關於之後繼續發表的原型ii、iii的記錄急速減少,這可以視為托梅女士研究的成功。依靠自身分解自身的自動機,隨著論文的發表,性能不斷提升,連讀者的記憶都能消除的能力不斷強化。自動機不僅以那東西原本就不存在的形式消除,而且記得這件事的人也情況不佳,審查員連意見也無法迴答。


    到了最終登場的原型iv發表的時候,托梅女士的消息基本上已經完全斷絕了。


    最終授課不存在目擊者,也完全沒有留下任何記錄。要在這裏詳細闡述,就算是我,也不得不猶豫再三。盡管我已經做過了相當大的努力,進行了混亂無章的解說,但我也有所謂的嗜好。雖然我自負地認為自己是個充滿嗜好的人,但幾乎得不到什麽贊同的嚐試,也實在很令人遺憾。不過既然已經走到了這一步,也總要努力加上最後一幕吧。


    站在空無一人的禮堂講台上,朗聲闡述完畢自己的理論,托梅女士站起身來,深深鞠躬,向著隻有空蕩蕩的座位的禮堂張開雙臂。


    在那一剎那,沒有一個人看到,將托梅女士與觀眾分開的垂直的不可視的平麵上,自下而上流淌出的文字。爬上透明的屏幕、閃耀著金色光芒的、橫向書寫的字符串。


    演職人員表。


    文字朝向托梅女士一側。在觀眾一側看來,自然是鏡像文字。粗略地說,在觀眾一側能看到的應該隻有透明屏幕的背麵。托梅女士像是要擁抱什麽似的,就這樣張開雙臂,表情毫無變化,目送那一行行文字升起消失。


    漫長的演職員表迎來終點,托梅女士佇立在「完」這個字麵前,久久不動,然後開始慢慢鼓起掌來。那仿佛永恆不絕的鼓掌聲,到底是因為什麽而中斷了,我並不清楚。既然是事物,終究要有結束的時候吧,我想。或者也可以認為,在這樣的妄想中,那樣的時間約束之類的東西,不用去考慮也是無所謂的。


    今天仍在響著的鼓掌之中,托梅女士和我們之間被帷帳分隔,連鼓掌的聲音都被擋住。在帷帳另一側發生的事情,隻能依靠推測。


    我麵前有台黑電話,電話線一頭斷掉了。


    所以,就算把聽筒貼在耳朵上,也聽不到什麽聲音。但這個電話在某種意義上還是接通的,原因在於「黑電話」這個詞本身固有的含義,就像「火車」這個詞自然會帶走某種東西、又會不可抗拒地帶來某種東西一樣。


    「文書的內容知道了嗎?」


    黑電話對麵的聲音問。


    「從一開始就是自明的吧。」


    我的迴答讓那頭傳來嘻嘻的笑聲。與超過退休年齡的老年女性的聲帶發出的顫動聲相去甚遠。


    「你最後看到的是演職人員表?」


    「嗯。」


    托梅女士沒有表現出否認。所以她的最終授課大約也可以當作是表演吧。


    「就是誰扮演了什麽角色吧。」


    「我覺得這不算是明智的問題。」


    整件事情都不明智,這問題不也隻能這樣嗎?


    「首先,為什麽非要讓鯰魚這種東西登場?」


    這種問題並不是我問了就能明白的,因為我並沒有被賦予可以隨心所欲的權限,而隻能謹慎從事,在被賦予的權限內進行整理。打個比方來說,我不能把所有撲克牌搞得天翻地覆,而隻能判斷哪些牌放反了,把它們重新整理好。顯然這是個麻煩的工作,難怪沒人願意做。


    「托梅女士,為什麽要用『托梅』這個名字呢?」


    「因為是末子[17]。我想不到更適合這個情況的名字了。」


    到此為止的托梅。很久以前,這個名字被用作無限增殖過程的休止符。我知道這不是起這個名字的理由。tome,這個英文單詞指的是以晦澀艱深而自傲的大部頭專業書。其實事態確實一直在惡化,看不到一絲好轉的跡象。明明全都寫在裏麵,但要通讀一遍實在太累,就像是要精讀枯燥無味的大部頭一樣。


    「想聽聽我的看法嗎?不管什麽無聊的東西,如果能收拾的時候沒有及時收拾,就會被無聊的東西徹底淹沒。」


    「這是鯰魚文書裏的句子吧。『由今起始百年之後,吾將鬥膽取迴此文書』。除此之外,基本上都不可能。」


    也就是說,那文書是犯罪的預告,是被預告的盜竊對象自身。大盜的疏忽在於,沒有說「吾將鬥膽取迴此石像」。大盜有沒有預見到文書在多事者之間循環往復、不斷複製的情況,大約沒人可以做出判斷。


    雖然也有些自編自導的感覺,或者說完全就是自編自導,但大盜總要忠實遵照自己的預告吧。因為宣布了文書的盜竊,所以不管是原件還是複製品,這大盜都陷入了不得不盜走的窘境。


    當然,這一定是殘酷的誤譯。因為鯰魚文書翻譯出來的隻能是不合邏輯的內容,就像黑電話的接通一樣。認為它寫的是消除自身的程序,也是同樣的誤譯。而所有這些,又在某種意義上是誤譯的真相。是由期待產生的誤譯之真相。


    「那麽你要做什麽呢?」


    「什麽也不做。」


    我已經徹底厭倦了這件事。我既不想追蹤大盜,也不想在同樣發散的邏輯層次上堅持抵抗。我完全不相信,在每個人隨心所欲去做的情況下,會湧現出什麽東西。既然好不容易有了一點脈絡,總得有人搜集整理吧。


    「見解的差異。」


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