一日清晨,陸炳突然接到來報,說是河南遭遇特大洪水,如今是一片汪洋。陸炳不敢停留,趕忙入宮前去麵見嘉靖。


    謹身殿的雲台後是一處三楹小殿,與乾清宮就隔了一道隔著一道乾清門。平日裏,若是有什麽要緊事,皇帝都會在此接見大臣。


    這天剛過了正午時分,隻見殿內有三人,禦座上坐的是嘉靖,穀大用立於身側,陸炳則是一臉恭敬地站於殿下。


    陸炳對著嘉靖一拱手,道:“皇上,今年河南,河北遭遇特大洪水,所有的農作物皆被淹沒,今年秋天怕是要顆粒無收了。


    臣請陛下減免賦稅,派遣大臣前去賑災。”


    “可。”嘉靖麵色平靜,淡淡地吐出一個字。


    這下輪到陸炳懵逼了,這也太淡定了吧。


    嘉靖淡定是有原因的,黃河泛濫自古以來都是曆代君王的心病。


    這黃河每隔一段就會鬧騰一次,嘉靖在位三年,這已經是第二次經曆了。


    陸炳沉吟一番,對著嘉靖提議:“臣擔憂府庫中的糧食不夠,特地向皇上請旨,前往天津衛,為朝廷籌措糧食。”


    嘉靖輕笑出聲:“這天津地小,那來的糧食。”


    “皇上,天津衛靠近渤海,渤海中有魚啊。派遣漁民出海打漁,不光可以解決河南,河北的災民吃飯問題。


    同樣,國庫當中也能多一筆收入。”


    陸炳本打算讓嘉靖直接開關,但這樣太突兀了,隻得一步步來。


    嘉靖二年五月,日本藩侯的兩個朝貢使團在寧波為入貢資格問題爆發了“爭貢之役”,導致不少的大明百姓死亡。


    嘉靖一咬牙,直接關停了對外貿易,不少船隻也被銷毀。自此,嘉靖一朝都未曾開放海禁。


    明穆宗繼位,廢除了他老子的禁令,又對外重新開放,史稱“隆慶開關”。“隆慶開關”也為張居正十年變革打下了物質繼承。


    據保守估計,從明神宗萬曆元年(1573年)至明思宗崇禎十七年(1644年)的72年間,全世界生產的白銀總量的1\/3湧入中國,約為3.35億兩白銀。


    當然這也有弊端,由於管理不善,這其中的白銀沒有流入國庫,反而被私人裝進了腰包。


    如今,嘉靖聽得陸炳提起要下海,下意識的一皺眉頭。他去年剛剛禁止出海,這不是自己打自己臉嗎?


    陸炳看出嘉靖的猶豫,勸解道:“陛下,臣就是去打打漁,不是去貿易。況且這渤海,也不能完全叫海。


    準確來說應該叫湖,隻是大了一點而已。”


    渤海作為中國的內海,幾乎完全封閉,說他是大湖也不過分吧。


    而且渤海連接河北,山東,還有遼寧三省,若是以後能夠訓練出一隻水師,這三地之間的聯係也會大大加強。


    “那好,你就去吧。朕事先說好,若是誰敢偷摸跑到倭島,或者跑到東洋去,莫要怪朕不講情麵。”嘉靖掙紮一番,不情願的應下,最後的話語中還透漏著濃濃的威脅意味。


    陸炳連連點頭應下。


    出了宮後,陸炳渾身輕鬆,能夠說服嘉靖允許他下海,這隻是第一步;等嘉靖看到大海無窮無盡的資源後,他就不信,嘉靖能夠忍得住那種誘惑。


    陸炳剛與嘉靖匯報完畢後,河南,河北的求援書信接撞而來,朝堂上頓時一片嘩然,這次受災的情況遠比他們嚴重。


    戶部尚書費宏就一個字:“窮。”


    這可把嘉靖氣得夠嗆。


    不過,費宏倒不是意氣用事,而是朝廷真的沒存糧了。


    現在正值夏日,今年的糧食都還沒收上來,府庫中都是些往年剩下的陳糧。


    就在朝廷為誰去賑災(背鍋)吵得不可開交的時候,陸炳已經帶著百十個錦衣衛往天津奔去。


    百餘人意氣風發,猶如一道風一般,飛馳而過,掀起陣陣塵土。


    “兄弟們,等到了天津衛,我請諸位兄弟吃頓好的。”陸炳看了看身後的錦衣衛,大吼一聲。


    “多謝千戶。”


    陸炳笑著點點頭,隨後大力抽打胯下坐騎:“駕,駕,駕。”


    當天傍晚時分,遠處傳來一陣喧鬧,陸炳抬頭一看,一座小城已經出現在了眼前。


    “下馬。”陸炳吼了一聲,身後的錦衣衛趕忙翻身下馬,隨後百十人身著錦衣衛官服,牽著戰馬,大步往城中走去。


    原本熙攘的街道頓時像炸開鍋了一般,男女老幼滿臉驚恐地看著陸炳一行人,經過短暫愣神後,發出大叫聲,朝著自己家中鑽去。


    有的小販甚至連攤都沒來得及收,就跌跌撞撞地跑開,由於跑得太急,還連著摔了好幾個跟頭。


    陸炳看著空無一人的街道,臉上微微一抖,隨後苦澀一笑,徑直往天津衛治所而去。


    約莫走了二十分鍾,總算是趕到天津衛的衛所地點。


    迎接陸炳的是個約莫四十五六歲的中年漢子,身材魁梧,虎背熊腰,一臉的堅毅之色。


    “本官是錦衣衛南鎮撫司副千戶陸炳,皇上派我來天津衛籌備糧草。”


    說罷,陸炳將身份憑證以及嘉靖的手諭遞給他。


    那漢子接過一看,連連點頭,道:“本官是天津衛指揮使(正三品)高海,你放心,我肯定竭力配合你。”


    陸炳笑著拱手:“那就有勞高指揮了。”


    明代軍製異常混亂,募兵與衛所並存。


    一千二百人為一所,五所為一衛。他這衛所指揮雖然是正三品,但是統領的人數與權力大小比正經的參將都差太多了。


    究其原因,還是如今衛所兵太爛了,他們與其說是兵,倒不如是種地的農民。


    俗話說:“好鐵不打釘,好男不當兵。”若不是活不下去,誰願意來這與軍戶扯上關係。


    陸炳在高海的安排下,將自己的部眾安頓好,換上常服,帶上韓成與王虎來到天津城中溜達。


    此時的天津還是個小縣城,全然沒有後世那種北方大城市的繁華之感,夜晚的天津靜得可怕,陸炳走著走著,走到天津碼頭。


    此刻,海風唿吸,送來陣陣涼意,陸炳望著天津碼頭外的渤海,不由得升起豪情壯誌,腦海中浮現出一句話。


    “想要我的寶藏嗎,在偉大航路的盡頭,我把他全部放在哪裏?去拿吧!!!”

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