「哎，現在去看看那些版畫好嗎？好看著呢。」
邦德爾趕忙走出了客廳，吉米則緊跟在她的身後。
「什麽版畫？」她問道，隨手關上了客廳的門。
「沒有版畫，」吉米答道，「我得找個藉口把你叫出來。跟我來，比爾在藏書室等著呢。那兒沒人。」
比爾在房間裏踱來踱去，顯得焦躁不安。
「聽著，」他突然大聲說道，「我不喜歡這樣。」
「不喜歡哪樣？」
「你卷進來。十有八九會是一場混亂，然後……」他的目光裏透著一絲不忍，令她內心一陣溫暖。
「她應該在一邊待著，對不對，吉米？」他沖吉米懇求道。
「我早就跟她說了。」吉米答道。
「該死！邦德爾，我是說……可能會有人受傷。」
邦德爾轉身問吉米：
「你跟他說了多少？」
「噢！全都說了。」
「我還沒全搞明白，」比爾坦誠地說道，「搞不懂你說的七麵鍾俱樂部什麽的。」他怏怏地看著她。「我說，邦德爾，真希望你不要。」
「不要什麽？」
「不要插手這種事情。」
「為什麽不？」邦德爾反問道，「多刺激呀。」
「噢，是……是刺激，但也可能非常危險。你瞧瞧可憐的羅尼。」
「哼，」邦德爾說道，「要不是因為你的朋友羅尼，我才不會像你說的卷進來呢。不過我已經卷進來了，再說什麽廢話也無濟於事了。」
「我知道你天不怕地不怕，邦德爾，可是……」
「少來了。我們還是安排一下吧。」
比爾接受了她的提議，這讓她頗感寬慰。
「你說的配方的事是對的，」他說道，「赫爾·埃伯哈德確實有個配方，或者說奧斯瓦德爵士掌握了什麽配方。他的工廠已經對材料做過測試了……當然，一切都是秘密進行的。赫爾·埃伯哈德一直跟他在一起。此刻他們全都在書房裏……正在談實質性問題吧。」
「斯坦利·迪格比爵士會待多久？」吉米問道。
「明天就迴城裏。」
「哼，」吉米說道，「要我說，有一件事非常明顯。如果斯坦利爵士要帶配方走，那麽，稀奇古怪的事就肯定是在今晚發生了。」
「我想也是。」
「肯定是。這樣我們關注的範圍就小得多了。我們絕不能放過任何蛛絲馬跡。首先，今天晚上那個神秘的配方會在誰的身上？是赫爾·埃伯哈德，還是奧斯瓦德爵士？」
「都不會。依我看，今天晚上配方就會交到航空部長手裏，明天他再帶進城。這麽一來，配方就會落到奧羅克手裏。肯定是這樣。」
「哦，那麽就隻有一件事可幹了。如果認定有人要偷配方，今天晚上我們可就得多加留神了，比爾老弟。」
邦德爾張了張嘴似乎想表示異議，但她又把嘴邊的話咽下去了。
「對了，」吉米接著說道，「今天晚上我在大廳打招唿的那個人，是從哈羅斯來的華生，還是蘇格蘭場的老朋友雷斯垂德？」
「說起話來妙語連珠，怕是華生。」比爾答道。
「我們大概有些冒犯了，」吉米揣測道。
「也顧不得那麽多了，」比爾說道，「好歹我們要把事情弄個水落石出。」
「那就這樣吧，」吉米說道，「我們兩個輪流值夜？」
邦德爾又張了張嘴，但又一次忍住沒有說話。
「好的，」比爾表示贊同，「誰守上半夜？」
「要不拋硬幣吧？」
「也好。」
「好的，那我拋了。正麵朝上的話你守上半夜，我守下半夜。背麵朝上的話就相反。」
比爾點了點頭。硬幣在空中翻了幾個跟頭落下。吉米彎腰查看。
「是背麵。」他說道。
「真該死，」比爾說道，「你是上半夜，要出事的話，最有可能是在上半夜。」
「這可難說，」吉米答道，「罪犯往往是捉摸不定的。我什麽時候叫醒你？三點鍾？」
「這還算公平。」
這時，邦德爾終於開口了。
「那我呢？」她問道。
「沒你的事，你上床放心睡覺好了。」
「啊！」邦德爾說道，「那太沒勁了。」
「這可不好說，」吉米嗬嗬地說道，「沒準你會在睡夢中被人幹掉，而我和比爾卻平安無事。」
「唉，這種可能性也是有的。你知道嗎，吉米，我一點也不喜歡伯爵夫人的那副腔調。我覺得她很可疑。」
「胡說，」比爾叫道，「她絕對沒問題。」
「你怎麽知道？」邦德爾反駁道。
「因為我確實知道。匈牙利大使館有人做擔保。」
「哦！」邦德爾被他的激烈情緒嚇了一跳。
「你們女孩子都是一副德性，」比爾嘟囔著說道，「還不就是因為人家長得漂亮……」
邦德爾見慣了男人的這種偏見。
「得啦，你還是向她去傾訴自己的知心話吧。」她說道，「我睡覺去了。這個客廳無聊透了，我不迴去了。」
她轉身離開了藏書室。比爾看著吉米。
「邦德爾真是好樣的，」他說道，「剛才我還在擔心說服不了她，凡事她都喜歡較真。她能接受真是太棒了。」
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邦德爾趕忙走出了客廳，吉米則緊跟在她的身後。
「什麽版畫？」她問道，隨手關上了客廳的門。
「沒有版畫，」吉米答道，「我得找個藉口把你叫出來。跟我來，比爾在藏書室等著呢。那兒沒人。」
比爾在房間裏踱來踱去，顯得焦躁不安。
「聽著，」他突然大聲說道，「我不喜歡這樣。」
「不喜歡哪樣？」
「你卷進來。十有八九會是一場混亂，然後……」他的目光裏透著一絲不忍，令她內心一陣溫暖。
「她應該在一邊待著，對不對，吉米？」他沖吉米懇求道。
「我早就跟她說了。」吉米答道。
「該死！邦德爾，我是說……可能會有人受傷。」
邦德爾轉身問吉米：
「你跟他說了多少？」
「噢！全都說了。」
「我還沒全搞明白，」比爾坦誠地說道，「搞不懂你說的七麵鍾俱樂部什麽的。」他怏怏地看著她。「我說，邦德爾，真希望你不要。」
「不要什麽？」
「不要插手這種事情。」
「為什麽不？」邦德爾反問道，「多刺激呀。」
「噢，是……是刺激，但也可能非常危險。你瞧瞧可憐的羅尼。」
「哼，」邦德爾說道，「要不是因為你的朋友羅尼，我才不會像你說的卷進來呢。不過我已經卷進來了，再說什麽廢話也無濟於事了。」
「我知道你天不怕地不怕，邦德爾，可是……」
「少來了。我們還是安排一下吧。」
比爾接受了她的提議，這讓她頗感寬慰。
「你說的配方的事是對的，」他說道，「赫爾·埃伯哈德確實有個配方，或者說奧斯瓦德爵士掌握了什麽配方。他的工廠已經對材料做過測試了……當然，一切都是秘密進行的。赫爾·埃伯哈德一直跟他在一起。此刻他們全都在書房裏……正在談實質性問題吧。」
「斯坦利·迪格比爵士會待多久？」吉米問道。
「明天就迴城裏。」
「哼，」吉米說道，「要我說，有一件事非常明顯。如果斯坦利爵士要帶配方走，那麽，稀奇古怪的事就肯定是在今晚發生了。」
「我想也是。」
「肯定是。這樣我們關注的範圍就小得多了。我們絕不能放過任何蛛絲馬跡。首先，今天晚上那個神秘的配方會在誰的身上？是赫爾·埃伯哈德，還是奧斯瓦德爵士？」
「都不會。依我看，今天晚上配方就會交到航空部長手裏，明天他再帶進城。這麽一來，配方就會落到奧羅克手裏。肯定是這樣。」
「哦，那麽就隻有一件事可幹了。如果認定有人要偷配方，今天晚上我們可就得多加留神了，比爾老弟。」
邦德爾張了張嘴似乎想表示異議，但她又把嘴邊的話咽下去了。
「對了，」吉米接著說道，「今天晚上我在大廳打招唿的那個人，是從哈羅斯來的華生，還是蘇格蘭場的老朋友雷斯垂德？」
「說起話來妙語連珠，怕是華生。」比爾答道。
「我們大概有些冒犯了，」吉米揣測道。
「也顧不得那麽多了，」比爾說道，「好歹我們要把事情弄個水落石出。」
「那就這樣吧，」吉米說道，「我們兩個輪流值夜？」
邦德爾又張了張嘴，但又一次忍住沒有說話。
「好的，」比爾表示贊同，「誰守上半夜？」
「要不拋硬幣吧？」
「也好。」
「好的，那我拋了。正麵朝上的話你守上半夜，我守下半夜。背麵朝上的話就相反。」
比爾點了點頭。硬幣在空中翻了幾個跟頭落下。吉米彎腰查看。
「是背麵。」他說道。
「真該死，」比爾說道，「你是上半夜，要出事的話，最有可能是在上半夜。」
「這可難說，」吉米答道，「罪犯往往是捉摸不定的。我什麽時候叫醒你？三點鍾？」
「這還算公平。」
這時，邦德爾終於開口了。
「那我呢？」她問道。
「沒你的事，你上床放心睡覺好了。」
「啊！」邦德爾說道，「那太沒勁了。」
「這可不好說，」吉米嗬嗬地說道，「沒準你會在睡夢中被人幹掉，而我和比爾卻平安無事。」
「唉，這種可能性也是有的。你知道嗎，吉米，我一點也不喜歡伯爵夫人的那副腔調。我覺得她很可疑。」
「胡說，」比爾叫道，「她絕對沒問題。」
「你怎麽知道？」邦德爾反駁道。
「因為我確實知道。匈牙利大使館有人做擔保。」
「哦！」邦德爾被他的激烈情緒嚇了一跳。
「你們女孩子都是一副德性，」比爾嘟囔著說道，「還不就是因為人家長得漂亮……」
邦德爾見慣了男人的這種偏見。
「得啦，你還是向她去傾訴自己的知心話吧。」她說道，「我睡覺去了。這個客廳無聊透了，我不迴去了。」
她轉身離開了藏書室。比爾看著吉米。
「邦德爾真是好樣的，」他說道，「剛才我還在擔心說服不了她，凡事她都喜歡較真。她能接受真是太棒了。」
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