第四日，靜雲還是早起汲水，泉麵又是一片葉子。泉邊的林中，餘佩玉在彈琴。鳳求凰。
她走進青桐林，倚著一株高大的青桐，背對著他，閉上眼睛，聽。
聽鳳凰此鳥，非桐枝不棲、非醴泉不飲、非竹實不食。雄為鳳、雌為凰，鳳兮非凰，不能成雙。凰兮凰兮，未嚐遇你，我孤翔無侶，自從見你，夙世有定，從此不疑，願你與我同翱同止。
琴台邊是新燒開的泉水，琴台上是一整套茶具。她聽罷琴，上前，取水，衝作兩杯，碧葉舒展，幽香氤氳。
一杯敬他，一杯自飲。
水靈州聘婦禮，謂之茶。受了茶禮，便許了君家。
餘佩玉喉頭哽咽，想說情不之所起，一往而深；想說幸得卿心似我心，定終生不負此相思意。最終，卻隻是輕輕道：“我去討還你度牒，三媒六聘來迎你。”
他以為她是落牒的姑子。以他的身份，要娶個姑子為正妻，多少阻礙，他也不說了，隻怕惹她憂心，隻要她相信他會娶她。
靜雲卻道：“不必了。”
“……呃？”他一時沒有懂。
“不必擔憂。我信你，你也隻須信我。”靜雲抬眸看他，清清楚楚道，笑容如細碎的花朵，一下子在陽光中綻放得傾其所有。令餘佩玉目眩。
他醒過神來，她已經走了。
走迴庵中，華雲已經親自坐著轎子來了，謝過水月觀長久養育辛勞，許了一年長明燈香油，攜了靜雲手。看了又看，忽墮下淚來，不說什麽，拉她一起坐進了轎子，替她除去尼帽，一頭青絲放下，慢慢梳理。分成兩邊、每邊四股。細細編成辮子，待要再挽成鬟，靜雲止住道：“就是這樣罷。”目光帶笑。看著華雲。
華雲梳朝天髻，插數組銀釵，釵頭分別作如意雲形、牡丹花形、蓮蓬形，各垂白玉珠。身上著的是寶瓶紋三鑲三滾素衣、雪蝶紋細褶白裙，腰佩玉禁步。足躡高口平頭履，雖在孝中，通身的富家女子氣派榮華。
“就是這樣罷。”靜雲重複了一句。華雲想想，聽從了她。
轎子快到宅門。華雲才說了一句話。她道：“妹子，委屈你。”
靜雲低道：“應該的。”便一心一意看著轎簾。
抬轎的仆從已經退下去了。換了兩個婆子來，攙小姐下力。靜雲足一落地。便聽見一聲：“喲，這是二妹妹？”
靜雲抬頭。見一男子，也穿著熱孝，仍然滿身漏出花花大少的作派，五官也算精美，就是帶著脂粉氣；肩寬臀窄，身材倒是很可觀的，他自己也知道，揮開描金玉骨扇子，搖搖擺擺，故意賣弄身段，湊近些道：“二妹妹，有失遠迎，今後還須多親近親近。”
靜雲往後一躲，扭頭去看華雲。華雲半遮在靜雲身前，對那男子道：“大哥，二妹一路顛簸辛苦，我先帶她休息休息、換身衣裳。”
靜雲“啊”了一聲，福一福道：“大哥。”
便是族中長輩塞過來的繼子，實在是那位爺叔的親侄兒，名為付堯，打小浪蕩，把自己家產都揮霍完了，倒來謀算梅家產業。
付堯也知自己名聲不好，但不在乎：他有叔父撐腰，區區兩個弱女能奈他何？覷著華雲豔色，他涎著臉笑道：“大妹妹也辛苦了，快去歇息歇息，哥哥晚些時來看你。”手有意無意，去勾華雲袖口。
華雲避過：“不敢勞動哥哥。”便領靜雲往內院去。付堯在後頭直著眼看。靜雲與華雲悄悄咬耳朵道：“這人不是好人。”
華雲道：“誰說不是？所以還要跟你一起商量個主意。”
正所謂上陣父子兵。如今沒父子，親姐妹也是一樣的。華雲有大主意，靜雲又看的書多，兩人參照前人故事，定下一計，要誘哄付堯來非禮姐妹中的一個，另一個就帶人來抓破，借這個由頭，把他趕出去。
計劃看起來是沒什麽問題，付堯顯然也是好色的，應該會上鉤。
但半個月之後，風雲突變，華雲竟然主動嫁給了付堯！靜雲感覺不對，又沒人可以求救，還怕自己留在那兒也遭毒手，於是狠狠心、咬咬牙，假托是迴觀裏看看朋友，實則一路往楞寨來，要向楞匪們求救了。
卻是實在害羞，又是少見世麵，她被一群兇神惡煞們逼出了魚腹，竟嚇得連話都說不出來了。幸虧有銘瑭溫溫潤潤、娓娓對坐，才把她的話引出來。
但銘瑭也不是那種憨極了的草包，任她說什麽都肯聽信的。她說完之後，銘瑭就一、二、三的，問了她幾個關鍵點。第一個問題是：“你為什麽想到來向楞匪求助呢？”
“因為情況緊急。”梅靜雲道，“我沒有別人可以求助了。”
“那麽為什麽不向餘公子求救呢？”銘瑭閑閑問道。
“正是他也找不到了！”梅靜雲神情一發惶然，“我其實也想過……想過是不是……是不是可以……”羞得又要說不下去。銘瑭體貼和善的目光，才終於讓她平靜下來，能小小聲說完，“誰知道，住持師父講，他擔心……擔心我，已經離開天想觀，說要來看我。可我們家裏也沒人說見過他來。他也不知去了哪裏。我擔心他會不會……會不會被我姐夫害了。”覺得說出這句話來都不吉利，難受得要哭出來。
“為什麽你姐夫能害他呢？”銘瑭道，“餘公子少年英豪，身手不凡。”
“他離開家鄉很長一段時間，也不知道是不是有什麽奇遇。如果他能把我姐姐給迷了，說不定也會對餘公子下陰謀。”梅靜雲對答如流。
“為什麽說他把你姐姐給迷了？”銘瑭問得也是環環相扣，“怎麽就不能是你姐姐後來又發現了他的好處，願意嫁了呢？”
梅靜雲漲紅了臉：“姐姐不可能願意嫁他的！”
“哦？”銘瑭願聞其詳。
“可是……可是我跟你說了以後，你不能告訴別人。”梅靜雲要求。
“這卻有點難辦了。”銘瑭道，“我們這裏的主事者，是曼姑娘。我不過是一介客卿。如果我不告訴她，她選擇不相信你。那麽我相信你也沒用。”
“可是……你都相信的話，也能讓她相信的吧？”梅靜雲很期待的拜托他。
“我不能把我的判斷強加給統領啊。”銘瑭誠懇道，“我隻能是幫她提建議。如果有足夠的證據支持，那最好。如果你不讓我轉告，那她可以選擇不相信你。”
“……好吧！”梅靜雲下定決心，“那我就說了。我們爹爹以前，原來幹過壞事。”
這壞事，說起來還真夠壞的。原來是水災泛濫、傷及其他州土的時候，其他靈民沒有水靈民這樣能在水中唿吸的本事，有淹死的，還有財物被衝走的。梅家老爺悄悄過去，看到無主的財物就取了，看到有主的財物，就把那“主”捺到水裏淹死，再把財物給取了。
這種事兒本來不能給別人知道。梅家老爺一向是單幹。敵不過付堯機靈，最後還是發現了，軟磨硬泡跟著幹了一趟，並沒有賺多少。後來洪水也退了。付堯沒有發財。梅家老爺卻不知賺到了多少。以此為本錢，再善加經營，才有了梅家今天的基業。
這基業是血染的，是由那罪惡的本錢裏生發出來的。
此事宣揚開去，梅家的名譽就沒有了。梅老爺死後的名聲徹底敗壞。
付堯正是捏著這個秘密，要梅華雲帶著萬貫家財嫁給她。
靜雲想想也為難：怎麽辦呢？維護父親的名聲總是留在世上的女兒應盡的職責。難道非嫁付堯不可？
華雲卻不肯嫁。
她讓靜雲在小堂拜祭父親，正是為了能有機會，跟靜雲談談這個計劃。
首先，她寧肯先父名譽敗壞，也不願意答應付堯。
“姊姊，這樣不妥當吧？”靜雲理智尚存，“你直接拒絕他，把他趕出去，固然幹脆，但人家要說你要錢、不要先父的名譽。你……我們兩個以後都不要做人了。”
“那麽你去嫁他？”華雲睨著她，出語挑釁。
“……”靜雲絕望道，“我大不了嫁他以後自盡。你就嫁禍於他便了。”
“有你這句話就好！”華雲笑逐顏開，“倒也不用自盡。”她就跟靜雲絮絮的商量，可以設計付堯非禮靜雲，華雲就名正言順的趕付堯出去。付堯這脾氣，準氣得喊出梅老爺生前那樁壞事。
得了！梅老爺的名聲雖然壞了，但不是華雲不孝，而是付堯太壞。華雲和靜雲兩姐妹，在道德上還能站得住，不至於今後不能做人。
“可是爹爹的名聲還是壞了。”靜雲猶豫。
“那不是應該的嗎？他不是確實做了那壞事嘛？”華雲不耐煩道。
“——所以，”靜雲對銘瑭道，“姊姊棄先父的名聲不要，也想把付堯趕出去，怎麽會忽然答應把他……讓他……成了我姐夫呢？”
“成婚後，你姐姐、姐夫之間感情好嗎？”銘瑭又問。(未完待續。)
她走進青桐林，倚著一株高大的青桐，背對著他，閉上眼睛，聽。
聽鳳凰此鳥，非桐枝不棲、非醴泉不飲、非竹實不食。雄為鳳、雌為凰，鳳兮非凰，不能成雙。凰兮凰兮，未嚐遇你，我孤翔無侶，自從見你，夙世有定，從此不疑，願你與我同翱同止。
琴台邊是新燒開的泉水，琴台上是一整套茶具。她聽罷琴，上前，取水，衝作兩杯，碧葉舒展，幽香氤氳。
一杯敬他，一杯自飲。
水靈州聘婦禮，謂之茶。受了茶禮，便許了君家。
餘佩玉喉頭哽咽，想說情不之所起，一往而深；想說幸得卿心似我心，定終生不負此相思意。最終，卻隻是輕輕道：“我去討還你度牒，三媒六聘來迎你。”
他以為她是落牒的姑子。以他的身份，要娶個姑子為正妻，多少阻礙，他也不說了，隻怕惹她憂心，隻要她相信他會娶她。
靜雲卻道：“不必了。”
“……呃？”他一時沒有懂。
“不必擔憂。我信你，你也隻須信我。”靜雲抬眸看他，清清楚楚道，笑容如細碎的花朵，一下子在陽光中綻放得傾其所有。令餘佩玉目眩。
他醒過神來，她已經走了。
走迴庵中，華雲已經親自坐著轎子來了，謝過水月觀長久養育辛勞，許了一年長明燈香油，攜了靜雲手。看了又看，忽墮下淚來，不說什麽，拉她一起坐進了轎子，替她除去尼帽，一頭青絲放下，慢慢梳理。分成兩邊、每邊四股。細細編成辮子，待要再挽成鬟，靜雲止住道：“就是這樣罷。”目光帶笑。看著華雲。
華雲梳朝天髻，插數組銀釵，釵頭分別作如意雲形、牡丹花形、蓮蓬形，各垂白玉珠。身上著的是寶瓶紋三鑲三滾素衣、雪蝶紋細褶白裙，腰佩玉禁步。足躡高口平頭履，雖在孝中，通身的富家女子氣派榮華。
“就是這樣罷。”靜雲重複了一句。華雲想想，聽從了她。
轎子快到宅門。華雲才說了一句話。她道：“妹子，委屈你。”
靜雲低道：“應該的。”便一心一意看著轎簾。
抬轎的仆從已經退下去了。換了兩個婆子來，攙小姐下力。靜雲足一落地。便聽見一聲：“喲，這是二妹妹？”
靜雲抬頭。見一男子，也穿著熱孝，仍然滿身漏出花花大少的作派，五官也算精美，就是帶著脂粉氣；肩寬臀窄，身材倒是很可觀的，他自己也知道，揮開描金玉骨扇子，搖搖擺擺，故意賣弄身段，湊近些道：“二妹妹，有失遠迎，今後還須多親近親近。”
靜雲往後一躲，扭頭去看華雲。華雲半遮在靜雲身前，對那男子道：“大哥，二妹一路顛簸辛苦，我先帶她休息休息、換身衣裳。”
靜雲“啊”了一聲，福一福道：“大哥。”
便是族中長輩塞過來的繼子，實在是那位爺叔的親侄兒，名為付堯，打小浪蕩，把自己家產都揮霍完了，倒來謀算梅家產業。
付堯也知自己名聲不好，但不在乎：他有叔父撐腰，區區兩個弱女能奈他何？覷著華雲豔色，他涎著臉笑道：“大妹妹也辛苦了，快去歇息歇息，哥哥晚些時來看你。”手有意無意，去勾華雲袖口。
華雲避過：“不敢勞動哥哥。”便領靜雲往內院去。付堯在後頭直著眼看。靜雲與華雲悄悄咬耳朵道：“這人不是好人。”
華雲道：“誰說不是？所以還要跟你一起商量個主意。”
正所謂上陣父子兵。如今沒父子，親姐妹也是一樣的。華雲有大主意，靜雲又看的書多，兩人參照前人故事，定下一計，要誘哄付堯來非禮姐妹中的一個，另一個就帶人來抓破，借這個由頭，把他趕出去。
計劃看起來是沒什麽問題，付堯顯然也是好色的，應該會上鉤。
但半個月之後，風雲突變，華雲竟然主動嫁給了付堯！靜雲感覺不對，又沒人可以求救，還怕自己留在那兒也遭毒手，於是狠狠心、咬咬牙，假托是迴觀裏看看朋友，實則一路往楞寨來，要向楞匪們求救了。
卻是實在害羞，又是少見世麵，她被一群兇神惡煞們逼出了魚腹，竟嚇得連話都說不出來了。幸虧有銘瑭溫溫潤潤、娓娓對坐，才把她的話引出來。
但銘瑭也不是那種憨極了的草包，任她說什麽都肯聽信的。她說完之後，銘瑭就一、二、三的，問了她幾個關鍵點。第一個問題是：“你為什麽想到來向楞匪求助呢？”
“因為情況緊急。”梅靜雲道，“我沒有別人可以求助了。”
“那麽為什麽不向餘公子求救呢？”銘瑭閑閑問道。
“正是他也找不到了！”梅靜雲神情一發惶然，“我其實也想過……想過是不是……是不是可以……”羞得又要說不下去。銘瑭體貼和善的目光，才終於讓她平靜下來，能小小聲說完，“誰知道，住持師父講，他擔心……擔心我，已經離開天想觀，說要來看我。可我們家裏也沒人說見過他來。他也不知去了哪裏。我擔心他會不會……會不會被我姐夫害了。”覺得說出這句話來都不吉利，難受得要哭出來。
“為什麽你姐夫能害他呢？”銘瑭道，“餘公子少年英豪，身手不凡。”
“他離開家鄉很長一段時間，也不知道是不是有什麽奇遇。如果他能把我姐姐給迷了，說不定也會對餘公子下陰謀。”梅靜雲對答如流。
“為什麽說他把你姐姐給迷了？”銘瑭問得也是環環相扣，“怎麽就不能是你姐姐後來又發現了他的好處，願意嫁了呢？”
梅靜雲漲紅了臉：“姐姐不可能願意嫁他的！”
“哦？”銘瑭願聞其詳。
“可是……可是我跟你說了以後，你不能告訴別人。”梅靜雲要求。
“這卻有點難辦了。”銘瑭道，“我們這裏的主事者，是曼姑娘。我不過是一介客卿。如果我不告訴她，她選擇不相信你。那麽我相信你也沒用。”
“可是……你都相信的話，也能讓她相信的吧？”梅靜雲很期待的拜托他。
“我不能把我的判斷強加給統領啊。”銘瑭誠懇道，“我隻能是幫她提建議。如果有足夠的證據支持，那最好。如果你不讓我轉告，那她可以選擇不相信你。”
“……好吧！”梅靜雲下定決心，“那我就說了。我們爹爹以前，原來幹過壞事。”
這壞事，說起來還真夠壞的。原來是水災泛濫、傷及其他州土的時候，其他靈民沒有水靈民這樣能在水中唿吸的本事，有淹死的，還有財物被衝走的。梅家老爺悄悄過去，看到無主的財物就取了，看到有主的財物，就把那“主”捺到水裏淹死，再把財物給取了。
這種事兒本來不能給別人知道。梅家老爺一向是單幹。敵不過付堯機靈，最後還是發現了，軟磨硬泡跟著幹了一趟，並沒有賺多少。後來洪水也退了。付堯沒有發財。梅家老爺卻不知賺到了多少。以此為本錢，再善加經營，才有了梅家今天的基業。
這基業是血染的，是由那罪惡的本錢裏生發出來的。
此事宣揚開去，梅家的名譽就沒有了。梅老爺死後的名聲徹底敗壞。
付堯正是捏著這個秘密，要梅華雲帶著萬貫家財嫁給她。
靜雲想想也為難：怎麽辦呢？維護父親的名聲總是留在世上的女兒應盡的職責。難道非嫁付堯不可？
華雲卻不肯嫁。
她讓靜雲在小堂拜祭父親，正是為了能有機會，跟靜雲談談這個計劃。
首先，她寧肯先父名譽敗壞，也不願意答應付堯。
“姊姊，這樣不妥當吧？”靜雲理智尚存，“你直接拒絕他，把他趕出去，固然幹脆，但人家要說你要錢、不要先父的名譽。你……我們兩個以後都不要做人了。”
“那麽你去嫁他？”華雲睨著她，出語挑釁。
“……”靜雲絕望道，“我大不了嫁他以後自盡。你就嫁禍於他便了。”
“有你這句話就好！”華雲笑逐顏開，“倒也不用自盡。”她就跟靜雲絮絮的商量，可以設計付堯非禮靜雲，華雲就名正言順的趕付堯出去。付堯這脾氣，準氣得喊出梅老爺生前那樁壞事。
得了！梅老爺的名聲雖然壞了，但不是華雲不孝，而是付堯太壞。華雲和靜雲兩姐妹，在道德上還能站得住，不至於今後不能做人。
“可是爹爹的名聲還是壞了。”靜雲猶豫。
“那不是應該的嗎？他不是確實做了那壞事嘛？”華雲不耐煩道。
“——所以，”靜雲對銘瑭道，“姊姊棄先父的名聲不要，也想把付堯趕出去，怎麽會忽然答應把他……讓他……成了我姐夫呢？”
“成婚後，你姐姐、姐夫之間感情好嗎？”銘瑭又問。(未完待續。)