「那去哪兒？」
徐蓮生精打細算道：「跟著宋澤去陝西，他家有二頃田，靠佃租就足夠生活。」
「好，大人，我跟著您！」
「別喊大人了，以後叫哥吧。」
幾日後，一架舊馬車，載著兩家人，出西門上了官道。
宋澤的兒子核桃很喜歡翠娥，牽著她的手說個不停。徐蓮生本以為宋澤會問：你為何不迴老家？為何要跟著我？今後有何打算？是不是圖我家那二頃田地？
可男人什麽都沒問，隻是在得知他的想法後，淡淡地說：「哦，也好，彼此有個照應，那你去城外雇一架大點的馬車吧。」
就算問了，他也不會說出實情。
那一夜，他意外得知趙清源明年將外任陝西巡撫，為皇帝盯著西北，製衡三邊總督。他雖被革職，但功名還在，也沒說永不敘用。隻要趙清源走馬上任，他就能從頭再來。
他撩開車簾，迴望烈日下巍峨聳立的城牆，暗想：鄭方傑，我祝你福壽安康，等著我。收迴目光時，他忽然感到宋澤的視線正牢牢拴在自己身上。可待他看過去，它又漫不經心地飄走了。
第11章 小民生活
曉行暮宿二十多日，到了陝西。馬車緩緩駛入西安府商州商南縣境內，麥田已完成夏收，艷陽下田裏青苗點點，是剛種下不久的大豆等。
宋澤一家老的老，小的小，瘸的瘸，又不太會幹活，路上多虧翠娥手腳勤快，多方照料。徐蓮生看出，宋太公老兩口挺喜歡她，有意讓宋澤娶她續弦。他探了探她的口風，結果惹得人家姑娘一整天沒搭理他。
徐蓮生忽然明白了，她的心意在自己這裏。可他沒法給她一個安定正常的家，隻好還做兄妹。進了縣城，他們在宋家老宅旁的空院安頓下來，吃穿用度都靠宋家田地裏的收成。
宋宅是二進的院落，有一對老僕在此打理屋舍、收繳佃租。見主人一家忽然從京城迴來，少爺還跛了一條腿，萬分詫異。
同樣詫異的，還有鄰裏和同族。老兩口覺得抬不起頭來，最初的兩個月大門不出二門不邁。宋澤倒是坦然自若，時常拄著一根榆木手杖上街，坐在徐蓮生側後方，有一搭無一搭的聊天——徐蓮生在集市上支了個攤子，幫人代寫書信。
「天越來越冷啦，再坐一會兒就收攤。」徐蓮生袖著手，望向已經偏西的日頭，搓了搓冰冷幹燥的指尖，「翠娥給我做了件冬衣，這幾天就能穿了。你家裏用做衣裳嗎，宋大哥？」
「我不缺，既然她精通女紅，就給核桃做兩身吧，留著過年穿。」
「她還用羊毛氈做了一副護腿呢，晚上我給你送去。天冷了，腿疼吧？」
「哦，夜裏總是疼醒，醒了半天睡不著。」宋澤淡淡地說，「做一副幹什麽？有一件就夠了。」
「意思是讓你春秋穿一件，隆冬臘月再套一件，方便隨天氣增減。宋大哥啊，你有時候真的是一根筋。」徐蓮生笑著迴頭，見宋澤雙手搭在杖首，若有所思地盯著自己，俊朗的眉宇間透著猜不透的東西。
「怎麽了？」
「是你讓她做的，還是她自己想做？」
「是她自己閑來無事，我哪有這麽細心。」徐蓮生移開目光，沒說是自己的主意。
宋澤臉上似乎閃過失落，不再說話。
徐蓮生問：「你有什麽打算？」
「什麽意思？」
「你一身才學，豈能荒廢於鄉野市井之間。」
「教導我兒讀書做人，就不算荒廢。」
「來年，我想到縣衙尋個差事，你覺得怎麽樣？」
豈料宋澤猛然站起，晃了幾晃，穩住身形後定定地望著他，語調冰冷地質問：「你既然不甘心離開那烏煙瘴氣的官場，為何要跟我來陝西？」
「因為你家有田啊，不然我和翠娥吃什麽。」徐蓮生依舊袖著手，清秀的臉上掛著狐狸般狡黠的微笑，「十年寒窗，我雖比不上你這個榜眼，腹中多少還有些墨水。你家有百畝良田，可我沒有，總不能一直在街上寫書信，受風吹日曬雨淋。」
「那你幹脆什麽都別做，我……我可以一直養著你，」宋澤頓了頓，又低聲補充道，「和翠娥。」
「宋大哥，我心領了。」
「我先迴家了。」宋澤拂袖而去。
「你不等我收攤了？」
「腿疼。」
徐蓮生目送他忽高忽低的背影，苦笑著想：他特意問縫製護腿是誰的主意，也許是看上翠娥了。
「先生，我有書信要寫。」
徐蓮生迴過神來，見是個農夫。他研墨提筆，撫平信箋，靜待對方開口。
「就寫，讓大伯不用掛念，我爹爹去年秋收時落下的腿傷，已經被朝邑縣的郭郎中治好了，一點都不瘸了。家裏的牛啊羊啊都好，等明年開春趕兩隻羊去看望你們。」
「伯父大人台鑒，久不通函，至以為念。家父去歲……漸入嚴寒，善自珍重。愚侄張耀宗頓首，敬請福安。」徐蓮生將潤色過的書信通讀給對方，收了十文錢，隨即打聽起那位郭姓郎中。
「這人專治筋斷骨折之疾，聽說曾是宮裏的太醫，新傷舊傷都能治。你到朝邑縣一打聽，就知道他住哪兒了！」
「多謝，多謝。」
徐蓮生滿臉喜色，急忙收攤迴家。翠娥已經做好飯菜，他匆匆吃完，拿上護腿去隔壁宋宅，鼓舞宋澤去找郭郎中醫腿。
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徐蓮生精打細算道：「跟著宋澤去陝西，他家有二頃田，靠佃租就足夠生活。」
「好，大人，我跟著您！」
「別喊大人了，以後叫哥吧。」
幾日後，一架舊馬車，載著兩家人，出西門上了官道。
宋澤的兒子核桃很喜歡翠娥，牽著她的手說個不停。徐蓮生本以為宋澤會問：你為何不迴老家？為何要跟著我？今後有何打算？是不是圖我家那二頃田地？
可男人什麽都沒問，隻是在得知他的想法後，淡淡地說：「哦，也好，彼此有個照應，那你去城外雇一架大點的馬車吧。」
就算問了，他也不會說出實情。
那一夜，他意外得知趙清源明年將外任陝西巡撫，為皇帝盯著西北，製衡三邊總督。他雖被革職，但功名還在，也沒說永不敘用。隻要趙清源走馬上任，他就能從頭再來。
他撩開車簾，迴望烈日下巍峨聳立的城牆，暗想：鄭方傑，我祝你福壽安康，等著我。收迴目光時，他忽然感到宋澤的視線正牢牢拴在自己身上。可待他看過去，它又漫不經心地飄走了。
第11章 小民生活
曉行暮宿二十多日，到了陝西。馬車緩緩駛入西安府商州商南縣境內，麥田已完成夏收，艷陽下田裏青苗點點，是剛種下不久的大豆等。
宋澤一家老的老，小的小，瘸的瘸，又不太會幹活，路上多虧翠娥手腳勤快，多方照料。徐蓮生看出，宋太公老兩口挺喜歡她，有意讓宋澤娶她續弦。他探了探她的口風，結果惹得人家姑娘一整天沒搭理他。
徐蓮生忽然明白了，她的心意在自己這裏。可他沒法給她一個安定正常的家，隻好還做兄妹。進了縣城，他們在宋家老宅旁的空院安頓下來，吃穿用度都靠宋家田地裏的收成。
宋宅是二進的院落，有一對老僕在此打理屋舍、收繳佃租。見主人一家忽然從京城迴來，少爺還跛了一條腿，萬分詫異。
同樣詫異的，還有鄰裏和同族。老兩口覺得抬不起頭來，最初的兩個月大門不出二門不邁。宋澤倒是坦然自若，時常拄著一根榆木手杖上街，坐在徐蓮生側後方，有一搭無一搭的聊天——徐蓮生在集市上支了個攤子，幫人代寫書信。
「天越來越冷啦，再坐一會兒就收攤。」徐蓮生袖著手，望向已經偏西的日頭，搓了搓冰冷幹燥的指尖，「翠娥給我做了件冬衣，這幾天就能穿了。你家裏用做衣裳嗎，宋大哥？」
「我不缺，既然她精通女紅，就給核桃做兩身吧，留著過年穿。」
「她還用羊毛氈做了一副護腿呢，晚上我給你送去。天冷了，腿疼吧？」
「哦，夜裏總是疼醒，醒了半天睡不著。」宋澤淡淡地說，「做一副幹什麽？有一件就夠了。」
「意思是讓你春秋穿一件，隆冬臘月再套一件，方便隨天氣增減。宋大哥啊，你有時候真的是一根筋。」徐蓮生笑著迴頭，見宋澤雙手搭在杖首，若有所思地盯著自己，俊朗的眉宇間透著猜不透的東西。
「怎麽了？」
「是你讓她做的，還是她自己想做？」
「是她自己閑來無事，我哪有這麽細心。」徐蓮生移開目光，沒說是自己的主意。
宋澤臉上似乎閃過失落，不再說話。
徐蓮生問：「你有什麽打算？」
「什麽意思？」
「你一身才學，豈能荒廢於鄉野市井之間。」
「教導我兒讀書做人，就不算荒廢。」
「來年，我想到縣衙尋個差事，你覺得怎麽樣？」
豈料宋澤猛然站起，晃了幾晃，穩住身形後定定地望著他，語調冰冷地質問：「你既然不甘心離開那烏煙瘴氣的官場，為何要跟我來陝西？」
「因為你家有田啊，不然我和翠娥吃什麽。」徐蓮生依舊袖著手，清秀的臉上掛著狐狸般狡黠的微笑，「十年寒窗，我雖比不上你這個榜眼，腹中多少還有些墨水。你家有百畝良田，可我沒有，總不能一直在街上寫書信，受風吹日曬雨淋。」
「那你幹脆什麽都別做，我……我可以一直養著你，」宋澤頓了頓，又低聲補充道，「和翠娥。」
「宋大哥，我心領了。」
「我先迴家了。」宋澤拂袖而去。
「你不等我收攤了？」
「腿疼。」
徐蓮生目送他忽高忽低的背影，苦笑著想：他特意問縫製護腿是誰的主意，也許是看上翠娥了。
「先生，我有書信要寫。」
徐蓮生迴過神來，見是個農夫。他研墨提筆，撫平信箋，靜待對方開口。
「就寫，讓大伯不用掛念，我爹爹去年秋收時落下的腿傷，已經被朝邑縣的郭郎中治好了，一點都不瘸了。家裏的牛啊羊啊都好，等明年開春趕兩隻羊去看望你們。」
「伯父大人台鑒，久不通函，至以為念。家父去歲……漸入嚴寒，善自珍重。愚侄張耀宗頓首，敬請福安。」徐蓮生將潤色過的書信通讀給對方，收了十文錢，隨即打聽起那位郭姓郎中。
「這人專治筋斷骨折之疾，聽說曾是宮裏的太醫，新傷舊傷都能治。你到朝邑縣一打聽，就知道他住哪兒了！」
「多謝，多謝。」
徐蓮生滿臉喜色，急忙收攤迴家。翠娥已經做好飯菜，他匆匆吃完，拿上護腿去隔壁宋宅，鼓舞宋澤去找郭郎中醫腿。
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