塔彭絲從他手中一把抓過那本書。
「你能看明白吧？反正我不能。」
「這還不容易。」塔彭絲說，她邊走邊快速地讀著，一隻手抓住湯米的胳膊好讓自己能走穩些，很快她砰地扣上書本，他們又返迴那所房子。
「湯米，你能把這個案子交給我來辦嗎？就這一次，你看，我現在比下場二十分鍾的公牛更有鬥誌。」
湯米點點頭。
「你是船長，塔彭絲，」他嚴肅地說，「我們要下潛到整個事件的最底層，把它查個水落石出。」
「首先，」他們剛進房子，塔彭絲就說，「我必須親自再問洛根小姐一個問題。」
她跑上樓。湯米緊隨其後。她一陣猛敲門，進入房間。
「是你嗎，親愛的？」洛根小姐說，「知道嗎，你太年輕漂亮了，不適合做偵探。你這麽急匆匆的，是發現什麽情況了嗎？」
「是的，」塔彭絲說，「我確實發現了一點情況。」
洛根小姐疑惑地看著她。
「我不知道我究竟漂不漂亮，」塔彭絲繼續說，「但是年輕的時候，戰爭時期我恰好在一所醫院工作。我了解一些血清治療的相關知識。我恰好知道皮下注射小劑量的蓖麻毒素，就會產生免疫力，蓖麻毒素抗體就會形成。這個事實為血清免疫學奠定了基礎。您對此十分清楚，洛根小姐。您自己也隔一段時間就注射少許蓖麻毒素。然後您就讓自己隨其他人一起中毒。您協助父親工作，自然知道怎麽得到蓖麻毒素，怎樣從種子中提煉出來。您選擇了丹尼斯外出喝茶這一天下手。這樣他就不會同時中毒——你可不希望他在洛伊斯·哈格裏夫之前死去。隻要她先死，他就可以繼承她的錢。而他死後，這錢自然就歸了您——您是他最近的親屬。您還記得嗎，正是您今天上午告訴我們，他的父親是您表哥。」
這位老婦人惡狠狠地盯著塔彭絲。
突然，從隔壁房間衝進了一個瘋狂的身影，是漢娜，她手裏瘋狂揮舞著一個點燃的燭台。
「真相終於揭開了：就是這個邪惡的人幹的。我看到她讀那本書，還自顧自發笑。於是我找到這本書，翻到了她讀的那一頁——但是沒有發現什麽。不過，上帝的聲音對我說，她恨我的女主人，那位令人尊敬的女士。她內心總是充滿嫉妒和邪惡。她恨我們那位甜心洛伊斯小姐。但是惡人必要沉淪，耶和華的怒火終將會把他們燒成灰燼！」
她搖晃著燭台，向前撲到床上。
那位老婦人發出一聲尖叫。
「拖開她——拖開她。事實如此——但是趕快帶走她。」
塔彭絲沖向漢娜，但是這個女人還是掙紮著把火扔到帷帳上，塔彭絲沒來得及從她手中搶走燭台，踏滅燭火。這時，湯米從外麵樓梯平台沖了進來，他扯下著火的帳子，用一塊小地毯撲滅了火焰。然後，他又急忙衝過去幫助塔彭絲，倆人合力製伏了狂暴的漢娜，這時伯頓醫生急匆匆走了進來。
他處理這種情況的輕車熟路簡直無法用語言來形容：
他衝到床邊，舉起洛根小姐的手，隨後發出一聲尖銳的叫喊：
「她受到了太大驚嚇。她死了。可能這種情況下，死亡更好一些。」
他停頓了一下，然後又補充道：「那個酒杯裏也有蓖麻毒素。」
「最終證明你是對的，」湯米說，當他們把漢娜交給醫生照料，兩人單獨在一起時，「塔彭絲，你真是太了不起了。」
「漢娜並沒有參與這個案子。」塔彭絲說。
「要演好戲可不容易。我還是忍不住想到那個女孩。可是，想也是徒勞，我不會再想了。但正如我剛才所說，你真了不起。榮譽屬於你，俗話所說，『不顯山不露水的智慧，真是一大優勢。』」
「湯米，」塔彭絲說，「你真是頭困獸。」
第十三章 無懈可擊的偽證
湯米和塔彭絲正忙於整理來信。塔彭絲突然驚叫了一聲，然後把一封信遞給湯米。
「一個新客戶。」她強調說。
「哈！」湯米說，「從這封信中我們能推斷出什麽，華生？沒有什麽特別的嘛，除了……蒙……呃……蒙哥馬利·瓊斯先生顯然拚寫水平不太高，因此可以證明他沒有受過良好的教育。」
「蒙哥馬利·瓊斯？」塔彭絲說，「那麽我對蒙哥馬利·瓊斯了解多少呢？啊，是的，我想起來了。珍妮特·聖文森特曾提到過他。他母親是艾琳·蒙哥馬利女士。她盛氣淩人，渾身珠光寶氣，信仰高教會派，嫁給了一位叫瓊斯的闊佬。」
「事實上又是一個老生常談的故事。」湯米說，「讓我看看，這位蒙哥馬利·瓊斯先生什麽時間來和我們會麵？啊，十一點半。」
十一點半整，一位和藹可親、一臉機靈相的高個兒年輕人來到外麵的辦公室，向阿爾伯特——那個辦公室助理打招唿。
「嘿——我說，我能見見布……呃……布蘭特先生嗎？」
「您有預約嗎，先生？」阿爾伯特說。
「我不太清楚。啊，是的，我想是的。我是說，我寫了一封信——」
「您尊姓大名，先生？」
「蒙哥馬利·瓊斯先生。」
「我立刻把您的名字通報給布蘭特先生。」
他不一會兒就迴來了。
「請稍等幾分鍾，先生，布蘭特先生正在處理一個非常重要的文件。」
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「你能看明白吧？反正我不能。」
「這還不容易。」塔彭絲說，她邊走邊快速地讀著，一隻手抓住湯米的胳膊好讓自己能走穩些，很快她砰地扣上書本，他們又返迴那所房子。
「湯米，你能把這個案子交給我來辦嗎？就這一次，你看，我現在比下場二十分鍾的公牛更有鬥誌。」
湯米點點頭。
「你是船長，塔彭絲，」他嚴肅地說，「我們要下潛到整個事件的最底層，把它查個水落石出。」
「首先，」他們剛進房子，塔彭絲就說，「我必須親自再問洛根小姐一個問題。」
她跑上樓。湯米緊隨其後。她一陣猛敲門，進入房間。
「是你嗎，親愛的？」洛根小姐說，「知道嗎，你太年輕漂亮了，不適合做偵探。你這麽急匆匆的，是發現什麽情況了嗎？」
「是的，」塔彭絲說，「我確實發現了一點情況。」
洛根小姐疑惑地看著她。
「我不知道我究竟漂不漂亮，」塔彭絲繼續說，「但是年輕的時候，戰爭時期我恰好在一所醫院工作。我了解一些血清治療的相關知識。我恰好知道皮下注射小劑量的蓖麻毒素，就會產生免疫力，蓖麻毒素抗體就會形成。這個事實為血清免疫學奠定了基礎。您對此十分清楚，洛根小姐。您自己也隔一段時間就注射少許蓖麻毒素。然後您就讓自己隨其他人一起中毒。您協助父親工作，自然知道怎麽得到蓖麻毒素，怎樣從種子中提煉出來。您選擇了丹尼斯外出喝茶這一天下手。這樣他就不會同時中毒——你可不希望他在洛伊斯·哈格裏夫之前死去。隻要她先死，他就可以繼承她的錢。而他死後，這錢自然就歸了您——您是他最近的親屬。您還記得嗎，正是您今天上午告訴我們，他的父親是您表哥。」
這位老婦人惡狠狠地盯著塔彭絲。
突然，從隔壁房間衝進了一個瘋狂的身影，是漢娜，她手裏瘋狂揮舞著一個點燃的燭台。
「真相終於揭開了：就是這個邪惡的人幹的。我看到她讀那本書，還自顧自發笑。於是我找到這本書，翻到了她讀的那一頁——但是沒有發現什麽。不過，上帝的聲音對我說，她恨我的女主人，那位令人尊敬的女士。她內心總是充滿嫉妒和邪惡。她恨我們那位甜心洛伊斯小姐。但是惡人必要沉淪，耶和華的怒火終將會把他們燒成灰燼！」
她搖晃著燭台，向前撲到床上。
那位老婦人發出一聲尖叫。
「拖開她——拖開她。事實如此——但是趕快帶走她。」
塔彭絲沖向漢娜，但是這個女人還是掙紮著把火扔到帷帳上，塔彭絲沒來得及從她手中搶走燭台，踏滅燭火。這時，湯米從外麵樓梯平台沖了進來，他扯下著火的帳子，用一塊小地毯撲滅了火焰。然後，他又急忙衝過去幫助塔彭絲，倆人合力製伏了狂暴的漢娜，這時伯頓醫生急匆匆走了進來。
他處理這種情況的輕車熟路簡直無法用語言來形容：
他衝到床邊，舉起洛根小姐的手，隨後發出一聲尖銳的叫喊：
「她受到了太大驚嚇。她死了。可能這種情況下，死亡更好一些。」
他停頓了一下，然後又補充道：「那個酒杯裏也有蓖麻毒素。」
「最終證明你是對的，」湯米說，當他們把漢娜交給醫生照料，兩人單獨在一起時，「塔彭絲，你真是太了不起了。」
「漢娜並沒有參與這個案子。」塔彭絲說。
「要演好戲可不容易。我還是忍不住想到那個女孩。可是，想也是徒勞，我不會再想了。但正如我剛才所說，你真了不起。榮譽屬於你，俗話所說，『不顯山不露水的智慧，真是一大優勢。』」
「湯米，」塔彭絲說，「你真是頭困獸。」
第十三章 無懈可擊的偽證
湯米和塔彭絲正忙於整理來信。塔彭絲突然驚叫了一聲，然後把一封信遞給湯米。
「一個新客戶。」她強調說。
「哈！」湯米說，「從這封信中我們能推斷出什麽，華生？沒有什麽特別的嘛，除了……蒙……呃……蒙哥馬利·瓊斯先生顯然拚寫水平不太高，因此可以證明他沒有受過良好的教育。」
「蒙哥馬利·瓊斯？」塔彭絲說，「那麽我對蒙哥馬利·瓊斯了解多少呢？啊，是的，我想起來了。珍妮特·聖文森特曾提到過他。他母親是艾琳·蒙哥馬利女士。她盛氣淩人，渾身珠光寶氣，信仰高教會派，嫁給了一位叫瓊斯的闊佬。」
「事實上又是一個老生常談的故事。」湯米說，「讓我看看，這位蒙哥馬利·瓊斯先生什麽時間來和我們會麵？啊，十一點半。」
十一點半整，一位和藹可親、一臉機靈相的高個兒年輕人來到外麵的辦公室，向阿爾伯特——那個辦公室助理打招唿。
「嘿——我說，我能見見布……呃……布蘭特先生嗎？」
「您有預約嗎，先生？」阿爾伯特說。
「我不太清楚。啊，是的，我想是的。我是說，我寫了一封信——」
「您尊姓大名，先生？」
「蒙哥馬利·瓊斯先生。」
「我立刻把您的名字通報給布蘭特先生。」
他不一會兒就迴來了。
「請稍等幾分鍾，先生，布蘭特先生正在處理一個非常重要的文件。」
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