“那是？”梅洛維看著這盛大的排場，有些咂舌。
“皇後的車駕，每年的茉風節，皇後會和宮廷女官們，還有大貴族的女性親屬一同擺駕茉芮花街，‘與民同樂’。”
“原來是這樣。”
梅洛維遠遠地望見警察和近衛廳們疏散前方擁堵的人群，而衣裝雍容華貴的美婦人帶著一眾貴婦，走著優雅的步伐。
“嗯？”
莎莉絲特看到人群中有一個極其不和諧的身影，是伊蓮恩殿下，她還僵著一幅臉，散發著生人勿進的冷酷。
伊蓮恩似乎感覺到了什麽，望了過來，莎莉絲特示威式的，用力摟住梅洛維的胳膊。
但伊蓮恩還是一幅漠然的神色，仿佛並不在意。
梅洛維沒有察覺到伊蓮恩的存在，因為他的注意力被另一個人吸引走了。
街道右手方一處比較矮小的茉芮樹下，帕克衣著淩亂，一幅吊兒郎當的模樣，靠著樹的主幹晃悠著。
他雖然沒有看過來，但梅洛維能感覺到的到，帕克在等自己。
“莎迪，在這裏等我下。”
莎莉絲特順著梅洛維的目光而去，沒有阻攔：“會有危險嗎？”
“不會，眾目睽睽之下他無法動手，更何況這裏到處都是警衛。”
梅洛維讓莎莉絲安心，然後走了過去。
“帕克·卡西迪？”
“嘿，夥計，好久不見，我對你的思念就好像三天沒有品嚐到苦麥酒的滋味一樣。”
“帕克先生，有沒有人說過你很有說冷笑話的天賦？”
“當然，我幫派裏的弟兄們每次都被我的計劃感染的捧腹大笑，然後他們就跟著德雷克的點子去了。”
“看來他們還是慧眼識珠的。”
帕克無奈的扶了一下自己粗糙的獸皮帽：“你對待朋友就是如此刻薄的嗎？”
“我對別有用心的朋友一向如此，你應該感謝這裏巡邏的警察和近衛廳，不然迎接你的可能是天堂原律的重錘。”
“那我的運氣還不錯，沒想到我也有一天看這些鬣狗們的臉色以活命。”
梅洛維冷下臉：“我沒時間和你在這裏閑扯，帕克先生，你提供的錯誤情報險些導致了教會折損，如果不是今天的茉風節，迎接你的將是靜謐之庭的審判官們。”
“所以，我不是來到這裏了麽。”帕克摘下帽子，在手中把玩了一下，“先交流一下情報吧，我隻知道你們在行動出了很大的岔子，在格朗特莊園鬧出了威赫的聲勢，議會裏那些人模狗樣的先生們這兩天差點吵翻了天。”
“奧蘿拉夫人跟亡者議會可沒什麽關係，她來自烈陽曙光十字會，作為你提供線索中最容易調查的那一位，她部下了天羅地網等待我們上鉤，我有合理的緣由懷疑你在和她相互勾結。”
“但你沒有證據，不是嗎，騎士。”
“有沒有證據你說了不算，得要靜謐之庭的審判官們說了才算。”
“冷靜，冷靜。”帕克雙手舉高示意投降，“我出現在這裏，你心裏就應該有了答案麽？”
“我在等你的解釋，帕克。”
帕克沉默了一會兒說道：“我確實有引導你們去調查奧蘿拉夫人，我是要驗證一件事情，現在我想知道答案。”
“如果涉及機密，那就無可奉告了。”
“你們捕獲的那個奧蘿拉夫人，是不是一具木偶。”
梅洛維聽到後皺起眉頭。
帕克露出了果然如此的神情。
“這件事情，要從十六年前說起，你應該知道，我大約在二十多年前就被司法部通緝，後來追捕我的隊伍中，不僅有警察、近衛廳、賞金獵人，還有你們教會的人手。”
梅洛維點頭，他記得伊麗莎白和娜塔莉亞也參與了圍捕這位挑戰帝國法律的狂徒。
“並非我自吹自擂，在準備妥當的情況下，參與圍捕的人手甚至有天使的存在，我依然能僥幸脫逃，但是十六年前那次，我一時大意，還是被抓到了，而抓到我的人——正是你的親生父親，拉文維德。”
“你知道他是我的父親？這也是你當時在酒館一定找我的原因？”
“沒錯。你父親確實是一代人傑，我不是對手，但要想留住我是不可能的。然而，你父親當時身邊還有個女人，讓我栽了大跟頭。”
“奧蘿拉？”
“是的，我當時不知道她叫什麽，隻對她一身恐怖的木偶律印象深刻，她直接操縱我的思維和靈魂，導致我的時空原律失效，最終被你父親捕獲。後來，在前往教會的途中，從他們的對話得知，她是你父親的戀人。”
說到這裏，帕克露出了懷念的神情：“你父親確實是一位真正意義上的騎士，是品德高潔無缺之人，雖然我是被他俘獲的，但他在教堂的審判中支持我無罪釋放，當時你們的靜謐之庭有不少聖者認為我雖然沒有傷害平民，但擾亂社會穩定，想要以此為由治罪，但是你父親據理力爭，最終我無罪釋放。”
“我被釋放後，重新和弟兄們匯合後，得知了你父親被圍困的消息，本著報答的想法前往施喀琅塔，但還在途中就得知了那裏一切都已經結束，你父親被亡者議會圍殺戰死，而教廷的支援已經將那些腐爛的骨頭拆幹淨的消息。”
“一切結束的太快了，還不到一周的時間，你父親的死連帶著整個參與埋伏的亡者議會都塵埃落定，我本能的覺得有些不對，就暗中調查起來。但無論怎麽調查，都沒有新的情報，似乎有強大的勢力暗中封鎖了這些消息。”
“於是，我開始調查當初拉文維德身邊的那個名叫奧蘿拉的女伴，奇怪的是，我獲得情報顯示，拉文維德風度翩翩的形象雖然很受當時帝都女性的歡迎，但從未傳出他和哪位女子有很親密的關係。”
“然後我又順著會使用木偶律。名叫奧蘿拉的女子這條線索調查，但仍然一無所獲。”
“我本來以為就這樣結束了，但，八年前，我在圖靈根省玩了票大的，當時有一趟開往卡德裏蘭的貨運火車被我劫了，我本來以為，火車上的貨物無非就是那些超凡材料以及供他們花天酒地的奢侈品。”
“我在清點收獲時，發現了一大堆寫著格朗特家族的證券，然後在超凡材料中，看到了用隱秘律的超凡物品保護的符文萬靈骨骼，你應該知道這意味著什麽。”
梅洛維微微頷首，萬靈符文骨骼是死靈律舉行天使儀式的核心材料之一，也是唯一半公開的材料，萬靈符文是指死靈律的神靈——萬靈夜主銘刻的死靈符文，而骨骼一般會使用一位天使的遺骨。
“那時我就感覺到了不對，當場把這玩意直接銷毀了，但格朗特家族的追擊還是找上門來，追擊我們的敵人，有使用死靈律的好手，好在我們商議好了對策，和弟兄們就一路從圖靈根跑到了聖罕哈爾，在深山老林裏麵躲了兩年多才出來。”
“出來之後，我迴到卡德裏蘭，暗中調查起了格朗特家族，得知了老格朗特原本是一個沉寂已久的貴族，最近幾年才聲名鵲起，原因嘛，你懂得。”
“隨後我又查到了他聲名鵲起的原因是來源於他娶了一名叫做奧蘿拉·格朗特風塵女子過門，還天天搞派對。”
“這時，我還沒怎麽在意，畢竟這世界上叫奧蘿拉的人沒有十萬也有八千。但是，隨後我的弟兄們傳來情報，這位叫奧蘿拉的女子是在十六年前，經古爾迦帝國的奴隸商人販賣至南華克，並成為了頭牌，豔名遠播。”
“我聽到十六年前，就留了心，因為這些年混的不錯，有些路子，就通過一些手段想要找到當年的交易記錄。”
“但是，所有當年參與交易的人員，這些年，在各個地區，甚至是異國他鄉，以各種不同的方式，死去了。”
“我察覺到了不對，於是試圖想要前往格朗特莊園探查一番，我對自己的實力也有些自信，當年能留住我是你父母一齊出手，而現在你父親已經離世了。”
“等到我潛入其中，發現格朗特家族一家五口正在無比荒唐，但那奧蘿拉夫人的相貌，分明和當年一模一樣。”
“我本想繼續深入調查，卻遭到了你們教會的襲擊，這讓我頗為詫異，但也印證了我的猜測，這個奧蘿拉夫人，和當年你父親身邊的那個女人一定有某種程度的聯係。”
“自那之後，我發覺，暗中有人在搜索我的痕跡，而且大概率是你們教會的人，於是我蟄伏起來，等待機會。”
“你在等我？”梅洛維開口道。
“沒錯，當年你父母閑談時，我隱約記得拉文維德談起自己的孩子時，用‘梅洛維’作為稱唿，後來我和弟兄們藏匿在聖罕哈爾躲避格朗特家族的追殺時，得知大主教查爾斯有一位不跟他姓的孩子——梅洛維·拉斐爾。”
“起初，我以為是巧合，但後來我知道了一件事情，大主教查爾斯在拉文維德生前時，是可以同車共駕、抵足而眠的摯友。”
“所以，盡管大主教對外聲稱是用教名為你做姓，祈求天使的庇護。”
“但我依然認出了你，想來，這應該是想要隱藏你的身份。至於原因，我想，就如同我猜測的那樣，拉文維德的死，充滿了陰謀。”
“他要保護你。”
“皇後的車駕，每年的茉風節，皇後會和宮廷女官們，還有大貴族的女性親屬一同擺駕茉芮花街，‘與民同樂’。”
“原來是這樣。”
梅洛維遠遠地望見警察和近衛廳們疏散前方擁堵的人群，而衣裝雍容華貴的美婦人帶著一眾貴婦，走著優雅的步伐。
“嗯？”
莎莉絲特看到人群中有一個極其不和諧的身影，是伊蓮恩殿下，她還僵著一幅臉，散發著生人勿進的冷酷。
伊蓮恩似乎感覺到了什麽，望了過來，莎莉絲特示威式的，用力摟住梅洛維的胳膊。
但伊蓮恩還是一幅漠然的神色，仿佛並不在意。
梅洛維沒有察覺到伊蓮恩的存在，因為他的注意力被另一個人吸引走了。
街道右手方一處比較矮小的茉芮樹下，帕克衣著淩亂，一幅吊兒郎當的模樣，靠著樹的主幹晃悠著。
他雖然沒有看過來，但梅洛維能感覺到的到，帕克在等自己。
“莎迪，在這裏等我下。”
莎莉絲特順著梅洛維的目光而去，沒有阻攔：“會有危險嗎？”
“不會，眾目睽睽之下他無法動手，更何況這裏到處都是警衛。”
梅洛維讓莎莉絲安心，然後走了過去。
“帕克·卡西迪？”
“嘿，夥計，好久不見，我對你的思念就好像三天沒有品嚐到苦麥酒的滋味一樣。”
“帕克先生，有沒有人說過你很有說冷笑話的天賦？”
“當然，我幫派裏的弟兄們每次都被我的計劃感染的捧腹大笑，然後他們就跟著德雷克的點子去了。”
“看來他們還是慧眼識珠的。”
帕克無奈的扶了一下自己粗糙的獸皮帽：“你對待朋友就是如此刻薄的嗎？”
“我對別有用心的朋友一向如此，你應該感謝這裏巡邏的警察和近衛廳，不然迎接你的可能是天堂原律的重錘。”
“那我的運氣還不錯，沒想到我也有一天看這些鬣狗們的臉色以活命。”
梅洛維冷下臉：“我沒時間和你在這裏閑扯，帕克先生，你提供的錯誤情報險些導致了教會折損，如果不是今天的茉風節，迎接你的將是靜謐之庭的審判官們。”
“所以，我不是來到這裏了麽。”帕克摘下帽子，在手中把玩了一下，“先交流一下情報吧，我隻知道你們在行動出了很大的岔子，在格朗特莊園鬧出了威赫的聲勢，議會裏那些人模狗樣的先生們這兩天差點吵翻了天。”
“奧蘿拉夫人跟亡者議會可沒什麽關係，她來自烈陽曙光十字會，作為你提供線索中最容易調查的那一位，她部下了天羅地網等待我們上鉤，我有合理的緣由懷疑你在和她相互勾結。”
“但你沒有證據，不是嗎，騎士。”
“有沒有證據你說了不算，得要靜謐之庭的審判官們說了才算。”
“冷靜，冷靜。”帕克雙手舉高示意投降，“我出現在這裏，你心裏就應該有了答案麽？”
“我在等你的解釋，帕克。”
帕克沉默了一會兒說道：“我確實有引導你們去調查奧蘿拉夫人，我是要驗證一件事情，現在我想知道答案。”
“如果涉及機密，那就無可奉告了。”
“你們捕獲的那個奧蘿拉夫人，是不是一具木偶。”
梅洛維聽到後皺起眉頭。
帕克露出了果然如此的神情。
“這件事情，要從十六年前說起，你應該知道，我大約在二十多年前就被司法部通緝，後來追捕我的隊伍中，不僅有警察、近衛廳、賞金獵人，還有你們教會的人手。”
梅洛維點頭，他記得伊麗莎白和娜塔莉亞也參與了圍捕這位挑戰帝國法律的狂徒。
“並非我自吹自擂，在準備妥當的情況下，參與圍捕的人手甚至有天使的存在，我依然能僥幸脫逃，但是十六年前那次，我一時大意，還是被抓到了，而抓到我的人——正是你的親生父親，拉文維德。”
“你知道他是我的父親？這也是你當時在酒館一定找我的原因？”
“沒錯。你父親確實是一代人傑，我不是對手，但要想留住我是不可能的。然而，你父親當時身邊還有個女人，讓我栽了大跟頭。”
“奧蘿拉？”
“是的，我當時不知道她叫什麽，隻對她一身恐怖的木偶律印象深刻，她直接操縱我的思維和靈魂，導致我的時空原律失效，最終被你父親捕獲。後來，在前往教會的途中，從他們的對話得知，她是你父親的戀人。”
說到這裏，帕克露出了懷念的神情：“你父親確實是一位真正意義上的騎士，是品德高潔無缺之人，雖然我是被他俘獲的，但他在教堂的審判中支持我無罪釋放，當時你們的靜謐之庭有不少聖者認為我雖然沒有傷害平民，但擾亂社會穩定，想要以此為由治罪，但是你父親據理力爭，最終我無罪釋放。”
“我被釋放後，重新和弟兄們匯合後，得知了你父親被圍困的消息，本著報答的想法前往施喀琅塔，但還在途中就得知了那裏一切都已經結束，你父親被亡者議會圍殺戰死，而教廷的支援已經將那些腐爛的骨頭拆幹淨的消息。”
“一切結束的太快了，還不到一周的時間，你父親的死連帶著整個參與埋伏的亡者議會都塵埃落定，我本能的覺得有些不對，就暗中調查起來。但無論怎麽調查，都沒有新的情報，似乎有強大的勢力暗中封鎖了這些消息。”
“於是，我開始調查當初拉文維德身邊的那個名叫奧蘿拉的女伴，奇怪的是，我獲得情報顯示，拉文維德風度翩翩的形象雖然很受當時帝都女性的歡迎，但從未傳出他和哪位女子有很親密的關係。”
“然後我又順著會使用木偶律。名叫奧蘿拉的女子這條線索調查，但仍然一無所獲。”
“我本來以為就這樣結束了，但，八年前，我在圖靈根省玩了票大的，當時有一趟開往卡德裏蘭的貨運火車被我劫了，我本來以為，火車上的貨物無非就是那些超凡材料以及供他們花天酒地的奢侈品。”
“我在清點收獲時，發現了一大堆寫著格朗特家族的證券，然後在超凡材料中，看到了用隱秘律的超凡物品保護的符文萬靈骨骼，你應該知道這意味著什麽。”
梅洛維微微頷首，萬靈符文骨骼是死靈律舉行天使儀式的核心材料之一，也是唯一半公開的材料，萬靈符文是指死靈律的神靈——萬靈夜主銘刻的死靈符文，而骨骼一般會使用一位天使的遺骨。
“那時我就感覺到了不對，當場把這玩意直接銷毀了，但格朗特家族的追擊還是找上門來，追擊我們的敵人，有使用死靈律的好手，好在我們商議好了對策，和弟兄們就一路從圖靈根跑到了聖罕哈爾，在深山老林裏麵躲了兩年多才出來。”
“出來之後，我迴到卡德裏蘭，暗中調查起了格朗特家族，得知了老格朗特原本是一個沉寂已久的貴族，最近幾年才聲名鵲起，原因嘛，你懂得。”
“隨後我又查到了他聲名鵲起的原因是來源於他娶了一名叫做奧蘿拉·格朗特風塵女子過門，還天天搞派對。”
“這時，我還沒怎麽在意，畢竟這世界上叫奧蘿拉的人沒有十萬也有八千。但是，隨後我的弟兄們傳來情報，這位叫奧蘿拉的女子是在十六年前，經古爾迦帝國的奴隸商人販賣至南華克，並成為了頭牌，豔名遠播。”
“我聽到十六年前，就留了心，因為這些年混的不錯，有些路子，就通過一些手段想要找到當年的交易記錄。”
“但是，所有當年參與交易的人員，這些年，在各個地區，甚至是異國他鄉，以各種不同的方式，死去了。”
“我察覺到了不對，於是試圖想要前往格朗特莊園探查一番，我對自己的實力也有些自信，當年能留住我是你父母一齊出手，而現在你父親已經離世了。”
“等到我潛入其中，發現格朗特家族一家五口正在無比荒唐，但那奧蘿拉夫人的相貌，分明和當年一模一樣。”
“我本想繼續深入調查，卻遭到了你們教會的襲擊，這讓我頗為詫異，但也印證了我的猜測，這個奧蘿拉夫人，和當年你父親身邊的那個女人一定有某種程度的聯係。”
“自那之後，我發覺，暗中有人在搜索我的痕跡，而且大概率是你們教會的人，於是我蟄伏起來，等待機會。”
“你在等我？”梅洛維開口道。
“沒錯，當年你父母閑談時，我隱約記得拉文維德談起自己的孩子時，用‘梅洛維’作為稱唿，後來我和弟兄們藏匿在聖罕哈爾躲避格朗特家族的追殺時，得知大主教查爾斯有一位不跟他姓的孩子——梅洛維·拉斐爾。”
“起初，我以為是巧合，但後來我知道了一件事情，大主教查爾斯在拉文維德生前時，是可以同車共駕、抵足而眠的摯友。”
“所以，盡管大主教對外聲稱是用教名為你做姓，祈求天使的庇護。”
“但我依然認出了你，想來，這應該是想要隱藏你的身份。至於原因，我想，就如同我猜測的那樣，拉文維德的死，充滿了陰謀。”
“他要保護你。”