原來，他們說的都是真的——蕭拓、唐攸寧，不論借人之口還是直麵相告，一字一句都是真的。
而他卻一度真心實意地以為，自己隻需要再歷練些時候，便能坐實與昔年鍾離遠、蕭拓比肩的沙場奇才的盛譽。
怎麽會自大到那種地步的？
奕寧分明鄭重地提醒過他：名將揚名的方式亦是不同的，鍾離遠與蕭拓，哪一個起初到了軍中，都是飽受麾下將士質疑刁難的局麵，而朝廷中沒人替他們勸說那些將士；其次他們率兵征戰時，軍需一直是最大的問題，朝廷一直不能及時供給，他們依靠的是治軍嚴明得來的民心所向，一次次得到百姓商賈的主動捐贈銀錢等物，而後他們又與朝廷協商，給了那些百姓商賈應有的補助。
而他在名頭越來越響的時候，竟然以為自己是應運而生的武將——前人的苦，輪到他的話，也不見得不能化解，在自己領兵時從來不愁軍需的事，那不是應當的麽？——太天真了。
這世間哪裏有什麽應當與否，隻看有些人願不願意為你披荊斬棘鋪平前路。
一再受挫，總歸與蕭拓有著千絲萬縷的關係，他沒法子心生不滿，反而悟出了很多事，明白首輔在他身上耗費了多少心血，才能有那大捷班師之日。
換了他，是絕對做不到，那是一想就覺得能把自己累死但是也不大可能做成的事。
蕭拓做到了。
也隻有他，才能做到。
林陌腳步遲滯地去往書房的時候，想著自己欠的不隻是奕寧，還欠首輔一句抱歉——總出麽蛾子，讓首輔又要付出額外的精力。
但願還有機會，能夠當麵致歉。
其他的……
順其自然吧。
除了順其自然，他還能怎樣？已然處於官場絕對的劣勢，除了逆來順受，還能做什麽？
他情緒前所未有的消沉，也就沒有發現府裏有什麽不對勁。
葉奕寧和同僚一起吃過飯，就策馬迴到了蘭園。
倒是沒想到，有人在門前等。
是林太夫人和宋宛竹，前者看到她，便匆忙上前行禮，「葉大人。」畢恭畢敬的。
宋宛竹也亦步亦趨地跟上來。
葉奕寧挑了挑眉，道：「到外書房說話。」她可不想跟著她們在外頭丟人現眼。
策馬進門，洗漱更衣之後，她走進外書房。
林太夫人和宋宛竹一直都沒敢落座，局促不安地站著，見葉奕寧落座，再一次上前深深施禮。
「免禮。」葉奕寧從周媽媽手裏接過一盞六安瓜片，嚐了一口，展目打量。
林太夫人如喪考妣。
宋宛竹形容憔悴，神色木然，像個牽線木偶。
事實上，宋宛竹算是被強壓著來的。林太夫人堅信她是罪魁禍首，今日弄清楚是怎麽迴事之後，竟想出了用她作為給葉奕寧的交代的法子。就是說，林家願意把她發賣到葉奕寧這兒，隻求葉奕寧不再刁難林家。
「什麽事？說。」葉奕寧坐在那兒的神態，與在詔獄刑訊案犯時的差別不大。
林太夫人隻覺得被她打過的麵頰又在隱隱作痛，心裏在冒著絲絲寒氣，卻又不敢不及時迴答，欠身道：「林家今日出了這樣的事，我已經問明原委，也真的知錯了。這趟過來，是為以前的事向葉大人賠罪，給你個交代，隻求你日後高抬貴手。」
這樣簡簡單單的說辭，也是跟族裏的人再三商量之後的。她不想再在言語間惹怒葉奕寧，更不想再挨打。
「給我什麽交代？」葉奕寧隻問要點。
林太夫人就把宋宛竹往前推了一把，「一切都是這宋氏的錯，林家願意把她交給葉大人，隨你如何發落。」
宋宛竹抬眼望著葉奕寧，目光呆滯，眼中沒有一絲光彩，倒是還知道順著林太夫人的話往下說：「奴婢知錯了，願意為奴為婢，隨葉大人如何處置。」
葉奕寧慢條斯理地喝茶，過了好一陣，才輕輕笑道：「隻是到了今時今日，就把個大活人送給我，等到境遇更差時，豈不是要給我備好殺人的刀了？」
林太夫人一聽這話音兒，就知道她好像是不大願意領情，立刻就差點兒哭出來，又不敢。迅速斟酌之後，她狠了狠心，跪倒在地，哽咽道：「葉大人，我們真的知錯了，以前種種，都是林家對不起你。」她是真的老實了。
宋宛竹無法，也隨之跪倒在地。
葉奕寧纖長的睫毛緩緩地忽閃一下，眼波流轉著涼意，「隻要是內宅之外的事，就是我和林侯之間的事。
「也別動不動就說誰對不起誰了。畢竟，這帳要看怎麽個算法。
「到了今時今日，我其實應該感謝你們，感謝你們沒讓我耽擱更多時間在林家。
「日後不要再來見我，我早說了，不需再見。
「言盡於此，請迴。保重。」
周媽媽立刻帶著手腳麻利的婆子過去，把兩人半是攙扶半是架著的弄出門去。
室內安靜下來，葉奕寧又喝了一口茶。
林太夫人這種人，以為任何事都是人情來往可以解決的，往日你對不起我，我得勢了就給你難堪；如今我處於劣勢，就來求你抬手放我一馬。固執地認為什麽門第之間都是這樣的情形，而且生平好像都沒什麽老死不相往來的人，樂於一生都局限在固定的一個圈子裏，對不喜的人耀武揚威或是等著耀武揚威的一日。
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而他卻一度真心實意地以為，自己隻需要再歷練些時候，便能坐實與昔年鍾離遠、蕭拓比肩的沙場奇才的盛譽。
怎麽會自大到那種地步的？
奕寧分明鄭重地提醒過他：名將揚名的方式亦是不同的，鍾離遠與蕭拓，哪一個起初到了軍中，都是飽受麾下將士質疑刁難的局麵，而朝廷中沒人替他們勸說那些將士；其次他們率兵征戰時，軍需一直是最大的問題，朝廷一直不能及時供給，他們依靠的是治軍嚴明得來的民心所向，一次次得到百姓商賈的主動捐贈銀錢等物，而後他們又與朝廷協商，給了那些百姓商賈應有的補助。
而他在名頭越來越響的時候，竟然以為自己是應運而生的武將——前人的苦，輪到他的話，也不見得不能化解，在自己領兵時從來不愁軍需的事，那不是應當的麽？——太天真了。
這世間哪裏有什麽應當與否，隻看有些人願不願意為你披荊斬棘鋪平前路。
一再受挫，總歸與蕭拓有著千絲萬縷的關係，他沒法子心生不滿，反而悟出了很多事，明白首輔在他身上耗費了多少心血，才能有那大捷班師之日。
換了他，是絕對做不到，那是一想就覺得能把自己累死但是也不大可能做成的事。
蕭拓做到了。
也隻有他，才能做到。
林陌腳步遲滯地去往書房的時候，想著自己欠的不隻是奕寧，還欠首輔一句抱歉——總出麽蛾子，讓首輔又要付出額外的精力。
但願還有機會，能夠當麵致歉。
其他的……
順其自然吧。
除了順其自然，他還能怎樣？已然處於官場絕對的劣勢，除了逆來順受，還能做什麽？
他情緒前所未有的消沉，也就沒有發現府裏有什麽不對勁。
葉奕寧和同僚一起吃過飯，就策馬迴到了蘭園。
倒是沒想到，有人在門前等。
是林太夫人和宋宛竹，前者看到她，便匆忙上前行禮，「葉大人。」畢恭畢敬的。
宋宛竹也亦步亦趨地跟上來。
葉奕寧挑了挑眉，道：「到外書房說話。」她可不想跟著她們在外頭丟人現眼。
策馬進門，洗漱更衣之後，她走進外書房。
林太夫人和宋宛竹一直都沒敢落座，局促不安地站著，見葉奕寧落座，再一次上前深深施禮。
「免禮。」葉奕寧從周媽媽手裏接過一盞六安瓜片，嚐了一口，展目打量。
林太夫人如喪考妣。
宋宛竹形容憔悴，神色木然，像個牽線木偶。
事實上，宋宛竹算是被強壓著來的。林太夫人堅信她是罪魁禍首，今日弄清楚是怎麽迴事之後，竟想出了用她作為給葉奕寧的交代的法子。就是說，林家願意把她發賣到葉奕寧這兒，隻求葉奕寧不再刁難林家。
「什麽事？說。」葉奕寧坐在那兒的神態，與在詔獄刑訊案犯時的差別不大。
林太夫人隻覺得被她打過的麵頰又在隱隱作痛，心裏在冒著絲絲寒氣，卻又不敢不及時迴答，欠身道：「林家今日出了這樣的事，我已經問明原委，也真的知錯了。這趟過來，是為以前的事向葉大人賠罪，給你個交代，隻求你日後高抬貴手。」
這樣簡簡單單的說辭，也是跟族裏的人再三商量之後的。她不想再在言語間惹怒葉奕寧，更不想再挨打。
「給我什麽交代？」葉奕寧隻問要點。
林太夫人就把宋宛竹往前推了一把，「一切都是這宋氏的錯，林家願意把她交給葉大人，隨你如何發落。」
宋宛竹抬眼望著葉奕寧，目光呆滯，眼中沒有一絲光彩，倒是還知道順著林太夫人的話往下說：「奴婢知錯了，願意為奴為婢，隨葉大人如何處置。」
葉奕寧慢條斯理地喝茶，過了好一陣，才輕輕笑道：「隻是到了今時今日，就把個大活人送給我，等到境遇更差時，豈不是要給我備好殺人的刀了？」
林太夫人一聽這話音兒，就知道她好像是不大願意領情，立刻就差點兒哭出來，又不敢。迅速斟酌之後，她狠了狠心，跪倒在地，哽咽道：「葉大人，我們真的知錯了，以前種種，都是林家對不起你。」她是真的老實了。
宋宛竹無法，也隨之跪倒在地。
葉奕寧纖長的睫毛緩緩地忽閃一下，眼波流轉著涼意，「隻要是內宅之外的事，就是我和林侯之間的事。
「也別動不動就說誰對不起誰了。畢竟，這帳要看怎麽個算法。
「到了今時今日，我其實應該感謝你們，感謝你們沒讓我耽擱更多時間在林家。
「日後不要再來見我，我早說了，不需再見。
「言盡於此，請迴。保重。」
周媽媽立刻帶著手腳麻利的婆子過去，把兩人半是攙扶半是架著的弄出門去。
室內安靜下來，葉奕寧又喝了一口茶。
林太夫人這種人，以為任何事都是人情來往可以解決的，往日你對不起我，我得勢了就給你難堪；如今我處於劣勢，就來求你抬手放我一馬。固執地認為什麽門第之間都是這樣的情形，而且生平好像都沒什麽老死不相往來的人，樂於一生都局限在固定的一個圈子裏，對不喜的人耀武揚威或是等著耀武揚威的一日。
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