第78章 第77話︱桶狹間之戰（三河狐狸篇）
尾張國·今川占領版圖·遝掛城·大殿
義元盤腿坐在上座，目光凜然地掃視著在下座端坐的家臣們，他的臉色帶著自出征以來所罕有的凝重。
“我想各位已經知道：信長為了對付我們此趟進擊，特地築造了五座城砦。”
“我軍兩萬五千兵力，若走北麵山路必定困難至極，而向西的平原上，兩個據點鳴海城與大高城又被織田軍的五座城砦分割包圍。”
“特別是孤懸於海邊的大高城，我們若是置此不顧向前推進，信長無疑會采取和奇襲村木砦一樣的戰術。”
“屆時，他會下令從海路襲擊大高城，從而截斷我軍對大高城的補給與通道。”
說到這裏，義元加重了語氣，用以強調接下來這項應對舉措的重要性。
“當前最有效的破局之法，莫過於先加強大高城的守備與補給，再一步步向前推進，將織田家築造的城砦逐個拔除！”
“為此，我們需要派遣一名前鋒先去大高城，拔出圍困在周邊的城砦，同時運糧入城！”
下座的一眾家臣們全都聽得聚精會神。
身處於他們之中的元康維持著全神貫注的模樣，然而內心卻禁不住開始思緒浮移起來。
他並不討厭義元。
相反，他對義元還抱持著極其複雜的感情。
自打被信秀派河尻將他從尾張護送到駿河以後，他就一直受到義元的親自關照。
義元不僅將他接到首府駿府城居住，還指定雪齋擔任他的老師，吃穿用度更是絕不虧待。
但另一方麵，義元作為占領並掌控原本屬於他的三河領地之人，渴望實現領地自治的他，又無法像遠江的直盛那般對義元忠心耿耿。
他看著義元不斷翕動的嘴唇，聽著義元那帶抑揚頓挫的話語，心裏盤算著的卻是——
這場今川與織田之間的戰役，能夠勝出並存活下來的到底該是哪一方？！
正當元康思緒在腦海中發散之際，他忽然從義元口中聽到了自己的名字。
“元康。”義元溫和地喚著他的名字，在眾目睽睽之下發出詢問，“你願意擔當此任嗎？”
元康不假思索就一口答允下來：“這是自然！能擔此大任，委實是我元康和三河軍的榮幸！”
當話語脫口而出時，他甚至還極其生動地表現出倍覺榮幸的神情。
而義元對他的反應顯然也是十分滿意，微笑著鼓勵道：“辛苦了。”
其實元康知道自己沒有拒絕的資本。
一旦他讓義元在如此重大場合失了尊嚴和麵子，那被兩萬兩千今川大軍收拾就是分分鍾的事。
所以除了展現出精湛演技之外，元康沒有其它選擇，至少在目前來說是如此。
迴到三河軍陣營後，元康立即在帳篷裏召開了緊急戰議，而重臣們為此在帳篷裏等候已久。
他依然保留了處處小心謹慎的風格，安排近衛在帳蓬東西南北四個方向重重把守，以防止今川本家或遠江軍方麵的眼線探查。
才剛進入帳篷，元康就直奔主題地向重臣們簡略講述了三河軍即將麵臨的艱巨任務——
“我剛作為三河代表參加了義元大人的戰事會議，事態緊急，我們恐怕今夜就要率先出戰了。”
縱然有著已為今川家充當了無數次炮灰前鋒的豐富經驗，但重臣們仍不禁麵露訝異之色，畢竟這趟出戰時間也著實太過緊急了。
“目前的情況是，信長大人為了迎擊今川聯軍，重新動用起他在村木砦之戰裏建起的丹下砦、善照寺砦、中島砦、丸根砦和鷲津砦這五座城砦。”
元康措辭極為微妙。
在提起自己參與其中的聯軍陣營時，他用的並非歸屬感極強的“我軍”，而是有意無意間用了“今川聯軍”這個稱謂。
重臣當中，被公認為最沉穩、最有謀略和遠見的數正，立刻敏銳地察覺到這份在稱謂裏暗藏的微妙立場。
在重臣們一個個神色極為嚴肅的聆聽下，元康繼續有條不紊地說了下去。
“信長大人很顯然要通過五砦合防之勢，將今川聯軍前方的鳴海城與大高城切斷，使大高城孤懸在海邊，他為此在每砦都派了精銳駐守。”
“他還考慮到今川聯軍可能向北往丘陵行軍，又安排佐佐成政率五百三十人駐守龍泉寺城、丹羽長秀負責防守岩作城。”
“這些都是被義元大人確定過的消息，所以大家對消息來源的真實性不用懷疑。”
“這個佐佐成政原本是信長大人弟弟信行的家臣，投靠信長大人後獲得重用，至於丹羽在戰事方麵的威名，相信你們應該也都聽過。”
“而負責向大高城運送兵糧的艱難任務，則由我們鬆平軍擔任。”
話畢，端坐於下座的三河重臣們沒有一個麵露難色，反而每個人都下意識地挺直了腰杆。
在戰國時代，三河武士是日本六十六國裏罕有的仍保持了中世情結的異類，支撐他們的一直是在戰場上拚命的奮鬥精神。
每逢今川家與敵國交戰，必定會派三河武士衝鋒在前。
前鋒是戰場的犧牲品，盡管如此，三河武士們仍然堅信“我們為了主君才不會輕易死掉”，在戰場上拚盡全力地奮勇作戰。
他們的鎮定和無畏，給了元康出征莫大的底氣和勇氣。
“拿出征酒來！”元康轉頭朝著帳篷外的近衛大喊道，“我要和大家喝一盞出征酒，然後我們會在今晚出發！”
當天入夜之後，從三河軍開出遝掛城開始，被載入東亞史冊的桶狹間之戰正式打響！
五月十八日夜，元康將三河軍分成兩路。
由重臣石川數正帶領的四百精銳，從大高城外丸的丸根砦與鷲津砦之間大搖大擺穿過，隨後對織田軍後方的善照寺砦發動攻擊。
夜幕低垂，數正帶著麾下的三河武士殺向善照寺砦。
砦內駐守的織田守軍早就發現了他們蹤影，正在城牆上端戒備森嚴地整裝待發。
然而，當數正率兵行至城門前時，忽然轉頭對著身後的武將下令道：“快！發煙、用火攻！”
早有預謀的數正，故意大搖大擺吸引善照寺砦的守兵們注意，讓他們無暇留心那些悄悄抵達城門外的三河騎兵。
抵達善照寺砦城門外後，三河騎兵們立即放火，刹時騰起滾滾濃煙，瞬間遮蔽了城牆上的守兵視線。
“這是怎麽迴事？”織田守兵們詫異無措地驚唿道，“這突然冒起的濃煙究竟從何而來？”
“機會來了！”數正振臂一唿，“開始撞擊城門、敢死隊準備攀登城牆！”
趁著混亂，二十名力大無比的三河武士分成兩隊，分別扛著粗大的木樁猛烈撞擊城門。
數正騎著烈馬火速向前衝去，排列在他兩翼的三河兵不斷攻擊城牆，發動箭矢如雨、石頭如流星的連環攻勢。
善照寺砦城牆上端的織田守兵由於被濃煙遮蔽視線，在迴擊力度方麵有所減弱，整座城砦迴蕩著射箭聲、石頭落地聲和呐喊聲。
二十名敢死隊成員，用長繩往城牆上端拋去，以上麵的鐵鉤子插進城牆，繼而進行極為危險的攀爬攻勢。
在濃煙掩護下，敢死隊成員登上城牆，與城上的織田守軍展開激烈肉搏，打刀劃破寂靜的夜空，兩方都在劍氣縱橫間拚死搏殺著。
丸根砦的織田守將佐久間成重、鷲津砦的信長親族織田信平聞訊，急忙派兵增援善照寺砦。
一直按兵不動、耐心蟄伏的元康，終於從中及時捕捉到了等候已久的機會！
“是時候了！”
他迴頭對著身後的八百名三河將士喊道。
“趁著丸根砦和鷲津砦的織田守軍被調開，我們必須趁快全速從丸根砦下穿過，將兵糧運入大高城！”
隻有十八歲的元康，在這場前鋒戰裏表露出了超越年齡的慧黠、沉著、謀略，他猶如狐狸般地運用計謀應戰驍勇善戰的織田軍。
他對戰況的預判和應對，給追隨在身邊的三河重臣們留下極為深刻的印象。
侍奉了元康祖孫三代的老臣本多重次不由自主地感歎道：“主公的足智多謀，真像一隻聰明絕頂的狐狸啊！”
“狐狸？”
表情肅穆的元康聽到這句感慨後，居然迴頭給了重次一個燦爛笑容。
“重次，我若能當一隻慧黠多變的三河狐狸，那倒也不錯！”
這隻三河狐狸的計謀，在桶狹間之戰的序幕裏發揮了決定性的作用。
趁著兩砦的織田守軍被調開增援善照寺砦，元康急忙率領八百名三河將士驅趕一百一十匹驢馬從丸根砦下穿過，就這樣在織田軍眼皮底下將兵糧運入大高城！
元康完全按照自己所預測的時間成功進入大高城。
隨後數正按著與元康所約定的時間，從善照寺砦下及時撤軍，繞道進入大高城與元康會合！
“主公，數正迴來了！”
甫一踏入大高城，數正便看到了專程在城門另一端等候的元康，受寵若驚地動情喊出聲來。
“辛苦了，迴來就好、迴來就好。”
元康親昵地走上前去，伸手用力按了按數正的肩膀。
他就像信長一樣，極為擅長洞察或鼓舞家臣的士氣，通過一個普通的細微舉動，卻能讓數正充分感受到他的重視和牽掛。
旗開得勝後的元康，並沒因此產生任何鬆懈，相反還加快了更淩厲、更讓織田軍意想不到的攻勢。
五月十九日淩晨三點，元康留下大高城的代理城主鵜殿長照留守該城，自己率領一千兩百名三河軍向佐久間盛重把守的丸根砦發起進攻。
同一時間，今川家的朝比奈泰朝與遠江軍的井伊直盛合共兩千兵力，也向信長親族織田信平鎮守的鷲津砦發動攻勢。
此時已派出四百兵力前往善照寺砦支援的丸根砦裏僅存三百名士兵，鷲津砦中也隻剩四百人。
織田軍留守在兩砦的兵力，明顯已不足以應對今川聯軍聲勢如虹的進擊了。
在丸根砦下，元康觀測了整個地形與城砦規模後，當即隨機應變將一千兩百大軍分成三隊。
“大久保和元忠，你們率弓箭手與火槍隊從正麵射擊，務必要讓砦內織田守軍的注意力全被吸引並集中到你們身上。”
“遵命！”
大久保忠世和鳥居元忠異口同聲洪亮應答，兩人身上都充分煥發出奮勇出擊的蓬勃鬥誌。
元忠與大久保先在丸根砦下敲響戰鼓，砦內的織田守兵們隨即簇擁到城牆上，準備抵抗攻擊。
“弓箭手們，讓這群織田兵看看我們三河男兒的厲害！”
元忠率先衝鋒，朝著城牆上的織田軍守兵射出了第一支箭。
在他的帶動下，三河弓箭手們持弓搭箭，瞄準城牆上端的織田軍守兵後果斷射出，箭矢唿嘯而過，直叫城牆上的守兵們應付不暇。
大久保則指揮著火槍隊，迅速將一支支火槍調整好位置，在槍管上點燃火藥。
當子彈隨著一聲令下紛紛射向城砦上的守兵們時，震耳欲聾的開槍聲讓整座城砦都為之顫抖。
丸根砦的織田軍守兵們被突然的攻擊打了個措手不及，佐久間盛重不得不緊急調整防禦、忙於提防城砦被敵軍攻陷。
隨著攻擊的不斷加劇，城牆上開始出現不容忽視的裂縫，守兵們內心不斷滋生的惶恐，連身為砦內大將的盛重都感受得十分清晰。
眼見元忠和大久保首輪攻擊成功，元康隨即將第二輪攻擊重任交給酒井忠次。
“酒井，你率奇兵從側麵向丸根砦發動突擊，讓砦內守兵將剩餘兵力集中到側麵進行防守！”
“是！我酒井定會不辱使命！”
有元忠和大久保的戰功先例在前，酒井心中不服輸的誌氣因此被充分激發，他立即率領第二支戰隊攻向丸根砦右側。
抵達丸根砦右側後，酒井先以一陣震天的戰鼓聲引發砦內守兵們注意。
一切果然如元康所料——
盛重據此誤判為敵軍將剩餘兵力悉數集中到丸根砦右側全力攻砦，因此將一半守兵全部派往城砦右側進行防守。
忠次率領奇兵縱橫奔馳、揮舞打刀尋找破境口，成功吸引砦內一半守兵趕赴丸根砦右側，激烈的交戰隨之展開。
英勇的織田軍守兵憑籍打刀和箭矢，不斷殺死來襲的三河軍奇兵，但也不斷有守兵倒在三河武士的猛烈攻擊之下。
鮮血在丸根砦右側流淌，吼叫聲震蕩天際，在關鍵一刻，元康知道自己親身上陣的時候到了！
“重次、數正，隨我來！”元康朗聲喊道，“本隊武士聽著，我們現在要從後門朝丸根砦發動進攻，攻城能否成功就在此一舉了！”
在鬆平家德高望重的重次立刻舉起打刀，洪亮應答道：“請主公放心，我們三河男兒絕對不會辱沒國土之風，這次一定會攻破丸根砦！”
三河本隊的將士們，紛紛效仿重次高喊迴應道：“我們這次一定會攻破丸根砦！”
感受到全員高漲士氣的元康，隨後親率數正、重次和本隊武士繞到丸根砦後門，朝著這處無人把守、備受忽略之處發起異常勇猛的攻擊。
根本無人把守的後門在經受持續六次的木樁撞擊後，終於被三河本隊成功撞開，元康和他的軍隊如同一股摧毀一切的洪流般衝進了丸根砦。
等集中在城牆頂端的守兵們發覺到情勢不對時，一切為時已晚。
將近八百人的三河本隊士兵，如潮水般從樓道不斷湧上城牆頂端。
重次和數正衝在最前頭，挾著全軍空前的高漲士氣，兩人率領麾下將士瘋狂地揮刀不斷砍殺織田軍守兵。
負責把守丸根砦的大將佐久間盛重對此並不畏懼，毫不猶豫地領兵從正麵勇敢迎擊三河本隊！
三人在城牆頂端狹路相逢，重次和數正很快就從正麵殺來的守兵群體中發現了將領盛重。
“數正，看向左側！織田軍的佐久間盛重就在那裏，我們幹脆利落地了結他吧！”
“好！”
重次和數正聯手，揮舞打刀同時朝盛重發動攻擊，兩人身形如同旋風一般掠了過去。
盛重不敢大意，拔出打刀迎了上來。
三名領軍大將就像三隻廝殺在一起的猛獸，他們手中的打刀儼然就是猛獸的獠牙和利爪，頃刻間賁發的殺氣似乎能吞噬掉周遭的一切！
盛重擅長劍道，刀法淩厲且招式多變，但麵對兩名三河高手，還是完全不敢輕敵。
“這就是尾張刀法嗎？”重次像狼嘯般高嚎一聲，“我們就讓你見識一下什麽是三河劍客！”
話音未落，他已經衝向盛重，兩人刀刃交擊，發出清脆的金屬撞擊聲，頃刻已過了五招。
數正亦不甘示弱，揮動打刀加入戰局，他刀法雖不如重次老練，但卻刀刀兇猛狠辣。
盛重才剛躲過重次的一記橫切，數正從身後就迅速以一記上撩向他掃了過去，他雖然反應靈敏，卻還是被數正的刀鋒劃破了後背。
在鮮血湧出之時，盛重感受到了壓力。
這股危機感激發了他的取勝欲望，而後背時刻泛起的疼痛感，則促使他傾注全力揮出更精妙而複雜的劍法。
盛重揮出的每一刀都充滿了變化，他抖動刀刃，出手迅疾且刀光翻飛，試圖打亂敵方的節奏。
重次和數正不動聲色。
他們盡量維持著刀刃穩定，在盛重各種複雜的劍法變化麵前，兩人依然能夠迅速反應。
盛重的猛攻，反而促使他們的劍法處於更狂熱的狀態，兩人像猛獸般迅速進攻並揮刀防禦，發揮出更高效、亦更快速的削殺。
盛重的劍術也在交戰裏變得更加激進。
為了保護自己，他開始用更難以預料的攻擊變化來抵禦兩人的進攻。
然而，重次和數正幾乎毫不費力地閃過了每一次攻擊，同時用更淩厲的劍法反擊，使盛重實在難以保持平衡。
兩人配合異常默契，盛重在他們的重壓下，感到自己的力氣逐漸不支，他的刀法逐漸出現了速度放緩的跡象。
重次就在這時使出了殺手鐧。
他迅速轉身，連續變換了幾處攻擊方位，爾後以突如其來的一記斜切從盛重的右腰砍了進去。
“？！”盛重心中一驚，隨著右腰的劇痛泛起，他整個身影和速度都明顯淩亂了起來。
數正精確地把握住了時機，不落人後地揮出一記橫斬，隻一刀就砍下了盛重首級！
“織田軍的守兵們，你們也不看看自己大將佐久間盛重的首級，現在是在誰的手裏？！”
重次拎起盛重首級嘹亮大吼道。
這一吼，徹底擾亂了負隅頑抗的織田軍守兵們的軍心。
在方寸大亂之下，他們悉數全被元康的本隊士兵斬殺。
丸根砦一戰，織田軍守將佐久間盛重及三百名守兵全部戰死，可謂是尾張至為慘烈的敗戰！
當元康登上丸根砦的城牆頂端時，迎接他的是本隊士兵豪情萬丈的激情歡唿。
重次與數正默契地相視一笑，朝他迎了過來，在距離他三個腳步距離之處同時單膝跪下。
“主公英明！”重次目光閃爍地讚歎道，“我軍依主公謀略行事，才得以順利拿下丸根砦！”
“我們三河有主公這樣英明的首領，屬下們也就更放心了！”
數正臉上都是盛重的血跡，他還來不及擦拭，就仰頭對著元康欣喜地歡笑著。
“大家……”
元康怔怔地望著兩名立下大功的下屬，目光繼而又向周邊士氣昂揚的本隊士兵掃視了過去。
他忽地聲音高亢地放聲大喊起來。
“你們辛苦了，這個勝利是屬於你們的！”
“正因為有你們的英勇無畏，我們才能打敗在東海道以驍勇聞名的織田軍將士！”
“這份功勞是大家齊心協力爭取來的！大家辛苦了！”
隨著他的褒獎，城牆頂端發出了吼聲震天的歡唿。
看著那一張張樸實卻歡欣的笑臉，十八歲的元康從這一刻起意識到了一件事。
人心，才是在戰場上致勝的武器。
學會如何激勵並駕禦人心，就能發揮出比手頭的固有兵數還要可怕得多的戰鬥力，他真切地領悟到了這點。
信長大人，你看見了嗎？我贏了你的軍隊喔。
不知道聽到這個消息的你，又會是怎樣的一種心情呢？
更不知道，我們究竟會在哪一場戰場上相遇呢？
——元康在心裏，不為人知地發出陣陣惆悵的慨歎，這份微妙心情他卻隻能默默掩藏在心底。
戰後，元康率軍迴到大高城休息，同時換守城的鵜殿長照去迎接義元入城。
當天上午十點三十分，今川本家的朝比奈泰朝也攻陷了鷲津砦，砦內守將織田信平及飯尾定宗、信宗父子全部戰死。
織田軍在這一輪交鋒裏，堪稱敗得徹底、慘烈。
另外，今川家的駿河水軍也從大高城渡海，經過伊勢灣到達清洲城的西南麵，攻取了尾張國下四郡之一的海西郡領地蟹江城。
信長為此陷入腹背受敵的境地。
在戰局如此一邊倒的情況下，義元決定離開遝掛城繼續向前線進軍，他率著大軍穿越西南的山地一路朝著大高城前進。
這個最新動向被藤吉郎在第一時間稟報給了信長。
他發小蜂須賀的手下當上今川軍的挑夫與雜役，因此能將義元的動向全部報告給織田家！
今天終於寫到關鍵的“桶狹間之戰”了。
這一仗是至關重要的一仗，標誌著信長從此正式邁出尾張，朝著天下進發。
但在桶狹間之戰的開端，其實織田軍打得並不漂亮，相反，還被家康率領的鬆平軍壓著打得慘敗收場。
所以我覺得家康在戰鬥力方麵其實是有一定能量的。
雖然他曾被武田信玄打得逃迴岡崎城，也數度都攻不下真田昌幸的居城，但別忘記他也硬杠過信玄和秀吉。
隻靠手腕和審時度勢的能力、還有戰國時代罕見的長壽天賦，家康恐怕也坐不上天下人的位置。
所以在這一仗裏，我將桶狹間之戰前端的部分，集中在家康和他的三河軍身上。
我曾花了很大心思和時間去研究江戶幕府和德川家，也寫了八十多萬字的、以三代將軍德川家光為男主角的曆史小說。
那部小說為了順利過簽，放進了這個時代每本網文必備的穿越和係統元素。
但由於我並不擅長這些設定，所以最後給寫砸了。
這也是為什麽我在這部《織田信長的日本戰記》裏不放穿越或重生元素，也拋開係統設定的原因。
我想專注在爽點或戲劇張力本身，好好盡自己能力來寫一個故事。
雖然目前數據撲街，也沒辦法和親友分享，但這確實是適合發揮我能力的一個故事。
所以很感謝陪伴它一路走來的讀者朋友們。
謝謝你們依然還在。
我也會繼續努力。
加油。
尾張國·今川占領版圖·遝掛城·大殿
義元盤腿坐在上座，目光凜然地掃視著在下座端坐的家臣們，他的臉色帶著自出征以來所罕有的凝重。
“我想各位已經知道：信長為了對付我們此趟進擊，特地築造了五座城砦。”
“我軍兩萬五千兵力，若走北麵山路必定困難至極，而向西的平原上，兩個據點鳴海城與大高城又被織田軍的五座城砦分割包圍。”
“特別是孤懸於海邊的大高城，我們若是置此不顧向前推進，信長無疑會采取和奇襲村木砦一樣的戰術。”
“屆時，他會下令從海路襲擊大高城，從而截斷我軍對大高城的補給與通道。”
說到這裏，義元加重了語氣，用以強調接下來這項應對舉措的重要性。
“當前最有效的破局之法，莫過於先加強大高城的守備與補給，再一步步向前推進，將織田家築造的城砦逐個拔除！”
“為此，我們需要派遣一名前鋒先去大高城，拔出圍困在周邊的城砦，同時運糧入城！”
下座的一眾家臣們全都聽得聚精會神。
身處於他們之中的元康維持著全神貫注的模樣，然而內心卻禁不住開始思緒浮移起來。
他並不討厭義元。
相反，他對義元還抱持著極其複雜的感情。
自打被信秀派河尻將他從尾張護送到駿河以後，他就一直受到義元的親自關照。
義元不僅將他接到首府駿府城居住，還指定雪齋擔任他的老師，吃穿用度更是絕不虧待。
但另一方麵，義元作為占領並掌控原本屬於他的三河領地之人，渴望實現領地自治的他，又無法像遠江的直盛那般對義元忠心耿耿。
他看著義元不斷翕動的嘴唇，聽著義元那帶抑揚頓挫的話語，心裏盤算著的卻是——
這場今川與織田之間的戰役，能夠勝出並存活下來的到底該是哪一方？！
正當元康思緒在腦海中發散之際，他忽然從義元口中聽到了自己的名字。
“元康。”義元溫和地喚著他的名字，在眾目睽睽之下發出詢問，“你願意擔當此任嗎？”
元康不假思索就一口答允下來：“這是自然！能擔此大任，委實是我元康和三河軍的榮幸！”
當話語脫口而出時，他甚至還極其生動地表現出倍覺榮幸的神情。
而義元對他的反應顯然也是十分滿意，微笑著鼓勵道：“辛苦了。”
其實元康知道自己沒有拒絕的資本。
一旦他讓義元在如此重大場合失了尊嚴和麵子，那被兩萬兩千今川大軍收拾就是分分鍾的事。
所以除了展現出精湛演技之外，元康沒有其它選擇，至少在目前來說是如此。
迴到三河軍陣營後，元康立即在帳篷裏召開了緊急戰議，而重臣們為此在帳篷裏等候已久。
他依然保留了處處小心謹慎的風格，安排近衛在帳蓬東西南北四個方向重重把守，以防止今川本家或遠江軍方麵的眼線探查。
才剛進入帳篷，元康就直奔主題地向重臣們簡略講述了三河軍即將麵臨的艱巨任務——
“我剛作為三河代表參加了義元大人的戰事會議，事態緊急，我們恐怕今夜就要率先出戰了。”
縱然有著已為今川家充當了無數次炮灰前鋒的豐富經驗，但重臣們仍不禁麵露訝異之色，畢竟這趟出戰時間也著實太過緊急了。
“目前的情況是，信長大人為了迎擊今川聯軍，重新動用起他在村木砦之戰裏建起的丹下砦、善照寺砦、中島砦、丸根砦和鷲津砦這五座城砦。”
元康措辭極為微妙。
在提起自己參與其中的聯軍陣營時，他用的並非歸屬感極強的“我軍”，而是有意無意間用了“今川聯軍”這個稱謂。
重臣當中，被公認為最沉穩、最有謀略和遠見的數正，立刻敏銳地察覺到這份在稱謂裏暗藏的微妙立場。
在重臣們一個個神色極為嚴肅的聆聽下，元康繼續有條不紊地說了下去。
“信長大人很顯然要通過五砦合防之勢，將今川聯軍前方的鳴海城與大高城切斷，使大高城孤懸在海邊，他為此在每砦都派了精銳駐守。”
“他還考慮到今川聯軍可能向北往丘陵行軍，又安排佐佐成政率五百三十人駐守龍泉寺城、丹羽長秀負責防守岩作城。”
“這些都是被義元大人確定過的消息，所以大家對消息來源的真實性不用懷疑。”
“這個佐佐成政原本是信長大人弟弟信行的家臣，投靠信長大人後獲得重用，至於丹羽在戰事方麵的威名，相信你們應該也都聽過。”
“而負責向大高城運送兵糧的艱難任務，則由我們鬆平軍擔任。”
話畢，端坐於下座的三河重臣們沒有一個麵露難色，反而每個人都下意識地挺直了腰杆。
在戰國時代，三河武士是日本六十六國裏罕有的仍保持了中世情結的異類，支撐他們的一直是在戰場上拚命的奮鬥精神。
每逢今川家與敵國交戰，必定會派三河武士衝鋒在前。
前鋒是戰場的犧牲品，盡管如此，三河武士們仍然堅信“我們為了主君才不會輕易死掉”，在戰場上拚盡全力地奮勇作戰。
他們的鎮定和無畏，給了元康出征莫大的底氣和勇氣。
“拿出征酒來！”元康轉頭朝著帳篷外的近衛大喊道，“我要和大家喝一盞出征酒，然後我們會在今晚出發！”
當天入夜之後，從三河軍開出遝掛城開始，被載入東亞史冊的桶狹間之戰正式打響！
五月十八日夜，元康將三河軍分成兩路。
由重臣石川數正帶領的四百精銳，從大高城外丸的丸根砦與鷲津砦之間大搖大擺穿過，隨後對織田軍後方的善照寺砦發動攻擊。
夜幕低垂，數正帶著麾下的三河武士殺向善照寺砦。
砦內駐守的織田守軍早就發現了他們蹤影，正在城牆上端戒備森嚴地整裝待發。
然而，當數正率兵行至城門前時，忽然轉頭對著身後的武將下令道：“快！發煙、用火攻！”
早有預謀的數正，故意大搖大擺吸引善照寺砦的守兵們注意，讓他們無暇留心那些悄悄抵達城門外的三河騎兵。
抵達善照寺砦城門外後，三河騎兵們立即放火，刹時騰起滾滾濃煙，瞬間遮蔽了城牆上的守兵視線。
“這是怎麽迴事？”織田守兵們詫異無措地驚唿道，“這突然冒起的濃煙究竟從何而來？”
“機會來了！”數正振臂一唿，“開始撞擊城門、敢死隊準備攀登城牆！”
趁著混亂，二十名力大無比的三河武士分成兩隊，分別扛著粗大的木樁猛烈撞擊城門。
數正騎著烈馬火速向前衝去，排列在他兩翼的三河兵不斷攻擊城牆，發動箭矢如雨、石頭如流星的連環攻勢。
善照寺砦城牆上端的織田守兵由於被濃煙遮蔽視線，在迴擊力度方麵有所減弱，整座城砦迴蕩著射箭聲、石頭落地聲和呐喊聲。
二十名敢死隊成員，用長繩往城牆上端拋去，以上麵的鐵鉤子插進城牆，繼而進行極為危險的攀爬攻勢。
在濃煙掩護下，敢死隊成員登上城牆，與城上的織田守軍展開激烈肉搏，打刀劃破寂靜的夜空，兩方都在劍氣縱橫間拚死搏殺著。
丸根砦的織田守將佐久間成重、鷲津砦的信長親族織田信平聞訊，急忙派兵增援善照寺砦。
一直按兵不動、耐心蟄伏的元康，終於從中及時捕捉到了等候已久的機會！
“是時候了！”
他迴頭對著身後的八百名三河將士喊道。
“趁著丸根砦和鷲津砦的織田守軍被調開，我們必須趁快全速從丸根砦下穿過，將兵糧運入大高城！”
隻有十八歲的元康，在這場前鋒戰裏表露出了超越年齡的慧黠、沉著、謀略，他猶如狐狸般地運用計謀應戰驍勇善戰的織田軍。
他對戰況的預判和應對，給追隨在身邊的三河重臣們留下極為深刻的印象。
侍奉了元康祖孫三代的老臣本多重次不由自主地感歎道：“主公的足智多謀，真像一隻聰明絕頂的狐狸啊！”
“狐狸？”
表情肅穆的元康聽到這句感慨後，居然迴頭給了重次一個燦爛笑容。
“重次，我若能當一隻慧黠多變的三河狐狸，那倒也不錯！”
這隻三河狐狸的計謀，在桶狹間之戰的序幕裏發揮了決定性的作用。
趁著兩砦的織田守軍被調開增援善照寺砦，元康急忙率領八百名三河將士驅趕一百一十匹驢馬從丸根砦下穿過，就這樣在織田軍眼皮底下將兵糧運入大高城！
元康完全按照自己所預測的時間成功進入大高城。
隨後數正按著與元康所約定的時間，從善照寺砦下及時撤軍，繞道進入大高城與元康會合！
“主公，數正迴來了！”
甫一踏入大高城，數正便看到了專程在城門另一端等候的元康，受寵若驚地動情喊出聲來。
“辛苦了，迴來就好、迴來就好。”
元康親昵地走上前去，伸手用力按了按數正的肩膀。
他就像信長一樣，極為擅長洞察或鼓舞家臣的士氣，通過一個普通的細微舉動，卻能讓數正充分感受到他的重視和牽掛。
旗開得勝後的元康，並沒因此產生任何鬆懈，相反還加快了更淩厲、更讓織田軍意想不到的攻勢。
五月十九日淩晨三點，元康留下大高城的代理城主鵜殿長照留守該城，自己率領一千兩百名三河軍向佐久間盛重把守的丸根砦發起進攻。
同一時間，今川家的朝比奈泰朝與遠江軍的井伊直盛合共兩千兵力，也向信長親族織田信平鎮守的鷲津砦發動攻勢。
此時已派出四百兵力前往善照寺砦支援的丸根砦裏僅存三百名士兵，鷲津砦中也隻剩四百人。
織田軍留守在兩砦的兵力，明顯已不足以應對今川聯軍聲勢如虹的進擊了。
在丸根砦下，元康觀測了整個地形與城砦規模後，當即隨機應變將一千兩百大軍分成三隊。
“大久保和元忠，你們率弓箭手與火槍隊從正麵射擊，務必要讓砦內織田守軍的注意力全被吸引並集中到你們身上。”
“遵命！”
大久保忠世和鳥居元忠異口同聲洪亮應答，兩人身上都充分煥發出奮勇出擊的蓬勃鬥誌。
元忠與大久保先在丸根砦下敲響戰鼓，砦內的織田守兵們隨即簇擁到城牆上，準備抵抗攻擊。
“弓箭手們，讓這群織田兵看看我們三河男兒的厲害！”
元忠率先衝鋒，朝著城牆上的織田軍守兵射出了第一支箭。
在他的帶動下，三河弓箭手們持弓搭箭，瞄準城牆上端的織田軍守兵後果斷射出，箭矢唿嘯而過，直叫城牆上的守兵們應付不暇。
大久保則指揮著火槍隊，迅速將一支支火槍調整好位置，在槍管上點燃火藥。
當子彈隨著一聲令下紛紛射向城砦上的守兵們時，震耳欲聾的開槍聲讓整座城砦都為之顫抖。
丸根砦的織田軍守兵們被突然的攻擊打了個措手不及，佐久間盛重不得不緊急調整防禦、忙於提防城砦被敵軍攻陷。
隨著攻擊的不斷加劇，城牆上開始出現不容忽視的裂縫，守兵們內心不斷滋生的惶恐，連身為砦內大將的盛重都感受得十分清晰。
眼見元忠和大久保首輪攻擊成功，元康隨即將第二輪攻擊重任交給酒井忠次。
“酒井，你率奇兵從側麵向丸根砦發動突擊，讓砦內守兵將剩餘兵力集中到側麵進行防守！”
“是！我酒井定會不辱使命！”
有元忠和大久保的戰功先例在前，酒井心中不服輸的誌氣因此被充分激發，他立即率領第二支戰隊攻向丸根砦右側。
抵達丸根砦右側後，酒井先以一陣震天的戰鼓聲引發砦內守兵們注意。
一切果然如元康所料——
盛重據此誤判為敵軍將剩餘兵力悉數集中到丸根砦右側全力攻砦，因此將一半守兵全部派往城砦右側進行防守。
忠次率領奇兵縱橫奔馳、揮舞打刀尋找破境口，成功吸引砦內一半守兵趕赴丸根砦右側，激烈的交戰隨之展開。
英勇的織田軍守兵憑籍打刀和箭矢，不斷殺死來襲的三河軍奇兵，但也不斷有守兵倒在三河武士的猛烈攻擊之下。
鮮血在丸根砦右側流淌，吼叫聲震蕩天際，在關鍵一刻，元康知道自己親身上陣的時候到了！
“重次、數正，隨我來！”元康朗聲喊道，“本隊武士聽著，我們現在要從後門朝丸根砦發動進攻，攻城能否成功就在此一舉了！”
在鬆平家德高望重的重次立刻舉起打刀，洪亮應答道：“請主公放心，我們三河男兒絕對不會辱沒國土之風，這次一定會攻破丸根砦！”
三河本隊的將士們，紛紛效仿重次高喊迴應道：“我們這次一定會攻破丸根砦！”
感受到全員高漲士氣的元康，隨後親率數正、重次和本隊武士繞到丸根砦後門，朝著這處無人把守、備受忽略之處發起異常勇猛的攻擊。
根本無人把守的後門在經受持續六次的木樁撞擊後，終於被三河本隊成功撞開，元康和他的軍隊如同一股摧毀一切的洪流般衝進了丸根砦。
等集中在城牆頂端的守兵們發覺到情勢不對時，一切為時已晚。
將近八百人的三河本隊士兵，如潮水般從樓道不斷湧上城牆頂端。
重次和數正衝在最前頭，挾著全軍空前的高漲士氣，兩人率領麾下將士瘋狂地揮刀不斷砍殺織田軍守兵。
負責把守丸根砦的大將佐久間盛重對此並不畏懼，毫不猶豫地領兵從正麵勇敢迎擊三河本隊！
三人在城牆頂端狹路相逢，重次和數正很快就從正麵殺來的守兵群體中發現了將領盛重。
“數正，看向左側！織田軍的佐久間盛重就在那裏，我們幹脆利落地了結他吧！”
“好！”
重次和數正聯手，揮舞打刀同時朝盛重發動攻擊，兩人身形如同旋風一般掠了過去。
盛重不敢大意，拔出打刀迎了上來。
三名領軍大將就像三隻廝殺在一起的猛獸，他們手中的打刀儼然就是猛獸的獠牙和利爪，頃刻間賁發的殺氣似乎能吞噬掉周遭的一切！
盛重擅長劍道，刀法淩厲且招式多變，但麵對兩名三河高手，還是完全不敢輕敵。
“這就是尾張刀法嗎？”重次像狼嘯般高嚎一聲，“我們就讓你見識一下什麽是三河劍客！”
話音未落，他已經衝向盛重，兩人刀刃交擊，發出清脆的金屬撞擊聲，頃刻已過了五招。
數正亦不甘示弱，揮動打刀加入戰局，他刀法雖不如重次老練，但卻刀刀兇猛狠辣。
盛重才剛躲過重次的一記橫切，數正從身後就迅速以一記上撩向他掃了過去，他雖然反應靈敏，卻還是被數正的刀鋒劃破了後背。
在鮮血湧出之時，盛重感受到了壓力。
這股危機感激發了他的取勝欲望，而後背時刻泛起的疼痛感，則促使他傾注全力揮出更精妙而複雜的劍法。
盛重揮出的每一刀都充滿了變化，他抖動刀刃，出手迅疾且刀光翻飛，試圖打亂敵方的節奏。
重次和數正不動聲色。
他們盡量維持著刀刃穩定，在盛重各種複雜的劍法變化麵前，兩人依然能夠迅速反應。
盛重的猛攻，反而促使他們的劍法處於更狂熱的狀態，兩人像猛獸般迅速進攻並揮刀防禦，發揮出更高效、亦更快速的削殺。
盛重的劍術也在交戰裏變得更加激進。
為了保護自己，他開始用更難以預料的攻擊變化來抵禦兩人的進攻。
然而，重次和數正幾乎毫不費力地閃過了每一次攻擊，同時用更淩厲的劍法反擊，使盛重實在難以保持平衡。
兩人配合異常默契，盛重在他們的重壓下，感到自己的力氣逐漸不支，他的刀法逐漸出現了速度放緩的跡象。
重次就在這時使出了殺手鐧。
他迅速轉身，連續變換了幾處攻擊方位，爾後以突如其來的一記斜切從盛重的右腰砍了進去。
“？！”盛重心中一驚，隨著右腰的劇痛泛起，他整個身影和速度都明顯淩亂了起來。
數正精確地把握住了時機，不落人後地揮出一記橫斬，隻一刀就砍下了盛重首級！
“織田軍的守兵們，你們也不看看自己大將佐久間盛重的首級，現在是在誰的手裏？！”
重次拎起盛重首級嘹亮大吼道。
這一吼，徹底擾亂了負隅頑抗的織田軍守兵們的軍心。
在方寸大亂之下，他們悉數全被元康的本隊士兵斬殺。
丸根砦一戰，織田軍守將佐久間盛重及三百名守兵全部戰死，可謂是尾張至為慘烈的敗戰！
當元康登上丸根砦的城牆頂端時，迎接他的是本隊士兵豪情萬丈的激情歡唿。
重次與數正默契地相視一笑，朝他迎了過來，在距離他三個腳步距離之處同時單膝跪下。
“主公英明！”重次目光閃爍地讚歎道，“我軍依主公謀略行事，才得以順利拿下丸根砦！”
“我們三河有主公這樣英明的首領，屬下們也就更放心了！”
數正臉上都是盛重的血跡，他還來不及擦拭，就仰頭對著元康欣喜地歡笑著。
“大家……”
元康怔怔地望著兩名立下大功的下屬，目光繼而又向周邊士氣昂揚的本隊士兵掃視了過去。
他忽地聲音高亢地放聲大喊起來。
“你們辛苦了，這個勝利是屬於你們的！”
“正因為有你們的英勇無畏，我們才能打敗在東海道以驍勇聞名的織田軍將士！”
“這份功勞是大家齊心協力爭取來的！大家辛苦了！”
隨著他的褒獎，城牆頂端發出了吼聲震天的歡唿。
看著那一張張樸實卻歡欣的笑臉，十八歲的元康從這一刻起意識到了一件事。
人心，才是在戰場上致勝的武器。
學會如何激勵並駕禦人心，就能發揮出比手頭的固有兵數還要可怕得多的戰鬥力，他真切地領悟到了這點。
信長大人，你看見了嗎？我贏了你的軍隊喔。
不知道聽到這個消息的你，又會是怎樣的一種心情呢？
更不知道，我們究竟會在哪一場戰場上相遇呢？
——元康在心裏，不為人知地發出陣陣惆悵的慨歎，這份微妙心情他卻隻能默默掩藏在心底。
戰後，元康率軍迴到大高城休息，同時換守城的鵜殿長照去迎接義元入城。
當天上午十點三十分，今川本家的朝比奈泰朝也攻陷了鷲津砦，砦內守將織田信平及飯尾定宗、信宗父子全部戰死。
織田軍在這一輪交鋒裏，堪稱敗得徹底、慘烈。
另外，今川家的駿河水軍也從大高城渡海，經過伊勢灣到達清洲城的西南麵，攻取了尾張國下四郡之一的海西郡領地蟹江城。
信長為此陷入腹背受敵的境地。
在戰局如此一邊倒的情況下，義元決定離開遝掛城繼續向前線進軍，他率著大軍穿越西南的山地一路朝著大高城前進。
這個最新動向被藤吉郎在第一時間稟報給了信長。
他發小蜂須賀的手下當上今川軍的挑夫與雜役，因此能將義元的動向全部報告給織田家！
今天終於寫到關鍵的“桶狹間之戰”了。
這一仗是至關重要的一仗，標誌著信長從此正式邁出尾張，朝著天下進發。
但在桶狹間之戰的開端，其實織田軍打得並不漂亮，相反，還被家康率領的鬆平軍壓著打得慘敗收場。
所以我覺得家康在戰鬥力方麵其實是有一定能量的。
雖然他曾被武田信玄打得逃迴岡崎城，也數度都攻不下真田昌幸的居城，但別忘記他也硬杠過信玄和秀吉。
隻靠手腕和審時度勢的能力、還有戰國時代罕見的長壽天賦，家康恐怕也坐不上天下人的位置。
所以在這一仗裏，我將桶狹間之戰前端的部分，集中在家康和他的三河軍身上。
我曾花了很大心思和時間去研究江戶幕府和德川家，也寫了八十多萬字的、以三代將軍德川家光為男主角的曆史小說。
那部小說為了順利過簽，放進了這個時代每本網文必備的穿越和係統元素。
但由於我並不擅長這些設定，所以最後給寫砸了。
這也是為什麽我在這部《織田信長的日本戰記》裏不放穿越或重生元素，也拋開係統設定的原因。
我想專注在爽點或戲劇張力本身，好好盡自己能力來寫一個故事。
雖然目前數據撲街，也沒辦法和親友分享，但這確實是適合發揮我能力的一個故事。
所以很感謝陪伴它一路走來的讀者朋友們。
謝謝你們依然還在。
我也會繼續努力。
加油。