成湯聽完侍衛的匯報,眉頭緊鎖,沉吟不語。


    “你說他相貌醜陋,身形瘦小?”成湯突然問道,語氣中帶著一絲玩味。


    使者一愣,連忙點頭稱是:“正是正是,那伊尹長得尖嘴猴腮,實在令人不敢恭維。”


    成湯聽罷,突然哈哈大笑起來,笑聲中充滿了嘲諷和不屑。


    “你啊你,真是有眼不識泰山!你可知伊尹乃是天下第一賢臣,相貌堂堂,氣宇軒昂,豈是你口中那般不堪?”


    使者聞言,頓時傻了眼,結結巴巴地說道:“這……這怎麽可能?我親眼所見……”


    成湯擺了擺手,打斷了他的話,說道:“你被騙了!伊尹深諳用人之道,他這是在考驗你啊!你卻被他三言兩語就打發了迴來,真是愚蠢至極!”


    使者頓時麵紅耳赤,羞愧地低下了頭。


    成湯見狀,心中雖然有些不滿,但還是耐著性子解釋道:“伊尹此人,胸懷天下,心係蒼生,豈會輕易出山?他之所以拒絕你,並非真的不願相助,而是想要看看我是否有足夠的誠意和決心。”


    說罷,成湯起身,眼中閃爍著堅定的光芒,沉聲說道:“傳令下去,備齊厚禮,我要親自前往有莘國,拜訪伊尹先生!”


    這一次,成湯吸取了之前的教訓,並沒有帶太多隨從,隻帶了幾名心腹和一些精心準備的禮物,便輕裝簡行,直奔有莘國而去。


    到達有莘國後,成湯並沒有急著去見伊尹,而是在城中找了一家客棧住下,並暗中派人打聽伊尹的住處和近況。


    幾日後,成湯終於打聽到了伊尹的住處,便帶著禮物,獨自一人來到了那間簡陋的茅草屋前。


    這一次,還沒等成湯敲門,伊尹便已經從屋內走了出來。


    “商湯王遠道而來,有失遠迎,還請恕罪。”伊尹笑著說道,語氣溫和,絲毫沒有之前那般拒人於千裏之外的冷漠。


    成湯見狀,心中頓時明白了幾分,連忙上前行禮道:“先生折煞我了,是孤唐突來訪,還望先生不要見怪。”


    伊尹側身讓開道路,笑著說道:“大王請進屋說話。”


    成湯跟著伊尹走進茅草屋,發現屋內陳設雖然簡陋,但卻十分整潔。伊尹沏了一壺清茶,兩人相對而坐,開始閑聊起來。


    “先生為何要故意隱居於此?難道真的對這亂世漠不關心嗎?”成湯問道,語氣中帶著一絲不解。


    伊尹微微一笑,反問道:“大王可知,我為何要拒絕你的使者?”


    成湯沉吟片刻,說道:“先生是在考驗我,考驗我是否有足夠的誠意和決心。”


    伊尹點了點頭,說道:“不錯。我觀這天下,諸侯爭霸,民不聊生,早已厭倦了這亂世。隻是,我想要尋找一位明君,一位能夠結束亂世,還天下太平的明君。而大王,便是我的希望。”


    成湯聞言,心中一震,連忙問道:“先生何以如此肯定?”


    伊尹指著成湯,語氣堅定地說道:“因為我看到了大王的決心,看到了大王心中的抱負!大王並非貪圖享樂之輩,而是真心想要拯救蒼生,結束亂世。我願意輔佐大王,成就一番偉業!”


    成湯激動萬分,連忙起身,朝著伊尹深深一拜,說道:“先生願意出山相助,是孤之幸,也是天下百姓之福啊!”


    伊尹扶起成湯,兩人相視而笑,一切盡在不言中。


    可是,伊尹的離開,必須得到有莘國國王的同意。有莘國國王哪裏肯放手?伊尹不僅烹飪得一手好菜,而且通曉治國之道。所以,國王拒絕了成湯的請求。


    成湯隻好掃興而歸。迴到商國,成湯整天唉聲歎氣。


    “大王,您這是怎麽了?自從從有莘國迴來,就一直悶悶不樂的。”貼身謀士仲虺關切地問道。


    成湯長歎一聲,將事情的經過告訴了仲虺。


    仲虺聽罷,撫須沉思片刻,說道:“大王,臣倒有一計,或許可以讓伊尹來到商國。”


    “哦?快快說來聽聽!”成湯頓時來了精神。


    “大王可還記得有莘國的那位公主?”仲虺問道。


    成湯一愣:“你是說……那位以美貌和才情聞名的莘瑤公主?”


    仲虺點了點頭:“正是。大王何不迎娶莘瑤公主為妻妾,伊尹作為公主的老師,自然會跟隨公主來到商國。”


    成湯一聽,頓時喜上眉梢:“妙計!妙計啊!仲虺,你真是我的智多星!”


    說幹就幹,成湯立即派人前往有莘國提親。有莘國國王原本就對成湯頗為賞識,如今見他如此重視自己的女兒,更是喜出望外,當即答應了這門婚事。


    消息傳到伊尹耳中,他心中五味雜陳。他明白,自己終究無法置身事外。


    “莘瑤,你真的願意嫁到商國去嗎?”伊尹看著眼前這位自己從小看著長大的公主,心中充滿了擔憂。


    莘瑤公主微微一笑,說道:“老師,您忘了您曾經教導過我,要以天下蒼生為己任嗎?如今商湯王雄才大略,一心想要結束亂世,我身為有莘國的公主,理應盡自己的一份力量。”


    伊尹看著莘瑤堅定的眼神,心中感慨萬千。他知道,自己已經無法改變莘瑤的決定了。


    “好吧,既然你已經決定了,我便隨你一同前往商國。”伊尹歎了口氣,說道,“隻是,你要記住,商湯王並非池中之物,你日後要多加小心,切莫……”


    伊尹的話還沒說完,就被莘瑤公主打斷了:“老師,我知道您在擔心什麽。您放心,我心中自有分寸。”


    伊尹看著莘瑤自信的笑容,心中稍稍安定了一些。他知道,莘瑤已經不再是當年那個需要自己保護的小女孩了,她已經成長為一個可以獨當一麵的女子了。


    成湯得知有莘國國王答應了自己的婚事,欣喜若狂。


    不久,成湯便親自率領著浩浩蕩蕩的迎親隊伍,前往有莘國迎娶莘瑤公主。


    有莘國都城外,彩旗飄揚,鑼鼓喧天。成湯騎著一匹高頭大馬,身穿大紅喜袍,臉上洋溢著幸福的笑容。


    伊尹隨著莘瑤公主的馬車隊伍,一路浩浩蕩蕩,來到了商國的都城。


    伊尹掀開車簾一角,觀察著這座即將生活多年的城市,心中不禁感慨萬千。莘瑤公主注意到他的神情,笑著問道:“老師,可是對商國的景象感到驚奇?”


    伊尹放下車簾,微微一笑:“公主說笑了,老朽不過是感歎,商國果然如傳聞中一般繁華強盛,假以時日,必將成為這天下共主。”


    抵達王宮後,莘瑤公主見到了這位雄才大略的商湯王。成湯身材高大,不怒自威,卻又帶著幾分令人如沐春風的親和力。他熱情地接待了伊尹和莘瑤公主,絲毫沒有因為伊尹曾經的奴隸身份而有所怠慢。


    成湯當即免去了伊尹的奴隸身份,並封他為「尹」,地位僅次於自己,相當於後世的宰相。伊尹深知,成湯這是在向天下人表明,他求賢若渴,不計出身。


    在接下來的日子裏,伊尹輔佐成湯,製定了一係列政策,涵蓋了農業、商業、軍事等各個方麵。伊尹主張以民為本,輕徭薄賦,發展生產,增強國力。成湯對伊尹的才能十分欣賞,對他言聽計從,幾乎將所有政事都交由他處理。


    伊尹的到來,讓商國煥然一新,百姓安居樂業,國力日漸強盛。然而,此時的天下並不太平,夏朝末年,暴君履癸昏庸無道,殘害忠良,百姓苦不堪言。


    一日,成湯在處理完政務後,將伊尹召至書房,屏退左右,問道:“先生,如今我商國國力日盛,百姓安居樂業,可這天下卻不太平啊。”


    伊尹自然明白成湯的意思,他沉吟片刻,說道:“大王所言極是,夏桀暴虐,百姓怨聲載道,天下諸侯早已離心離德”


    伊尹被成湯推薦給了履癸,美其名曰“幫助夏王安邦治國”。履癸雖然昏庸,但對於伊尹的名聲還是有所耳聞的,他當即答應了成湯的請求,將伊尹召入了王宮。


    伊尹抵達夏朝都城後,並沒有急於向履癸提出什麽建議,而是暗中觀察著朝堂上的局勢,以及履癸的為人。


    很快,伊尹便發現,履癸比傳聞中的還要昏庸殘暴。他整日沉迷酒色,不理朝政,任由奸臣當道,殘害忠良。百姓怨聲載道,卻敢怒不敢言。


    伊尹心中暗暗搖頭,他知道,自己必須盡快想辦法,否則夏朝遲早要毀在這個暴君的手裏。但他還是盡力而為,為履癸獻計獻策。

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