《七麵鍾之謎》作者：[英]阿加莎·克裏斯蒂【完結】
內容簡介
故事發生在「名苑獵兇」四年以後，caterham把大廈租給了工業巨子oswald爵士。一個周末，許多年輕人來到煙囪大廈做客，其中有外交部的bill，wade，ronny和他們的摯友jimmy。 wade特別貪睡，不到12點絕不起床，朋友們為了捉弄他，買了八個鬧鍾，在半夜時候放到他床邊，準備次日把他吵死。
第二天早上，已經到12點了，鬧鍾也盡職盡責地鬧過了，可wade還是沒有起床。正當年輕人們為此沮喪不已，大嘆wade的睡功時，管家進來報告說，wade先生死在了床上。醫生的結論是服用過多安眠藥，他床頭的那杯安眠藥殘液無疑證明了這一點。可是其他人並不這樣看，因為wade從來沒有服用安眠藥的習慣。而在他床頭整齊擺放的7隻鬧鍾，更加深了眾人的疑問。
一周以後，caterham伯爵迴到煙囪大廈，愛琳小姐無意之中發現了wade在去世前一夜寫給他妹妹羅琳的一封信，信上提到一個叫做七麵鍾的地方，愛琳把信轉寄給羅琳，也就罷了。
次日在去倫敦的途中，她又遇見了負傷奔走的ronny，他掙紮著說出了七麵鍾幾個字後去世了。
種種疑惑讓愛琳好奇心頓起，決心調查七麵鍾之迷。為此她費心心思，甘冒風險，當她最終揭開七麵鍾之迷時才發現自己竟然身陷其中，不能自拔了……
第一章 關於早起
一團和氣的小夥子吉米·塞西傑三步並作兩步地從煙囪別墅那寬大的樓梯上跑下來。他跑得太快了，跟神情威嚴的管家特雷德韋爾撞了個滿懷。特雷德韋爾正端著一壺剛煮好的熱咖啡穿過廳堂。幸虧他眼疾手快，所以沒有造成什麽傷害。
「抱歉，」吉米連忙道歉，「對了，特雷德韋爾，我不會是最後一個下來的吧？」
「不是，先生，韋德先生還沒下來呢。」
「哦。」吉米說著，進了吃早餐的屋子。
屋子裏隻有房東太太一個人。她用責備的目光看了吉米一眼。這讓吉米很不舒服，就好像看到魚攤上死魚眼睛的感覺。真是豈有此理，至於用這種眼神嗎？不就是在這幢鄉下屋子裏過夜，沒有在早上九點半準時起床下樓嘛。現在是十一點一刻，的確是有點過分了。不過，即使這樣……
「庫特夫人，怕是我起來得晚了一點，是不是？」
「噢，沒關係。」庫特夫人的語氣有點悶悶不樂。
其實，吃早飯遲到總是令她非常不安。在她結婚後的頭十年裏，要是奧斯瓦德·庫特爵士（當時還沒獲得爵士頭銜）吃早飯的時間比八點鍾晚了，哪怕隻晚了半分鍾，他也會大發雷霆。漸漸地，庫特夫人把不準時看做是最不可饒恕的罪過。習慣是很難改掉的，而且，她是個急性子。有時她不禁感慨，這些連早起都做不到的年輕人，在這世上還能幹出什麽大事業來呢。就像奧斯瓦德爵士常常對記者或其他什麽人說的：「我取得成功完全歸功於早起、節儉和有規律的生活習慣。」
庫特夫人是個身材高大的漂亮女人，但神情中總是帶有一絲哀傷。她那對深邃的大眼睛透著憂傷，說起話來聲音低沉。要是有人想畫一幅《聖經》裏的「拉結哭她的兒女」的油畫，庫特夫人一定是理想的模特。如果她去演音樂劇，也一定會很出色——一個飽受惡棍丈夫虐待的可憐妻子，在冰天雪地裏孤獨地蹣跚前行。
她的樣子讓人覺得她在生活中似乎遭受過極大的隱痛，但事實上，庫特夫人從沒有經歷過苦日子，而且嫁給奧斯瓦德爵士之後，她也算是夫貴妻榮了。在還是姑娘的時候，庫特夫人就是一個快樂無憂的小可愛，她深深地愛上了奧斯瓦德——一個在她父親五金店旁的自行車店裏工作的胸懷大誌的年輕人。他們在一起生活得很快樂，先是租了幾間房子住，然後有了一幢小屋子。再後來他們的房子越來越大，越來越好，但總是在「工廠」的附近——直到奧斯瓦德爵士出人頭地，不再跟「工廠」有依存關係。而且，他總是喜歡租用全英格蘭最大、最豪華的宅邸。「煙囪別墅」就是一個很有年頭的地方，兩年前從凱特勒姆勳爵那裏租過來的時候，奧斯瓦德覺得自己已達到了人生的巔峰。
不過，庫特夫人對此並沒有那麽高興。她是一個孤僻的女人。剛結婚時，她主要的消遣就是跟「女孩們」聊天——甚至當「女孩」的人數大大增加時，她的主要消遣還是跟僕人們聊天。如今，庫特夫人身邊有了一群女僕，一個像大主教一般威風的管家，幾個身材高大的男僕，一群嘰嘰喳喳在廚房裏幫忙的女孩子，一個脾氣暴躁到有些嚇人的外國廚師，還有一個走起路來就啞著嗓子叫喚的大塊頭女管家——但庫特夫人仍然感覺自己像是被放逐到荒島上一般。
她重重地嘆了一口氣，從敞開的落地窗緩緩地走了出去，這倒讓吉米·塞西傑大大地鬆了一口氣，趁機又多吃了幾塊腰花和燻肉。
庫特夫人憂心忡忡地在露台上站了一會兒，然後鼓起勇氣想和麥克唐納說說話。麥克唐納是領頭的園丁，他正像一個獨裁君王一樣俯視著自己統治的這塊領土。麥克唐納是園丁中的「領袖」和「親王」，他了解自己的「領地」，而且治理起來就像是一個暴君。
庫特夫人忐忑不安地走上前去。
「早上好，麥克唐納。」
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內容簡介
故事發生在「名苑獵兇」四年以後，caterham把大廈租給了工業巨子oswald爵士。一個周末，許多年輕人來到煙囪大廈做客，其中有外交部的bill，wade，ronny和他們的摯友jimmy。 wade特別貪睡，不到12點絕不起床，朋友們為了捉弄他，買了八個鬧鍾，在半夜時候放到他床邊，準備次日把他吵死。
第二天早上，已經到12點了，鬧鍾也盡職盡責地鬧過了，可wade還是沒有起床。正當年輕人們為此沮喪不已，大嘆wade的睡功時，管家進來報告說，wade先生死在了床上。醫生的結論是服用過多安眠藥，他床頭的那杯安眠藥殘液無疑證明了這一點。可是其他人並不這樣看，因為wade從來沒有服用安眠藥的習慣。而在他床頭整齊擺放的7隻鬧鍾，更加深了眾人的疑問。
一周以後，caterham伯爵迴到煙囪大廈，愛琳小姐無意之中發現了wade在去世前一夜寫給他妹妹羅琳的一封信，信上提到一個叫做七麵鍾的地方，愛琳把信轉寄給羅琳，也就罷了。
次日在去倫敦的途中，她又遇見了負傷奔走的ronny，他掙紮著說出了七麵鍾幾個字後去世了。
種種疑惑讓愛琳好奇心頓起，決心調查七麵鍾之迷。為此她費心心思，甘冒風險，當她最終揭開七麵鍾之迷時才發現自己竟然身陷其中，不能自拔了……
第一章 關於早起
一團和氣的小夥子吉米·塞西傑三步並作兩步地從煙囪別墅那寬大的樓梯上跑下來。他跑得太快了，跟神情威嚴的管家特雷德韋爾撞了個滿懷。特雷德韋爾正端著一壺剛煮好的熱咖啡穿過廳堂。幸虧他眼疾手快，所以沒有造成什麽傷害。
「抱歉，」吉米連忙道歉，「對了，特雷德韋爾，我不會是最後一個下來的吧？」
「不是，先生，韋德先生還沒下來呢。」
「哦。」吉米說著，進了吃早餐的屋子。
屋子裏隻有房東太太一個人。她用責備的目光看了吉米一眼。這讓吉米很不舒服，就好像看到魚攤上死魚眼睛的感覺。真是豈有此理，至於用這種眼神嗎？不就是在這幢鄉下屋子裏過夜，沒有在早上九點半準時起床下樓嘛。現在是十一點一刻，的確是有點過分了。不過，即使這樣……
「庫特夫人，怕是我起來得晚了一點，是不是？」
「噢，沒關係。」庫特夫人的語氣有點悶悶不樂。
其實，吃早飯遲到總是令她非常不安。在她結婚後的頭十年裏，要是奧斯瓦德·庫特爵士（當時還沒獲得爵士頭銜）吃早飯的時間比八點鍾晚了，哪怕隻晚了半分鍾，他也會大發雷霆。漸漸地，庫特夫人把不準時看做是最不可饒恕的罪過。習慣是很難改掉的，而且，她是個急性子。有時她不禁感慨，這些連早起都做不到的年輕人，在這世上還能幹出什麽大事業來呢。就像奧斯瓦德爵士常常對記者或其他什麽人說的：「我取得成功完全歸功於早起、節儉和有規律的生活習慣。」
庫特夫人是個身材高大的漂亮女人，但神情中總是帶有一絲哀傷。她那對深邃的大眼睛透著憂傷，說起話來聲音低沉。要是有人想畫一幅《聖經》裏的「拉結哭她的兒女」的油畫，庫特夫人一定是理想的模特。如果她去演音樂劇，也一定會很出色——一個飽受惡棍丈夫虐待的可憐妻子，在冰天雪地裏孤獨地蹣跚前行。
她的樣子讓人覺得她在生活中似乎遭受過極大的隱痛，但事實上，庫特夫人從沒有經歷過苦日子，而且嫁給奧斯瓦德爵士之後，她也算是夫貴妻榮了。在還是姑娘的時候，庫特夫人就是一個快樂無憂的小可愛，她深深地愛上了奧斯瓦德——一個在她父親五金店旁的自行車店裏工作的胸懷大誌的年輕人。他們在一起生活得很快樂，先是租了幾間房子住，然後有了一幢小屋子。再後來他們的房子越來越大，越來越好，但總是在「工廠」的附近——直到奧斯瓦德爵士出人頭地，不再跟「工廠」有依存關係。而且，他總是喜歡租用全英格蘭最大、最豪華的宅邸。「煙囪別墅」就是一個很有年頭的地方，兩年前從凱特勒姆勳爵那裏租過來的時候，奧斯瓦德覺得自己已達到了人生的巔峰。
不過，庫特夫人對此並沒有那麽高興。她是一個孤僻的女人。剛結婚時，她主要的消遣就是跟「女孩們」聊天——甚至當「女孩」的人數大大增加時，她的主要消遣還是跟僕人們聊天。如今，庫特夫人身邊有了一群女僕，一個像大主教一般威風的管家，幾個身材高大的男僕，一群嘰嘰喳喳在廚房裏幫忙的女孩子，一個脾氣暴躁到有些嚇人的外國廚師，還有一個走起路來就啞著嗓子叫喚的大塊頭女管家——但庫特夫人仍然感覺自己像是被放逐到荒島上一般。
她重重地嘆了一口氣，從敞開的落地窗緩緩地走了出去，這倒讓吉米·塞西傑大大地鬆了一口氣，趁機又多吃了幾塊腰花和燻肉。
庫特夫人憂心忡忡地在露台上站了一會兒，然後鼓起勇氣想和麥克唐納說說話。麥克唐納是領頭的園丁，他正像一個獨裁君王一樣俯視著自己統治的這塊領土。麥克唐納是園丁中的「領袖」和「親王」，他了解自己的「領地」，而且治理起來就像是一個暴君。
庫特夫人忐忑不安地走上前去。
「早上好，麥克唐納。」
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