閬中西郊靈台山,周氏族長大宅。


    周群多年前托病辭官,迴到鄉中,便整日醉心於星象天文,幾乎無一日不登樓觀測。


    在他眼中,宇宙之宏偉浩渺,奧妙無窮,令人遐想無限。遠比那官場的烏煙濁氣,勾心鬥角,更加令人神往。


    隻可惜,天機難測。縱使建築高樓,窮極目力,知道的是多了一些,可不知道的反而更多,隻能望星海而歎息,感慨凡人之渺小。


    周群總想,若能讓他有幸窺探一絲天機,便比當什麽大官,大將軍對他都更有吸引力。


    漢代之天象觀測學,其實已經非常詳盡,可以說已經窮極人眼的極限了。


    可惜沒有好的觀測工具,再聰明的人,也無法更進一步了。


    這幾日,周群卻總是不能沉下心來,專心致誌地搞他的觀測。


    他心中一直在惦記,那個出門不到一年,便拜將封侯,衣錦還鄉的侄子,什麽時候登門來看他?


    自己是他的伯父,周氏之族長,他周默迴鄉第一件事是探母,第二件事,便理應來看望伯父。


    可是,幾天過去了,怎麽一點動靜都沒有?


    這實在是太不像話了,再結合此子之前離經叛道的種種行為,想想都讓人生氣。


    周群心中早已想好,等這小子來了,一定要先疾言厲色,教育他一番,好好壓一壓他的傲氣。


    但他遲遲不來,也不叫個事啊。周群心中按耐不住,於是派人前去打聽。


    仆人迴稟道:“他這幾日,先是夫人有孕,又生了病,於是在家中親自照顧。”


    周群道:“原來是這樣,可以理解。”


    仆人又道:“隻是,他在家中待了一兩日後,便每日裏前往城南的玉器坊,一待就是一整天,甚至有一日待到深夜子時才歸家。”


    周群問:“他去玉器坊是做什麽?”


    仆人道:“我問了那玉器坊的主人,他說,周郎說了,要給他伯父準備一件大禮,需手藝精湛的匠人精雕細琢,周郎要求極高,每日裏還來親自監督。”


    “胡鬧!”周群怒道,“我豈是那喜好珠玉玩物之人?別人不知,他周默自小在我身邊長大,小時候每日就在這閣樓爬上爬下,他如何能夠不知?”


    “再說了,以我周氏家業之巨,又何曾缺他這一兩件精美玉器?”周群氣憤填膺,不由得站起身來,“我看他就是當了大官,沾染了太多的官場俗氣,竟想著拿一些凡俗禮物,就能糊弄於我。”


    “快去,直接去他家裏,把他給我叫來。就說他伯父很生氣,後果很嚴重。”


    那仆人見主人大發雷霆,也不敢多說話,應了聲諾,便急匆匆前往周默家了。


    城南玉器坊中。


    周默拿起一塊剛剛打磨好的圓形半成品琉璃片來,眯起一隻眼,放在另一隻眼前仔細觀察。


    如果站在他的對麵,就能看到,通過半透明的琉璃圓片,周默的那隻眼睛被放大了許多倍。


    這個琉璃片,其實是一枚凸透鏡,俗稱放大鏡。


    “終於,這感覺還算可以了。”周默喜道,“要求不能太高,畢竟這隻是粗製琉璃,雜質太多,通透性太差。”


    周默身邊,三四名玉石匠正在加工同樣的琉璃片,一旁案上堆積的成品,已經有數十片之多,然而那些大都不合格,隻有眼前這一片,才勉強達到了周默的要求。


    其中一名玉石匠道:“客官你這要求還不高啊,簡直又高又怪,小人做玉石匠半輩子了,也是見所未見,聞所未聞。這幾天可把小人們累了半死啊。”


    周默笑道:“辛苦各位了。工錢少不了你們的。一旦我要的東西能做成了,我還另有重賞。”


    說完,周默掏出一個軟布袋來,小心翼翼地從裏麵拿出六枚巴掌大的水玉原石晶簇出來。


    在後世,這東西也叫天然水晶,說白了就是玻璃,二氧化矽晶體。其儲量也是非常豐富,遍布大江南北,並不算十分稀罕。


    “謔。”那玉石匠見了,驚唿道:“客官大手筆啊。這水玉雖不算稀罕,但質地如此晶瑩通透,個頭這麽大,還能一次拿出這麽多來,在這閬中城中,便隻有你們周家能做到了。”


    周默笑道:“大叔好眼力。搞這些水玉來,可是費了我老大勁了。”


    玉石匠見了好料,技癢難耐,職業病作祟,便道:“這些水玉,主料可以用來做些酒器,剩下的料做些玉簪,環,玦,小人保證,做出來的物件絕對精美,一定能讓客官滿意。”


    周默卻搖了搖頭道:“不不不,不能這麽暴殄天物。”


    他小心翼翼拿出其中兩塊出來,交給玉石匠道:“你按照之前那片琉璃的標準,把這些料都給我打磨成透鏡。”


    “什麽?”那玉石匠驚道,“要做小人自然能做出來,隻是,隻是這麽好的料子,也未免太可惜了。”


    “做就完事兒了。我又不少給你們工錢。”


    玉石匠搖了搖頭,心想:“什麽叫暴殄天物?依我看,他這才是暴殄天物啊。唉,這頂級貴公子的想法,果真和一般的貴公子不一樣,就是四個字,有錢,任性。”


    無奈之下,玉石匠也隻好按照客人的要求,開始加工。


    周默的真實想法,是要用這些水玉,做一個望遠鏡出來,送給伯父,當作賠禮道歉的禮物。


    一旦勾起了伯父的興趣,再依托伯父掌握的雄厚人力物力,說不定就能夠推動玻璃製造業向前發展一大步。


    他小時候就曾經用一塊老花鏡做物鏡,一塊高度近視鏡原片做目鏡,調試好焦距,卷在紙筒裏,拿黑膠帶封住漏光之處,便做出一台可以看到月亮環形山的簡易望遠鏡出來。


    原理其實非常簡單,具備初中物理學的知識就夠了。


    如今關鍵難點之一,是材料不好整。也就是需要通透性足夠好的玻璃。


    在漢代,玻璃製作工藝其實早已發明,隻是雜質較多,通透性比較差而已,周默之前所用的琉璃便就是玻璃。


    之所以一直沒有像中東和西方一樣得到很好的發展,主要是因為古代的玻璃主要用來製作容器,而在中國這片土地上,玻璃器有一個強大的上位替代品,陶瓷器。


    簡單說,不是說製作透明玻璃難度有多大,而是中國的陶瓷技術太發達了,技術更加成熟,原料更加普及,成本更加低廉,成品也足夠精美。


    玻璃製品缺乏市場,所以就更沒人有那閑工夫去研究和改進玻璃技術,製作出更加透明美觀的玻璃出來。


    但沒有關係,人造的暫時不太好弄,咱可以用天然水晶來代替。隻要發揮鈔能力,搞少量極品的天然水晶,也不算太難。


    難點之二,是工藝不夠好。


    打磨工藝是有現成的,漢代的玉器加工業已經十分成熟,在經驗豐富的老匠人手裏,磨製各種形狀各種造型的玉石,那都是基本功。


    拋光工藝也不稀罕,甚至已經發展為一個小產業。貴婦人們的銅鏡用一段時間就會磨損氧化,變得模糊不清,經過匠人拋光修複,便又能清晰地反射影像。手藝優良的匠人剛剛拋光的銅鏡,並不比後世的玻璃鏡差太多,就是不太耐用而已。


    缺點是精度。磨出來的透鏡,一枚和一枚之間,看似差不太多,但用在光學上,區別就大了。


    周默的解決辦法,也很簡單。他目前隻需要兩枚平凸而已,一枚低倍較大口徑為物鏡,一枚高倍較小口徑為目鏡。並不需要量產。


    隻要匠人多做,大量做,隨著數量上來了,匠人的經驗也逐漸豐富,總能做出合適的來。


    所以周默才讓他們先用普通的半透明琉璃做實驗,目的就是增加經驗,提高成品率。等經驗成熟了,再用稀有的水玉料,來製作真正的成品。


    在此期間,他自己也可以用這些半成品來鼓搗一下望遠鏡的製作方法,比如測量一下焦距,考慮一下鏡筒的材料什麽的。


    周默正在聚精會神的搞著研究,外麵忽然傳來騷動。


    一名仆役模樣的男子進來,對周默拱手道:“公子,你原來在這裏,可教小人一通好找啊。族長命你即刻前去見他。族長說了,他很生氣,後果很嚴重。”

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