「結果他就能幹出一番驚天動地的事業來？不錯，有點道理。但是我仍然不相信比爾會這樣。他千方百計想討伯爵夫人的歡心。唉，我覺得你錯了，洛蘭。伯爵夫人是百裏挑一的絕色美女……當然，不是我喜歡的類型，」塞西傑先生趕忙補充了一句，「比爾這傢夥又像是旅館一樣，來者不拒。」
洛蘭搖了搖頭，並沒有被說服。
「好啦，」吉米說道，「隨便你怎麽想吧。有些事情多少也算是有了著落。你跟邦德爾一起迴煙囪別墅去，千萬不要再讓她打七麵鍾俱樂部的主意。如果她再去，天曉得會出什麽事。」
洛蘭點了點頭。
「現在，」吉米說道，「我應該去跟庫特夫人聊一會兒了。」
庫特夫人此時正坐在花園裏的一把椅子上織毛線，織的是一個憂傷且有些醜陋的年輕女子正在哭墳。
庫特夫人挪了挪身子，讓吉米在身旁坐下。吉米立刻委婉地誇讚起她的手藝來。
「你喜歡嗎？」庫特夫人高興地說道，「是我姑媽塞莉娜死前一周開始織的。她得了肝癌，真可憐。」
「太慘了。」吉米說道。
「你的胳膊好些沒？」
「哦，好多了。就是有些煩。」
「你還是要當心，」庫特夫人告誡道，「我聽說有敗血症……要是那樣，整條胳膊就可能保不住了。」
「噢！但願不要這樣。」
「我隻是提醒提醒。」庫特夫人說道。
「您現在住哪兒？」塞西傑先生問道，「城裏，還是……」
吉米知道自己是明知故問，所以他裝出一副天真無邪的樣子。
隻見庫特夫人重重地嘆了口氣。
「奧斯瓦德爵士已經租了奧爾頓公爵的房子，在萊瑟伯利。你也許知道那個地方吧？」
「噢，當然。非常好，不是嗎？」
「哦，我不知道，」庫特夫人說道，「地方非常大，也很幽暗。有好幾排畫像，上麵的人都是表情嚴厲、讓人望而生畏。看來這幢房子的祖輩老爺都有令人壓抑的性格。塞西傑先生，你應該看看我們在約克郡的那幢小房子。那時候奧斯瓦德爵士還沒有受封，還是普普通通的庫特先生。多好的一間休息廳啊，還有爽心悅目的客廳，裏麵有個壁爐……牆上貼的是帶紫藤飾帶的白條紋牆紙，還是我挑的呢。我說，是緞紋的，不是波紋，效果要好多了。餐廳朝東北方向，雖然曬不到多少太陽，但因為貼了鮮艷的紅色牆紙，還掛了一套挺逗的狩獵圖……哎喲，整個歡快的氣氛就像是過聖誕節。」
庫特夫人興奮地沉浸在迴憶之中，幾個小毛線球也從手裏掉了下來。當然，吉米又一個個把它們撿起來。
「謝謝你，親愛的孩子，」庫特夫人說道，「對了，我說到哪兒了？噢！……在說房子……嗯，我確實喜歡令人愉快的房子，而且，挑選東西來裝扮房子也很有趣。」
「我猜奧斯瓦德爵士最近就會買一塊屬於自己的地方吧，」吉米試探地說道，「到時候你想怎麽布置就怎麽布置了。」
庫特夫人憂傷地搖了搖頭。
「奧斯瓦德爵士跟我說他會交給一家公司來做……你知道那意味著什麽。」
「噢！可他們還得聽你的意見呀！」
「打算買一座氣派的老宅子，他們看不上我喜歡的溫馨舒適的、像個家的地方。就算奧斯瓦德爵士在自己家裏總是覺得不舒服、不滿意，但我敢說他的審美其實也很低下。如今，除了所謂最好的東西，沒有一樣他會滿意！他已經飛黃騰達了，自然想弄點東西來顯擺一下。我常常想，哪兒才是個頭啊！」
吉米擺出一副深表同情的樣子。
「就像一匹脫韁的馬，」庫特夫人說道，「咬著嚼子一路狂奔。奧斯瓦德爵士現在就是這個樣子。他還在一個勁地往前沖，總有一天，他會想停也停不下來的。他現在已經是全英格蘭最有錢的人了……可這會讓他滿足嗎？不，他還想要更多。他想要成為……我也不清楚他想要成為什麽！我跟你說，有時候我真有些害怕！」
「就像波斯人約翰尼，」吉米說道，「到處尋找新世界要去征服。」
庫特夫人點了點頭，雖然她並不清楚吉米講的是什麽。
「我納悶……這麽多的東西，他的胃受得了嗎？」她帶著哭腔接著說道，「就像鬼迷心竅……唉，想起來就叫人受不了。」
「他看起來胃口很不錯。」吉米安慰道。
「他有心事，」庫特夫人說道，「整天憂心忡忡，我知道。」
「他擔心什麽？」
「這個我倒不清楚，或許是工廠的事。好在有貝特曼先生幫忙。小夥子不僅熱心……而且認真負責。」
「認真極了。」吉米贊同地說道。
「奧斯瓦德很看重貝特曼先生的判斷力。他說貝特曼總是對的。」
「那是他很久以前最糟糕的一個方麵。」吉米感慨地說道。
庫特夫人露出了一絲不解的神情。
「上次在煙囪別墅過的那個周末真是愉快極了，」吉米說道，「我是說，要不是可憐的格裏老弟偏偏在那個時候死了，肯定會愉快極了。那些女孩也不賴。」
「我發現現在的女孩真讓人琢磨不透，」庫特夫人說道，「一點也不浪漫。我跟奧斯瓦德爵士訂婚的時候，我還用我的頭髮在手帕上為他繡上姓名呢。」
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洛蘭搖了搖頭，並沒有被說服。
「好啦，」吉米說道，「隨便你怎麽想吧。有些事情多少也算是有了著落。你跟邦德爾一起迴煙囪別墅去，千萬不要再讓她打七麵鍾俱樂部的主意。如果她再去，天曉得會出什麽事。」
洛蘭點了點頭。
「現在，」吉米說道，「我應該去跟庫特夫人聊一會兒了。」
庫特夫人此時正坐在花園裏的一把椅子上織毛線，織的是一個憂傷且有些醜陋的年輕女子正在哭墳。
庫特夫人挪了挪身子，讓吉米在身旁坐下。吉米立刻委婉地誇讚起她的手藝來。
「你喜歡嗎？」庫特夫人高興地說道，「是我姑媽塞莉娜死前一周開始織的。她得了肝癌，真可憐。」
「太慘了。」吉米說道。
「你的胳膊好些沒？」
「哦，好多了。就是有些煩。」
「你還是要當心，」庫特夫人告誡道，「我聽說有敗血症……要是那樣，整條胳膊就可能保不住了。」
「噢！但願不要這樣。」
「我隻是提醒提醒。」庫特夫人說道。
「您現在住哪兒？」塞西傑先生問道，「城裏，還是……」
吉米知道自己是明知故問，所以他裝出一副天真無邪的樣子。
隻見庫特夫人重重地嘆了口氣。
「奧斯瓦德爵士已經租了奧爾頓公爵的房子，在萊瑟伯利。你也許知道那個地方吧？」
「噢，當然。非常好，不是嗎？」
「哦，我不知道，」庫特夫人說道，「地方非常大，也很幽暗。有好幾排畫像，上麵的人都是表情嚴厲、讓人望而生畏。看來這幢房子的祖輩老爺都有令人壓抑的性格。塞西傑先生，你應該看看我們在約克郡的那幢小房子。那時候奧斯瓦德爵士還沒有受封，還是普普通通的庫特先生。多好的一間休息廳啊，還有爽心悅目的客廳，裏麵有個壁爐……牆上貼的是帶紫藤飾帶的白條紋牆紙，還是我挑的呢。我說，是緞紋的，不是波紋，效果要好多了。餐廳朝東北方向，雖然曬不到多少太陽，但因為貼了鮮艷的紅色牆紙，還掛了一套挺逗的狩獵圖……哎喲，整個歡快的氣氛就像是過聖誕節。」
庫特夫人興奮地沉浸在迴憶之中，幾個小毛線球也從手裏掉了下來。當然，吉米又一個個把它們撿起來。
「謝謝你，親愛的孩子，」庫特夫人說道，「對了，我說到哪兒了？噢！……在說房子……嗯，我確實喜歡令人愉快的房子，而且，挑選東西來裝扮房子也很有趣。」
「我猜奧斯瓦德爵士最近就會買一塊屬於自己的地方吧，」吉米試探地說道，「到時候你想怎麽布置就怎麽布置了。」
庫特夫人憂傷地搖了搖頭。
「奧斯瓦德爵士跟我說他會交給一家公司來做……你知道那意味著什麽。」
「噢！可他們還得聽你的意見呀！」
「打算買一座氣派的老宅子，他們看不上我喜歡的溫馨舒適的、像個家的地方。就算奧斯瓦德爵士在自己家裏總是覺得不舒服、不滿意，但我敢說他的審美其實也很低下。如今，除了所謂最好的東西，沒有一樣他會滿意！他已經飛黃騰達了，自然想弄點東西來顯擺一下。我常常想，哪兒才是個頭啊！」
吉米擺出一副深表同情的樣子。
「就像一匹脫韁的馬，」庫特夫人說道，「咬著嚼子一路狂奔。奧斯瓦德爵士現在就是這個樣子。他還在一個勁地往前沖，總有一天，他會想停也停不下來的。他現在已經是全英格蘭最有錢的人了……可這會讓他滿足嗎？不，他還想要更多。他想要成為……我也不清楚他想要成為什麽！我跟你說，有時候我真有些害怕！」
「就像波斯人約翰尼，」吉米說道，「到處尋找新世界要去征服。」
庫特夫人點了點頭，雖然她並不清楚吉米講的是什麽。
「我納悶……這麽多的東西，他的胃受得了嗎？」她帶著哭腔接著說道，「就像鬼迷心竅……唉，想起來就叫人受不了。」
「他看起來胃口很不錯。」吉米安慰道。
「他有心事，」庫特夫人說道，「整天憂心忡忡，我知道。」
「他擔心什麽？」
「這個我倒不清楚，或許是工廠的事。好在有貝特曼先生幫忙。小夥子不僅熱心……而且認真負責。」
「認真極了。」吉米贊同地說道。
「奧斯瓦德很看重貝特曼先生的判斷力。他說貝特曼總是對的。」
「那是他很久以前最糟糕的一個方麵。」吉米感慨地說道。
庫特夫人露出了一絲不解的神情。
「上次在煙囪別墅過的那個周末真是愉快極了，」吉米說道，「我是說，要不是可憐的格裏老弟偏偏在那個時候死了，肯定會愉快極了。那些女孩也不賴。」
「我發現現在的女孩真讓人琢磨不透，」庫特夫人說道，「一點也不浪漫。我跟奧斯瓦德爵士訂婚的時候，我還用我的頭髮在手帕上為他繡上姓名呢。」
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