「沒有。」
「那也許你可以考慮一下不必如此。艾倫已經死了——反正他是要死的人。你已經讀了他那封信的第一頁。他最多隻有六個月的時間了。我不過讓他的生命縮短了那麽點兒時間，很可能也為他免去了病痛的折磨。」他微微一笑，「我不會假裝這是我心裏最關心的事。我想，我幫了全世界一個忙。我們需要我們的文學英雄。生活是黑暗複雜的，但他們閃閃發光。他們是指引我們的燈塔。蘇珊，我們必須務實一點。你會成為這家公司的執行總裁。我的提議是真誠的，現在仍然有效。沒有阿提庫斯·龐德，就沒有這家公司。如果你不願意為自己著想，想想這棟樓裏的其他人。你願意看到他們失業嗎？」
「這麽說有點不公平，查爾斯。」
「我隻是在說，有因就有果，親愛的。」
我一直有些恐懼這一刻的到來。揭開查爾斯·克洛弗的真麵目是件好事，但我一直在想下一步該怎麽辦。他剛才說的話我都想過。沒有艾倫·康威，這個世界不會變得更糟。他的妹妹、他的前妻、他的兒子、牧師、唐納德·李、警司洛克——他們都或多或少受過他的傷害。毫無疑問，他打算對那些喜愛他作品的人開一個卑鄙的玩笑。反正，他也是將死之人。
但正是那句「親愛的」讓我下定決心。他稱唿我的方式讓我十分反感。那正是莫裏亞蒂會用的詞，或是弗朗博，或是卡爾·彼得森，或阿諾德·澤克。如果偵探真的在充當道德的燈塔，那麽他們的光芒為什麽現在不能指引我呢？「對不起，查爾斯，」我說，「我不同意你的說法。我不喜歡艾倫，他的行為太惡劣了。但事實是你殺了他，我不能讓你逍遙法外。我很抱歉——但是，不這麽做，我過不了自己那關。」
「你要告發我？」
「不是。我不需要卷進去，而且我相信，如果你主動向警察自首，事情會更容易一些。」
他淡淡一笑。「你知道他們會把我送進監獄。我會被判終身監禁，再也出不來了。」
「是的，查爾斯。你殺了人就要承擔這樣的後果。」
「你真讓我吃驚，蘇珊。我們認識很久了。我從沒想過你會這麽狹隘。」
「你是這麽認為的嗎？」我聳聳肩，「那我們沒什麽可說的了。」
他瞥了一眼空蕩蕩的杯子，然後又迴頭看著我。「你能給我多長時間？」他問，「你能寬限我一個星期嗎？我想陪陪我的家人，還有我剛出世的外孫。我得給貝拉找個家——諸如此類的事。」
「我不能給你一個星期的時間，查爾斯。那樣我就成了你的同謀。也許就到這周末吧……」
「行，那好吧。」查爾斯起身走到書架前。他的整個事業都擺在他的麵前。這些書有許多是他自己出版的。我也站了起來。我坐了很長時間，感到膝蓋吱吱作響。「我真的很抱歉，查爾斯。」我說。我心裏的某個角落還在打鼓，暗暗思忖自己是否做出了正確的決定。我想離開這裏。
「不必。沒事。」查爾斯背對著我，「我完全理解。」
「晚安，查爾斯。」
「晚安，蘇珊。」
我轉過身，向門口邁了一步，就在這時，我的後腦勺挨了一記重擊。一道白色的電光在我眼前一閃而過，我感覺整個身體好像被劈成兩半。房間劇烈地向一邊傾斜，我一頭栽倒在地。
* * *
[1]萊辛巴赫瀑布，瑞士境內邁林根阿爾卑斯山的一個瀑布，阿瑟·柯南·道爾的係列叢書《福爾摩斯探案》中福爾摩斯和宿敵莫裏亞蒂的決鬥之地。
[2]伊恩·弗萊明（ian fleming，1908—1964），英國暢銷書作家，代表作「詹姆斯·邦德係列」。
[3]a.a.米爾恩（a. a. milne，1882-1956），英國著名劇作家、童話作家，代表作《小熊維尼》。
[4]剩餘的四個字母為t、c、n、u，可以拚寫為「cunt」，有「女性的陰部」的含義，屬於禁忌詞。
終局
我是那樣震驚，那樣詫異，過了好一會兒，才弄明白到底發生了什麽事。也許，我當時短暫地失去了意識。當我睜開眼睛時，查爾斯正居高臨下地看著我，我隻能用「充滿歉意」來形容他的表情。我躺在地毯上，頭與門的距離近在咫尺。有什麽東西順著我的脖子淌了下來，我費盡力氣才摸到它。把手移開時，我看到上麵沾滿了血。我被襲擊了，下手極狠。查爾斯手裏拿著什麽東西，但我的視力有些模糊，眼前的場景斷斷續續。最後，視線終於聚焦，如果不是因為恐懼外加疼痛，我差點兒笑出聲來。他手裏拿著艾倫的《阿提庫斯·龐德案件調查》獲得的金匕首獎的獎盃。如果你從來沒有見過那座獎盃，我可以向你描述一下：那是一把小型的匕首，封在一塊厚重的有機玻璃中；獎盃呈長方形，有著鋒利的稜角。查爾斯就是用它把我給打倒了。
我想張口說話，但是發不出聲音。也許因為我還在眩暈，也許我隻是不知道該說什麽。查爾斯打量著我，我想，我是真的親眼看到了他下定決心的那一刻：他眼睛裏的生機消散了，我突然想到，殺人犯是這個星球上最孤獨的一群人。這是該隱的詛咒——逃亡者和流浪漢被趕出地球。不管查爾斯如何狡辯，從他把艾倫推下那塔樓的那一刻起，他已經和他尚存的人性分道揚鑣了。現在站在我麵前的人，不再是我的朋友或是同事，而是一具行屍走肉。他要殺了我，想堵上我的嘴，因為當你殺死一個人後，你就跨入了某種生存的邊界，再殺死兩個人或是殺死二十個人都沒有分別。我知道這一點，於是我接受了我的結局。查爾斯永遠也無法獲得安寧。他永遠都不能快樂地陪他的外孫玩耍。他每天刮鬍子都要注視著那張殺人兇手的臉。想到這裏，我稍感安慰。但我要死了。我無力阻止，深感恐懼。
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「那也許你可以考慮一下不必如此。艾倫已經死了——反正他是要死的人。你已經讀了他那封信的第一頁。他最多隻有六個月的時間了。我不過讓他的生命縮短了那麽點兒時間，很可能也為他免去了病痛的折磨。」他微微一笑，「我不會假裝這是我心裏最關心的事。我想，我幫了全世界一個忙。我們需要我們的文學英雄。生活是黑暗複雜的，但他們閃閃發光。他們是指引我們的燈塔。蘇珊，我們必須務實一點。你會成為這家公司的執行總裁。我的提議是真誠的，現在仍然有效。沒有阿提庫斯·龐德，就沒有這家公司。如果你不願意為自己著想，想想這棟樓裏的其他人。你願意看到他們失業嗎？」
「這麽說有點不公平，查爾斯。」
「我隻是在說，有因就有果，親愛的。」
我一直有些恐懼這一刻的到來。揭開查爾斯·克洛弗的真麵目是件好事，但我一直在想下一步該怎麽辦。他剛才說的話我都想過。沒有艾倫·康威，這個世界不會變得更糟。他的妹妹、他的前妻、他的兒子、牧師、唐納德·李、警司洛克——他們都或多或少受過他的傷害。毫無疑問，他打算對那些喜愛他作品的人開一個卑鄙的玩笑。反正，他也是將死之人。
但正是那句「親愛的」讓我下定決心。他稱唿我的方式讓我十分反感。那正是莫裏亞蒂會用的詞，或是弗朗博，或是卡爾·彼得森，或阿諾德·澤克。如果偵探真的在充當道德的燈塔，那麽他們的光芒為什麽現在不能指引我呢？「對不起，查爾斯，」我說，「我不同意你的說法。我不喜歡艾倫，他的行為太惡劣了。但事實是你殺了他，我不能讓你逍遙法外。我很抱歉——但是，不這麽做，我過不了自己那關。」
「你要告發我？」
「不是。我不需要卷進去，而且我相信，如果你主動向警察自首，事情會更容易一些。」
他淡淡一笑。「你知道他們會把我送進監獄。我會被判終身監禁，再也出不來了。」
「是的，查爾斯。你殺了人就要承擔這樣的後果。」
「你真讓我吃驚，蘇珊。我們認識很久了。我從沒想過你會這麽狹隘。」
「你是這麽認為的嗎？」我聳聳肩，「那我們沒什麽可說的了。」
他瞥了一眼空蕩蕩的杯子，然後又迴頭看著我。「你能給我多長時間？」他問，「你能寬限我一個星期嗎？我想陪陪我的家人，還有我剛出世的外孫。我得給貝拉找個家——諸如此類的事。」
「我不能給你一個星期的時間，查爾斯。那樣我就成了你的同謀。也許就到這周末吧……」
「行，那好吧。」查爾斯起身走到書架前。他的整個事業都擺在他的麵前。這些書有許多是他自己出版的。我也站了起來。我坐了很長時間，感到膝蓋吱吱作響。「我真的很抱歉，查爾斯。」我說。我心裏的某個角落還在打鼓，暗暗思忖自己是否做出了正確的決定。我想離開這裏。
「不必。沒事。」查爾斯背對著我，「我完全理解。」
「晚安，查爾斯。」
「晚安，蘇珊。」
我轉過身，向門口邁了一步，就在這時，我的後腦勺挨了一記重擊。一道白色的電光在我眼前一閃而過，我感覺整個身體好像被劈成兩半。房間劇烈地向一邊傾斜，我一頭栽倒在地。
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[1]萊辛巴赫瀑布，瑞士境內邁林根阿爾卑斯山的一個瀑布，阿瑟·柯南·道爾的係列叢書《福爾摩斯探案》中福爾摩斯和宿敵莫裏亞蒂的決鬥之地。
[2]伊恩·弗萊明（ian fleming，1908—1964），英國暢銷書作家，代表作「詹姆斯·邦德係列」。
[3]a.a.米爾恩（a. a. milne，1882-1956），英國著名劇作家、童話作家，代表作《小熊維尼》。
[4]剩餘的四個字母為t、c、n、u，可以拚寫為「cunt」，有「女性的陰部」的含義，屬於禁忌詞。
終局
我是那樣震驚，那樣詫異，過了好一會兒，才弄明白到底發生了什麽事。也許，我當時短暫地失去了意識。當我睜開眼睛時，查爾斯正居高臨下地看著我，我隻能用「充滿歉意」來形容他的表情。我躺在地毯上，頭與門的距離近在咫尺。有什麽東西順著我的脖子淌了下來，我費盡力氣才摸到它。把手移開時，我看到上麵沾滿了血。我被襲擊了，下手極狠。查爾斯手裏拿著什麽東西，但我的視力有些模糊，眼前的場景斷斷續續。最後，視線終於聚焦，如果不是因為恐懼外加疼痛，我差點兒笑出聲來。他手裏拿著艾倫的《阿提庫斯·龐德案件調查》獲得的金匕首獎的獎盃。如果你從來沒有見過那座獎盃，我可以向你描述一下：那是一把小型的匕首，封在一塊厚重的有機玻璃中；獎盃呈長方形，有著鋒利的稜角。查爾斯就是用它把我給打倒了。
我想張口說話，但是發不出聲音。也許因為我還在眩暈，也許我隻是不知道該說什麽。查爾斯打量著我，我想，我是真的親眼看到了他下定決心的那一刻：他眼睛裏的生機消散了，我突然想到，殺人犯是這個星球上最孤獨的一群人。這是該隱的詛咒——逃亡者和流浪漢被趕出地球。不管查爾斯如何狡辯，從他把艾倫推下那塔樓的那一刻起，他已經和他尚存的人性分道揚鑣了。現在站在我麵前的人，不再是我的朋友或是同事，而是一具行屍走肉。他要殺了我，想堵上我的嘴，因為當你殺死一個人後，你就跨入了某種生存的邊界，再殺死兩個人或是殺死二十個人都沒有分別。我知道這一點，於是我接受了我的結局。查爾斯永遠也無法獲得安寧。他永遠都不能快樂地陪他的外孫玩耍。他每天刮鬍子都要注視著那張殺人兇手的臉。想到這裏，我稍感安慰。但我要死了。我無力阻止，深感恐懼。
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