埃莉諾說：「如果她叫我們去，我們會立刻趕過去的。」
「是的，那當然。我們知道她喜歡奧布萊恩護士，她把她照顧得很好。不過，盡管如此，也許我們還是有點懈怠了。我現在不是從財產的角度這麽說，而純粹是從人情來講。」
埃莉諾點了點頭說：「我知道。」
「所以這封骯髒的信畢竟還是做了件好事！我們會去保護我們的利益，因為我們喜歡老太太！」
他點了一根火柴，從埃莉諾手裏接過信，把它燒了。
「不知道是誰寫的，」他說，「不過這不是問題……正像我們小時候常說的，有人『站在我們這一邊』。也許這對我們是好事。吉姆·帕廷頓的母親搬去了裏維拉，有個年輕英俊的義大利醫生照顧她，結果她迷上了他，把自己所有的財產都留給了他。吉姆和他的姐妹們試圖推翻遺囑，但沒有成功。」
埃莉諾說：「蘿拉姑姑挺喜歡接手蘭塞姆醫生業務的新醫生——但沒到那種程度！再說，那封可怕的信提到是個姑娘。一定是瑪麗。」
羅迪說：「咱們親自去看看。」
2
奧布萊恩護士從韋爾曼夫人的臥室裏出來，進入浴室。她轉過頭說：「我來燒水，護士，這樣你肯定能喝杯茶再走。」
霍普金斯護士舒心地說：「太好了，親愛的，我是什麽時候都能來一杯茶。我總是說，沒有什麽比得上一杯好茶，一杯濃茶！」
奧布萊恩護士一邊給水壺灌滿水放到煤氣爐上，一邊說：「我把需要的東西都放在這個櫃子裏了——茶壺、杯子、糖。埃德娜每天都會給我送兩次鮮牛奶。沒有必要總是按鈴叫僕人。這個煤氣爐很好用，一壺水一下子就燒開了。」
奧布萊恩護士是個三十歲左右、高個子的紅頭髮女人，有一口閃亮的白牙，滿臉雀斑，笑容迷人。她的開朗和活力讓她備受病人歡迎。霍普金斯護士是當地的莊區護士，每天早上來幫忙照顧身軀沉重的老太太如廁和鋪床等事務，她是個其貌不揚的中年婦人，看起來十分能幹，活潑開朗。
她讚賞地說：「這幢房子真不錯。」
另一位護士點點頭。「是的，雖然有點老式，沒有中央供暖，但有很多壁爐，所有的女僕都非常聽話，畢索普太太把她們訓練得很好。」
霍普金斯護士說：「我真受不了現在的這些女孩子，不知道她們到底想要什麽，大部分連日常工作都做不好。」
「瑪麗·傑拉德是個好姑娘，」奧布萊恩護士說，「我真的不知道韋爾曼夫人要是沒有她該怎麽辦。你看到她現在有多麽依賴她了嗎？嗯，我要說的是，她是一個可愛的小傢夥，她對付老太太有自己的一套。」
霍普金斯護士說：「我為瑪麗感到難過。她那個老父親想盡辦法折磨她。」
「那個倔老頭，狗嘴裏吐不出象牙。」奧布萊恩護士說，「水開了，我得趕緊泡茶去。」
茶泡好了，滾燙的濃茶。兩名護士在韋爾曼夫人臥室隔壁的奧布萊恩護士的房間裏坐著喝茶。
「韋爾曼先生和卡萊爾小姐就要來了，」奧布萊恩護士說，「今天早上有一封電報發來。」
「哦，原來如此，」霍普金斯護士說，「怪不得今天老太太看起來很高興。他們有一段時間沒來了，不是嗎？」
「至少有兩個月了。韋爾曼先生可真是個不錯的年輕紳士，就是看起來有點傲慢。」
霍普金斯護士說：「我前幾天在《尚流》雜誌上看到了小姐的照片了，她與朋友在新市場。」
奧布萊恩護士說：「她在上流社會非常出名，是不是？而且總是穿著漂亮的衣服。你覺得她真的長得好看嗎，護士？」
霍普金斯護士說：「很難說，現在這些女孩子都化著妝，不知道她們實際長什麽樣子！在我看來，她可能還沒有瑪麗·傑拉德漂亮！」
奧布萊恩護士撅起嘴，把頭歪向一邊。「也許你說得對。但是瑪麗沒她那麽好的氣質！」
霍普金斯護士言簡意賅地說：「人靠衣裝馬靠鞍。」
「再喝一杯茶，護士？」
「謝謝你，護士。我很樂意再來一杯。」
端著熱氣騰騰的茶杯，兩個女人湊得更近了。奧布萊恩護士說：「昨天晚上發生了一件奇怪的事。夜裏兩點鍾的時候，我和往常一樣，到老太太房間裏幫她翻身，讓她躺得更舒服一些。她醒著，但她一定做夢了，因為我一走進房間，她就說，『照片，我要那張照片。』於是我說，『好的，韋爾曼夫人。但是，你要不要等到早上再看？』她說，『不，我現在就想看。』於是我說，『好吧，照片在哪裏？你指的是羅德裏克先生的照片嗎？』她說，『羅德裏克？不，是劉易斯。』然後她掙紮著要起來，我扶她坐起來，她從床邊的小盒子裏拿出一把鑰匙，讓我打開那個高腳櫃的第二個抽屜，果然，裏麵有一張鑲著銀框的大照片。照片裏是一個非常英俊的男子，照片一角寫著『劉易斯』的名字。照片樣式很老了，一定是很久以前拍的。我把它拿給她，她拿著照片看了很久，嘴裏還喃喃地說，『劉易斯……劉易斯。』然後，她嘆了口氣，把照片給我，叫我把它放迴去。而且，你相信嗎，當我再轉身看她的時候，她已經睡得像個孩子一樣香了。」
霍普金斯護士說：「你覺得照片上的人是不是她的丈夫？」
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「是的，那當然。我們知道她喜歡奧布萊恩護士，她把她照顧得很好。不過，盡管如此，也許我們還是有點懈怠了。我現在不是從財產的角度這麽說，而純粹是從人情來講。」
埃莉諾點了點頭說：「我知道。」
「所以這封骯髒的信畢竟還是做了件好事！我們會去保護我們的利益，因為我們喜歡老太太！」
他點了一根火柴，從埃莉諾手裏接過信，把它燒了。
「不知道是誰寫的，」他說，「不過這不是問題……正像我們小時候常說的，有人『站在我們這一邊』。也許這對我們是好事。吉姆·帕廷頓的母親搬去了裏維拉，有個年輕英俊的義大利醫生照顧她，結果她迷上了他，把自己所有的財產都留給了他。吉姆和他的姐妹們試圖推翻遺囑，但沒有成功。」
埃莉諾說：「蘿拉姑姑挺喜歡接手蘭塞姆醫生業務的新醫生——但沒到那種程度！再說，那封可怕的信提到是個姑娘。一定是瑪麗。」
羅迪說：「咱們親自去看看。」
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奧布萊恩護士從韋爾曼夫人的臥室裏出來，進入浴室。她轉過頭說：「我來燒水，護士，這樣你肯定能喝杯茶再走。」
霍普金斯護士舒心地說：「太好了，親愛的，我是什麽時候都能來一杯茶。我總是說，沒有什麽比得上一杯好茶，一杯濃茶！」
奧布萊恩護士一邊給水壺灌滿水放到煤氣爐上，一邊說：「我把需要的東西都放在這個櫃子裏了——茶壺、杯子、糖。埃德娜每天都會給我送兩次鮮牛奶。沒有必要總是按鈴叫僕人。這個煤氣爐很好用，一壺水一下子就燒開了。」
奧布萊恩護士是個三十歲左右、高個子的紅頭髮女人，有一口閃亮的白牙，滿臉雀斑，笑容迷人。她的開朗和活力讓她備受病人歡迎。霍普金斯護士是當地的莊區護士，每天早上來幫忙照顧身軀沉重的老太太如廁和鋪床等事務，她是個其貌不揚的中年婦人，看起來十分能幹，活潑開朗。
她讚賞地說：「這幢房子真不錯。」
另一位護士點點頭。「是的，雖然有點老式，沒有中央供暖，但有很多壁爐，所有的女僕都非常聽話，畢索普太太把她們訓練得很好。」
霍普金斯護士說：「我真受不了現在的這些女孩子，不知道她們到底想要什麽，大部分連日常工作都做不好。」
「瑪麗·傑拉德是個好姑娘，」奧布萊恩護士說，「我真的不知道韋爾曼夫人要是沒有她該怎麽辦。你看到她現在有多麽依賴她了嗎？嗯，我要說的是，她是一個可愛的小傢夥，她對付老太太有自己的一套。」
霍普金斯護士說：「我為瑪麗感到難過。她那個老父親想盡辦法折磨她。」
「那個倔老頭，狗嘴裏吐不出象牙。」奧布萊恩護士說，「水開了，我得趕緊泡茶去。」
茶泡好了，滾燙的濃茶。兩名護士在韋爾曼夫人臥室隔壁的奧布萊恩護士的房間裏坐著喝茶。
「韋爾曼先生和卡萊爾小姐就要來了，」奧布萊恩護士說，「今天早上有一封電報發來。」
「哦，原來如此，」霍普金斯護士說，「怪不得今天老太太看起來很高興。他們有一段時間沒來了，不是嗎？」
「至少有兩個月了。韋爾曼先生可真是個不錯的年輕紳士，就是看起來有點傲慢。」
霍普金斯護士說：「我前幾天在《尚流》雜誌上看到了小姐的照片了，她與朋友在新市場。」
奧布萊恩護士說：「她在上流社會非常出名，是不是？而且總是穿著漂亮的衣服。你覺得她真的長得好看嗎，護士？」
霍普金斯護士說：「很難說，現在這些女孩子都化著妝，不知道她們實際長什麽樣子！在我看來，她可能還沒有瑪麗·傑拉德漂亮！」
奧布萊恩護士撅起嘴，把頭歪向一邊。「也許你說得對。但是瑪麗沒她那麽好的氣質！」
霍普金斯護士言簡意賅地說：「人靠衣裝馬靠鞍。」
「再喝一杯茶，護士？」
「謝謝你，護士。我很樂意再來一杯。」
端著熱氣騰騰的茶杯，兩個女人湊得更近了。奧布萊恩護士說：「昨天晚上發生了一件奇怪的事。夜裏兩點鍾的時候，我和往常一樣，到老太太房間裏幫她翻身，讓她躺得更舒服一些。她醒著，但她一定做夢了，因為我一走進房間，她就說，『照片，我要那張照片。』於是我說，『好的，韋爾曼夫人。但是，你要不要等到早上再看？』她說，『不，我現在就想看。』於是我說，『好吧，照片在哪裏？你指的是羅德裏克先生的照片嗎？』她說，『羅德裏克？不，是劉易斯。』然後她掙紮著要起來，我扶她坐起來，她從床邊的小盒子裏拿出一把鑰匙，讓我打開那個高腳櫃的第二個抽屜，果然，裏麵有一張鑲著銀框的大照片。照片裏是一個非常英俊的男子，照片一角寫著『劉易斯』的名字。照片樣式很老了，一定是很久以前拍的。我把它拿給她，她拿著照片看了很久，嘴裏還喃喃地說，『劉易斯……劉易斯。』然後，她嘆了口氣，把照片給我，叫我把它放迴去。而且，你相信嗎，當我再轉身看她的時候，她已經睡得像個孩子一樣香了。」
霍普金斯護士說：「你覺得照片上的人是不是她的丈夫？」
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