「噢，比爾。」邦德爾說道。
接下來十分鍾的對話就不用細細描述了，因為大部分是上麵這些話的重複。
「你真的愛我嗎？」比爾鬆開了她，不敢相信地說道，他已經是第二十次說這句話了。
「真的……真的……真的。現在我們得理智一點，我的頭還很痛，你還摟得這麽緊，我差點被你摟死了。我要冷靜想一想。我們是在什麽地方，出了什麽事了？」
邦德爾這才第一次考慮起周圍的情況來。原來他們是在一間密室裏，她發現這間房門也襯有粗呢布，還可能上了鎖。看來，他們是被人囚禁了！
邦德爾轉頭看著比爾。他隻知道愛慕地望著她，根本沒注意她提出的問題。
「比爾，親愛的，」邦德爾說道，「你冷靜一下，我們得想辦法出去。」
「嗯？」比爾說道，「什麽？噢，是的。沒問題，很容易。」
「是不是愛情讓你有了錯覺？」邦德爾說道，「我自己也有這種感覺，好像一切都很簡單，都不成問題。」
「的確如此，」比爾說道，「既然我知道了你喜歡我……」
「別說了，」邦德爾說道，「再這樣說下去，就沒法做正事了。你要是再不冷靜下來，再不理智起來，我很可能就要改變主意了。」
「我不會讓你改變主意的，」比爾說道，「你不會以為我真的這麽蠢，傻乎乎得讓你溜走吧？」
「你總不至於強迫我吧？」邦德爾誇張地說道。
「不至於嗎？」比爾說道，「你瞧好了，我就這麽一句話。」
「你真是太可愛了，比爾。我還擔心你太溫順了呢，看來這種擔心是多餘的。再過半小時，你就會對我指手畫腳了。噢，親愛的，我們又開始說傻話了。聽我說，比爾，我們得想辦法出去。」
「我跟你說了這沒問題。我……」
邦德爾用手按了他一下，他會意地沒有說下去。邦德爾身子前傾，側耳聆聽。沒錯，她聽到外麵有腳步聲傳來。鑰匙插進鎖孔裏轉動了一下。邦德爾屏住了唿吸——是吉米來救他們了，還是別的什麽人？
門打開了，大鬍子莫斯葛洛夫斯基先生站在門檻外麵。
比爾立即跨步向前，擋在邦德爾身前。
「聽著，」他說道，「我想跟你單獨談談。」
那個俄國人並沒有很快迴答，他隻是站在那兒，捋著他那又長又滑的濃密鬍鬚，默不作聲地微笑著。
「這麽說來，」他終於開口說道，「是那麽迴事了。很好。這位小姐請跟我走。」
「沒事的，邦德爾，」比爾說道，「都交給我好了。你跟這傢夥去。不會有人傷害你的。我自有打算。」
邦德爾順從地站了起來。她還是第一次聽到比爾以命令式的口氣說話。他似乎有絕對的把握，足以應付這一切。邦德爾有些納悶，不知比爾打的是什麽主意。
她走出了密室，那個俄國人跟在她身後，順手把門帶上，又鎖上了門。
「請這邊走，」他指了指樓梯，邦德爾順從地上了樓。到了樓上，她被帶到一間散發著黴味的小房間，她想這就是阿爾弗雷德的臥室。
莫斯葛洛夫斯基說道：「請在這兒靜靜地等著吧，不要弄出聲音。」
說完他就出去了，隨手把門帶上，又上了鎖。
邦德爾找了一把椅子坐下。她的頭仍然痛得厲害，幾乎無法思考。比爾似乎胸有成竹，她想，遲早會有人來救她出去。
時間一分一秒地過去。邦德爾的手錶停了，但她估計從那個俄國人把她帶到這兒，已經過去了一個多小時。出什麽事了？究竟出什麽事了？
終於，她聽見樓梯上傳來腳步聲，還是莫斯葛洛夫斯基。他鄭重其事地說道：
「艾琳·布倫特小姐，有人希望你出席七麵鍾協會的一次緊急會議。請跟我來。」
他領著邦德爾走下樓梯。接著，他打開密室的門，邦德爾走了進去，她驚訝得幾乎無法唿吸。
她又一次目睹以前曾經從那個窺視孔看見的情景。蒙著麵具的人圍坐在桌旁。她愣愣地站在那兒，呆呆地看著眼前的景象。這時，莫斯葛洛夫斯基坐到了他的位子上，和上次一樣，戴好了自己的鍾麵麵具。
不過，這一次桌首上有人。七點鍾正坐在他的位子上。
邦德爾的心怦怦直跳。她站在桌子的下首，正好和他麵對麵。她死死地盯著那張麵具，麵具上是一個鍾麵，擋住了這個人的臉。
他一動不動地坐著，邦德爾有了一種奇怪的感覺，這個人的身上似乎散發出一股力量。他一動不動，但並非弱不禁風。她非常希望，近乎歇斯底裏地希望他能開口說話，希望他能有所表示，或者做個手勢——而不隻是靜靜地坐在那兒，像一隻巨大的蜘蛛那樣盤坐在蜘蛛網的中央，無情地等待獵物自投羅網。
她打了個哆嗦。這時，莫斯葛洛夫斯基站起身來。他的聲音柔和圓潤，頗為動聽，又似乎遠得出奇。
「艾琳小姐，你未獲邀請出席本協會的秘密會議，因此有必要讓你了解我們的目標和抱負。你可能看到了，兩點鍾的位子上沒人，那個位子是給你的。」
邦德爾喘了口氣。不是在做噩夢吧？她，艾琳·布倫特，正被邀請加入一個秘密組織，這怎麽可能？比爾是不是也得到了同樣的邀請？他是不是憤怒地拒絕了？
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接下來十分鍾的對話就不用細細描述了，因為大部分是上麵這些話的重複。
「你真的愛我嗎？」比爾鬆開了她，不敢相信地說道，他已經是第二十次說這句話了。
「真的……真的……真的。現在我們得理智一點，我的頭還很痛，你還摟得這麽緊，我差點被你摟死了。我要冷靜想一想。我們是在什麽地方，出了什麽事了？」
邦德爾這才第一次考慮起周圍的情況來。原來他們是在一間密室裏，她發現這間房門也襯有粗呢布，還可能上了鎖。看來，他們是被人囚禁了！
邦德爾轉頭看著比爾。他隻知道愛慕地望著她，根本沒注意她提出的問題。
「比爾，親愛的，」邦德爾說道，「你冷靜一下，我們得想辦法出去。」
「嗯？」比爾說道，「什麽？噢，是的。沒問題，很容易。」
「是不是愛情讓你有了錯覺？」邦德爾說道，「我自己也有這種感覺，好像一切都很簡單，都不成問題。」
「的確如此，」比爾說道，「既然我知道了你喜歡我……」
「別說了，」邦德爾說道，「再這樣說下去，就沒法做正事了。你要是再不冷靜下來，再不理智起來，我很可能就要改變主意了。」
「我不會讓你改變主意的，」比爾說道，「你不會以為我真的這麽蠢，傻乎乎得讓你溜走吧？」
「你總不至於強迫我吧？」邦德爾誇張地說道。
「不至於嗎？」比爾說道，「你瞧好了，我就這麽一句話。」
「你真是太可愛了，比爾。我還擔心你太溫順了呢，看來這種擔心是多餘的。再過半小時，你就會對我指手畫腳了。噢，親愛的，我們又開始說傻話了。聽我說，比爾，我們得想辦法出去。」
「我跟你說了這沒問題。我……」
邦德爾用手按了他一下，他會意地沒有說下去。邦德爾身子前傾，側耳聆聽。沒錯，她聽到外麵有腳步聲傳來。鑰匙插進鎖孔裏轉動了一下。邦德爾屏住了唿吸——是吉米來救他們了，還是別的什麽人？
門打開了，大鬍子莫斯葛洛夫斯基先生站在門檻外麵。
比爾立即跨步向前，擋在邦德爾身前。
「聽著，」他說道，「我想跟你單獨談談。」
那個俄國人並沒有很快迴答，他隻是站在那兒，捋著他那又長又滑的濃密鬍鬚，默不作聲地微笑著。
「這麽說來，」他終於開口說道，「是那麽迴事了。很好。這位小姐請跟我走。」
「沒事的，邦德爾，」比爾說道，「都交給我好了。你跟這傢夥去。不會有人傷害你的。我自有打算。」
邦德爾順從地站了起來。她還是第一次聽到比爾以命令式的口氣說話。他似乎有絕對的把握，足以應付這一切。邦德爾有些納悶，不知比爾打的是什麽主意。
她走出了密室，那個俄國人跟在她身後，順手把門帶上，又鎖上了門。
「請這邊走，」他指了指樓梯，邦德爾順從地上了樓。到了樓上，她被帶到一間散發著黴味的小房間，她想這就是阿爾弗雷德的臥室。
莫斯葛洛夫斯基說道：「請在這兒靜靜地等著吧，不要弄出聲音。」
說完他就出去了，隨手把門帶上，又上了鎖。
邦德爾找了一把椅子坐下。她的頭仍然痛得厲害，幾乎無法思考。比爾似乎胸有成竹，她想，遲早會有人來救她出去。
時間一分一秒地過去。邦德爾的手錶停了，但她估計從那個俄國人把她帶到這兒，已經過去了一個多小時。出什麽事了？究竟出什麽事了？
終於，她聽見樓梯上傳來腳步聲，還是莫斯葛洛夫斯基。他鄭重其事地說道：
「艾琳·布倫特小姐，有人希望你出席七麵鍾協會的一次緊急會議。請跟我來。」
他領著邦德爾走下樓梯。接著，他打開密室的門，邦德爾走了進去，她驚訝得幾乎無法唿吸。
她又一次目睹以前曾經從那個窺視孔看見的情景。蒙著麵具的人圍坐在桌旁。她愣愣地站在那兒，呆呆地看著眼前的景象。這時，莫斯葛洛夫斯基坐到了他的位子上，和上次一樣，戴好了自己的鍾麵麵具。
不過，這一次桌首上有人。七點鍾正坐在他的位子上。
邦德爾的心怦怦直跳。她站在桌子的下首，正好和他麵對麵。她死死地盯著那張麵具，麵具上是一個鍾麵，擋住了這個人的臉。
他一動不動地坐著，邦德爾有了一種奇怪的感覺，這個人的身上似乎散發出一股力量。他一動不動，但並非弱不禁風。她非常希望，近乎歇斯底裏地希望他能開口說話，希望他能有所表示，或者做個手勢——而不隻是靜靜地坐在那兒，像一隻巨大的蜘蛛那樣盤坐在蜘蛛網的中央，無情地等待獵物自投羅網。
她打了個哆嗦。這時，莫斯葛洛夫斯基站起身來。他的聲音柔和圓潤，頗為動聽，又似乎遠得出奇。
「艾琳小姐，你未獲邀請出席本協會的秘密會議，因此有必要讓你了解我們的目標和抱負。你可能看到了，兩點鍾的位子上沒人，那個位子是給你的。」
邦德爾喘了口氣。不是在做噩夢吧？她，艾琳·布倫特，正被邀請加入一個秘密組織，這怎麽可能？比爾是不是也得到了同樣的邀請？他是不是憤怒地拒絕了？
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