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馬普爾小姐最後的案件 作者：[英]阿加莎·克裏斯蒂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「陳述非常清楚，夫人。」警督說。
「既然任何外來人似乎都不可能作案，那麽，我們應該從哪兒入手呢？」
「這也是警督想知道的。」雷蒙德·韋斯特說道。
「人們看問題總是容易鑽進死胡同，」馬普爾小姐帶有歉意地說，「如果我們不能改變這三個人的行動或者位置，那麽為什麽不能改變案發時間呢？」
「您的意思是，我的表和房裏的鍾都不準？」盧問道。
「不是，親愛的，」馬普爾小姐說，「我根本不是這個意思。我是說，謀殺並沒有在你認為的時間發生。」
「但我看見了。」盧喊道。
「好吧，我一直在琢磨，親愛的，你是否是被安排看到這一切的。我一直在問自己，那是否是需要你做這份工作的真正原因。」
「您到底是什麽意思，簡姨媽？」
「親愛的，整件事看起來很奇怪。格林肖小姐不愛花錢，但她卻聘請你，並欣然同意你的要求。在我看來，你可能被故意安排到二樓的書房裏，可以看到窗外，這樣你就能成為關鍵的目擊證人——一位有著良好信譽的外人——為謀殺確定時間和地點。」
「但您不能認為，」盧懷疑地說，「格林肖小姐有意被謀殺。」
「我的意思是，親愛的，」馬普爾小姐說，「你並不真正認識格林肖小姐。沒有確切的理由證明，你去房子應聘時見到的格林肖小姐，就是雷蒙德在幾天前見到的那位，不是嗎？哦，對，我知道，」她繼續說，不讓盧有打岔的機會，「她穿著特別的老式印花裙，戴著奇怪的舊式草帽，頭髮不加梳理。她的形象與雷蒙德上周末給我們描述的完全吻合。但這兩個女人，你知道，年齡、身高和身材都相似。我指的是管家和格林肖小姐。」
「但是管家很胖！」盧大聲說道，「她的胸很大。」
馬普爾小姐咳嗽了一聲。
「但是親愛的，我能肯定，最近我在商店裏看到過——呃——那種東西，非常不得體地擺在那裏。任何人都能輕而易舉地弄出——各種尺寸和大小的——胸。」
「您到底想說什麽？」雷蒙德問道。
「我隻是在想，親愛的，盧在那裏工作了兩三天，這期間，一個女人可能扮演了兩個角色。你自己說過，盧，你幾乎看不到管家，除了那天早上她用托盤給你端來咖啡。人們見過那些聰明的藝術家，他們在舞台上扮演著不同的角色，隻需要一兩分鍾，我確信角色間的轉換就能輕鬆實現。那個侯爵夫人的頭飾可能就是戴不戴假髮的問題。」
「簡姨媽！您的意思是，格林肖小姐在我到那兒工作前就已經死了？」
「那時還沒死，但是被藥物控製了。像管家這樣不計後果的女人，很容易做出這種事情。然後，她安排你工作，讓你給那個外甥打電話，請他某天來吃午飯。唯一知道此格林肖小姐非彼格林肖小姐的人，是阿爾弗雷德。如果你還記得，你在那兒工作的前兩天是雨天，格林肖小姐待在屋子裏。鑑於跟管家的宿怨，阿爾弗雷德從沒進入過房子。最後一天早晨，阿爾弗雷德在車道上，而格林肖小姐在假山上幹活——我想看一下那座假山。」
「您的意思是，克雷斯韋爾太太殺了格林肖小姐？」
「我認為那個女人給你送完咖啡之後，在出去時就把你鎖在裏麵了。接著她把神誌不清的格林肖小姐帶到起居室，然後偽裝成她，走出去到假山幹活兒，你正好可以從窗戶看到那一幕。到合適的時候，她發出尖叫，步履蹣跚地走向房子，手緊握著箭，好像箭刺穿了她的喉嚨一樣。她向你求救，細心地說『他射中了我』，從而消除管家身上的嫌疑。她也對著管家的窗戶喊話，好像她在那兒看見了管家一樣。之後，一走進起居室，她就掀翻了擺著瓷器的桌子——迅速跑上樓，戴上女侯爵的假髮，不一會兒，把頭伸出窗外，告訴你她也被鎖住了。」
「但是，她確實被鎖住了。」盧說。
「我知道。那裏就是『警察』進來的地方。」
「什麽警察？」
「正是這個問題——什麽警察？我想知道，警督先生，您介不介意告訴我，您是怎麽到達現場，什麽時候到達的？」
警督看起來有些困惑不解。
「十二點二十九分的時候，我們接到了格林肖小姐的管家克雷斯韋爾太太的電話，說她的女主人被箭射中了。凱利巡佐和我馬上上車，在十二點三十五分到達現場。我們發現格林肖小姐死了，還有兩位女士被鎖在房間裏。」
「所以，親愛的，」馬普爾小姐對盧說，「你看見的那名警官並不是真正的警官。事後你不會再去想他，誰都不會。大家隻是認為他是又一個穿製服的執法人員。」
「可那又是誰呢，為什麽要這麽做？」
「至於他是誰，如果他們正在表演《獻給灰姑娘的吻》，那麽警察就是這部劇的主角。納特·弗萊徹要做的隻是把自己在舞台上穿的戲服搞到手。他在修車廠問路，故意讓人關注當時的時間——十二點二十五分，隨即他快速把車開到一個角落裏，迅速換上警察製服，開始『表演』。」
「可那又是為什麽呢？——為什麽要這麽做？」
「必須有人從外麵鎖上管家的房門，也必須有人讓箭穿過格林肖小姐的喉嚨。你可以用箭刺死人，也可以用箭射死人——隻不過前者需要更大的力量。」
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「既然任何外來人似乎都不可能作案，那麽，我們應該從哪兒入手呢？」
「這也是警督想知道的。」雷蒙德·韋斯特說道。
「人們看問題總是容易鑽進死胡同，」馬普爾小姐帶有歉意地說，「如果我們不能改變這三個人的行動或者位置，那麽為什麽不能改變案發時間呢？」
「您的意思是，我的表和房裏的鍾都不準？」盧問道。
「不是，親愛的，」馬普爾小姐說，「我根本不是這個意思。我是說，謀殺並沒有在你認為的時間發生。」
「但我看見了。」盧喊道。
「好吧，我一直在琢磨，親愛的，你是否是被安排看到這一切的。我一直在問自己，那是否是需要你做這份工作的真正原因。」
「您到底是什麽意思，簡姨媽？」
「親愛的，整件事看起來很奇怪。格林肖小姐不愛花錢，但她卻聘請你，並欣然同意你的要求。在我看來，你可能被故意安排到二樓的書房裏，可以看到窗外，這樣你就能成為關鍵的目擊證人——一位有著良好信譽的外人——為謀殺確定時間和地點。」
「但您不能認為，」盧懷疑地說，「格林肖小姐有意被謀殺。」
「我的意思是，親愛的，」馬普爾小姐說，「你並不真正認識格林肖小姐。沒有確切的理由證明，你去房子應聘時見到的格林肖小姐，就是雷蒙德在幾天前見到的那位，不是嗎？哦，對，我知道，」她繼續說，不讓盧有打岔的機會，「她穿著特別的老式印花裙，戴著奇怪的舊式草帽，頭髮不加梳理。她的形象與雷蒙德上周末給我們描述的完全吻合。但這兩個女人，你知道，年齡、身高和身材都相似。我指的是管家和格林肖小姐。」
「但是管家很胖！」盧大聲說道，「她的胸很大。」
馬普爾小姐咳嗽了一聲。
「但是親愛的，我能肯定，最近我在商店裏看到過——呃——那種東西，非常不得體地擺在那裏。任何人都能輕而易舉地弄出——各種尺寸和大小的——胸。」
「您到底想說什麽？」雷蒙德問道。
「我隻是在想，親愛的，盧在那裏工作了兩三天，這期間，一個女人可能扮演了兩個角色。你自己說過，盧，你幾乎看不到管家，除了那天早上她用托盤給你端來咖啡。人們見過那些聰明的藝術家，他們在舞台上扮演著不同的角色，隻需要一兩分鍾，我確信角色間的轉換就能輕鬆實現。那個侯爵夫人的頭飾可能就是戴不戴假髮的問題。」
「簡姨媽！您的意思是，格林肖小姐在我到那兒工作前就已經死了？」
「那時還沒死，但是被藥物控製了。像管家這樣不計後果的女人，很容易做出這種事情。然後，她安排你工作，讓你給那個外甥打電話，請他某天來吃午飯。唯一知道此格林肖小姐非彼格林肖小姐的人，是阿爾弗雷德。如果你還記得，你在那兒工作的前兩天是雨天，格林肖小姐待在屋子裏。鑑於跟管家的宿怨，阿爾弗雷德從沒進入過房子。最後一天早晨，阿爾弗雷德在車道上，而格林肖小姐在假山上幹活——我想看一下那座假山。」
「您的意思是，克雷斯韋爾太太殺了格林肖小姐？」
「我認為那個女人給你送完咖啡之後，在出去時就把你鎖在裏麵了。接著她把神誌不清的格林肖小姐帶到起居室，然後偽裝成她，走出去到假山幹活兒，你正好可以從窗戶看到那一幕。到合適的時候，她發出尖叫，步履蹣跚地走向房子，手緊握著箭，好像箭刺穿了她的喉嚨一樣。她向你求救，細心地說『他射中了我』，從而消除管家身上的嫌疑。她也對著管家的窗戶喊話，好像她在那兒看見了管家一樣。之後，一走進起居室，她就掀翻了擺著瓷器的桌子——迅速跑上樓，戴上女侯爵的假髮，不一會兒，把頭伸出窗外，告訴你她也被鎖住了。」
「但是，她確實被鎖住了。」盧說。
「我知道。那裏就是『警察』進來的地方。」
「什麽警察？」
「正是這個問題——什麽警察？我想知道，警督先生，您介不介意告訴我，您是怎麽到達現場，什麽時候到達的？」
警督看起來有些困惑不解。
「十二點二十九分的時候，我們接到了格林肖小姐的管家克雷斯韋爾太太的電話，說她的女主人被箭射中了。凱利巡佐和我馬上上車，在十二點三十五分到達現場。我們發現格林肖小姐死了，還有兩位女士被鎖在房間裏。」
「所以，親愛的，」馬普爾小姐對盧說，「你看見的那名警官並不是真正的警官。事後你不會再去想他，誰都不會。大家隻是認為他是又一個穿製服的執法人員。」
「可那又是誰呢，為什麽要這麽做？」
「至於他是誰，如果他們正在表演《獻給灰姑娘的吻》，那麽警察就是這部劇的主角。納特·弗萊徹要做的隻是把自己在舞台上穿的戲服搞到手。他在修車廠問路，故意讓人關注當時的時間——十二點二十五分，隨即他快速把車開到一個角落裏，迅速換上警察製服，開始『表演』。」
「可那又是為什麽呢？——為什麽要這麽做？」
「必須有人從外麵鎖上管家的房門，也必須有人讓箭穿過格林肖小姐的喉嚨。你可以用箭刺死人，也可以用箭射死人——隻不過前者需要更大的力量。」
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