秦府後巷，仆從聚居的地方。
平日裏雞飛狗跳，吵吵鬧鬧的巷子裏，今天異常的寂靜，寂靜中帶著些不安之氣，無人敢高聲講話，生怕驚動了什麽似得。
來來往往的人也稀少了許多，但在無人注意的地方，有個瘦溜溜的小廝模樣的人，換了一身城中尋常百姓的衣裳，沿著牆一溜煙出了秦府後巷。
他在城中三轉兩轉，到了煙花巷裏，在一處暗門子的後門口，三長兩短地敲了幾下門，院中靜了靜，接著才有腳步聲靠近。
門縫打開，門內人探出了頭來，不巧正是在早點攤子上，得了一包銀錢，為邢氏繼續辦事的那個。
他見到了門外瘦溜的小廝，驚訝。
“你又來幹什麽？”門裏的人說著，趕了他，“我可給過你錢了，別說花光了找我要！”
那小廝聽了，瞪了眼睛，“你隻說我讓我把那本書扔到花園裏，可沒說是要害夫人！”
他猛然壓低了聲音，“夫人、夫人這次恐怕挨不過去了，老爺和公子要徹查了，我不能再在府裏了，你得安排我趕緊逃走！”
門裏的人聽了，吃了一驚，一邊問著“秦夫人真要熬不過去了”，一邊將那小廝拉了進來，緊緊關起了門。
他們沒注意，門外牆下，有人腳下輕如踏羽，悄然貼在了門外。
......
這煙花巷裏的暗門子，三教九流什麽人都有，門內人也不過是包了煙花女子暫時落腳。
他將那小廝拉到了無人的樹後麵，不等他再問上兩句，那小廝就急起來。
“夫人真要不成了，你不知道，秦家現在就跟死了一樣，所有人連大氣都不敢喘，你當初可沒說是這麽大事！要不然給我再多錢我也不幹！”
那門內人嘁了一聲，“再給你翻一倍你也不幹？”
他看著那小廝，想那小廝必然在這個數目前動搖，不想小廝卻堅定搖頭。
“你那是沒有見識過秦家的手段，尤其是大公子，就這個數就讓我死？做夢吧！”
小廝越說越恨，“反正我不走了，你給我想辦法吧！”
他說完一屁股拍在了地上。
門內人本以為他隻是害怕而已，見著情形也猶豫起來。
他又好話歹話同那小廝說了一筐，但見完全不頂用，不由也著了急。
“行吧，容我先去問問，迴頭再說怎麽辦。”
那小廝聞言猛一抬頭，“你去問誰？”
“你別管！”門內人哼了一聲，眼睛眯了眯，“想保命，知道的越少越好。”
說完，換了身不起眼的衣裳出了門去，兩刻鍾後，一家酒館門前掛起了三條一模一樣的酒旗。
那人就坐在酒館裏等著，等到天色漸暗了，一轉身從就關後門出去，繞到了城中的關帝廟裏。
*
秦府，熙風閣。
傅溫在書房外通稟了一聲，聲音輕了一些。
“爺，魚兒上鉤了。”
書房裏傳出一聲迴應。
“嗯。”
*
關帝廟。
住在暗門子裏的人這會穿了件褐色長袍，一副書生打扮地在關帝廟大殿裏等著。
他按照約定好的時間到了，但左右等了兩刻鍾，竟還沒有來人。
這個時候，日頭都快要自西山上落下去了，高闊的殿內燒香拜神的人逐漸稀少，高闊的大殿裏漸漸冷清了起來。
門內人有些耐不住了，不禁懷疑自己掛上的酒旗，到底有沒有被看到。
正在他猶豫之際，熟悉的走動聲忽然響了起來，他心頭一動，抬頭看向了三清祖師像的左後方。
繡著符籙的層疊黃幔之後，衣裙擺動，有人腳步娉婷地走上前來。
門內人眼睛一亮，連忙迎了上去。
“表姐！”
他兩步到了那女子身前，抬頭看向了她半遮麵下的姣好臉龐。
是黃菱！
此刻黃菱用麵紗自鼻梁中遮擋了下來，但她看到門內人神色不善，甚至連名帶姓地叫了那人。
“吳梁，你突然尋我作甚？”
門內人吳梁目光還緊追著黃菱的臉龐，被她嫌棄的口味問道，才引了她往後麵的樹林中，邊走邊把小廝的事情說了，順道問了黃菱一句。
“秦夫人真的不行了？”
黃菱在這話裏，臉上的不快終於消散了些許。
“是不太行了，連著請了五位大夫都無濟於事，最多，”她神色愉悅地挑挑眉，“再挨兩三日吧。”
吳梁一聽，“恭喜表姐得償所願，秦夫人一走，表姐必是秦指揮枕邊首選！”
在秦貫忠身邊伺候了這麽多年，作為外院書房的大丫鬟，早該成為秦貫忠枕邊第一人。
黃菱眼角禁不住彎了上去，不過吳梁這會更著意那小廝的事。
“這事確實不夠嚴絲合縫，若秦府抓到他，就麻煩了。”
黃菱也知這事做的糙了些。
但她彼時也不能確定，那外室庶女手裏的藥膳譜，就一定出自從前的司膳宮女陸晚櫻之手，因此才臨時安排試探秦夫人，萬萬沒想到，秦夫人當即就認出了筆跡，隨後大怒吐血，如今已經不行了。
念及此，黃菱看了表弟吳梁一眼。
“那小廝想得也對，他不能再迴秦府了，那就讓他去個安生的地方吧。”
黃菱說著，聲音縹緲了一些。
吳梁一愣，瞬間明白了她是何意。
“好，我一定替表姐辦妥。”
籠絡住黃菱，隻要黃菱稍微傳些消息，邢氏那邊就還有源源不斷的錢給他。
吳梁心下愉悅。
他應了下來，黃菱也滿意地點了點頭。
這個表弟心思多些，但辦事還算可以。
兩人各懷心思，就在事畢就要離開的時候，樹林倏然似被狂風掃蕩，一隊人從天而降，將兩人團團圍在了中間。
吳梁欲抵抗，被一劍架在脖上。
黃菱大驚失色，連著向後退了過去，卻聽見身後有人笑著道了一聲。
“黃菱姑娘，你覺得今次還能走脫嗎？”
黃菱驚詫向後看去，看到了一把出鞘的劍，和持劍的熙風閣親衛，傅溫。
黃菱的臉霎時煞白。
*
秦氏密牢。
傅溫擦掉手上的血腥，緊了緊腰上的佩劍，翻身上馬，不時便迴到了秦府。
秦慎的親隨，年紀輕輕就做了熙風閣大管事的連舟正在院門口。
這會瞧見了傅溫一身血腥之氣未散盡，皺了皺眉頭。
“公子在書房，你確定不要換身衣裳再見公子？”
照理是該換身衣裳，但傅溫覺得先把事情說了比較要緊。
他瞥了連舟一眼，“隻有你會在意，公子會在意這個嗎？”
連舟無語翻了個白眼，看著傅溫進了書房。
不過傅溫還是留意跟大公子拉開了些距離，幹脆利落地把事情說了。
“黃菱已經認了，此事確實是她所為。”
傅溫想起方才在密牢裏，那素來處事周道、跟隨老爺十多年、一直忠心耿耿的婢女黃菱，瘋癲起來的模樣。
密牢漆黑一片，唯有一盞壁上小燈散著暗淡的光亮。
黃菱姣好的麵容在辨無可辨中扭曲起來，大聲咒罵這秦夫人的壽數。
“她還不該死嗎？她霸占了老爺那麽多年，還不該死嗎？因為她，老爺從來都不碰旁的女子，連多看一眼都沒有，我伺候老爺那麽多年，處處為老爺著想，可老爺從來隻當我是仆從，和小廝管事沒有兩樣，這正常嗎？老爺快要被她製得喘不過氣來了！隻有她死了，老爺才能好過，我才能換個身份繼續服侍老爺......”
彼時黃菱說著，越發瘋魔起來，“陸晚櫻都能，我怎麽不能，陸晚櫻不也是奴才出身嗎？老爺還不是與她有了女兒，隻是礙於那妒婦才沒能進府。陸晚櫻被她熬死了，我不能也被她熬死，我還要給老爺生兒育女，你們放了我！放了我......”
很顯然，黃菱隻知其一不知其二。
但彼時黃菱的瘋癲之態，傅溫都不欲說出來汙了公子的耳朵。
他把黃菱如何支使自己的表弟，又尋了府中小廝偷拿藥膳譜，扔到夫人必經路上的事，從頭到尾說了一遍。
秦慎聽完神色無有變化，隻是又問了另一樁事。
“廖順之事呢？”
傅溫聞言，神色反而嚴肅了幾分。
“這是也是黃菱從中擺布，尤其廖娘子恰好撞見其弟屍身尖叫出聲，正是黃菱設計。不過那廖順屍體她並不可能知道，屬下便側重審了她那表弟吳梁，沒想到這吳梁正是當初邢蘭東籠絡來，接洽廖順的人。咱們抓廖順之時，他就在諸城，隻不過逃之甚快，並未被我們的人發現。”
所以知道廖順屍體在諸城外小山上的，不是隻有秦慎的人和秦恬而已，還有這吳梁。
傅溫道，“吳梁已經找人了，而且邢蘭東一直使錢讓他想辦法收買黃菱。隻不過黃菱確實待老爺......忠心不二，不論多少錢財誘惑始終沒有透漏老爺要事，隻在這兩樁事中，讓吳梁替她做了些事。”
當然，如果不是壞事被發現，黃菱吳梁皆被抓獲，那麽黃菱在吳梁手裏有了把柄，距離背叛秦貫忠，亦不遠矣。
如今雖不至於此，卻也害得夫人險些喪命。
所謂夫人已經不行的消息，不過是迷惑之言罷了，夫人沒有病危，反而因朝雲軒的身份改變而心緒平穩，漸漸轉好。
“不知如何處置此三人？”傅溫低聲問。
靜謐的書房裏，秦慎默然思量了一息。
“不急。”
......
傅溫一走，書房裏的似有若無的血腥氣也散了下去。
連舟非常知機地進入書房，替秦慎打開了窗子。
房外的風吹了進來，夾帶著春日的和煦，在書房內繞著圈，卷了些書香墨香，最後溫順地拂過秦慎的袖口。
秦慎單手撐著，揉了揉眉間。
這兩樁事，都和秦恬沒什麽關係。
他不由想起那日晚間，她一個人無措地站在正院的樹叢裏，不知道該走還是該留，卻在看到他走來的時候，臉色幾乎是肉眼可見地蒼白了下來，滿眼都是驚慌，就像一個見到了頭頂盤旋黑鷹的兔子。
他好像，確實嚇到了她。
平日裏雞飛狗跳，吵吵鬧鬧的巷子裏，今天異常的寂靜，寂靜中帶著些不安之氣，無人敢高聲講話，生怕驚動了什麽似得。
來來往往的人也稀少了許多，但在無人注意的地方，有個瘦溜溜的小廝模樣的人，換了一身城中尋常百姓的衣裳，沿著牆一溜煙出了秦府後巷。
他在城中三轉兩轉，到了煙花巷裏，在一處暗門子的後門口，三長兩短地敲了幾下門，院中靜了靜，接著才有腳步聲靠近。
門縫打開，門內人探出了頭來，不巧正是在早點攤子上，得了一包銀錢，為邢氏繼續辦事的那個。
他見到了門外瘦溜的小廝，驚訝。
“你又來幹什麽？”門裏的人說著，趕了他，“我可給過你錢了，別說花光了找我要！”
那小廝聽了，瞪了眼睛，“你隻說我讓我把那本書扔到花園裏，可沒說是要害夫人！”
他猛然壓低了聲音，“夫人、夫人這次恐怕挨不過去了，老爺和公子要徹查了，我不能再在府裏了，你得安排我趕緊逃走！”
門裏的人聽了，吃了一驚，一邊問著“秦夫人真要熬不過去了”，一邊將那小廝拉了進來，緊緊關起了門。
他們沒注意，門外牆下，有人腳下輕如踏羽，悄然貼在了門外。
......
這煙花巷裏的暗門子，三教九流什麽人都有，門內人也不過是包了煙花女子暫時落腳。
他將那小廝拉到了無人的樹後麵，不等他再問上兩句，那小廝就急起來。
“夫人真要不成了，你不知道，秦家現在就跟死了一樣，所有人連大氣都不敢喘，你當初可沒說是這麽大事！要不然給我再多錢我也不幹！”
那門內人嘁了一聲，“再給你翻一倍你也不幹？”
他看著那小廝，想那小廝必然在這個數目前動搖，不想小廝卻堅定搖頭。
“你那是沒有見識過秦家的手段，尤其是大公子，就這個數就讓我死？做夢吧！”
小廝越說越恨，“反正我不走了，你給我想辦法吧！”
他說完一屁股拍在了地上。
門內人本以為他隻是害怕而已，見著情形也猶豫起來。
他又好話歹話同那小廝說了一筐，但見完全不頂用，不由也著了急。
“行吧，容我先去問問，迴頭再說怎麽辦。”
那小廝聞言猛一抬頭，“你去問誰？”
“你別管！”門內人哼了一聲，眼睛眯了眯，“想保命，知道的越少越好。”
說完，換了身不起眼的衣裳出了門去，兩刻鍾後，一家酒館門前掛起了三條一模一樣的酒旗。
那人就坐在酒館裏等著，等到天色漸暗了，一轉身從就關後門出去，繞到了城中的關帝廟裏。
*
秦府，熙風閣。
傅溫在書房外通稟了一聲，聲音輕了一些。
“爺，魚兒上鉤了。”
書房裏傳出一聲迴應。
“嗯。”
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關帝廟。
住在暗門子裏的人這會穿了件褐色長袍，一副書生打扮地在關帝廟大殿裏等著。
他按照約定好的時間到了，但左右等了兩刻鍾，竟還沒有來人。
這個時候，日頭都快要自西山上落下去了，高闊的殿內燒香拜神的人逐漸稀少，高闊的大殿裏漸漸冷清了起來。
門內人有些耐不住了，不禁懷疑自己掛上的酒旗，到底有沒有被看到。
正在他猶豫之際，熟悉的走動聲忽然響了起來，他心頭一動，抬頭看向了三清祖師像的左後方。
繡著符籙的層疊黃幔之後，衣裙擺動，有人腳步娉婷地走上前來。
門內人眼睛一亮，連忙迎了上去。
“表姐！”
他兩步到了那女子身前，抬頭看向了她半遮麵下的姣好臉龐。
是黃菱！
此刻黃菱用麵紗自鼻梁中遮擋了下來，但她看到門內人神色不善，甚至連名帶姓地叫了那人。
“吳梁，你突然尋我作甚？”
門內人吳梁目光還緊追著黃菱的臉龐，被她嫌棄的口味問道，才引了她往後麵的樹林中，邊走邊把小廝的事情說了，順道問了黃菱一句。
“秦夫人真的不行了？”
黃菱在這話裏，臉上的不快終於消散了些許。
“是不太行了，連著請了五位大夫都無濟於事，最多，”她神色愉悅地挑挑眉，“再挨兩三日吧。”
吳梁一聽，“恭喜表姐得償所願，秦夫人一走，表姐必是秦指揮枕邊首選！”
在秦貫忠身邊伺候了這麽多年，作為外院書房的大丫鬟，早該成為秦貫忠枕邊第一人。
黃菱眼角禁不住彎了上去，不過吳梁這會更著意那小廝的事。
“這事確實不夠嚴絲合縫，若秦府抓到他，就麻煩了。”
黃菱也知這事做的糙了些。
但她彼時也不能確定，那外室庶女手裏的藥膳譜，就一定出自從前的司膳宮女陸晚櫻之手，因此才臨時安排試探秦夫人，萬萬沒想到，秦夫人當即就認出了筆跡，隨後大怒吐血，如今已經不行了。
念及此，黃菱看了表弟吳梁一眼。
“那小廝想得也對，他不能再迴秦府了，那就讓他去個安生的地方吧。”
黃菱說著，聲音縹緲了一些。
吳梁一愣，瞬間明白了她是何意。
“好，我一定替表姐辦妥。”
籠絡住黃菱，隻要黃菱稍微傳些消息，邢氏那邊就還有源源不斷的錢給他。
吳梁心下愉悅。
他應了下來，黃菱也滿意地點了點頭。
這個表弟心思多些，但辦事還算可以。
兩人各懷心思，就在事畢就要離開的時候，樹林倏然似被狂風掃蕩，一隊人從天而降，將兩人團團圍在了中間。
吳梁欲抵抗，被一劍架在脖上。
黃菱大驚失色，連著向後退了過去，卻聽見身後有人笑著道了一聲。
“黃菱姑娘，你覺得今次還能走脫嗎？”
黃菱驚詫向後看去，看到了一把出鞘的劍，和持劍的熙風閣親衛，傅溫。
黃菱的臉霎時煞白。
*
秦氏密牢。
傅溫擦掉手上的血腥，緊了緊腰上的佩劍，翻身上馬，不時便迴到了秦府。
秦慎的親隨，年紀輕輕就做了熙風閣大管事的連舟正在院門口。
這會瞧見了傅溫一身血腥之氣未散盡，皺了皺眉頭。
“公子在書房，你確定不要換身衣裳再見公子？”
照理是該換身衣裳，但傅溫覺得先把事情說了比較要緊。
他瞥了連舟一眼，“隻有你會在意，公子會在意這個嗎？”
連舟無語翻了個白眼，看著傅溫進了書房。
不過傅溫還是留意跟大公子拉開了些距離，幹脆利落地把事情說了。
“黃菱已經認了，此事確實是她所為。”
傅溫想起方才在密牢裏，那素來處事周道、跟隨老爺十多年、一直忠心耿耿的婢女黃菱，瘋癲起來的模樣。
密牢漆黑一片，唯有一盞壁上小燈散著暗淡的光亮。
黃菱姣好的麵容在辨無可辨中扭曲起來，大聲咒罵這秦夫人的壽數。
“她還不該死嗎？她霸占了老爺那麽多年，還不該死嗎？因為她，老爺從來都不碰旁的女子，連多看一眼都沒有，我伺候老爺那麽多年，處處為老爺著想，可老爺從來隻當我是仆從，和小廝管事沒有兩樣，這正常嗎？老爺快要被她製得喘不過氣來了！隻有她死了，老爺才能好過，我才能換個身份繼續服侍老爺......”
彼時黃菱說著，越發瘋魔起來，“陸晚櫻都能，我怎麽不能，陸晚櫻不也是奴才出身嗎？老爺還不是與她有了女兒，隻是礙於那妒婦才沒能進府。陸晚櫻被她熬死了，我不能也被她熬死，我還要給老爺生兒育女，你們放了我！放了我......”
很顯然，黃菱隻知其一不知其二。
但彼時黃菱的瘋癲之態，傅溫都不欲說出來汙了公子的耳朵。
他把黃菱如何支使自己的表弟，又尋了府中小廝偷拿藥膳譜，扔到夫人必經路上的事，從頭到尾說了一遍。
秦慎聽完神色無有變化，隻是又問了另一樁事。
“廖順之事呢？”
傅溫聞言，神色反而嚴肅了幾分。
“這是也是黃菱從中擺布，尤其廖娘子恰好撞見其弟屍身尖叫出聲，正是黃菱設計。不過那廖順屍體她並不可能知道，屬下便側重審了她那表弟吳梁，沒想到這吳梁正是當初邢蘭東籠絡來，接洽廖順的人。咱們抓廖順之時，他就在諸城，隻不過逃之甚快，並未被我們的人發現。”
所以知道廖順屍體在諸城外小山上的，不是隻有秦慎的人和秦恬而已，還有這吳梁。
傅溫道，“吳梁已經找人了，而且邢蘭東一直使錢讓他想辦法收買黃菱。隻不過黃菱確實待老爺......忠心不二，不論多少錢財誘惑始終沒有透漏老爺要事，隻在這兩樁事中，讓吳梁替她做了些事。”
當然，如果不是壞事被發現，黃菱吳梁皆被抓獲，那麽黃菱在吳梁手裏有了把柄，距離背叛秦貫忠，亦不遠矣。
如今雖不至於此，卻也害得夫人險些喪命。
所謂夫人已經不行的消息，不過是迷惑之言罷了，夫人沒有病危，反而因朝雲軒的身份改變而心緒平穩，漸漸轉好。
“不知如何處置此三人？”傅溫低聲問。
靜謐的書房裏，秦慎默然思量了一息。
“不急。”
......
傅溫一走，書房裏的似有若無的血腥氣也散了下去。
連舟非常知機地進入書房，替秦慎打開了窗子。
房外的風吹了進來，夾帶著春日的和煦，在書房內繞著圈，卷了些書香墨香，最後溫順地拂過秦慎的袖口。
秦慎單手撐著，揉了揉眉間。
這兩樁事，都和秦恬沒什麽關係。
他不由想起那日晚間，她一個人無措地站在正院的樹叢裏，不知道該走還是該留，卻在看到他走來的時候，臉色幾乎是肉眼可見地蒼白了下來，滿眼都是驚慌，就像一個見到了頭頂盤旋黑鷹的兔子。
他好像，確實嚇到了她。