“歡迎基尚格爾的馬哈拉賈,薩瓦伊·阿馬爾·辛格·吉以及薩達爾,辛格·吉·哈達!”


    齋普爾國王的後麵,就是同樣乘坐著大象的基尚格爾國王,隻是他乘坐的大象,不論是體型和裝飾都略遜齋普爾國王一籌。


    看來,不隻是馬爾瓦爾,和馬爾瓦爾同為拉索爾氏族統治的基尚格爾,也派遣部隊也加入了齋普爾一方。


    再之後,是手持著火繩槍的羅希拉火槍手。斯金納估計,人數至少有四個營之多。而且他估計,出現在戰場上的,則一定要比出現閱兵場上的多得多。


    拉其普特人被馬拉塔人打敗那麽多次,自然不可能一點不會向馬拉塔軍隊學習,隻是,他們學的遠遠還不夠。


    斯金納一點也不覺得那些羅希拉火槍手能同波爾曼旅相提並論。首先,他們的火繩槍不能緊密排在一起作戰,否則,他們的火繩會引燃旁邊士兵的火藥,引起爆炸。火繩槍的射速也比波爾曼旅裝備的燧發槍慢得多,所以,他們在火力輸出上遠遠不如馬拉塔軍隊。


    最重要的是,沒有歐洲軍官指揮和現代操練體係的他們,隻是會排成幾排作戰而已,根本不可能像馬拉塔軍隊那樣隨意的變換成橫隊、縱隊和方陣,靈活的轉換隊形,或是輸出火力,或是衝擊。


    齋普爾國王的大象,走到閱兵場中間時,國王摸了摸它的頭,它竟如乖巧的獵狗一般,安心的跪倒在地,炯炯有神的眼睛一睜一閉。


    大象跪倒的同時,白衣裳的王室仆役立即卷起長長的波斯地毯,擺在象轎一邊,齋普爾國王輕輕一跳,就落在上麵,在跟著跳下來的貼身侍衛保護下,踩著地毯,走向遠處的王座。基尚格爾國王和他並排,找到另一個早已擺好的王座。


    齋普爾的王座是閃耀動人,極盡奢華之能,不隻是詹姆斯·斯金納驚呆了,為巴吉拉奧二世和道拉特·辛迪亞都服務過的納拉揚也很驚訝,拉其普特王公們盡還能如此富有!


    是呀,或許現在的齋普爾國庫已經被榨幹了,可他們的祖上傳下來的寶物依然是驚人的,就說這王座吧,也許每一位統治者為它增添一塊鑽石,一塊瑪瑙,一塊翡翠,數十代下來,就是無與倫比的。


    而納拉揚敢向毗濕奴發誓保證,齋普爾國王的收藏庫裏,一定還有曆代國王收藏的多到難以置信的各種寶物。他們每年增加一件,也有數百件之多。過去一文不值的東西,幾百年之後的今天也會是珍貴的文物。


    要是其他王國這樣做,他們過不了幾代就推翻了,可拉其普特邦國是不同的,他們以氏族為核心,憑著刹帝利的高貴血統一直傳承下去。


    不談太久遠以至無法驗證曆史,隻談有史書和紀念碑記載的過往,卡奇瓦哈氏族在齋普爾建立統治也有七百年之久,拉索爾氏族統治的馬爾瓦爾則有六百年曆史。


    而馬拉塔人呢?馬拉塔人的領袖,世襲佩什瓦的巴特家族,勉強有一百年曆史——一百年前,他們為阿拉姆吉爾皇帝維持在浦那地區的脆弱統治。再遠,巴特家族就隻是在西迪人的鹽場裏整天對紙上的阿拉伯數字頭疼的會計罷了。


    辛迪亞家族和霍爾卡家族呢?在一百年前,辛迪亞家族是種田的,霍爾卡家族是放牧的。窮的即使擺一坨屎在他們麵前,他們也會求著要拿走來當作生火的燃料。到五十年前,辛迪亞家族和霍爾卡家族算是一方軍閥了。


    到今天,他們終於勉強算的上統治的是一個王國了,可是除他們自己豢養的婆羅門會承認他們是高貴的刹帝利族裔的成員,沒有人瞧得起他們的血統,隻是脅迫於他們強大的武力不得不遵從。


    甚至是馬拉塔人慣用的藏紅花色,也是從拉其普特人那裏剽竊過來的——馬拉塔總想塑造自己族裔的高貴血統,可一遇到拉其普特人,就原形畢露了。


    就連師承婆羅門大師的納拉揚在齋普爾大君前,那繁雜而標準儀式、奢華而威嚴的依仗、優雅而不失風度的語言前,也收起之前的驕傲,開始以尊敬的目光看待這場閱兵式。


    隻有斯金納理解不了馬拉塔人複雜的內心世界,依然以嘲諷的心態的看待著齋普爾王國的中世紀閱兵。


    “嗬嗬,還在信這一套,實在是愚昧無知。”斯金納又開始笑道。


    原因不過是齋普爾國王剛才發表的戰前演講。


    “.......根據善變的星象,今明兩日,是最適合戰爭的日子,隻要我們向馬拉塔人發動進攻,就能取得勝利。禮讚大天!”


    “禮讚大天!禮讚大天!禮讚大天!”


    無數拉索爾氏族和卡奇瓦哈氏族的戰士山唿海嘯。好像真的相信宮廷占星學家的預測一般——大部分人真的會相信,因為齋普爾確實是整個印度乃至整個亞洲天文學發展最好的地方。


    數十年前的齋普爾國王薩瓦伊·賈伊·辛格,在齋普爾、阿格拉、德裏、馬圖拉、烏賈因都建設了天文台,他的設備和觀測技術,都用到歐洲、波斯和印度最先進的。為此,他還將歐幾米德的《幾何原本》翻譯成梵文,還在觀測中修訂了古典占星學家托勒密的許多錯誤。


    這一切是為了什麽呢?在當時,是為觀測星象,以幫助穆罕默德·沙皇帝確定出行的吉日。現在是為確定發起一場戰役的日子。


    就在斯金納吐槽的時候,剛剛那位兇橫的卡奇瓦哈騎士又來到了兩人身旁。


    “奉馬哈拉賈的命令,你們現在要到他身邊去,傳達拉赫瓦·達達的想法,如果你們要投降的話,姿態最好放低點,否則這兒兩萬帶著憤怒的拉其普特戰士,隨時可能將你們砍成碎片!”


    納拉揚與斯金納麵麵相覷,還是在卡奇瓦哈騎士的帶領下,穿過一道又一道卡奇瓦哈戰士組成的警戒線,直到兩位拉其普特國王的華傘旁。

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