盛興公很忙，等與幾位少主商討好具體的細節，就與眾人依依惜別，踏上了歸途。
劉忠一直跟著商隊行動，還需要一段時間才能返程。
快到孤城的時候，米亦竹才想起方老先生安排的功課，這段時間早已被自己拋到了九霄雲外。
心裏雖然著急，還是讓馬車在大柱家的鋪子外麵停下，米亦竹在懷山和黃信的陪同下，進去吃了碗麵，又拉著大柱聊了會天。
大柱夫妻二人很是恩愛，小夥子都快要做父親了！
聽到這個消息，米亦竹瞪大了眼睛，看著這位比自己大不了多少的朋友，實在是有些——
內心複雜，各種感情都有，唯獨沒有羨慕。
拍了拍好友的肩膀，米亦竹真心實意的說句恭喜，然後扯下腰間的玉佩遞了過去，說是給小侄子或者小侄女提前送上的禮物。
這枚玉佩，至少也得值一千枚金幣。
上車，進城後沿中軸線一路向北，直奔城主府，等從城主府出來，時間已過了兩個多時辰。
剛出城主府，米亦竹一跺腳，兩位謝師傅瞬間會意，一抖韁繩一揮鞭，馬車向盛興府疾馳而去。
無他，迴去趕功課而已。
跟一千多年後的學子一樣，米亦竹熬了一個通宵才將方老先生布置的功課完成。沒時間休息，簡單洗漱了一下，就急匆匆趕往方府。
幸虧有真氣護體，從臉色上來看，任誰也看不出他一夜都未合眼。
可惜，他的師父是方老先生！
“昨晚，趕了個通宵吧！”方老先生一張張慢慢的翻完，笑嗬嗬的問道。
跟那些老狐狸們在一起的時候，米亦竹說起瞎話來毫無負擔，可現在麵對的是自己無比尊敬的師父，米亦竹還沒有勇氣吐出半句謊言。
無力的垂下腦袋，算是默認。
不需要吩咐，自覺的伸出左手，然後戒尺高高的舉起，又狠狠的落下，很快，米亦竹的左手就腫成了饅頭。
“錯在哪了？”方老先生的麵孔變得十分嚴肅。
“忘記做功課。”米亦竹低著腦袋輕聲迴答，和幾年前的樣子幾乎一模一樣。
一個‘錯’字從方老先生的嘴裏重重地吐了出來。
米亦竹抬頭，滿臉的迷糊。
“你已成年，又是位高權重的盛興公，功課，不僅僅是功課，還是承諾。你既已答應，不管有什麽困難，你都得認真的去完成，食言的次數多了，你的承諾也就不值錢了！”方老先生不但表情嚴肅，語氣也十分嚴厲。
跪下，磕頭，米亦竹乖乖的認錯。
方老先生緩緩起身，上前將他扶起，此時又換了一副麵孔，輕聲問道：“今日就在此處麵壁思過，可好？”
哪敢說不好，米亦竹把頭點得像小雞啄米。
城主消息靈通，中午就知道了米亦竹受罰的消息，這一刻，他很想坐上馬車直奔方府，看看米亦竹到底是如何麵壁思過的。
想象著那個場景，城主的嘴角不自覺的彎了一下。
這個季節，白天還好些，夜間已經很冷了，好在米亦竹連翠銀山的暴風雪都扛了過來，這種天氣對他來說，算不上難熬。
隻是苦了懷山，站在屋外默默的陪著自家的主人，凍得渾身發抖。
第二天早晨，方老先生準時授課，兩夜未曾合眼的米亦竹，臉上終於帶了一絲倦容。
等他和老管家一起把方老先生送進屋內休息，隨即快步朝大門外走去，打算迴去好好休息休息。
一出大門，就看到一位太監守在自己的馬車旁邊，米亦竹心中哀嚎一聲，慢慢的停下了腳步。
那太監見米亦竹出來，急忙上前彎腰行禮，然後迅速的說明來意。
提煉出來，無非就四個字：城主有請！
扶著懷山的手臂上車，吩咐兩位謝師傅慢一點，米亦竹鑽進車廂，盤腿坐下，開始閉目養神。
方府離城主府不算太遠，馬車卻足足跑了半個多時辰。
讓馬車在城主府外停下，米亦竹下車，打算步行進去。
懷山正想出口相勸，米亦竹指了指車廂，讓他進去休息。
在方府的時候，米亦竹就發現懷山的臉色不對，要是馬車進了城主府，就算給懷山十個膽子，他也不敢上盛興公的馬車。
懷山還想推辭，米亦竹冷冷的看他一眼，懷山立刻閉嘴，爬了上去。
這家夥早已是淚流滿麵，跟隨的侍衛，也個個都在心裏羨慕米亦竹對他的寵信。
對米亦竹來說，半個時辰的時間已經足夠，等他走到後殿的時候，又變得神采奕奕。
王春來已在殿外等候，米亦竹突然發現，不知不覺中，這家夥的身上居然添了不少威嚴。
王春來彎腰問好，米亦竹沒什麽架子，跟他開了幾句玩笑，隨後一起朝殿內走去。
城主端坐在中央，目視著米亦竹大踏步進殿，臉上露出了一絲笑意。
米亦竹打算老老實實的跪下磕頭，城主吩咐免禮，隨即賜座。
還是彎腰行禮，米亦竹這才在一側坐下。
“精神不錯！”城主打量了一番，溫和的說出一句。
米亦竹苦笑一聲，伸出左手搖晃，隨即講了講這兩日的悲慘生活。
說到淒慘處，就連眼中都湧出了反光的物體。
“孤當年也挨過師父的戒尺，看來我倆還真是一對難兄難弟！”城主說完後，居然不厚道地笑出了聲。
不過這也實在是不能怪他，主要是那隻高高腫起的左手，確實是有些好笑。
米亦竹以為城主把自己召來，就是為了欣賞一下自己的慘狀，心裏著實有些無語。
誰知下一刻，城主就收了笑，開始切入正題。
“前段時間，有兩位員外郎在家中自殺！”城主知道米亦竹這兩天沒時間看內府送來的卷宗。
米亦竹心裏一驚，員外郎，都能在城北擁有一席之地了。
“是因為糧倉案？”米亦竹想了一下，皺著眉頭問道。
城主點了點頭，看向米亦竹的目光滿是欣賞。
“仵作有沒有驗過？”米亦竹又問出一句。
“這兩家向政務院報備後，就將死者匆匆下葬！”城主語氣依然十分平靜，麵容也十分溫和。
孤城的習俗：人死大過天！
如果沒有確鑿的證據，刑獄司是沒辦法再去開棺驗屍的。
“至少說明張員外他們的策略是有效果的。”米亦竹沉思片刻，眉頭慢慢舒展開來。
“我看你是巴不得糧倉案越大越好！”
作為名義上的最高統治者，城主自然希望治下的官員，個個都能廉潔奉公。
“十萬人三年的口糧，孤城還沒有誰能有那麽大的胃口，將它一口吞下，這個案件肯定是個窩案。”迴話的時候，米亦竹起身彎腰。
見米亦竹這副模樣，城主的臉上也就添了幾分鄭重。
“我已告誡蠶掌刑和張員外，盡量少殺，袁員外到盛興府找我訴了好幾次苦，說築城的苦力遠遠不夠。”
每月零星抓獲的那幾十個教徒，遠遠無法滿足城牆修建的進度。
“難怪他們查得不緊不慢，政務院還嘉獎他們做事細致！”城主的語氣，似乎永遠是那麽溫和。
“城主，借這個機會，一來可以除掉政務院的蛀蟲；二來也能給城外補充些免費的勞力。隻有慢慢挖，才能打掃幹淨。”米亦竹繼續解釋，生怕城主會催促蠶陽他們盡快結案。
還真讓米亦竹猜對了，城主原本有了高高舉起，輕輕放下的想法。可築城是城主的夢想，聽米亦竹這麽一分析，城主也就漸漸熄了那個心思。
坐上這個寶座，城主才慢慢理解老城主當年的許多決定。需要權衡的東西太多，需要平衡的東西更多，而原本最該考慮的事情的本質，往往就這樣被忽略掉了！
劉忠一直跟著商隊行動，還需要一段時間才能返程。
快到孤城的時候，米亦竹才想起方老先生安排的功課，這段時間早已被自己拋到了九霄雲外。
心裏雖然著急，還是讓馬車在大柱家的鋪子外麵停下，米亦竹在懷山和黃信的陪同下，進去吃了碗麵，又拉著大柱聊了會天。
大柱夫妻二人很是恩愛，小夥子都快要做父親了！
聽到這個消息，米亦竹瞪大了眼睛，看著這位比自己大不了多少的朋友，實在是有些——
內心複雜，各種感情都有，唯獨沒有羨慕。
拍了拍好友的肩膀，米亦竹真心實意的說句恭喜，然後扯下腰間的玉佩遞了過去，說是給小侄子或者小侄女提前送上的禮物。
這枚玉佩，至少也得值一千枚金幣。
上車，進城後沿中軸線一路向北，直奔城主府，等從城主府出來，時間已過了兩個多時辰。
剛出城主府，米亦竹一跺腳，兩位謝師傅瞬間會意，一抖韁繩一揮鞭，馬車向盛興府疾馳而去。
無他，迴去趕功課而已。
跟一千多年後的學子一樣，米亦竹熬了一個通宵才將方老先生布置的功課完成。沒時間休息，簡單洗漱了一下，就急匆匆趕往方府。
幸虧有真氣護體，從臉色上來看，任誰也看不出他一夜都未合眼。
可惜，他的師父是方老先生！
“昨晚，趕了個通宵吧！”方老先生一張張慢慢的翻完，笑嗬嗬的問道。
跟那些老狐狸們在一起的時候，米亦竹說起瞎話來毫無負擔，可現在麵對的是自己無比尊敬的師父，米亦竹還沒有勇氣吐出半句謊言。
無力的垂下腦袋，算是默認。
不需要吩咐，自覺的伸出左手，然後戒尺高高的舉起，又狠狠的落下，很快，米亦竹的左手就腫成了饅頭。
“錯在哪了？”方老先生的麵孔變得十分嚴肅。
“忘記做功課。”米亦竹低著腦袋輕聲迴答，和幾年前的樣子幾乎一模一樣。
一個‘錯’字從方老先生的嘴裏重重地吐了出來。
米亦竹抬頭，滿臉的迷糊。
“你已成年，又是位高權重的盛興公，功課，不僅僅是功課，還是承諾。你既已答應，不管有什麽困難，你都得認真的去完成，食言的次數多了，你的承諾也就不值錢了！”方老先生不但表情嚴肅，語氣也十分嚴厲。
跪下，磕頭，米亦竹乖乖的認錯。
方老先生緩緩起身，上前將他扶起，此時又換了一副麵孔，輕聲問道：“今日就在此處麵壁思過，可好？”
哪敢說不好，米亦竹把頭點得像小雞啄米。
城主消息靈通，中午就知道了米亦竹受罰的消息，這一刻，他很想坐上馬車直奔方府，看看米亦竹到底是如何麵壁思過的。
想象著那個場景，城主的嘴角不自覺的彎了一下。
這個季節，白天還好些，夜間已經很冷了，好在米亦竹連翠銀山的暴風雪都扛了過來，這種天氣對他來說，算不上難熬。
隻是苦了懷山，站在屋外默默的陪著自家的主人，凍得渾身發抖。
第二天早晨，方老先生準時授課，兩夜未曾合眼的米亦竹，臉上終於帶了一絲倦容。
等他和老管家一起把方老先生送進屋內休息，隨即快步朝大門外走去，打算迴去好好休息休息。
一出大門，就看到一位太監守在自己的馬車旁邊，米亦竹心中哀嚎一聲，慢慢的停下了腳步。
那太監見米亦竹出來，急忙上前彎腰行禮，然後迅速的說明來意。
提煉出來，無非就四個字：城主有請！
扶著懷山的手臂上車，吩咐兩位謝師傅慢一點，米亦竹鑽進車廂，盤腿坐下，開始閉目養神。
方府離城主府不算太遠，馬車卻足足跑了半個多時辰。
讓馬車在城主府外停下，米亦竹下車，打算步行進去。
懷山正想出口相勸，米亦竹指了指車廂，讓他進去休息。
在方府的時候，米亦竹就發現懷山的臉色不對，要是馬車進了城主府，就算給懷山十個膽子，他也不敢上盛興公的馬車。
懷山還想推辭，米亦竹冷冷的看他一眼，懷山立刻閉嘴，爬了上去。
這家夥早已是淚流滿麵，跟隨的侍衛，也個個都在心裏羨慕米亦竹對他的寵信。
對米亦竹來說，半個時辰的時間已經足夠，等他走到後殿的時候，又變得神采奕奕。
王春來已在殿外等候，米亦竹突然發現，不知不覺中，這家夥的身上居然添了不少威嚴。
王春來彎腰問好，米亦竹沒什麽架子，跟他開了幾句玩笑，隨後一起朝殿內走去。
城主端坐在中央，目視著米亦竹大踏步進殿，臉上露出了一絲笑意。
米亦竹打算老老實實的跪下磕頭，城主吩咐免禮，隨即賜座。
還是彎腰行禮，米亦竹這才在一側坐下。
“精神不錯！”城主打量了一番，溫和的說出一句。
米亦竹苦笑一聲，伸出左手搖晃，隨即講了講這兩日的悲慘生活。
說到淒慘處，就連眼中都湧出了反光的物體。
“孤當年也挨過師父的戒尺，看來我倆還真是一對難兄難弟！”城主說完後，居然不厚道地笑出了聲。
不過這也實在是不能怪他，主要是那隻高高腫起的左手，確實是有些好笑。
米亦竹以為城主把自己召來，就是為了欣賞一下自己的慘狀，心裏著實有些無語。
誰知下一刻，城主就收了笑，開始切入正題。
“前段時間，有兩位員外郎在家中自殺！”城主知道米亦竹這兩天沒時間看內府送來的卷宗。
米亦竹心裏一驚，員外郎，都能在城北擁有一席之地了。
“是因為糧倉案？”米亦竹想了一下，皺著眉頭問道。
城主點了點頭，看向米亦竹的目光滿是欣賞。
“仵作有沒有驗過？”米亦竹又問出一句。
“這兩家向政務院報備後，就將死者匆匆下葬！”城主語氣依然十分平靜，麵容也十分溫和。
孤城的習俗：人死大過天！
如果沒有確鑿的證據，刑獄司是沒辦法再去開棺驗屍的。
“至少說明張員外他們的策略是有效果的。”米亦竹沉思片刻，眉頭慢慢舒展開來。
“我看你是巴不得糧倉案越大越好！”
作為名義上的最高統治者，城主自然希望治下的官員，個個都能廉潔奉公。
“十萬人三年的口糧，孤城還沒有誰能有那麽大的胃口，將它一口吞下，這個案件肯定是個窩案。”迴話的時候，米亦竹起身彎腰。
見米亦竹這副模樣，城主的臉上也就添了幾分鄭重。
“我已告誡蠶掌刑和張員外，盡量少殺，袁員外到盛興府找我訴了好幾次苦，說築城的苦力遠遠不夠。”
每月零星抓獲的那幾十個教徒，遠遠無法滿足城牆修建的進度。
“難怪他們查得不緊不慢，政務院還嘉獎他們做事細致！”城主的語氣，似乎永遠是那麽溫和。
“城主，借這個機會，一來可以除掉政務院的蛀蟲；二來也能給城外補充些免費的勞力。隻有慢慢挖，才能打掃幹淨。”米亦竹繼續解釋，生怕城主會催促蠶陽他們盡快結案。
還真讓米亦竹猜對了，城主原本有了高高舉起，輕輕放下的想法。可築城是城主的夢想，聽米亦竹這麽一分析，城主也就漸漸熄了那個心思。
坐上這個寶座，城主才慢慢理解老城主當年的許多決定。需要權衡的東西太多，需要平衡的東西更多，而原本最該考慮的事情的本質，往往就這樣被忽略掉了！