「當然，先生。」
「現在，又來了個所謂記者的傢夥。」另一個人怒氣沖沖地說。
他突然走到窗前，猛地拉下窗格。就在這一瞬間，外麵的兩個人，透過藏身的灌木叢，認出了哈裏斯頓大夫。
「那個女人，」大夫繼續說，「她長什麽樣？」
「年輕，漂亮，穿戴時髦。先生。」
湯米用胳膊肘推了推塔彭絲胸脯。
「對了，」大夫從牙縫中擠出幾句話，「這正我所擔心的，李·戈登小姐的朋友。情況不妙。我不得不採取——」
他沒有說完。湯米和塔彭絲聽到門砰的一聲關上了，然後一切歸於寂靜。
湯米小心翼翼地帶塔彭絲退迴來。等他們摸索到不遠處的一小片空地上，房子裏的人聽不到他們的說話聲，他才說道：
「塔彭絲，老夥計，事情變複雜了。看樣子，他們要下手了。我想我們應該馬上迴到城裏去見史蒂文森。」
但令他驚訝的是塔彭絲搖了搖頭。
「我們一定要待在這兒。你沒聽到他說要採取行動嗎——那或許意味著可能會發生任何事情。」
「最糟糕的是，我們還沒有任何確鑿的證據可向警局報告。」
「聽著，湯米，為什麽不去鎮裏給史蒂文森打個電話呢？我待在這兒。」
「這可能是最好的辦法，」她丈夫贊同道，「但是我說——塔彭絲——」
「什麽？」
「你自己小心——好嗎？」
「我當然會的，傻瓜，快去吧。」
大約兩個小時後湯米迴來了。他發現塔彭絲在大門旁邊等他。
「怎麽樣？」
「我聯繫不上史蒂文森。然後我嚐試打給蘇珊女士，她也出去了。接著我想到應該給老朋友布雷迪大夫打電話，請他幫忙在《醫藥行業名錄》之類的資料裏查查哈裏斯頓的底細。」
「那布雷迪大夫怎麽說？」
「哦，他馬上就想起了這個名字，哈裏斯頓從前是位名副其實的醫生，但是後來他栽了什麽跟頭。布蘭迪稱他為最寡廉鮮恥的江湖醫生，還說無論他發生什麽事都不足為奇。問題是，我們現在該怎麽辦？」
「我們一定要待在這兒，」塔彭絲馬上說，「我有種感覺，今晚有什麽事要發生，另外，一個園丁修剪了這所房子周圍的常青藤，湯米，我看到他把梯子放在了哪兒。」
「幹得好，塔彭絲，」她的丈夫誇獎說，「那麽，今天晚上——」
「天一黑——」
「我們看——」
「看會發生什麽。」
湯米接下來繼續監視這所房子，塔彭絲到村子裏去找些吃的。
她迴來後，他們一起繼續觀察那所房子裏的動靜。
九點鍾，他們覺得天足夠黑了，決定開始行動。現在，他們能完全自由地繞著這所房子四處搜尋。突然，塔彭絲緊緊抓住湯米的胳膊。
「聽！」
他們剛才聽到的聲音再次響起，在夜空中隱隱約約地飄來。這是一個女人痛苦的呻吟。塔彭絲指指二樓的一扇窗戶。
「來自那扇窗戶。」她低聲說。
那個低沉的呻吟聲再次打破了暗夜的寂靜。
兩個監聽者決定實施他們的原定計劃。塔彭絲帶湯米起身來到園丁放梯子的地方。他們一起把梯子搬到房子一邊——聽到呻吟聲的那邊。一樓所有房間的百葉窗都關著，隻有樓上這個房間的窗戶大敞。
湯米盡量不弄出聲響，把梯子靠在外牆上。
「我上去，」塔彭絲小聲說，「你待在下麵。我不怕爬梯子，你能把梯子扶得更穩些。萬一那大夫從牆角轉過來，你也能對付他，我卻不能。」
塔彭絲敏捷地爬上梯子，謹慎地抬起頭往窗戶裏看。然後她猛地低下頭，過了一兩分鍾又慢慢抬起來。她在那兒待了大約五分鍾，然後小心地爬下來。
「是她，」她上氣不接下氣地說，「但是，哦，湯米，太可怕了。她躺在那兒，呻吟著，翻來覆去——我剛上去，一個護士模樣的女人進來。她彎腰在她胳膊上注射了什麽，然後又走了。我們接下來怎麽辦？」
「她神誌清醒嗎？」
「我想是清醒的。我幾乎可以肯定她清醒著。可能她被綁在了床上。我再上去，如果可能的話，我就爬到那個房間裏去。」
「我說，塔彭絲——」
「如果我有危險，會大聲喊你。再見。」
為了不再爭論，塔彭絲迅速地再次爬上梯子。湯米看著她試圖打開窗戶，然後無聲無息地推開百葉窗。然後她就消失了。
現在，輪到湯米緊張不安了。一開始他什麽也聽不到。塔彭絲一定在和李·戈登小姐小聲談話，如果她們交談了的話。然後，他聽到了一陣輕微的絮叨聲，於是鬆了口氣。但是，突然，聲音消失了，周圍的一切又陷入了死寂。
湯米凝神諦聽，但什麽都聽不到。她們在幹什麽？
突然，一隻手搭在他肩膀上。
「嘿。」塔彭絲的聲音從黑暗中傳來。
「塔彭絲！你怎麽在這兒？」
「從前門，我們出去吧。」
「出去？」
「對，正是。」
「但是——李·戈登小姐？」
塔彭絲以十分心酸的語氣迴答：
「日見消瘦！」
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「現在，又來了個所謂記者的傢夥。」另一個人怒氣沖沖地說。
他突然走到窗前，猛地拉下窗格。就在這一瞬間，外麵的兩個人，透過藏身的灌木叢，認出了哈裏斯頓大夫。
「那個女人，」大夫繼續說，「她長什麽樣？」
「年輕，漂亮，穿戴時髦。先生。」
湯米用胳膊肘推了推塔彭絲胸脯。
「對了，」大夫從牙縫中擠出幾句話，「這正我所擔心的，李·戈登小姐的朋友。情況不妙。我不得不採取——」
他沒有說完。湯米和塔彭絲聽到門砰的一聲關上了，然後一切歸於寂靜。
湯米小心翼翼地帶塔彭絲退迴來。等他們摸索到不遠處的一小片空地上，房子裏的人聽不到他們的說話聲，他才說道：
「塔彭絲，老夥計，事情變複雜了。看樣子，他們要下手了。我想我們應該馬上迴到城裏去見史蒂文森。」
但令他驚訝的是塔彭絲搖了搖頭。
「我們一定要待在這兒。你沒聽到他說要採取行動嗎——那或許意味著可能會發生任何事情。」
「最糟糕的是，我們還沒有任何確鑿的證據可向警局報告。」
「聽著，湯米，為什麽不去鎮裏給史蒂文森打個電話呢？我待在這兒。」
「這可能是最好的辦法，」她丈夫贊同道，「但是我說——塔彭絲——」
「什麽？」
「你自己小心——好嗎？」
「我當然會的，傻瓜，快去吧。」
大約兩個小時後湯米迴來了。他發現塔彭絲在大門旁邊等他。
「怎麽樣？」
「我聯繫不上史蒂文森。然後我嚐試打給蘇珊女士，她也出去了。接著我想到應該給老朋友布雷迪大夫打電話，請他幫忙在《醫藥行業名錄》之類的資料裏查查哈裏斯頓的底細。」
「那布雷迪大夫怎麽說？」
「哦，他馬上就想起了這個名字，哈裏斯頓從前是位名副其實的醫生，但是後來他栽了什麽跟頭。布蘭迪稱他為最寡廉鮮恥的江湖醫生，還說無論他發生什麽事都不足為奇。問題是，我們現在該怎麽辦？」
「我們一定要待在這兒，」塔彭絲馬上說，「我有種感覺，今晚有什麽事要發生，另外，一個園丁修剪了這所房子周圍的常青藤，湯米，我看到他把梯子放在了哪兒。」
「幹得好，塔彭絲，」她的丈夫誇獎說，「那麽，今天晚上——」
「天一黑——」
「我們看——」
「看會發生什麽。」
湯米接下來繼續監視這所房子，塔彭絲到村子裏去找些吃的。
她迴來後，他們一起繼續觀察那所房子裏的動靜。
九點鍾，他們覺得天足夠黑了，決定開始行動。現在，他們能完全自由地繞著這所房子四處搜尋。突然，塔彭絲緊緊抓住湯米的胳膊。
「聽！」
他們剛才聽到的聲音再次響起，在夜空中隱隱約約地飄來。這是一個女人痛苦的呻吟。塔彭絲指指二樓的一扇窗戶。
「來自那扇窗戶。」她低聲說。
那個低沉的呻吟聲再次打破了暗夜的寂靜。
兩個監聽者決定實施他們的原定計劃。塔彭絲帶湯米起身來到園丁放梯子的地方。他們一起把梯子搬到房子一邊——聽到呻吟聲的那邊。一樓所有房間的百葉窗都關著，隻有樓上這個房間的窗戶大敞。
湯米盡量不弄出聲響，把梯子靠在外牆上。
「我上去，」塔彭絲小聲說，「你待在下麵。我不怕爬梯子，你能把梯子扶得更穩些。萬一那大夫從牆角轉過來，你也能對付他，我卻不能。」
塔彭絲敏捷地爬上梯子，謹慎地抬起頭往窗戶裏看。然後她猛地低下頭，過了一兩分鍾又慢慢抬起來。她在那兒待了大約五分鍾，然後小心地爬下來。
「是她，」她上氣不接下氣地說，「但是，哦，湯米，太可怕了。她躺在那兒，呻吟著，翻來覆去——我剛上去，一個護士模樣的女人進來。她彎腰在她胳膊上注射了什麽，然後又走了。我們接下來怎麽辦？」
「她神誌清醒嗎？」
「我想是清醒的。我幾乎可以肯定她清醒著。可能她被綁在了床上。我再上去，如果可能的話，我就爬到那個房間裏去。」
「我說，塔彭絲——」
「如果我有危險，會大聲喊你。再見。」
為了不再爭論，塔彭絲迅速地再次爬上梯子。湯米看著她試圖打開窗戶，然後無聲無息地推開百葉窗。然後她就消失了。
現在，輪到湯米緊張不安了。一開始他什麽也聽不到。塔彭絲一定在和李·戈登小姐小聲談話，如果她們交談了的話。然後，他聽到了一陣輕微的絮叨聲，於是鬆了口氣。但是，突然，聲音消失了，周圍的一切又陷入了死寂。
湯米凝神諦聽，但什麽都聽不到。她們在幹什麽？
突然，一隻手搭在他肩膀上。
「嘿。」塔彭絲的聲音從黑暗中傳來。
「塔彭絲！你怎麽在這兒？」
「從前門，我們出去吧。」
「出去？」
「對，正是。」
「但是——李·戈登小姐？」
塔彭絲以十分心酸的語氣迴答：
「日見消瘦！」
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