五城兵馬司總指揮使、城南指揮使垂手而立，兵部兩位侍郎陪坐，卻是滴酒不沾，不敢奉陪——喝的頭暈眼花的，議事時出了錯，明日挨揍挨鞭子的就是他們了。
皇帝瞧著蕭拓，眼中有笑意，「我就想著，你心裏頭全是火氣，早晚得找人撒出去，果然如此。」
「沒有。」蕭拓笑道，「實在看不得那般做派，皇上不追究臣的過失，臣感激。」在人前，場麵話總是要說的，但也真不是假話。
皇帝想了想，頷首一笑，「也對。你其實最看不得無辜之輩陷入水深火熱。」是哪些年月的事情了？蕭拓是眼裏揉不得沙子的少年郎，就像是……
她以為多年過去，蕭拓那點純良已然泯滅，原來沒有。
蕭拓隻是說，皇上謬讚了。
接下來，君臣兩個沒再言語，默默地喝完一壺酒，皇帝起身，「有件很要緊的事要跟首輔說，你送我幾步。」
蕭拓稱是，送她出了值房。
其餘四人同時悄然透了一口氣。
那邊的皇帝正在問蕭拓：「刑部著手的那些案子，何時才見分曉？」
「逐一排查、推翻以前的那些作假的口供，需要的人力時間都不會少，就算有錦衣衛和相關衙門全力協助，也真需要一段時日。」蕭拓道，「皇上稍安勿躁，大抵要到仲夏才有結果。」
皇帝頷首，負手走在夜風中，斂目走出去好一段，才艱難地開口，「我知道鍾離遠在哪裏。」
「皇上理應知曉。」
「我想……見見他。」幾個字而已，皇帝說起來，分外艱難。
「……臣去知會鍾離將軍一聲？」蕭拓問道，「是他進宮，還是皇上出宮前去探望？」
皇帝斟酌了一陣子，輕聲道：「我去看他。」
「好，臣將皇上這意思帶到。」蕭拓轉頭，深凝了皇帝一眼，「故人還在，也已不在。」
皇帝頷首的動作顯得格外吃力，「料想的到。」
蕭拓眼中多了一抹探尋的意味，卻也不過一閃而逝。
別人的私事，他也不見得絲毫不感興趣，畢竟一些私事會引發官場上的是非，但是關乎鍾離遠，本著友人之間必然要有的尊重，他便能將所有困惑不解壓在心頭不去探究——這情形，已維持了數年歲月。
「這些年了，你每次與我較勁、對峙，都是為了鍾離翻案。」皇帝唇角牽出落寞的笑，「而之於我，是因著孤家寡人的處境，因著以為已經不需與任何人顧念往昔，才能狠下心來一直拖著。」
「也未必。」蕭拓道，「能拖延至今，亦是局中人自己也在猶豫，我願意遵從他的意思。」對於皇帝的話，他從來是信三分，質疑七分。
皇帝低下頭，默然良久，「明日午後我去看他，勞你安排下去。」
蕭拓稱是。
皇帝停下腳步，又沉默了片刻，打手勢示意他迴值房，隨後舉步迴往禦書房。
蕭拓瞧著她，發現她背影透著前所未有的孤單寂寥，腳步顯得格外沉重。
.
皇帝要見鍾離遠？
一早聽得蕭拓派人傳話過來，攸寧就一直若有所思。
這一個又一個的天家貴胄，在這樣的時機下，相繼去見鍾離遠，到底是為了什麽？
她曾有過的隱隱的一些猜測，因著長公主和皇帝先後這般行事，便沒法子有定論了。
皇帝在等的，也便是她為著這些困惑，進宮前去詢問。
要是這樣的話，那還是算了。
因為，她已不想知道了。
尤其是因為，鍾離遠似乎也不大願意讓她知道的樣子，那她又何必多事？她從來不想讓他有任何為難之處。
.
整個上午，馬車在京城的大街小巷中遊轉。
鍾離遠坐在馬車裏，透過車窗，時不時望一眼所經的地方。
他看到了刑部、北鎮撫司，離京前，他所停留的地方。
亦看到了蕭府，他在意的友人、妹妹所在的府邸。
更看到了他曾經居住過的鍾離侯府。
——那些帶給他屈辱、溫暖、崢嶸、掙紮的地方。
半日的路程，伴著體內蝕骨噬心的疼痛，足夠漫長，長得似是他這一生。
幸好，路再長，總有走到盡頭的時候。
他取出一個銀質的小酒壺，開始慢慢地喝著烈酒，藉此緩解疼痛。
期間，拇指摩挲著酒壺側麵上的三個小字：蘭業贈。
這酒壺伴隨他很多年了，應該是初相識那年，蕭拓送他的，是以，字的痕跡已經非常淺淡。
他送給蕭拓的比較像樣的物件兒，是一串血珀佛珠，應該是五六年前的事兒了。
是的，不確定，很多事情，他已不確定，記不清楚確切的時間，隻是一直記得有那麽些事。
也有記得非常清楚的事情，連時間都記得一清二楚——
馬車迴了竹園，鍾離遠迴到書院。
靜坐一陣，他打開書櫃裏的一個暗格，取出一個信匣子。
樟木匣子，一尺見方，有機關。
裏麵裝滿了信件，是這些年來攸寧寫給他的信，從她五歲到他迴京之前。
這些信件，記載著她的字跡從稚嫩到清逸再到退步，亦記載著她的心性自單純到城府深藏再到冷酷無情。
她越長大，話越少，寫信亦是，到這三二年，寫信近乎惜字如金，總是寥寥數語。
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皇帝瞧著蕭拓，眼中有笑意，「我就想著，你心裏頭全是火氣，早晚得找人撒出去，果然如此。」
「沒有。」蕭拓笑道，「實在看不得那般做派，皇上不追究臣的過失，臣感激。」在人前，場麵話總是要說的，但也真不是假話。
皇帝想了想，頷首一笑，「也對。你其實最看不得無辜之輩陷入水深火熱。」是哪些年月的事情了？蕭拓是眼裏揉不得沙子的少年郎，就像是……
她以為多年過去，蕭拓那點純良已然泯滅，原來沒有。
蕭拓隻是說，皇上謬讚了。
接下來，君臣兩個沒再言語，默默地喝完一壺酒，皇帝起身，「有件很要緊的事要跟首輔說，你送我幾步。」
蕭拓稱是，送她出了值房。
其餘四人同時悄然透了一口氣。
那邊的皇帝正在問蕭拓：「刑部著手的那些案子，何時才見分曉？」
「逐一排查、推翻以前的那些作假的口供，需要的人力時間都不會少，就算有錦衣衛和相關衙門全力協助，也真需要一段時日。」蕭拓道，「皇上稍安勿躁，大抵要到仲夏才有結果。」
皇帝頷首，負手走在夜風中，斂目走出去好一段，才艱難地開口，「我知道鍾離遠在哪裏。」
「皇上理應知曉。」
「我想……見見他。」幾個字而已，皇帝說起來，分外艱難。
「……臣去知會鍾離將軍一聲？」蕭拓問道，「是他進宮，還是皇上出宮前去探望？」
皇帝斟酌了一陣子，輕聲道：「我去看他。」
「好，臣將皇上這意思帶到。」蕭拓轉頭，深凝了皇帝一眼，「故人還在，也已不在。」
皇帝頷首的動作顯得格外吃力，「料想的到。」
蕭拓眼中多了一抹探尋的意味，卻也不過一閃而逝。
別人的私事，他也不見得絲毫不感興趣，畢竟一些私事會引發官場上的是非，但是關乎鍾離遠，本著友人之間必然要有的尊重，他便能將所有困惑不解壓在心頭不去探究——這情形，已維持了數年歲月。
「這些年了，你每次與我較勁、對峙，都是為了鍾離翻案。」皇帝唇角牽出落寞的笑，「而之於我，是因著孤家寡人的處境，因著以為已經不需與任何人顧念往昔，才能狠下心來一直拖著。」
「也未必。」蕭拓道，「能拖延至今，亦是局中人自己也在猶豫，我願意遵從他的意思。」對於皇帝的話，他從來是信三分，質疑七分。
皇帝低下頭，默然良久，「明日午後我去看他，勞你安排下去。」
蕭拓稱是。
皇帝停下腳步，又沉默了片刻，打手勢示意他迴值房，隨後舉步迴往禦書房。
蕭拓瞧著她，發現她背影透著前所未有的孤單寂寥，腳步顯得格外沉重。
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皇帝要見鍾離遠？
一早聽得蕭拓派人傳話過來，攸寧就一直若有所思。
這一個又一個的天家貴胄，在這樣的時機下，相繼去見鍾離遠，到底是為了什麽？
她曾有過的隱隱的一些猜測，因著長公主和皇帝先後這般行事，便沒法子有定論了。
皇帝在等的，也便是她為著這些困惑，進宮前去詢問。
要是這樣的話，那還是算了。
因為，她已不想知道了。
尤其是因為，鍾離遠似乎也不大願意讓她知道的樣子，那她又何必多事？她從來不想讓他有任何為難之處。
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整個上午，馬車在京城的大街小巷中遊轉。
鍾離遠坐在馬車裏，透過車窗，時不時望一眼所經的地方。
他看到了刑部、北鎮撫司，離京前，他所停留的地方。
亦看到了蕭府，他在意的友人、妹妹所在的府邸。
更看到了他曾經居住過的鍾離侯府。
——那些帶給他屈辱、溫暖、崢嶸、掙紮的地方。
半日的路程，伴著體內蝕骨噬心的疼痛，足夠漫長，長得似是他這一生。
幸好，路再長，總有走到盡頭的時候。
他取出一個銀質的小酒壺，開始慢慢地喝著烈酒，藉此緩解疼痛。
期間，拇指摩挲著酒壺側麵上的三個小字：蘭業贈。
這酒壺伴隨他很多年了，應該是初相識那年，蕭拓送他的，是以，字的痕跡已經非常淺淡。
他送給蕭拓的比較像樣的物件兒，是一串血珀佛珠，應該是五六年前的事兒了。
是的，不確定，很多事情，他已不確定，記不清楚確切的時間，隻是一直記得有那麽些事。
也有記得非常清楚的事情，連時間都記得一清二楚——
馬車迴了竹園，鍾離遠迴到書院。
靜坐一陣，他打開書櫃裏的一個暗格，取出一個信匣子。
樟木匣子，一尺見方，有機關。
裏麵裝滿了信件，是這些年來攸寧寫給他的信，從她五歲到他迴京之前。
這些信件，記載著她的字跡從稚嫩到清逸再到退步，亦記載著她的心性自單純到城府深藏再到冷酷無情。
她越長大，話越少，寫信亦是，到這三二年，寫信近乎惜字如金，總是寥寥數語。
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