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馬普爾小姐最後的案件 作者：[英]阿加莎·克裏斯蒂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「船？」她丈夫一臉茫然地看著她，「你是說一艘遊艇、小船，還是別的什麽？」
邦奇笑了。「不，親愛的。在巴羅斯和皮特曼店裏有個白色織物特賣會。你知道，就是賣床單、桌布、毛巾和玻璃砂布之類的。我已經不知道該拿家裏的玻璃砂布怎麽辦，破得都沒法用了。還有，」她若有所思地加了一句，「我想，我應該去見見簡姨媽。」
第二章
那位溫柔的老婦人，簡·馬普爾小姐，兩個禮拜以來，正愉快地享受著大都市的生活，舒適地住在她外甥的一居室公寓裏。
「親愛的雷蒙德真是太好了，」她念叨說，「他和瓊去美國待兩個禮拜，就非要讓我來這裏享受生活。現在，親愛的邦奇，告訴我，你有什麽煩心事。」
邦奇是馬普爾小姐最喜歡的教女，邦奇用手把她最好的氈帽往腦後推了推，開始講述她的經歷，而老婦人則極其疼愛地看著她。
邦奇的講述準確清楚。當她說完的時候，馬普爾小姐點了點頭。「我明白了，」她說，「是的，我明白了。」
「所以，我覺得我得過來見見您，」邦奇說，「您是知道的，我一向不太聰明——」
「親愛的，誰說你不聰明。」
「不，我不聰明。沒有朱利安那麽聰明。」
「當然了，朱利安才智非凡。」馬普爾小姐說。
「是的，」邦奇說，「朱利安才智過人，但另一方麵，我有判斷力。」
「你掌握了很多常識，邦奇，你很有頭腦。」
「您瞧，我真的不知道該怎麽做。我不能去問朱利安，因為——嗯，我的意思是，朱利安太剛正不阿了……」
馬普爾小姐看上去徹底明白了邦奇的意思，她說：「我知道你的意思，親愛的。我們女人——嗯，是不一樣的。」她繼續說，「你告訴了我發生的事兒，邦奇，但是，我想先知道你究竟是怎麽想的。」
「一切都不對勁兒，」邦奇說，「教堂裏那個快死的人，他知道關於聖所的一切事情。他說起聖所的樣子和朱利安一樣。我的意思是，他是一個飽讀詩書、受過教育的人。如果他是自殺的話，不會硬撐著來到教堂，說『聖所』的事兒。聖所的意思是，當你被人追殺時，一旦你進入了教堂，你就安全了，追殺你的人就不能動你一根汗毛。曾經有一個時期，即使是法律在教堂麵前也是無能為力的。」
她向馬普爾小姐投去探尋的目光。老太太點點頭。邦奇繼續說：「而那些人，就是艾克爾斯夫婦，十分不同，既無知又粗俗。另外，還有一件事兒，那塊手錶——死者的手錶。表的背麵刻著姓名的首字母w.s.。但裏麵——我把它打開了——刻著幾個非常小的字：『父親贈沃爾特』，還有日期。沃爾特。但是，談起死者時，艾克爾斯夫婦不停地稱唿他威廉還是比爾什麽的。」
馬普爾小姐似乎想說點兒什麽，邦奇卻緊接著說道：「哦，我知道別人不總用教名來稱唿你。我的意思是，我能理解，你的教名可能是威廉，但是別人可能叫你『波吉』或『卡羅慈』或別的什麽。但是，如果你真叫沃爾特，你姐姐不可能管你叫威廉或比爾。」
「你的意思是，她不是他姐姐？」
「當然，她不是。他們極其令人討厭——兩人都是。他們到牧師寓所來拿他的東西，還想知道那個人在臨終前是否說了什麽。當我說他什麽也沒說時，我看到他們的臉上流露出——一種解脫。我覺得，」邦奇最後得出結論，「就是艾克爾斯殺了他。」
「謀殺？」馬普爾小姐說。
「是的，」邦奇說，「謀殺。所以我來這裏找您，親愛的簡姨。」
邦奇的話，對於不了解情況的聽者來說，可能有些不合邏輯。但在某個圈子裏，馬普爾小姐在處理謀殺案方麵，是很有名望的。
「他臨死前對我說『求你』，」邦奇說，「他想讓我為他做些什麽。糟糕的是，我不知道該做什麽。」
馬普爾小姐沉思了片刻，然後一下子抓住了問題的關鍵，這點也是邦奇之前想到過的。「但是，他到底為什麽去你們那裏的教堂呢？」
「您的意思是，」邦奇說，「如果一個人想尋求庇護，可以進到任何一個教堂。完全沒有必要坐一天隻開四趟的巴士，到一個像我們那兒那麽人跡罕至的地方，來尋求庇護。」
「他去那裏一定是有目的的。」馬普爾小姐想。「他一定是過來看誰。邦奇，齊平克萊格霍恩地方不大，你一定對他過來想見的誰有些猜測吧？」
邦奇在腦海裏迴想了村裏的所有居民，但她拿不定主意，搖了搖頭。「要我說，」她說，「誰都有可能。」
「他從來沒有提到過什麽名字嗎？」
「他說了朱利安，或是我認為他說了朱利安。我猜，也有可能是茱莉婭。據我所知，齊平克萊格霍恩沒有叫茱莉婭的人。」
她眯起眼睛，好像在迴想現場的場景。那個男人躺在教堂高壇的台階上，陽光透過窗戶照了進來，閃爍著寶石般的紅光和藍光。
「寶石。」馬普爾小姐若有所思地說。
「我現在要說一件最最重要的事情，」邦奇說，「這才是我今天來這裏的真正原因。您瞧，艾克爾斯夫婦對於拿走死者的大衣太小題大做了。醫生給他檢查身體的時候，我們把他的大衣脫了下來。那件大衣又舊又破——他們沒有理由想要它。他們假裝是為了感懷，但那都是胡扯。」
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邦奇笑了。「不，親愛的。在巴羅斯和皮特曼店裏有個白色織物特賣會。你知道，就是賣床單、桌布、毛巾和玻璃砂布之類的。我已經不知道該拿家裏的玻璃砂布怎麽辦，破得都沒法用了。還有，」她若有所思地加了一句，「我想，我應該去見見簡姨媽。」
第二章
那位溫柔的老婦人，簡·馬普爾小姐，兩個禮拜以來，正愉快地享受著大都市的生活，舒適地住在她外甥的一居室公寓裏。
「親愛的雷蒙德真是太好了，」她念叨說，「他和瓊去美國待兩個禮拜，就非要讓我來這裏享受生活。現在，親愛的邦奇，告訴我，你有什麽煩心事。」
邦奇是馬普爾小姐最喜歡的教女，邦奇用手把她最好的氈帽往腦後推了推，開始講述她的經歷，而老婦人則極其疼愛地看著她。
邦奇的講述準確清楚。當她說完的時候，馬普爾小姐點了點頭。「我明白了，」她說，「是的，我明白了。」
「所以，我覺得我得過來見見您，」邦奇說，「您是知道的，我一向不太聰明——」
「親愛的，誰說你不聰明。」
「不，我不聰明。沒有朱利安那麽聰明。」
「當然了，朱利安才智非凡。」馬普爾小姐說。
「是的，」邦奇說，「朱利安才智過人，但另一方麵，我有判斷力。」
「你掌握了很多常識，邦奇，你很有頭腦。」
「您瞧，我真的不知道該怎麽做。我不能去問朱利安，因為——嗯，我的意思是，朱利安太剛正不阿了……」
馬普爾小姐看上去徹底明白了邦奇的意思，她說：「我知道你的意思，親愛的。我們女人——嗯，是不一樣的。」她繼續說，「你告訴了我發生的事兒，邦奇，但是，我想先知道你究竟是怎麽想的。」
「一切都不對勁兒，」邦奇說，「教堂裏那個快死的人，他知道關於聖所的一切事情。他說起聖所的樣子和朱利安一樣。我的意思是，他是一個飽讀詩書、受過教育的人。如果他是自殺的話，不會硬撐著來到教堂，說『聖所』的事兒。聖所的意思是，當你被人追殺時，一旦你進入了教堂，你就安全了，追殺你的人就不能動你一根汗毛。曾經有一個時期，即使是法律在教堂麵前也是無能為力的。」
她向馬普爾小姐投去探尋的目光。老太太點點頭。邦奇繼續說：「而那些人，就是艾克爾斯夫婦，十分不同，既無知又粗俗。另外，還有一件事兒，那塊手錶——死者的手錶。表的背麵刻著姓名的首字母w.s.。但裏麵——我把它打開了——刻著幾個非常小的字：『父親贈沃爾特』，還有日期。沃爾特。但是，談起死者時，艾克爾斯夫婦不停地稱唿他威廉還是比爾什麽的。」
馬普爾小姐似乎想說點兒什麽，邦奇卻緊接著說道：「哦，我知道別人不總用教名來稱唿你。我的意思是，我能理解，你的教名可能是威廉，但是別人可能叫你『波吉』或『卡羅慈』或別的什麽。但是，如果你真叫沃爾特，你姐姐不可能管你叫威廉或比爾。」
「你的意思是，她不是他姐姐？」
「當然，她不是。他們極其令人討厭——兩人都是。他們到牧師寓所來拿他的東西，還想知道那個人在臨終前是否說了什麽。當我說他什麽也沒說時，我看到他們的臉上流露出——一種解脫。我覺得，」邦奇最後得出結論，「就是艾克爾斯殺了他。」
「謀殺？」馬普爾小姐說。
「是的，」邦奇說，「謀殺。所以我來這裏找您，親愛的簡姨。」
邦奇的話，對於不了解情況的聽者來說，可能有些不合邏輯。但在某個圈子裏，馬普爾小姐在處理謀殺案方麵，是很有名望的。
「他臨死前對我說『求你』，」邦奇說，「他想讓我為他做些什麽。糟糕的是，我不知道該做什麽。」
馬普爾小姐沉思了片刻，然後一下子抓住了問題的關鍵，這點也是邦奇之前想到過的。「但是，他到底為什麽去你們那裏的教堂呢？」
「您的意思是，」邦奇說，「如果一個人想尋求庇護，可以進到任何一個教堂。完全沒有必要坐一天隻開四趟的巴士，到一個像我們那兒那麽人跡罕至的地方，來尋求庇護。」
「他去那裏一定是有目的的。」馬普爾小姐想。「他一定是過來看誰。邦奇，齊平克萊格霍恩地方不大，你一定對他過來想見的誰有些猜測吧？」
邦奇在腦海裏迴想了村裏的所有居民，但她拿不定主意，搖了搖頭。「要我說，」她說，「誰都有可能。」
「他從來沒有提到過什麽名字嗎？」
「他說了朱利安，或是我認為他說了朱利安。我猜，也有可能是茱莉婭。據我所知，齊平克萊格霍恩沒有叫茱莉婭的人。」
她眯起眼睛，好像在迴想現場的場景。那個男人躺在教堂高壇的台階上，陽光透過窗戶照了進來，閃爍著寶石般的紅光和藍光。
「寶石。」馬普爾小姐若有所思地說。
「我現在要說一件最最重要的事情，」邦奇說，「這才是我今天來這裏的真正原因。您瞧，艾克爾斯夫婦對於拿走死者的大衣太小題大做了。醫生給他檢查身體的時候，我們把他的大衣脫了下來。那件大衣又舊又破——他們沒有理由想要它。他們假裝是為了感懷，但那都是胡扯。」
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