徐欽當然知道,這個世界上沒有免費午餐。


    隻是當他詢問府上想要什麽時,卻沒有得到答案。


    富商表示,能夠為世子爺做些事情是他的榮幸。


    徐欽心想,翠柳留在這兒也好,這樣父親也不會查,於是欣然接受。


    然而他並不清楚,一切墮落的開始,都是先接受他人的好處。


    命運早就將每個禮物都標好價格,隻是當時沒人知道而已。


    世子爺得了翠柳,每日裏胡天胡地都有去處,樂不思蜀,連續好幾日都是早上來晚上走。


    衛道也很懂事兒,不但給小宅院配備各種小廝奴仆,一應日常使用都有供應。


    而且他還貼心開個後門,方便世子爺進出,私密性極佳。


    三五日後,衛道突然在徐欽到來後攔住他,“世子爺,小的有些事想要問問。”


    兩人來到一處涼亭,衛道替徐欽倒上茶水。


    “世子爺,前幾日小的聽說陛下下旨,特許為國公府經營食鹽?可有此事?”


    徐欽隨口道:“陛下都下旨,那還有假?”


    衛道奇道:“小的隻是好奇,這淮揚鹽場沒有餘鹽,四川鹽場又太遠,世子爺這鹽是從哪提?”


    “長蘆鹽場啊,在直沽那一代。”


    “直沽……”


    衛道十分不解,直沽那地方他知道,原本還以為這件事是朱棣主導,沒想到這裏還有朱高熾的影子。


    他的推斷很簡單,直沽距離北平府並不遠,而且他也知道朱高熾在北平府開發港口,南邊很多商人都跑去進口商品。


    所以如果直沽有自己並不知道的鹽場,那麽隻可能是朱高熾出手。


    衛道心中疑惑解開,瞬間沒什麽壓力。


    如果朝廷從其他地方開辟鹽場,那麽他或許還會緊張片刻,可是直沽開辟,那就不足為慮,為何?


    因為人的緣故,熬波煮鹽,其實是個勞動力密集型的產業,需要大量人手,但北方缺的就是勞動力。


    靖難幾年打下來,北方人口銳減,根本不足為慮。


    但他還是十分謹慎,又問道:“爺,不知道每年有多少石?”


    徐欽警惕,“你打聽這麽詳細做什麽?”


    衛道說道:“爺,您其實不知這其中門道,賣鹽雖然也是生意,但這門生意與其他生意不同,若是惡了同道,生意可就難做下去。”


    “還有這種事兒?”徐欽冷笑:“魏國公府也不放眼裏?”


    徐欽道:“爺,真不是放不放眼裏,那是很多人的飯碗,斷人財路猶如殺人父母,他們豈會善罷甘休?”


    徐欽沒吭聲,轉頭打量衛道,淡淡開口:“其實不多,一年也就幾萬石。”


    衛道說:“原來是這樣。爺,我是常年賣鹽,這裏麵的門道懂得很多,爺您看,要不把這塊承包給我?”


    徐欽嘿嘿冷笑:“想屁吃呢?這是大皇子親自下達的命令,你長幾個腦袋,敢壞大皇子的事兒?”


    說完徐欽起身就走,衛道呆了半晌,原來這是朱高熾的生意,怪不得呢。


    朱高熾要插手生意,還真沒什麽辦法對付,不過一年幾萬石也成不了什麽氣候。


    衛道放下心,隔日便迴了揚州,迴去後便大肆宣揚此事無礙,並且聲稱與魏國公世子已經取得聯係,絕不會威脅他們的地位。


    而且衛道告訴他們魏國公府的來源,眾人大為驚訝。


    因為鹽場是非常重要的事情,朝廷新建鹽場,不可能沒人知道。


    但朱高熾不聲不響建個鹽場,年產幾萬石,居然連半點風聲都沒傳出。


    不過當了解到長蘆鹽場的真正實力後,他們便不再擔心,反倒是魏國公入場讓他們察覺到有利可圖,準備謀劃著從那兒撈點。


    十一月二十二日,從長蘆鹽場出發而來,裝載食鹽的船隻抵達金陵城外長江碼頭,朱高熾與徐欽、徐輝祖一起迎接。


    長江上帆船點點,來的船隻有兩船,雖然如此但是裝載一點都不少。


    上午過半,船隻抵達。


    朱高熾極為欣喜,望著船道:“這可是新的開始!”


    徐輝祖以及徐欽兩個人顯然沒辦法理解朱高熾的想法。


    這可是鹽場產的第一批鹽,從這個方麵的意義來說,這代表著朱高熾徹介入大明日常生活。


    船夫們待船靠岸後,便將鹽卸下,他們使用的是同直沽一樣的手葫蘆。


    隨著眾人卸載差不多,朱高熾帶著兩人去檢驗食鹽。


    原本徐輝祖以及徐欽都不以為然,日常食用的食鹽他們都見過,粗糲的黃色顆粒,味道略微發苦,稍微好些的是川蜀井鹽,最好的是解鹽,這是貢鹽。


    他們吃的就是貢鹽。


    當朱高熾命船工解開袋子,露出裏麵如雪一樣白的鹽時,徐輝祖一度懷疑自己是不是看錯了。


    “這是海鹽?這是鹽嗎?”


    朱高熾道:“當然是鹽,不然還能是什麽?”


    徐輝祖不相信,伸手抄起一些,放嘴裏,好家夥果然是鹽,而且絲毫沒有半點苦澀味。


    “這鹽怎地沒半點異味,甚至比解鹽還好!”徐輝祖無比震驚。


    朱高熾道:“這也沒什麽難的,隻需要掌握方法,就能生產出這樣的鹽。”


    古代曬鹽的工藝完全依靠的是天氣,首先要把海水引入蒸發池,然後再引入結晶池,通過太陽與風力蒸發幹水分,得到鹽的晶體。


    但這樣的鹽還不能直接食用,需要經過進一步過濾提純,去除雜質,否則會中毒。


    福建等地的曬鹽法就是這樣做的。


    朱高熾的強大之處在於他發明一套更加科學的提純方法,速度遠遠比福建要快。


    據說他們使用黃泥淋澆的辦法過濾。


    徐欽立刻大聲道:“那這鹽賣什麽價?”


    “當然是胖人賣多少你就賣多少,絕不能提價!”朱高熾斬釘截鐵。


    徐欽有些為難:“這樣做解鹽就賣不出去了。”


    朱高熾笑道:“區區一些解鹽,就算真的做不下去那又如何。”


    解鹽是池鹽,成本上比熬波煮鹽的辦法要簡單得多,成本也低。


    不過,灶戶過得很苦,解鹽中的大頭是被朝廷、鹽商拿走,灶戶隻有少量薪俸,所以朱高熾並不擔心。

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