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馬普爾小姐最後的案件 作者：[英]阿加莎·克裏斯蒂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「當然不是。」馬普爾小姐說。
「兩點半時，您沒有給斯本羅先生打電話嗎？」
「不隻是兩點半，其他時間也沒有。」
「啊——」波爾克警員說，然後非常滿意地舔了舔鬍子。
「斯本羅先生還說什麽了？」
「他說，他是應邀來這裏拜訪的，三點十分出的門；當他到這裏的時候，女傭告訴他，您『不在家』。」
「這話是真的，」馬普爾小姐說，「他確實來過這裏，但是我那時正在婦女協會開會。」
「啊——」波爾克警員又說。
馬普爾小姐大聲說：「告訴我，警員先生，你是不是懷疑斯本羅先生？」
「眼下我還不能這麽說，但在我看來，某個人——暫且不提名字——卻一直在設法耍花招兒掩蓋罪行。」
馬普爾小姐若有所思地說：「斯本羅先生嗎？」
她喜歡斯本羅先生。斯本羅先生又矮又瘦，說起話來既呆板又傳統，但極受人尊敬。奇怪的是，他居然來鄉下生活，很顯然他以前一直生活在城裏。他向馬普爾小姐傾吐了其中的原委。他說：「我從小就一直想著有一天到鄉下生活，擁有屬於自己的花園。一直以來，我都非常喜歡花。我的妻子，您知道，開了一家花店。我就是在那裏第一次與她相識。」
話雖平淡，卻讓人聯想到浪漫的場景：年輕貌美的斯本羅夫人，站在花海之中。
不過，斯本羅先生對種花真是一竅不通。他分不清花籽兒種類，不懂得如何修剪，也不知道栽植嫁接，更是分不清一年生和多年生的花卉。他隻是有一種幻想——幻想著在鄉村別墅裏有一個花園，那裏種滿了香氣撲鼻的鮮艷花朵。他曾可憐兮兮地向馬普爾小姐請教種花之道，還把她的迴答記在了小本子上。
他做事相當有條不紊。也許，就是因為他的這個特點，在他妻子被發現遭遇謀殺時，警方才對他產生懷疑。經過一番耐心、持續的調查，警方了解到了已故斯本羅夫人的很多事情——很快，整個聖瑪麗米德的人也知道了這些事情。
已故的斯本羅夫人曾給一個大戶人家做打雜女傭。後來她辭了那份工作，嫁給了一個花匠，然後和他一起在倫敦開了一家花店。花店生意興隆，可那名花匠不久就得了病，死了。
他的遺孀繼續經營著那家花店，還野心勃勃地擴大了經營規模。她的生意依舊興隆。然後，她把花店賣了個好價錢，開始了第二段婚姻——嫁給了斯本羅先生，一個繼承了一家瀕臨倒閉的小企業的珠寶商。之後不久，他們賣了那家企業，來到了聖瑪麗米德。
斯本羅夫人很富有。她對每個人解釋說，她投資的花店帶來的利潤都是「在神靈的指引下」獲得的。神靈用非凡的智慧為她出謀劃策。
她的所有投資都很成功，有些投資甚至收益頗豐。然而，這並沒有使斯本羅夫人更加信奉神靈，相反，她在一段時期內還全身心地投入到了一種神秘的宗教中，這種宗教與印度教相類似，都是建立在各種形式的深唿吸基礎之上。然而，到了聖瑪麗米德，她又重新信奉正統的英國國教。她經常出入牧師寓所，勤勤懇懇地做禮拜；還經常光顧鄉村商店，關心本地發生的事情，還打鄉村橋牌。
她每天過著平凡的生活，然後，突然，被謀殺了。
第二章
郡警察局局長梅爾切特上校傳喚了斯萊克警督。
斯萊克是個魯莽武斷的人。隻要做出了決定，他就會固執己見。現在，他就非常肯定，「是她丈夫做的，長官。」他說。
「你這樣認為？」
「一定是這樣。您隻要看看他就知道了。真是罪孽深重，絲毫沒有表現出一點兒悲痛或情緒波動。他迴到家裏的時候就已經知道她死了。」
「作為丈夫，他難道連裝成一副心煩意亂的樣子都沒有嗎？」
「他沒有，長官。他心裏高興著呢。有些人向來演技差勁。」
「他有外遇嗎？」梅爾切特上校問。
「還沒發現這方麵的蛛絲馬跡。當然了，他很狡詐。他會掩蓋他的行蹤。照我看，他就是厭倦了他的妻子。她很富有，而且我得說，還是個令人難以忍受的女人——總是對一些『學說』什麽的感興趣。於是他殘忍地決定殺掉她，自己一個人舒適地生活。」
「對，我猜很可能就是這樣。」
「毫無疑問，就是這樣的。他精心策劃了整個謀殺計劃。假裝接到電話——」
梅爾切特打斷他：「沒追蹤到任何電話？」
「是的，長官。這意味著，要麽他撒謊了，要麽電話是從公用電話亭打過去的。村裏隻有兩部公用電話，一部在車站，一部在郵局。當然不會是郵局那個，因為隻要有人進來，布雷德夫人就會看見。可能是車站那個。火車兩點十七分到站，那時會有點兒喧鬧。但主要問題在於，他說是馬普爾小姐給他打的電話，可事實並非如此。電話並不是從她家打出去的，而且她那時不在家，在協會。」
「你是不是忽略了一個可能性，就是她丈夫被某個人故意支開——那個想要謀殺斯本羅夫人的人？」
「長官，您是說小泰德·傑拉德，是嗎？我曾經考慮過他——我們所麵臨的問題是他缺乏動機。他從中得不到任何利益。」
「但是，他是一個不受歡迎的人。他有過侵吞公款的行為，這給他的信用帶來過不小的汙點。」
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「兩點半時，您沒有給斯本羅先生打電話嗎？」
「不隻是兩點半，其他時間也沒有。」
「啊——」波爾克警員說，然後非常滿意地舔了舔鬍子。
「斯本羅先生還說什麽了？」
「他說，他是應邀來這裏拜訪的，三點十分出的門；當他到這裏的時候，女傭告訴他，您『不在家』。」
「這話是真的，」馬普爾小姐說，「他確實來過這裏，但是我那時正在婦女協會開會。」
「啊——」波爾克警員又說。
馬普爾小姐大聲說：「告訴我，警員先生，你是不是懷疑斯本羅先生？」
「眼下我還不能這麽說，但在我看來，某個人——暫且不提名字——卻一直在設法耍花招兒掩蓋罪行。」
馬普爾小姐若有所思地說：「斯本羅先生嗎？」
她喜歡斯本羅先生。斯本羅先生又矮又瘦，說起話來既呆板又傳統，但極受人尊敬。奇怪的是，他居然來鄉下生活，很顯然他以前一直生活在城裏。他向馬普爾小姐傾吐了其中的原委。他說：「我從小就一直想著有一天到鄉下生活，擁有屬於自己的花園。一直以來，我都非常喜歡花。我的妻子，您知道，開了一家花店。我就是在那裏第一次與她相識。」
話雖平淡，卻讓人聯想到浪漫的場景：年輕貌美的斯本羅夫人，站在花海之中。
不過，斯本羅先生對種花真是一竅不通。他分不清花籽兒種類，不懂得如何修剪，也不知道栽植嫁接，更是分不清一年生和多年生的花卉。他隻是有一種幻想——幻想著在鄉村別墅裏有一個花園，那裏種滿了香氣撲鼻的鮮艷花朵。他曾可憐兮兮地向馬普爾小姐請教種花之道，還把她的迴答記在了小本子上。
他做事相當有條不紊。也許，就是因為他的這個特點，在他妻子被發現遭遇謀殺時，警方才對他產生懷疑。經過一番耐心、持續的調查，警方了解到了已故斯本羅夫人的很多事情——很快，整個聖瑪麗米德的人也知道了這些事情。
已故的斯本羅夫人曾給一個大戶人家做打雜女傭。後來她辭了那份工作，嫁給了一個花匠，然後和他一起在倫敦開了一家花店。花店生意興隆，可那名花匠不久就得了病，死了。
他的遺孀繼續經營著那家花店，還野心勃勃地擴大了經營規模。她的生意依舊興隆。然後，她把花店賣了個好價錢，開始了第二段婚姻——嫁給了斯本羅先生，一個繼承了一家瀕臨倒閉的小企業的珠寶商。之後不久，他們賣了那家企業，來到了聖瑪麗米德。
斯本羅夫人很富有。她對每個人解釋說，她投資的花店帶來的利潤都是「在神靈的指引下」獲得的。神靈用非凡的智慧為她出謀劃策。
她的所有投資都很成功，有些投資甚至收益頗豐。然而，這並沒有使斯本羅夫人更加信奉神靈，相反，她在一段時期內還全身心地投入到了一種神秘的宗教中，這種宗教與印度教相類似，都是建立在各種形式的深唿吸基礎之上。然而，到了聖瑪麗米德，她又重新信奉正統的英國國教。她經常出入牧師寓所，勤勤懇懇地做禮拜；還經常光顧鄉村商店，關心本地發生的事情，還打鄉村橋牌。
她每天過著平凡的生活，然後，突然，被謀殺了。
第二章
郡警察局局長梅爾切特上校傳喚了斯萊克警督。
斯萊克是個魯莽武斷的人。隻要做出了決定，他就會固執己見。現在，他就非常肯定，「是她丈夫做的，長官。」他說。
「你這樣認為？」
「一定是這樣。您隻要看看他就知道了。真是罪孽深重，絲毫沒有表現出一點兒悲痛或情緒波動。他迴到家裏的時候就已經知道她死了。」
「作為丈夫，他難道連裝成一副心煩意亂的樣子都沒有嗎？」
「他沒有，長官。他心裏高興著呢。有些人向來演技差勁。」
「他有外遇嗎？」梅爾切特上校問。
「還沒發現這方麵的蛛絲馬跡。當然了，他很狡詐。他會掩蓋他的行蹤。照我看，他就是厭倦了他的妻子。她很富有，而且我得說，還是個令人難以忍受的女人——總是對一些『學說』什麽的感興趣。於是他殘忍地決定殺掉她，自己一個人舒適地生活。」
「對，我猜很可能就是這樣。」
「毫無疑問，就是這樣的。他精心策劃了整個謀殺計劃。假裝接到電話——」
梅爾切特打斷他：「沒追蹤到任何電話？」
「是的，長官。這意味著，要麽他撒謊了，要麽電話是從公用電話亭打過去的。村裏隻有兩部公用電話，一部在車站，一部在郵局。當然不會是郵局那個，因為隻要有人進來，布雷德夫人就會看見。可能是車站那個。火車兩點十七分到站，那時會有點兒喧鬧。但主要問題在於，他說是馬普爾小姐給他打的電話，可事實並非如此。電話並不是從她家打出去的，而且她那時不在家，在協會。」
「你是不是忽略了一個可能性，就是她丈夫被某個人故意支開——那個想要謀殺斯本羅夫人的人？」
「長官，您是說小泰德·傑拉德，是嗎？我曾經考慮過他——我們所麵臨的問題是他缺乏動機。他從中得不到任何利益。」
「但是，他是一個不受歡迎的人。他有過侵吞公款的行為，這給他的信用帶來過不小的汙點。」
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