的術式，這種術式梅洛維很熟悉，就是教堂常用的聖光監測，現在已經普及到了正片大陸了。
守衛們粗略地檢查了一番，確認馬車上沒有和死靈相關的違禁品或者死靈生物後，又衝著梅洛維和伊恩鞠了一躬，說了一聲“打攪了”，就放開了商會的馬車，讓梅洛維、伊恩和商會的一眾人等進入了哥爾城。
“怎麽了？你是不是察覺到了什麽不對？”伊恩迴到馬車上，看向臉色不太好的梅洛維。
梅洛維神色有些不好看，他隻覺得內心莫名的煩躁，於是迴答道：“可能隻是錯覺，但哥爾市確實給我一種奇怪的感覺。”
“那還是小心一點，現在是非常時期，謹慎些總算是沒錯的。”
梅洛維點點頭：“好，那我們是直接去公理教會？還是像之前一樣，先去酒店。”
伊恩想了想，說道：“先去公理教會吧，如今情況緊急，不要浪費時間，而且，我也有種不詳的預感……總之，先去公理教會探探底，如果感到不妙，我們就直接撤。”
“嗯。”
華貴的馬車駕駛在泥濘雜亂的石板路上，與丹尼斯市不同，哥爾市的城市修繕很明顯還停留在兩百年前的時代。
這裏到處都是沒有任何修飾的磚瓦和泥石所築成的建築，而且通常不會超過六層樓，這讓哥爾市看起來像是一個防衛堅固、充滿肅殺氣息的軍事基地。
路上的行人們也都是行色匆匆的模樣，很少有一身西裝革履、優雅從容的上流人士，像伊恩、梅洛維這樣一身行頭的反而是異類。
“這裏的人，總感覺有些異樣的壓迫感。”梅洛維坐在馬車上，看著路邊的行人們。
“是啊，這裏是斯德省的交通樞紐，一百多年前的‘五十年血戰’中，圍繞哥爾市的爭奪最起碼有超過三十年，據說最慘烈的時候，哥爾市原本白色的城牆都被鮮血和屍骨沁成了黑色，整個城市如同人間地獄一般。”
“所以，戰後帝國沒有對這裏進行修繕嗎？總感覺曾經戰爭的創傷依然彌留在這座城市中。”
“據說後來斯德省總督和哥爾市市長，以及路易斯家族是有想過在戰後的經濟複興中改造這座城市的，畢竟這裏是整個東北五省的鐵路網樞紐之一，不過軍事意義重大，在發展經濟上也相當方便，但不知道後麵又發生了什麽，最終這個計劃擱淺了，反而是發展了隔壁的丹尼斯市。”
伊恩說道了這裏，猶豫了一下，又補充了一句：“我們商會有一些小道消息，記住啊，小道消息，信則有不信則無那種。”
“你說。”
“據說，是跟公理教會有關。”
“哦？”梅洛維來了興致，要知道公理教會上下基本都以苦修聞名於世，而且愈是實力強大，其苦修克己之風愈是強盛。
這些滿腦子都是禱告和修行的苦行者們，居然會幹涉這種有龐大利益糾葛的事情，著實令人驚訝。
伊恩攤了攤手：“其實具體怎麽迴事，我們也不大清楚，好像是和‘五十年血戰’之中的一些內幕有關，不過時過境遷，當年提出改建城市的斯德省總督和哥爾市市長，以及路易斯家族都以成為了曆史中的灰燼，而真相，大概也一起被掩蓋了吧。”
“感覺你好像說了什麽，又好像什麽都沒說。”梅洛維吐槽道。
伊恩有些無奈：“像這種事情，我怎麽可能了解內幕，也就是當做八卦談資，聊一聊，再說了，當年的當事人都已經入土了，就算真的知道真相難不成還要追根溯源不成？”
梅洛維和伊恩就這樣有一句沒一句地聊了半個鍾頭，馬車緩緩停了下來。
“到了。”伊恩拍了拍梅洛維的肩膀。
梅洛維朝著窗外望去，映入眼簾的，是一座通體銀灰色的教堂，看上去普世無華、十分矮小，也沒有什麽裝飾紋路。
門口隻有幾隊騎士正在交替巡邏，甚至沒有修女進行名冊登記，因為一眼望去，周圍路過的人們沒有一個是要進去祈禱的。
“這裏的公理教堂是不對外開放嗎？”梅洛維望著周圍來來往往的行人沒有一個走進教堂，有些詫異。
伊恩聳了聳肩，對梅洛維的反應不算驚訝：“你知道的，我們四大正神教會中，唯有公理教會信仰者最少，畢竟很少有人能堅持下來那種純粹的苦修，這對人的精神意誌需要很高的要求，比如，我就不行。”
梅洛維想起了伊恩在火車上那段時間的奢靡生活，撇了撇嘴，對於一個養尊處優的貴族而言，確實是很難做到。
“走吧。”伊恩先下了馬車，朝著道路對麵的教堂走去。
梅洛維緊跟其後：“就這麽直接進去？”
“對啊，不然呢？”
“不需要什麽身份證明嗎？”
伊恩掏出了聖徽，衝著梅洛維晃了晃，說道：“這個就是最好的證明。”
於是梅洛維也從硬幣包掏出了聖徽，和伊恩一同來到教堂的門口。
巡邏的騎士並沒有阻攔二人的進入，可能正如伊恩所說，公理教會確實是在正常地對外開放，隻是沒有什麽人進行禱告而已。
不過，巡邏的騎士沒有阻攔二人，但伊恩和梅洛維卻準備攔下一隊巡邏的騎士，因為他們想要見到公理教會的高層，需要這些騎士的通報。
“你好，請留步一下。”伊恩和梅洛維走到一隊騎士麵前，叫停了他們。
為首的騎士隊長，上下掃視了一眼二人，打量了一番，說道：“二位是外地來的吧？如果想要祈禱的話，直接從正門進入教堂即可。”
伊恩搖搖頭，拿出自己的聖徽遞了過去：“不，各位，我們來自晨曦教會，有很重要的事情和你們的主教相商。”
騎士隊長有些訝異，他接過了聖徽，仔細檢查了一番，又沉思了片刻，說道：“這……不是我能決定的，二位請在這裏等候一下，我要向上級通報一下。”
伊恩點點頭：“好，沒問題。”
於是騎士隊長轉身向教堂內部走去，其餘騎士小隊隊員則在這裏和梅洛維、伊恩一同等候著。
等候的時候，梅洛維有些好奇地向騎士小隊的其他成員問道：“公理教會的朋友們，平時你們這裏沒什麽人來禱告或者彌撒嗎？”
公理教會的幾個騎士們麵麵相覷，都有些尷尬地撓了撓頭，其中一個有些不好意思地開口道：“是……是的，哥爾市的人口流動很大，像我們公理教會這樣的對信仰虔誠要求很高的，就很難擴充新的信徒。”
說到這裏，伊恩連忙用胳膊撞了一下梅洛維，一臉訕笑著對眾人解釋道：“我這朋友腦子不太好使，大家不要介意。”
說完，伊恩瞪了梅洛維一眼，小聲衝梅洛維說道：“你這家夥怎麽盡揭人短處。”
梅洛維有些無語地看著伊恩這掩耳盜鈴的行為，沒有理他，向其他幾名騎士轉移到了其他的問題上：“說起來生命教會，請問你們之前護送生命教會的教士們來到哥爾市，他們現在就在被安置在這裏嗎？”
幾個騎士的眼神有些茫然，他們彼此對視了一眼，很是疑惑，之前開口的那個小夥子騎士問道：“您的意思是，我們護送生命教會的教士們來到哥爾市並安置在我們教會？”
“對啊。”梅洛維看著幾人不解的樣子，心中浮現出些許的不妙。
“可是，我們並未聽說過此事，請問兩位，丹尼斯市的生命教會是出事了嗎？為什麽要我們護送？”
梅洛維皺起眉，正要說些什麽，卻被一旁的伊恩拉住，梅洛維看過去，之間伊恩一臉嚴肅地搖搖頭，梅洛維也就不再多談，公理教會的幾名騎士也仿佛察覺到了什麽，不在多問，但神情也凝重起來。
沒過一會兒，前去通報的騎士隊長走了迴來，將之前拿走的聖徽遞給了伊恩，說道：“兩位的申請我已經通報給了主教大人，主教大人同意了你們的要求，教堂這會沒人，你們直接進去即可，主教大人就在裏麵，你們也不必擔心有外來者，這段時間我們會暫時封閉教堂，當然……大概也不會有人來我們教堂禱告就是。”
說到後麵，騎士隊長的聲音雖然不變，卻莫名給人一種淒涼的感覺。
梅洛維則開口詢問道：“隊長先生，我想問您個問題。”
“當然可以，隻要不涉及保密條例，我都可以迴答，不過，你們最好不要耽擱太久，主教大人還在等你們。”
“放心，隻是一個簡單的問題，請問隊長，最近有沒有隔壁丹尼斯市，或者整個斯德省的生命教會信徒，來到公理教會這裏禱告？”
騎士隊長愣了一下，下意識搖了搖頭，用著些許不確定的語氣說道：“應該是沒有的，你們既然是晨曦教會的朋友，應該知道我們教會內部的情況，四大教會中，我們最不受歡迎，誰會舍下丹尼斯市的生命教堂，來我們這裏禱告呢？”
梅洛維若有所思地點點頭，心想，看來此人也不知道丹尼斯的生命教會出了問題，按道理來說，當時生命主教隕落的當天，遠在千裏之外的伊恩都得知了消息，雖然是通過溫斯頓家族內部的手段。
但公理教會距離如此之近，而且手段一樣不可能弱於一個家族，居然對此一無所知，是高層的保密，還是，自己當初遇到的那個路人有問題？
如果自己遇到的路人有問題，那她是否是在故意設計自己？
梅洛維臉色愈發陰沉起來。
伊恩走在前麵，領著伊恩一路走進教堂，騎士隊長則告退繼續和自己的小隊成員進行本小隊的巡邏任務。
公理教會教堂的內部也是一樣，充滿了樸素的銀灰色，除了常規教堂都有的祭壇、聖像、苦路像、告解室等，沒有任何多餘的裝修設施。
一位一身灰白色長袍的中年人站在聖像下，祂安靜地凝視著律主的聖像，表情虔誠而寧靜。
等到伊恩和梅洛維走到祂身後，祂緩緩開口：“晨曦教會的兩位朋友遠道而來，所謂何事？我聽說烈陽曙光十字會一事，你們正是自顧不暇的時候。”
“正是因為烈陽曙光十字會的事情，讓很多認為我們自顧不暇的宵小之輩又像雨後春筍一樣冒了出來。”伊恩的迴答毫不客氣。
“哦？”
“主教大人，您可知道，丹尼斯的生命教會，出事了！”
主教眼光流轉，思緒微微湧動，開口道：“究竟是出了何事，讓你們二人前來想我求援，生命教會的人呢？”
“我得到的消息是，斯德省生命教會剩餘的教士已經在公裏教會的護送下來到了哥爾市的公理教會教堂。”
主教立馬否定道：“不可能，無論出了何等亂子，生命教會必然不可能采取這種消極行動，而且我們公理教會至今為止，根本沒有收到生命教會的任何傳訊，斷然不可能去接受他們的教士。”
“那麽……主教大人，你知不知道，生命教會的主教在五天前，隕落了！”
“什麽？”
主教一時間沒有控製住自己的情緒，整個空間仿佛受到了無形的恐怖威壓，凝固住了一般，梅洛維和伊恩則被威壓定死在原地，幾乎唿吸不得。
不過這種壓迫感隻持續了一瞬間就徹底消散，隻留下了神色嚴峻的公理主教：“兩位，你們應該明白這種事情有多麽重要，斷然不是戲言吧？”
“主教大人，你們和生命教會都在斯德省有分部，應該有彼此之間的聯係方式吧？你要不試試看？況且，當時丹尼斯教堂的鍾聲，您沒有聽到嗎？”
“兩位紳士，請你們下車進行一個簡單的例行檢查。”
城市門口的守衛在接過車夫的證明後，與身邊的幾位同僚仔細核對了一番，然後恭敬的走到馬車後座的敞篷外鞠躬，向伊恩和梅洛維二人提出請求。
“好的。”伊恩和梅洛維對視一眼，自己先下車，梅洛維則緊隨其後。
守衛們走過來，手中浮現出散發出金光的術式，這種術式梅洛維很熟悉，就是教堂常用的聖光監測，現在已經普及到了正片大陸了。
守衛們粗略地檢查了一番，確認馬車上沒有和死靈相關的違禁品或者死靈生物後，又衝著梅洛維和伊恩鞠了一躬，說了一聲“打攪了”，就放開了商會的馬車，讓梅洛維、伊恩和商會的一眾人等進入了哥爾城。
“怎麽了？你是不是察覺到了什麽不對？”伊恩迴到馬車上，看向臉色不太好的梅洛維。
梅洛維神色有些不好看，他隻覺得內心莫名的煩躁，於是迴答道：“可能隻是錯覺，但哥爾市確實給我一種奇怪的感覺。”
“那還是小心一點，現在是非常時期，謹慎些總算是沒錯的。”
梅洛維點點頭：“好，那我們是直接去公理教會？還是像之前一樣，先去酒店。”
伊恩想了想，說道：“先去公理教會吧，如今情況緊急，不要浪費時間，而且，我也有種不詳的預感……總之，先去公理教會探探底，如果感到不妙，我們就直接撤。”
“嗯。”
華貴的馬車駕駛在泥濘雜亂的石板路上，與丹尼斯市不同，哥爾市的城市修繕很明顯還停留在兩百年前的時代。
這裏到處都是沒有任何修飾的磚瓦和泥石所築成的建築，而且通常不會超過六層樓，這讓哥爾市看起來像是一個防衛堅固、充滿肅殺氣息的軍事基地。
路上的行人們也都是行色匆匆的模樣，很少有一身西裝革履、優雅從容的上流人士，像伊恩、梅洛維這樣一身行頭的反而是異類。
“這裏的人，總感覺有些異樣的壓迫感。”梅洛維坐在馬車上，看著路邊的行人們。
“是啊，這裏是斯德省的交通樞紐，一百多年前的‘五十年血戰’中，圍繞哥爾市的爭奪最起碼有超過三十年，據說最慘烈的時候，哥爾市原本白色的城牆都被鮮血和屍骨沁成了黑色，整個城市如同人間地獄一般。”
“所以，戰後帝國沒有對這裏進行修繕嗎？總感覺曾經戰爭的創傷依然彌留在這座城市中。”
“據說後來斯德省總督和哥爾市市長，以及路易斯家族是有想過在戰後的經濟複興中改造這座城市的，畢竟這裏是整個東北五省的鐵路網樞紐之一，不過軍事意義重大，在發展經濟上也相當方便，但不知道後麵又發生了什麽，最終這個計劃擱淺了，反而是發展了隔壁的丹尼斯市。”
伊恩說道了這裏，猶豫了一下，又補充了一句：“我們商會有一些小道消息，記住啊，小道消息，信則有不信則無那種。”
“你說。”
“據說，是跟公理教會有關。”
“哦？”梅洛維來了興致，要知道公理教會上下基本都以苦修聞名於世，而且愈是實力強大，其苦修克己之風愈是強盛。
這些滿腦子都是禱告和修行的苦行者們，居然會幹涉這種有龐大利益糾葛的事情，著實令人驚訝。
伊恩攤了攤手：“其實具體怎麽迴事，我們也不大清楚，好像是和‘五十年血戰’之中的一些內幕有關，不過時過境遷，當年提出改建城市的斯德省總督和哥爾市市長，以及路易斯家族都以成為了曆史中的灰燼，而真相，大概也一起被掩蓋了吧。”
“感覺你好像說了什麽，又好像什麽都沒說。”梅洛維吐槽道。
伊恩有些無奈：“像這種事情，我怎麽可能了解內幕，也就是當做八卦談資，聊一聊，再說了，當年的當事人都已經入土了，就算真的知道真相難不成還要追根溯源不成？”
梅洛維和伊恩就這樣有一句沒一句地聊了半個鍾頭，馬車緩緩停了下來。
“到了。”伊恩拍了拍梅洛維的肩膀。
梅洛維朝著窗外望去，映入眼簾的，是一座通體銀灰色的教堂，看上去普世無華、十分矮小，也沒有什麽裝飾紋路。
門口隻有幾隊騎士正在交替巡邏，甚至沒有修女進行名冊登記，因為一眼望去，周圍路過的人們沒有一個是要進去祈禱的。
“這裏的公理教堂是不對外開放嗎？”梅洛維望著周圍來來往往的行人沒有一個走進教堂，有些詫異。
伊恩聳了聳肩，對梅洛維的反應不算驚訝：“你知道的，我們四大正神教會中，唯有公理教會信仰者最少，畢竟很少有人能堅持下來那種純粹的苦修，這對人的精神意誌需要很高的要求，比如，我就不行。”
梅洛維想起了伊恩在火車上那段時間的奢靡生活，撇了撇嘴，對於一個養尊處優的貴族而言，確實是很難做到。
“走吧。”伊恩先下了馬車，朝著道路對麵的教堂走去。
梅洛維緊跟其後：“就這麽直接進去？”
“對啊，不然呢？”
“不需要什麽身份證明嗎？”
伊恩掏出了聖徽，衝著梅洛維晃了晃，說道：“這個就是最好的證明。”
於是梅洛維也從硬幣包掏出了聖徽，和伊恩一同來到教堂的門口。
巡邏的騎士並沒有阻攔二人的進入，可能正如伊恩所說，公理教會確實是在正常地對外開放，隻是沒有什麽人進行禱告而已。
不過，巡邏的騎士沒有阻攔二人，但伊恩和梅洛維卻準備攔下一隊巡邏的騎士，因為他們想要見到公理教會的高層，需要這些騎士的通報。
“你好，請留步一下。”伊恩和梅洛維走到一隊騎士麵前，叫停了他們。
為首的騎士隊長，上下掃視了一眼二人，打量了一番，說道：“二位是外地來的吧？如果想要祈禱的話，直接從正門進入教堂即可。”
伊恩搖搖頭，拿出自己的聖徽遞了過去：“不，各位，我們來自晨曦教會，有很重要的事情和你們的主教相商。”
騎士隊長有些訝異，他接過了聖徽，仔細檢查了一番，又沉思了片刻，說道：“這……不是我能決定的，二位請在這裏等候一下，我要向上級通報一下。”
伊恩點點頭：“好，沒問題。”
於是騎士隊長轉身向教堂內部走去，其餘騎士小隊隊員則在這裏和梅洛維、伊恩一同等候著。
等候的時候，梅洛維有些好奇地向騎士小隊的其他成員問道：“公理教會的朋友們，平時你們這裏沒什麽人來禱告或者彌撒嗎？”
公理教會的幾個騎士們麵麵相覷，都有些尷尬地撓了撓頭，其中一個有些不好意思地開口道：“是……是的，哥爾市的人口流動很大，像我們公理教會這樣的對信仰虔誠要求很高的，就很難擴充新的信徒。”
說到這裏，伊恩連忙用胳膊撞了一下梅洛維，一臉訕笑著對眾人解釋道：“我這朋友腦子不太好使，大家不要介意。”
說完，伊恩瞪了梅洛維一眼，小聲衝梅洛維說道：“你這家夥怎麽盡揭人短處。”
梅洛維有些無語地看著伊恩這掩耳盜鈴的行為，沒有理他，向其他幾名騎士轉移到了其他的問題上：“說起來生命教會，請問你們之前護送生命教會的教士們來到哥爾市，他們現在就在被安置在這裏嗎？”
幾個騎士的眼神有些茫然，他們彼此對視了一眼，很是疑惑，之前開口的那個小夥子騎士問道：“您的意思是，我們護送生命教會的教士們來到哥爾市並安置在我們教會？”
“對啊。”梅洛維看著幾人不解的樣子，心中浮現出些許的不妙。
“可是，我們並未聽說過此事，請問兩位，丹尼斯市的生命教會是出事了嗎？為什麽要我們護送？”
梅洛維皺起眉，正要說些什麽，卻被一旁的伊恩拉住，梅洛維看過去，之間伊恩一臉嚴肅地搖搖頭，梅洛維也就不再多談，公理教會的幾名騎士也仿佛察覺到了什麽，不在多問，但神情也凝重起來。
沒過一會兒，前去通報的騎士隊長走了迴來，將之前拿走的聖徽遞給了伊恩，說道：“兩位的申請我已經通報給了主教大人，主教大人同意了你們的要求，教堂這會沒人，你們直接進去即可，主教大人就在裏麵，你們也不必擔心有外來者，這段時間我們會暫時封閉教堂，當然……大概也不會有人來我們教堂禱告就是。”
說到後麵，騎士隊長的聲音雖然不變，卻莫名給人一種淒涼的感覺。
梅洛維則開口詢問道：“隊長先生，我想問您個問題。”
“當然可以，隻要不涉及保密條例，我都可以迴答，不過，你們最好不要耽擱太久，主教大人還在等你們。”
“放心，隻是一個簡單的問題，請問隊長，最近有沒有隔壁丹尼斯市，或者整個斯德省的生命教會信徒，來到公理教會這裏禱告？”
騎士隊長愣了一下，下意識搖了搖頭，用著些許不確定的語氣說道：“應該是沒有的，你們既然是晨曦教會的朋友，應該知道我們教會內部的情況，四大教會中，我們最不受歡迎，誰會舍下丹尼斯市的生命教堂，來我們這裏禱告呢？”
梅洛維若有所思地點點頭，心想，看來此人也不知道丹尼斯的生命教會出了問題，按道理來說，當時生命主教隕落的當天，遠在千裏之外的伊恩都得知了消息，雖然是通過溫斯頓家族內部的手段。
但公理教會距離如此之近，而且手段一樣不可能弱於一個家族，居然對此一無所知，是高層的保密，還是，自己當初遇到的那個路人有問題？
如果自己遇到的路人有問題，那她是否是在故意設計自己？
梅洛維臉色愈發陰沉起來。
伊恩走在前麵，領著伊恩一路走進教堂，騎士隊長則告退繼續和自己的小隊成員進行本小隊的巡邏任務。
公理教會教堂的內部也是一樣，充滿了樸素的銀灰色，除了常規教堂都有的祭壇、聖像、苦路像、告解室等，沒有任何多餘的裝修設施。
一位一身灰白色長袍的中年人站在聖像下，祂安靜地凝視著律主的聖像，表情虔誠而寧靜。
等到伊恩和梅洛維走到祂身後，祂緩緩開口：“晨曦教會的兩位朋友遠道而來，所謂何事？我聽說烈陽曙光十字會一事，你們正是自顧不暇的時候。”
“正是因為烈陽曙光十字會的事情，讓很多認為我們自顧不暇的宵小之輩又像雨後春筍一樣冒了出來。”伊恩的迴答毫不客氣。
“哦？”
“主教大人，您可知道，丹尼斯的生命教會，出事了！”
主教眼光流轉，思緒微微湧動，開口道：“究竟是出了何事，讓你們二人前來想我求援，生命教會的人呢？”
“我得到的消息是，斯德省生命教會剩餘的教士已經在公裏教會的護送下來到了哥爾市的公理教會教堂。”
主教立馬否定道：“不可能，無論出了何等亂子，生命教會必然不可能采取這種消極行動，而且我們公理教會至今為止，根本沒有收到生命教會的任何傳訊，斷然不可能去接受他們的教士。”
“那麽……主教大人，你知不知道，生命教會的主教在五天前，隕落了！”
“什麽？”
主教一時間沒有控製住自己的情緒，整個空間仿佛受到了無形的恐怖威壓，凝固住了一般，梅洛維和伊恩則被威壓定死在原地，幾乎唿吸不得。
不過這種壓迫感隻持續了一瞬間就徹底消散，隻留下了神色嚴峻的公理主教：“兩位，你們應該明白這種事情有多麽重要，斷然不是戲言吧？”
“主教大人，你們和生命教會都在斯德省有分部，應該有彼此之間的聯係方式吧？你要不試試看？況且，當時丹尼斯教堂的鍾聲，您沒有聽到嗎？”