因此，在所有人都離開的那一刻，當他猛地坐起身時，我已經做好了心理準備。
「快，黑斯廷斯，窗戶，外麵長著常春藤，我們可以在他們起疑之前爬下去。」
「爬下去？」
「是的，我們必須立刻離開這棟房子。你看到他晚餐時的樣子了嗎？」
「醫生？」
「不，是小坦普爾頓，他把玩麵包的樣子。你還記得弗洛西·門羅死前告訴我們的事情嗎？克勞德·達雷爾習慣用麵包從桌子上沾走碎屑。黑斯廷斯，這是個龐大的陰謀，那個一臉蠢相的年輕人就是我們的死敵——四號！趕快。」
我並沒有費心與他爭辯。盡管整件事看起來太難以置信了，但無論如何，拖延都是不明智的。我們盡量安靜地順著常春藤爬了下去，隨後徑直走向小鎮上的火車站。這時正好能趕上八點三十四分發車的末班車，保證我們能在十一點左右迴到倫敦。
「陰謀。」波洛若有所思地說，「到底有多少人跟他們是一夥的？我懷疑整個坦普爾頓家都是四魔頭的手下。莫非他們隻是想把我們騙到那裏去？還是有別的什麽想法？莫非他們想一直偽裝下去，把我留在那裏，直到他們有時間……做什麽？我現在開始好奇了。」
他再次陷入了沉思。
迴到寓所後，他在起居室門口攔住了我。
「注意，黑斯廷斯。我懷疑其中有詐，讓我先進去。」
他先走了進去，讓我感到有些可笑的是，他還用一隻舊套鞋小心翼翼地按下了電燈開關。隨後他像一隻誤入陌生領域的貓一樣在屋子裏轉起了圈圈，小心謹慎，輕手輕腳，隨時警惕著危險。我在旁邊看了一會兒，乖乖地待在牆邊沒動。
「我覺得沒什麽問題，波洛。」我不耐煩地說。
「看來是的，我的朋友，看來是的。但還是保險起見。」
「見鬼。」我說，「反正我得先把火生起來，然後抽一管煙。我可算捉住你一迴了。你最後用的火柴，沒有像平時那樣放迴架子上——這可是你一直強迫我做的。」
我伸出手，緊接著便聽到波洛警告的喊聲。我看到他朝我撲過來，我的手剛碰到火柴盒。
然後，我的眼前出現了一片藍色的火光，並聽到震耳欲聾的爆炸聲——最後隻剩下黑暗。
我醒過來，發現我們的老朋友裏奇韋醫生正彎腰看著我。他臉上閃過如釋重負的表情。
「躺著別動。」他柔聲說，「你沒事。還記得嗎，剛才出了個意外。」
「波洛？」我呢喃道。
「你在我家。一切都很好。」
我心中湧起一陣冰冷的恐懼。他的顧左右而言他讓我害怕得喘不過氣來。
「波洛呢？」我追問道，「波洛怎麽樣了？」
他意識到我肯定已經猜到了真相，再繼續逃避是毫無意義的。
「你奇蹟般地生還了……而波洛……卻沒有這麽幸運！」
我大喊一聲。
「沒死吧？沒死吧？」
裏奇韋低下頭，強忍著自己的感情。
我拚命掙紮著坐了起來。
「波洛雖然死了。」我虛弱地說，「但他的精神永存。我會繼續他的工作！葬送四魔頭！」
然後我便倒迴床上，不省人事。
第十六章 瀕死的中國人
直到現在我都無法下筆寫下那個可怕的三月。
波洛，那個獨一無二、無與倫比的赫爾克裏·波洛——竟然死了！那個隨意擺放的火柴盒裏隱藏著格外可怕的機關。那毫無疑問會吸引他的目光，而他也毫無疑問會馬上試圖將其放迴原處。那樣一來，他就會觸發爆炸的開關。然而實際上卻是我引發了那場災難，這讓我一直都在深深地自責。正如裏奇韋醫生所說，我能活下來，隻有一點輕微的腦震盪，這確實是個奇蹟。
雖然我覺得自己好像馬上就恢復了意識，但實際上經過了整整二十四個小時。直到第二天晚上我才恢復了足夠的體力，搖搖晃晃地把自己挪到隔壁房間去，滿懷感慨地凝望著那個裝殮著世界上最偉大的男人的棺木。
恢復意識之後，我的心中就隻有一個想法——為波洛復仇，毫不留情地除掉四魔頭。
我本以為裏奇韋醫生會跟我同仇敵愾，但讓我驚訝的是，那位好醫生的表現並不那麽積極。
「迴南美去吧。」他總是充滿同情地提出這個建議。為什麽要挑戰不可能的事情？他那些委婉的見解可以總結成這麽一句話：如果波洛，獨一無二的波洛都失敗了，你又怎麽可能成功呢？
可我十分倔強，我無視了他對我個人能力的質疑，而且我並不能完全認同他的觀點。我跟波洛合作了這麽長時間，已經將他的方法牢記在心，並認為自己完全有能力接過他未完成的工作。這對我來說是個感性的問題。我的朋友被殘忍地謀殺了，難道我要夾著尾巴逃迴南美，而不是努力將謀殺他的兇手繩之以法嗎？
我把自己的想法告訴了裏奇韋，他也認真地聽完了。
「盡管如此，」我說完之後，他對我說，「我的想法還是沒有改變。而且我很確定，如果波洛在這裏，他也會勸你迴去的。看在他的分上，我請求你，黑斯廷斯，放棄那瘋狂的主意，迴到你的牧場去吧。」
我隻可能給出一個迴答。於是他悲傷地搖著頭，再也沒說什麽。
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「快，黑斯廷斯，窗戶，外麵長著常春藤，我們可以在他們起疑之前爬下去。」
「爬下去？」
「是的，我們必須立刻離開這棟房子。你看到他晚餐時的樣子了嗎？」
「醫生？」
「不，是小坦普爾頓，他把玩麵包的樣子。你還記得弗洛西·門羅死前告訴我們的事情嗎？克勞德·達雷爾習慣用麵包從桌子上沾走碎屑。黑斯廷斯，這是個龐大的陰謀，那個一臉蠢相的年輕人就是我們的死敵——四號！趕快。」
我並沒有費心與他爭辯。盡管整件事看起來太難以置信了，但無論如何，拖延都是不明智的。我們盡量安靜地順著常春藤爬了下去，隨後徑直走向小鎮上的火車站。這時正好能趕上八點三十四分發車的末班車，保證我們能在十一點左右迴到倫敦。
「陰謀。」波洛若有所思地說，「到底有多少人跟他們是一夥的？我懷疑整個坦普爾頓家都是四魔頭的手下。莫非他們隻是想把我們騙到那裏去？還是有別的什麽想法？莫非他們想一直偽裝下去，把我留在那裏，直到他們有時間……做什麽？我現在開始好奇了。」
他再次陷入了沉思。
迴到寓所後，他在起居室門口攔住了我。
「注意，黑斯廷斯。我懷疑其中有詐，讓我先進去。」
他先走了進去，讓我感到有些可笑的是，他還用一隻舊套鞋小心翼翼地按下了電燈開關。隨後他像一隻誤入陌生領域的貓一樣在屋子裏轉起了圈圈，小心謹慎，輕手輕腳，隨時警惕著危險。我在旁邊看了一會兒，乖乖地待在牆邊沒動。
「我覺得沒什麽問題，波洛。」我不耐煩地說。
「看來是的，我的朋友，看來是的。但還是保險起見。」
「見鬼。」我說，「反正我得先把火生起來，然後抽一管煙。我可算捉住你一迴了。你最後用的火柴，沒有像平時那樣放迴架子上——這可是你一直強迫我做的。」
我伸出手，緊接著便聽到波洛警告的喊聲。我看到他朝我撲過來，我的手剛碰到火柴盒。
然後，我的眼前出現了一片藍色的火光，並聽到震耳欲聾的爆炸聲——最後隻剩下黑暗。
我醒過來，發現我們的老朋友裏奇韋醫生正彎腰看著我。他臉上閃過如釋重負的表情。
「躺著別動。」他柔聲說，「你沒事。還記得嗎，剛才出了個意外。」
「波洛？」我呢喃道。
「你在我家。一切都很好。」
我心中湧起一陣冰冷的恐懼。他的顧左右而言他讓我害怕得喘不過氣來。
「波洛呢？」我追問道，「波洛怎麽樣了？」
他意識到我肯定已經猜到了真相，再繼續逃避是毫無意義的。
「你奇蹟般地生還了……而波洛……卻沒有這麽幸運！」
我大喊一聲。
「沒死吧？沒死吧？」
裏奇韋低下頭，強忍著自己的感情。
我拚命掙紮著坐了起來。
「波洛雖然死了。」我虛弱地說，「但他的精神永存。我會繼續他的工作！葬送四魔頭！」
然後我便倒迴床上，不省人事。
第十六章 瀕死的中國人
直到現在我都無法下筆寫下那個可怕的三月。
波洛，那個獨一無二、無與倫比的赫爾克裏·波洛——竟然死了！那個隨意擺放的火柴盒裏隱藏著格外可怕的機關。那毫無疑問會吸引他的目光，而他也毫無疑問會馬上試圖將其放迴原處。那樣一來，他就會觸發爆炸的開關。然而實際上卻是我引發了那場災難，這讓我一直都在深深地自責。正如裏奇韋醫生所說，我能活下來，隻有一點輕微的腦震盪，這確實是個奇蹟。
雖然我覺得自己好像馬上就恢復了意識，但實際上經過了整整二十四個小時。直到第二天晚上我才恢復了足夠的體力，搖搖晃晃地把自己挪到隔壁房間去，滿懷感慨地凝望著那個裝殮著世界上最偉大的男人的棺木。
恢復意識之後，我的心中就隻有一個想法——為波洛復仇，毫不留情地除掉四魔頭。
我本以為裏奇韋醫生會跟我同仇敵愾，但讓我驚訝的是，那位好醫生的表現並不那麽積極。
「迴南美去吧。」他總是充滿同情地提出這個建議。為什麽要挑戰不可能的事情？他那些委婉的見解可以總結成這麽一句話：如果波洛，獨一無二的波洛都失敗了，你又怎麽可能成功呢？
可我十分倔強，我無視了他對我個人能力的質疑，而且我並不能完全認同他的觀點。我跟波洛合作了這麽長時間，已經將他的方法牢記在心，並認為自己完全有能力接過他未完成的工作。這對我來說是個感性的問題。我的朋友被殘忍地謀殺了，難道我要夾著尾巴逃迴南美，而不是努力將謀殺他的兇手繩之以法嗎？
我把自己的想法告訴了裏奇韋，他也認真地聽完了。
「盡管如此，」我說完之後，他對我說，「我的想法還是沒有改變。而且我很確定，如果波洛在這裏，他也會勸你迴去的。看在他的分上，我請求你，黑斯廷斯，放棄那瘋狂的主意，迴到你的牧場去吧。」
我隻可能給出一個迴答。於是他悲傷地搖著頭，再也沒說什麽。
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