吳氏說：「難得你有這樣的新意。我現在倒很少動針線了，一來是太忙，二來是根本坐不住。」
榮箏笑道：「家裏也不缺大表嫂的這點針線。反正有針線上的人，要什麽吩咐一聲就好。早些時候我見姥姥還請外麵的裁縫進來幫著做衣裳。」
吳氏道：「老太太有時候覺得外麵裁縫做的樣式好，所以會找人進來幫忙做。這些年家裏的下人已經少了好些了。」
榮箏想，她三個舅舅，兩個表哥都在做官，齊家在湖北還有上千畝的田莊，要說光景應該不錯，怎麽會越來越不好呢。不過自從外祖父走後，齊家是沒以前的風光了，再因為少個擅於打點庶務的人，齊家的這些產業近些年來是折損了不少。齊家的那些鋪子好幾間都盤出去了。雖然家裏為官的不少，可是齊家人口又多，薪俸又有限，屬於進的少出的多，久了，難免有些露短。
就拿這次春宴來說，申二太太原本說隻拿五十兩出來開銷，可是請德耀班來唱戲，就賞錢也要十來兩的樣子。又要做攢盒，又要擺盆景，算下來就有些短缺，還是呂老夫人自己又出了一部分錢才把這個空給補上。
「其實齊家家大業大，早些年比榮家興盛不少，要是有個人願意出來好好的打點庶務就不一樣了。」
吳氏道：「家裏這些爺們都想著自己的前程功名，哪個願意出來打點。你三個舅舅，兩個表兄都是仕途上的，家裏的事自然顧不上。就看下麵幾個了。你四哥怕是不願意，五哥二太太又那麽寶貝，肯定也不願意。剩下的就的堂親了。」
榮箏心想這倒也是。有官做的話，誰還願意迴來守著。
「老太太又是經曆過興盛繁華的，讓她突然要儉省，隻怕委屈了她，所以這一兩年來家裏不管是裁減下人，還是裁減月例都沒有算老太太的。她活了一把年紀，沒有道理老了還讓她過得不自在的。」吳氏想起了去年初老太太送了好些不錯的好東西給榮箏，曾惹來了幾房的議論，無非是說老太太偏心，什麽都偏了外孫女。
「大表嫂不說，我還不知道齊家已經到這個地步了。」
吳氏笑道：「你在家裏住久了就知道了。老太太前陣子還說要拿一些體己錢出來讓再去蘇杭一帶買些好鋪子，再購些祭田。偏生家裏沒個打理的人，也隻好算了。」
榮箏想，要是知道齊家有些困難她也不幫著這個主意了，心中有些自悔。
姑嫂倆一路說著，很快就出了城門，一路往金林池而去。
一個時辰後，終於找到了薑花農家。
薑家娘子倒認識吳氏，見她來了，忙笑著迎了上來。
「齊大奶奶來了！您今天是來選花的？」
吳氏點頭笑說：「今天要的花可能比較多。」
薑家娘子忙請吳氏等進花棚選花。榮箏也跟著進了花棚。見花棚裏還有別的人，那人穿著靛青的褙子，梳著雙鬟，身影倒有幾分熟悉。
榮箏有些不確定的喚了一聲：「莫非是李家十五小姐？」
李十五娘聽見有人叫她，迴頭一看，卻見是榮箏，臉上一喜，忙上來和榮箏攀談。
「榮三小姐，怎麽會在這裏遇見你，可真是巧合！」
榮箏笑道：「我和我大表嫂出門來選花的，十五小姐也是來選花的嗎？」
李十五娘笑道：「我來看看，順便來請教一下這裏的薑娘子問問芍藥怎麽養。」
兩人年紀相當，性格又相投，平時也很少見麵，偶然見了總少不一番契闊。親親熱熱的拉著手說了好一番話，直到李十五娘的九嫂子過來和她道：「你倒聊上了，還不快來過來看看。」
李十五娘有些抱歉：「榮三小姐，迴頭我給你寫信啊，我還有事要請教你。」
「好啊，不過最近我都住在外祖家，你讓人把信送到武學巷的齊家來。」
李十五娘抿嘴笑道：「好的，我記下了。」
李十五娘她九嫂把李十五娘給拉開了，走到一旁，壓低了聲音和她說：「你忘記了太太的訓誡了，讓你別和榮家的三小姐走得太近，你偏不聽。迴頭太太知道了隻怕又得訓你。」
「榮三小姐才不是你們說的那種人，我和她說幾句話怎麽呢。我就看不慣你們這樣用異樣的眼光打量別人。」
李家九嫂無語凝噎，拉下臉道：「我可管不了你，迴頭太太要怪罪我也不會幫你說話的。」
吳氏這邊也讓榮箏幫著選花。榮箏看了一迴，薑家的花棚雖然大，可是花卉的種類卻沒有王府裏的齊全，可能是薑家沒有建暖房的關係，所以一些南方才有的稀有花種這邊是沒有的。
榮箏看了一番，心道齊家的花園裏最多的是薔薇、月季之類的四時花卉，牡丹也有數本，桃花、海棠也有。缺的正好是各種的蘭蕙。
她選了五盆春蘭，兩盆蟹爪蘭。吳氏選了兩盆粉色的四季海棠，四盆白色、黃色、粉色不一的芍藥。
除了這些花卉，榮箏覺得那些賞葉的盆景也挺好的，於是要了四盆文竹。又覺得那邊上綠色的，圓溜溜的葉片，像銅錢似的盆景好看，便問薑娘子。
「那個是什麽？」
薑娘子笑答：「是銅錢草。」
「看上去倒挺雅致的，比那些紅花看著要雅致不少。」
榮箏見那銅錢草的花盆裏蓄的是水，不是土壤，倒有些意外，忙問：「養這個就需要水就行了嗎？」
薑娘子點頭笑道：「是啊，就和養睡蓮差不多。小姐打算自己養嗎？」
榮箏原本對養花草沒什麽興趣，不過此事倒願意嚐試，忙問：「很難養嗎？」
「還好吧，比起一些嬌養的花草來說，這個算容易的。我這裏還有一些剛發出來的小苗，你要是願意養的話，我可以送你一些幼苗。」
榮箏聽說忙答應了下來，又趕著請教了一些培養的方法。本來還說要買幾個種銅錢草的花盆，薑娘子卻道：「這個不需要多大的花盆，用一些碗盞就能養的。養這麽一盆放在書房裏很好看。」
吳氏見買的差不多了，又和薑娘子算了價錢，總共下來需要四兩二錢銀子。她想價錢倒還是能接受，又和薑娘子交代：「今天我們帶不走這些，請二月二十一這一天幫我們送到武學巷的齊宅吧。」
吳氏又付了訂金。
薑娘子便讓自己的兒子給記了一筆，她怕出來久了家裏人不放心，便拉了榮箏道：「榮妹妹，我們該迴去了。」
「好的。大表嫂請先等一等。」榮箏又和薑娘子請教了好一些。見李十五娘還在那裏看花，要走了總得上前打個招唿。
榮箏笑道：「家裏也不缺大表嫂的這點針線。反正有針線上的人，要什麽吩咐一聲就好。早些時候我見姥姥還請外麵的裁縫進來幫著做衣裳。」
吳氏道：「老太太有時候覺得外麵裁縫做的樣式好，所以會找人進來幫忙做。這些年家裏的下人已經少了好些了。」
榮箏想，她三個舅舅，兩個表哥都在做官，齊家在湖北還有上千畝的田莊，要說光景應該不錯，怎麽會越來越不好呢。不過自從外祖父走後，齊家是沒以前的風光了，再因為少個擅於打點庶務的人，齊家的這些產業近些年來是折損了不少。齊家的那些鋪子好幾間都盤出去了。雖然家裏為官的不少，可是齊家人口又多，薪俸又有限，屬於進的少出的多，久了，難免有些露短。
就拿這次春宴來說，申二太太原本說隻拿五十兩出來開銷，可是請德耀班來唱戲，就賞錢也要十來兩的樣子。又要做攢盒，又要擺盆景，算下來就有些短缺，還是呂老夫人自己又出了一部分錢才把這個空給補上。
「其實齊家家大業大，早些年比榮家興盛不少，要是有個人願意出來好好的打點庶務就不一樣了。」
吳氏道：「家裏這些爺們都想著自己的前程功名，哪個願意出來打點。你三個舅舅，兩個表兄都是仕途上的，家裏的事自然顧不上。就看下麵幾個了。你四哥怕是不願意，五哥二太太又那麽寶貝，肯定也不願意。剩下的就的堂親了。」
榮箏心想這倒也是。有官做的話，誰還願意迴來守著。
「老太太又是經曆過興盛繁華的，讓她突然要儉省，隻怕委屈了她，所以這一兩年來家裏不管是裁減下人，還是裁減月例都沒有算老太太的。她活了一把年紀，沒有道理老了還讓她過得不自在的。」吳氏想起了去年初老太太送了好些不錯的好東西給榮箏，曾惹來了幾房的議論，無非是說老太太偏心，什麽都偏了外孫女。
「大表嫂不說，我還不知道齊家已經到這個地步了。」
吳氏笑道：「你在家裏住久了就知道了。老太太前陣子還說要拿一些體己錢出來讓再去蘇杭一帶買些好鋪子，再購些祭田。偏生家裏沒個打理的人，也隻好算了。」
榮箏想，要是知道齊家有些困難她也不幫著這個主意了，心中有些自悔。
姑嫂倆一路說著，很快就出了城門，一路往金林池而去。
一個時辰後，終於找到了薑花農家。
薑家娘子倒認識吳氏，見她來了，忙笑著迎了上來。
「齊大奶奶來了！您今天是來選花的？」
吳氏點頭笑說：「今天要的花可能比較多。」
薑家娘子忙請吳氏等進花棚選花。榮箏也跟著進了花棚。見花棚裏還有別的人，那人穿著靛青的褙子，梳著雙鬟，身影倒有幾分熟悉。
榮箏有些不確定的喚了一聲：「莫非是李家十五小姐？」
李十五娘聽見有人叫她，迴頭一看，卻見是榮箏，臉上一喜，忙上來和榮箏攀談。
「榮三小姐，怎麽會在這裏遇見你，可真是巧合！」
榮箏笑道：「我和我大表嫂出門來選花的，十五小姐也是來選花的嗎？」
李十五娘笑道：「我來看看，順便來請教一下這裏的薑娘子問問芍藥怎麽養。」
兩人年紀相當，性格又相投，平時也很少見麵，偶然見了總少不一番契闊。親親熱熱的拉著手說了好一番話，直到李十五娘的九嫂子過來和她道：「你倒聊上了，還不快來過來看看。」
李十五娘有些抱歉：「榮三小姐，迴頭我給你寫信啊，我還有事要請教你。」
「好啊，不過最近我都住在外祖家，你讓人把信送到武學巷的齊家來。」
李十五娘抿嘴笑道：「好的，我記下了。」
李十五娘她九嫂把李十五娘給拉開了，走到一旁，壓低了聲音和她說：「你忘記了太太的訓誡了，讓你別和榮家的三小姐走得太近，你偏不聽。迴頭太太知道了隻怕又得訓你。」
「榮三小姐才不是你們說的那種人，我和她說幾句話怎麽呢。我就看不慣你們這樣用異樣的眼光打量別人。」
李家九嫂無語凝噎，拉下臉道：「我可管不了你，迴頭太太要怪罪我也不會幫你說話的。」
吳氏這邊也讓榮箏幫著選花。榮箏看了一迴，薑家的花棚雖然大，可是花卉的種類卻沒有王府裏的齊全，可能是薑家沒有建暖房的關係，所以一些南方才有的稀有花種這邊是沒有的。
榮箏看了一番，心道齊家的花園裏最多的是薔薇、月季之類的四時花卉，牡丹也有數本，桃花、海棠也有。缺的正好是各種的蘭蕙。
她選了五盆春蘭，兩盆蟹爪蘭。吳氏選了兩盆粉色的四季海棠，四盆白色、黃色、粉色不一的芍藥。
除了這些花卉，榮箏覺得那些賞葉的盆景也挺好的，於是要了四盆文竹。又覺得那邊上綠色的，圓溜溜的葉片，像銅錢似的盆景好看，便問薑娘子。
「那個是什麽？」
薑娘子笑答：「是銅錢草。」
「看上去倒挺雅致的，比那些紅花看著要雅致不少。」
榮箏見那銅錢草的花盆裏蓄的是水，不是土壤，倒有些意外，忙問：「養這個就需要水就行了嗎？」
薑娘子點頭笑道：「是啊，就和養睡蓮差不多。小姐打算自己養嗎？」
榮箏原本對養花草沒什麽興趣，不過此事倒願意嚐試，忙問：「很難養嗎？」
「還好吧，比起一些嬌養的花草來說，這個算容易的。我這裏還有一些剛發出來的小苗，你要是願意養的話，我可以送你一些幼苗。」
榮箏聽說忙答應了下來，又趕著請教了一些培養的方法。本來還說要買幾個種銅錢草的花盆，薑娘子卻道：「這個不需要多大的花盆，用一些碗盞就能養的。養這麽一盆放在書房裏很好看。」
吳氏見買的差不多了，又和薑娘子算了價錢，總共下來需要四兩二錢銀子。她想價錢倒還是能接受，又和薑娘子交代：「今天我們帶不走這些，請二月二十一這一天幫我們送到武學巷的齊宅吧。」
吳氏又付了訂金。
薑娘子便讓自己的兒子給記了一筆，她怕出來久了家裏人不放心，便拉了榮箏道：「榮妹妹，我們該迴去了。」
「好的。大表嫂請先等一等。」榮箏又和薑娘子請教了好一些。見李十五娘還在那裏看花，要走了總得上前打個招唿。