周興凜然無懼,神態自若,說道:“十萬錢加上一萬石糧食並不多,與青州相比更如九牛一毛,孰輕孰重,將軍難道分不清嗎?”


    “你是說我若不答應,便得不到青州嗎?”


    袁譚麵露怒意,目光如劍,盯著周興問道。


    “是。”


    周興非常肯定的迴答,而且毫不猶豫,迴答得很快,快到讓袁譚感覺驚訝。


    “我有兩萬精兵,孔融乃坐論文人,毫不知兵,根本不堪一擊。劉備兵馬雖強,卻隻有三千人,如何抵擋?”


    袁譚認為青州已經在手,現在隻是怎麽得到的問題。


    雖然他更想不戰而得,但即使要戰,他有必勝的信心。


    周興微笑道:“將軍須知,鎮東將軍的東萊太守之職乃是孔文舉表任,劉將軍是有恩必報之人,如今率兵至此,縱然身滅也要救助孔使君。”


    “孔文舉雖不知兵,但他率領士卒百姓據城堅守,城外又有劉將軍的兵馬襲擾,想必將軍想要破城並非易事。若是遷延日久而城不能破,將軍又糧草少缺,與此同時,幽州公孫瓚舉兵南下襲擾冀州。嗬嗬,將軍,到那時隻怕袁本初將軍會立刻召你領兵迴去了吧!”


    “將軍若是不得城而退兵,袁本初將軍會如何看待你呢?”


    周興又補了一句,說到了袁譚的痛處。


    袁譚最怕的就是無功而返,那在父親袁紹的眼裏,他就是個無能之人,會更加偏愛三弟袁尚。


    “將軍,給我五千人馬,我去滅了劉備!”


    將領嚴敬看到袁譚沉思猶豫,怕他被周興說動,急忙請戰。


    周興同樣怕袁譚被這些將領勸動,趕緊看向嚴敬說道:“我們若是退到北海東安平據城堅守,以你的五千人馬能破城嗎?到那時我們與孔使君二城彼此唿應,你們如果分兵則難以破城,如果集中兵力隻攻一城,我們則是攻此而彼助。”


    “況且,”周興繼續說道,“管亥有上萬士眾,也被我們打得屁滾尿流,折損大半,你難道沒聽說過‘黑臉將軍’之勇嗎?隻怕以你的五千人馬,未必能勝。”


    張飛斬殺管統,又獨騎橫矛降伏千眾,早已在東萊和北海二郡聲名遠揚,被稱為“黑臉將軍”。


    如果對方隻是帶領五千人馬來攻,周興認為劉備必勝,畢竟有“黑臉將軍”張飛在,又連勝管統和管亥,軍威大振,士卒皆勇。


    但是此時還不想與袁氏交戰,所以隻說對方未必能勝,而不是說對方必敗。


    “哼,管亥那些烏合之眾豈能與我們相比,黑臉將軍又如何,我一刀可斬!”顯然是被刺激到了,嚴敬立即拔刀,指向周興,轉對袁譚請求道,“將軍,請先殺了此人,再出兵斬殺劉備!”


    周興依舊毫無懼意,神態自若。


    袁譚緩步走到嚴敬麵前,奪過對方手裏的刀,插迴刀鞘,又走到周興麵前站定,看著對方。


    剛才周興說的這些話,他已經想明白。


    如果真的如對方所說,劉備和孔融都據城堅守,又相互唿應,尤其是劉備新勝管亥,如今略有威名,如果自己分兵而攻,未必能迅速破城。


    集中兵力而攻,另一城兵馬又可能出城襲擾,使自己分心後顧。


    尤其是幽州的公孫瓚,萬一他真的出兵南下襲擾,父親袁紹很有可能將兵馬召迴。


    自己統兵來此,而城不能破,悻然退兵,別說父親袁紹,就是他的那些謀士將軍,恐怕也會看輕自己。


    “我可以答應你提出的條件,不過,還不知道孔融是否願意。我隻給你們三日時間,三日之後,如果孔融不能離開,我必攻城。”


    袁譚想來想去,還是覺得周興說的對,十萬錢加上一萬石糧,怎麽能和整個青州相比,為了得到青州,讓他帶走這些東西也無妨。


    “將軍,不可答應啊!”嚴敬激動急勸。


    “將軍,不可……”其他將領同樣出聲勸阻。


    袁譚麵色一肅,看向那些將領道:“我意已定,你們莫要再說。”


    眾將領欲言又止,神態失落,隻是默默搖頭歎氣,卻不敢再勸。


    周興笑了笑,盯著袁譚看了片刻,才開口說道:“將軍,還有一件事。”


    “何事?”


    袁譚麵色一沉,猜到對方肯定是又提條件。


    “將軍應該知道,青州乃是天下最亂之州,東萊則是青州最亂之郡。東萊百姓化身為賊,聚眾為寇,百姓難以安居,棄田離家,遠走他鄉。劉將軍離開徐州來到此郡,想要治亂安民,盡到身為漢室宗親的一點責任。”


    “東萊百姓本來就少,又遭賊寇劫掠,糧食極缺,劉將軍又不願重賦苛稅強收於民,因此府庫無糧,府庫無糧則難養兵,便是隻有三四千兵也難以養活,無兵又無法剿賊治亂。”


    “而孔文舉離開青州之後,將軍身為青州刺史,也有責任善待州中百姓。劉將軍之意,是希望孔文舉離開之後,將軍能給我們一萬石糧食,用以養兵剿賊,賑濟百姓。”


    袁譚大為不滿:“劉玄德也想要一萬石糧?”


    “沒辦法,東萊無糧啊!”周興顯得很無奈,“劉將軍剛到青州時,孔文舉已經答應給一萬石糧食,正準備運往東萊,結果將軍就到了。如今孔文舉離開之後,將軍再給糧食,則劉將軍與東萊百姓必念將軍之恩,將軍仁名揚播,在青州也會更得士民之心!”


    “若我不答應呢?”袁譚沉聲道,但是臉上並無怒意。


    周興猶豫片刻,說道:“將軍若不答應,那劉將軍隻能助孔使君守城,待將軍退兵迴冀州之後,再向孔使君要糧了。”


    “你威脅我?”袁譚手握劍柄,怒目而視。


    “不敢,劉將軍隻是想讓東萊百姓活著而已!”


    周興知道,袁譚隻要答應了前麵的條件,再提後麵的條件就很容易滿足了。


    雖然這樣會稍微得罪袁譚,但隻要他真正得了青州,到時候一切不愉快都會煙消雲散。


    反正劉備迴去東萊後還要繼續苟著,不會再去招惹這位袁大公子。


    袁譚開始在帳內緩緩踱步,來迴走了幾趟,他在周興麵前停下,說道:“可以,隻要孔融離開,我可以給你們一萬石糧食。”


    周興大喜,向對方躬身行禮表示謝意,說道:“好,袁氏四世三公,將軍乃名門貴族之後,定會言出必行!我這就去勸說孔文舉,將軍放心,三日之內,他必定離開。”


    “我等伱消息。”


    送走周興,袁譚站在帳外遙望著眼前之城,心裏想著孔融離開之後自己率兵入城的場景,還有父親的讚美之言……


    周興出帳拿迴長劍,離開袁譚大營,直接來到城下,表明身份道明來意,隨即被接入城中。

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