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馬普爾小姐最後的案件 作者：[英]阿加莎·克裏斯蒂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
她帶著我們穿過落地窗，走過牆上掛著褪色錦緞、家具上蓋著防塵罩的寬敞起居室，之後又穿過一個光線昏暗的大廳，經過樓梯進入二樓的一個房間。
「這是我祖父的書房。」她說。
賀拉斯帶著極大的興趣環顧房間四周。
在他看來，這是一個充滿古怪事物的房間。獅身人麵像的頭出現在與之風格迥異的一件家具上；一座巨大的青銅雕像，代表著保羅和維吉尼亞；還有一座龐大的青銅座鍾，上麵刻著古典紋樣，那是他一直渴望拍攝的。
「這兒有許多好書。」格林肖小姐說道。
雷蒙德已經在看那些書了。他草草一瞥，發現這裏沒有一本真正讓人感興趣的書，甚至似乎沒有一本書被人讀過。這些書都是成套的、裝幀華美的經典著作，九十年前擺上去的，為的是裝飾一位紳士的書房。一些過時的小說也陳列其中，它們同樣沒有任何被翻閱的跡象。
格林肖小姐在一個大書桌的抽屜裏摸索著。最後，她拿出了一卷羊皮紙的文件。
「我的遺囑，」她解釋道，「像他們說的那樣，你必須把錢留給某人。如果我死後沒留下遺囑，我想那個馬販子的兒子會得到遺產。亨利·弗萊徹是個英俊的傢夥，卻是個十足的惡棍。我不明白為什麽他的兒子會繼承這份地產，絕對不可以。」她接著說道，似乎在反駁什麽人，「我已經決定了。我要把遺產留給克雷斯韋爾。」
「你的管家？」
「是的，我已經跟她解釋過了。我立下遺囑，留給她我擁有的一切，那麽我就不需要再付給她工資。這樣我就節省了目前的很多開支，也能讓她盡職盡責。她從來不擅離職守。她看上去很時髦，不是嗎？但她父親隻是個微不足道的水管工。她沒什麽可炫耀的。」
此時，她已經打開了羊皮卷，拿起一支筆，在墨水台裏蘸了蘸，簽上她的名字：凱薩琳·多蘿西·格林肖。
「好了，」她說，「你們看見我簽了字，那麽你們也簽一下吧，那樣它在法律上就生效了。」
她把筆遞給雷蒙德·韋斯特。他猶豫了片刻，對這件事情有些意外的反感。隨後，他飛快地寫下了那家喻戶曉的名字，因為每天早晨的信件中，至少會有六封是跟他要簽名的。
賀拉斯從他手中接過筆，也寫上了他小小的簽名。
「完事兒了。」格林肖小姐說。
她走到書架前，站在那兒猶豫了一陣，然後打開了一扇玻璃門，抽出一本書，把疊好的羊皮卷輕輕塞了進去。
「我有我自己放東西的地方。」她說。
「《奧德利夫人的秘密》。」雷蒙德·韋斯特趁她把書放迴去的時候，看見了書名。
格林肖小姐又咯咯地笑了。
「是當時的暢銷書，」她說，「不像你寫的書，對吧？」
突然，她友好地用肘部輕輕碰了碰雷蒙德的胸部。雷蒙德很驚訝，她居然知道他寫書。雖然雷蒙德·韋斯特在文學界算是個人物，但很難說他是位暢銷書作家。盡管人到中年，筆觸已經變得溫和，但他的書還是多描寫生活的陰暗麵，十分陰鬱。
「我想知道，」賀拉斯緊張而興奮地問，「我能否給這座鍾拍張照片？」
「當然可以，」格林肖小姐說，「我想這鍾來自巴黎展會。」
「很有可能。」賀拉斯說著拍了照。
「我祖父過世後，這個房間就沒怎麽用過了，」格林肖小姐說，「這張書桌裏裝滿了他過去的日記。我想內容會很有趣，但我視力不好，自己不能讀。想找人把它們整理出版，又嫌太費事。」
「你可以僱人去做。」雷蒙德·韋斯特說。
「真的可以嗎？這倒是個好主意，我會考慮的。」
雷蒙德·韋斯特抬手看了看手錶。
「我們不能再在這裏濫用您的好意叨擾您了。」他說。
「很高興見到你們，」格林肖小姐和藹地說，「當我看到你們在房子的角落轉悠時，還以為你們是警察。」
「為什麽是警察？」賀拉斯問道，他從不介意問問題。
格林肖小姐出人意料地答道：
「如果你想知道時間，去問警察。」她歡快地唱起來，展現出維多利亞式的狡黠，她輕輕推了推賀拉斯，然後放聲大笑。
「一個多麽愉快的下午，」賀拉斯在他們迴家的路上感嘆道，「真的，那個地方什麽都有。書房唯一缺的就是一個主人。那些過時的偵探小說，很多都是描寫發生在書房裏的謀殺案——我確信，那就是作者們心目中的書房。」
「如果你想討論謀殺，」雷蒙德說道，「你可以跟我簡姨媽談談。」
「你的簡姨媽？你是說馬普爾小姐？」他不解地問道。
前一晚，他經人介紹認識了馬普爾小姐，她是一個有魅力的舊式女性，他怎麽也無法把她跟謀殺案聯繫在一起。
「哦，是的，」雷蒙德說，「破解謀殺案是她的專長。」
「但是親愛的，這太有趣了。你說這話到底什麽意思啊？」
「我就是這個意思。」雷蒙德答道。他換了種說法：「有些人實施謀殺，有些人捲入謀殺，其他人偵破謀殺案件。我簡姨媽就是第三類人。」
「你在開玩笑。」
「絕沒有。我可以為你引薦蘇格蘭場的前廳長、幾位警長或者一兩個勤勉的刑事調查局警督。」
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「這是我祖父的書房。」她說。
賀拉斯帶著極大的興趣環顧房間四周。
在他看來，這是一個充滿古怪事物的房間。獅身人麵像的頭出現在與之風格迥異的一件家具上；一座巨大的青銅雕像，代表著保羅和維吉尼亞；還有一座龐大的青銅座鍾，上麵刻著古典紋樣，那是他一直渴望拍攝的。
「這兒有許多好書。」格林肖小姐說道。
雷蒙德已經在看那些書了。他草草一瞥，發現這裏沒有一本真正讓人感興趣的書，甚至似乎沒有一本書被人讀過。這些書都是成套的、裝幀華美的經典著作，九十年前擺上去的，為的是裝飾一位紳士的書房。一些過時的小說也陳列其中，它們同樣沒有任何被翻閱的跡象。
格林肖小姐在一個大書桌的抽屜裏摸索著。最後，她拿出了一卷羊皮紙的文件。
「我的遺囑，」她解釋道，「像他們說的那樣，你必須把錢留給某人。如果我死後沒留下遺囑，我想那個馬販子的兒子會得到遺產。亨利·弗萊徹是個英俊的傢夥，卻是個十足的惡棍。我不明白為什麽他的兒子會繼承這份地產，絕對不可以。」她接著說道，似乎在反駁什麽人，「我已經決定了。我要把遺產留給克雷斯韋爾。」
「你的管家？」
「是的，我已經跟她解釋過了。我立下遺囑，留給她我擁有的一切，那麽我就不需要再付給她工資。這樣我就節省了目前的很多開支，也能讓她盡職盡責。她從來不擅離職守。她看上去很時髦，不是嗎？但她父親隻是個微不足道的水管工。她沒什麽可炫耀的。」
此時，她已經打開了羊皮卷，拿起一支筆，在墨水台裏蘸了蘸，簽上她的名字：凱薩琳·多蘿西·格林肖。
「好了，」她說，「你們看見我簽了字，那麽你們也簽一下吧，那樣它在法律上就生效了。」
她把筆遞給雷蒙德·韋斯特。他猶豫了片刻，對這件事情有些意外的反感。隨後，他飛快地寫下了那家喻戶曉的名字，因為每天早晨的信件中，至少會有六封是跟他要簽名的。
賀拉斯從他手中接過筆，也寫上了他小小的簽名。
「完事兒了。」格林肖小姐說。
她走到書架前，站在那兒猶豫了一陣，然後打開了一扇玻璃門，抽出一本書，把疊好的羊皮卷輕輕塞了進去。
「我有我自己放東西的地方。」她說。
「《奧德利夫人的秘密》。」雷蒙德·韋斯特趁她把書放迴去的時候，看見了書名。
格林肖小姐又咯咯地笑了。
「是當時的暢銷書，」她說，「不像你寫的書，對吧？」
突然，她友好地用肘部輕輕碰了碰雷蒙德的胸部。雷蒙德很驚訝，她居然知道他寫書。雖然雷蒙德·韋斯特在文學界算是個人物，但很難說他是位暢銷書作家。盡管人到中年，筆觸已經變得溫和，但他的書還是多描寫生活的陰暗麵，十分陰鬱。
「我想知道，」賀拉斯緊張而興奮地問，「我能否給這座鍾拍張照片？」
「當然可以，」格林肖小姐說，「我想這鍾來自巴黎展會。」
「很有可能。」賀拉斯說著拍了照。
「我祖父過世後，這個房間就沒怎麽用過了，」格林肖小姐說，「這張書桌裏裝滿了他過去的日記。我想內容會很有趣，但我視力不好，自己不能讀。想找人把它們整理出版，又嫌太費事。」
「你可以僱人去做。」雷蒙德·韋斯特說。
「真的可以嗎？這倒是個好主意，我會考慮的。」
雷蒙德·韋斯特抬手看了看手錶。
「我們不能再在這裏濫用您的好意叨擾您了。」他說。
「很高興見到你們，」格林肖小姐和藹地說，「當我看到你們在房子的角落轉悠時，還以為你們是警察。」
「為什麽是警察？」賀拉斯問道，他從不介意問問題。
格林肖小姐出人意料地答道：
「如果你想知道時間，去問警察。」她歡快地唱起來，展現出維多利亞式的狡黠，她輕輕推了推賀拉斯，然後放聲大笑。
「一個多麽愉快的下午，」賀拉斯在他們迴家的路上感嘆道，「真的，那個地方什麽都有。書房唯一缺的就是一個主人。那些過時的偵探小說，很多都是描寫發生在書房裏的謀殺案——我確信，那就是作者們心目中的書房。」
「如果你想討論謀殺，」雷蒙德說道，「你可以跟我簡姨媽談談。」
「你的簡姨媽？你是說馬普爾小姐？」他不解地問道。
前一晚，他經人介紹認識了馬普爾小姐，她是一個有魅力的舊式女性，他怎麽也無法把她跟謀殺案聯繫在一起。
「哦，是的，」雷蒙德說，「破解謀殺案是她的專長。」
「但是親愛的，這太有趣了。你說這話到底什麽意思啊？」
「我就是這個意思。」雷蒙德答道。他換了種說法：「有些人實施謀殺，有些人捲入謀殺，其他人偵破謀殺案件。我簡姨媽就是第三類人。」
「你在開玩笑。」
「絕沒有。我可以為你引薦蘇格蘭場的前廳長、幾位警長或者一兩個勤勉的刑事調查局警督。」
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