次日早朝，許宴知、謝辭和李忠明三人靜靜聽著蔣應矩的彈劾。朝中有人是站在許宴知這一邊的，也有人是支持蔣應矩的，還有一部分則是屬於中立觀望的。
謝辭不耐煩地掏了掏耳朵，“還真是會避重就輕，他怎的不說說我們為何打人呢？”
李忠明附和，“就是，難不成好端端的我們就會動手嗎？”
許宴知瞥了一眼義憤填膺的蔣應矩，漫不經心的垂眸盯著鞋尖，“管他怎麽說，咱該認的認，不該認的也休想推到我們身上。”
“許宴知。”
“臣在。”
“蔣大人說的你可知罪？”
“臣的確當街打人，臣知罪。”
“謝辭、李忠明，你二人可知罪？”
謝辭和李忠明一齊下跪請罪，”臣知罪。“
陸凊站出身來，“稟聖上，臣有一言。”
靳玄禮一抬手，“說。”
陸凊退後幾步走到許宴知跟前，“敢問許大人當真打了蔣大人之孫？”
許宴知輕一點頭，“當真。”
“那敢問許大人因何動手？”
許宴知還沒開口蔣應矩就大喊起來，“陸大人這話是什麽意思？難不成老夫還會拿自己的孫兒來汙蔑他嗎？”
陸凊不緊不慢對上蔣應矩的視線，平淡道：“蔣大人這麽激動作甚？凡事皆有因果，”他頓了頓，麵朝靳玄禮說：“臣並不認為許大人會無緣無故動手打人，既然許大人坦然承認了動手的事實，那他該擔何刑罰就擔何刑罰，臣身為副都禦史絕不會袒護他，但臣也有責任弄清楚事情原委，絕不會放過任何有罪之人。”
蔣應矩氣得胡須都在顫，他指著陸凊大罵：“還說你不袒護，你這話分明就是意指我孫兒有罪，他許宴知就是替天行道，陸凊，老夫原以為你是個公正之人，沒成想竟是攀附權勢，睜眼說瞎話之輩！“
薛城冷笑，不陰不陽一句：“你孫兒本就不是什麽好東西。”
他聲音不大，卻剛好能讓周圍一眾官員聽見。
沈玉林剛要邁出去說話就被黎仲舒一把拉迴來，黎仲舒擋在他身前，站出身道：“蔣大人一向如此幫親不幫理嗎？”
黎仲舒這話儼然是委婉了，可旁人瞧得明白，黎仲舒這話跟指著蔣應矩的鼻子罵他是非不分沒什麽區別。
蔣應矩莫名其妙，他掃一眼黎仲舒，“有你什麽事？”
黎仲舒聳聳肩，朝靳玄禮行了一禮，“聖上，許大人他們的確動手了，臣就是人證。”
蔣應矩一聽還沒來得及高興就聽黎仲舒又說：“臣眼見著蔣勳對京陵伯之女宋雲舒一見傾心，並邀其同遊，許大人等人出言阻止後蔣勳仍初心不改想同宋小姐相識，許大人他們同蔣勳一言不合便打了起來。”
嚴正冷不丁開口：“嗬，這蔣勳同他爹一個德行，地痞紈絝的性子。”
此話一出不少人倒吸一口涼氣，暗歎黎仲舒這話罵的真髒。
一個地痞流氓心性的紈絝對人家姑娘說好聽是一見傾心，實則就是色心上頭出言調戲，可想而知其話的低俗不堪，黎仲舒所言的“邀其同遊”真正是要帶人家姑娘去哪就不用多想了。
許宴知他們出言阻止偏生蔣勳還死心不改，能讓許宴知他們動手打人，不用想也知道蔣勳的言論行為有多惡劣。
蔣應矩一時語塞，麵色漲的通紅，指著嚴正喊著：“你胡說！”
嚴正冷瞥他一眼，“是不是胡說蔣大人自己心裏清楚。”他側過身不再理會。
陸凊也緊接著說：“原來如此，蔣勳調戲冒犯女子在先，許大人動手在後，既許大人已然要領責罰，那這蔣勳也不能逃脫罪責。”
蔣應矩一下就急了，“聖上，冤枉啊，我孫兒一向安安分分，從不會做這等下流之事。”
李忠明實在沒忍住開口，“原蔣大人也知你孫兒此事下流。”
謝辭低頭笑了笑，沒言語。
許宴知笑眯眯的，“蔣大人莫激動，你這幅樣子實在有辱斯文。”
蔣應矩氣得發抖，往日隻有他罵別人有辱斯文，還從沒有人罵過他有辱斯文。
靳玄禮涼涼開口，“蔣大人，看來你這孫兒有欠管教啊。”
蔣應矩當即一身冷汗，“聖上恕罪，臣迴去一定嚴加管教。”
陸凊道：“蔣大人，下官聽說蔣勳還強搶過民女，可有此事啊？”
蔣應矩一怔，當即否認，“絕無此事，我這孫兒雖頑皮些，但此等喪盡天良之事是萬萬做不出的。”
陸凊冷哼，“是嗎？那蔣大人真是健忘。”
靳玄禮敲敲桌案，“行了，許宴知、謝辭、李忠明。”
“臣在。”三人齊道。
“罰俸一月，各領十棍，各呈一份自省書。”
“臣領旨。”
靳玄禮微眯了眯眼，嗓音稍涼，“至於蔣勳，蔣大人管教無方罰俸一月，蔣勳品行無狀交由衙門處罰，不可耽擱。”
交由衙門，那便是有罪認罪了，饒是以往壓下多少案子此刻也藏不住了，衙門如何處置也無人敢阻了。
蔣應矩麵色慘白，“臣領旨。”
李公公及時出聲，“有事啟奏無事退朝。”
“稟聖上，嶺南一帶似有外敵侵擾。”兵部杜河霖道。
靳玄禮眉頭一蹙，“嶺南？可知是哪一路人？”
杜河霖迴道：“稟聖上，尚不可知。”
嚴正立馬說：“聖上，此事不可輕待，應立馬派人到嶺南一帶平亂。”
有人不滿道：“不過是個不長眼的小國罷了，何必如此興師動眾？”
“就是，要我說，隨意震懾一二就是了，何須派人去嶺南。”
靳玄禮冷笑一聲，“那諸位以為何時平亂為佳？等到外敵打到京城再平亂？屆時可不叫平亂，叫負隅頑抗！”
底下人紛紛噤聲，靳玄邕卻突然開口，“聖上以為該讓何人前往嶺南？”
靳玄邕此言一出便是表明了立場，他一向是主戰的。
柯簡之也開了口，“瑞陽王不必如此急躁，嶺南一帶離京城遠之又遠，就算是他國野心侵犯，我朝也有反應的餘地，現如今連外敵是誰都不知就輕易派人平亂，豈不是太小題大做？要讓他國知曉我朝如此草木皆兵，定會嘲我沅朝無大國風範。”
“是啊，是啊，豈不就是小家子氣。”
“確實是有些小題大做了。”
......
“肅靜！”李公公打斷底下的議論紛紛。
靳玄禮：“杜大人，你如何看。”
杜河霖半垂著頭，“迴聖上，依臣看來，此事需重視又不可太引人注目。”
“外敵侵犯不是小事，就算現下隻是在嶺南一帶我朝也不可就此放任，這有損我朝威嚴且會讓有心之人鑽空子。但柯大人所言也有道理，我們不可小題大做，會讓旁人覺得我朝是因國力不足所以才事事小心。”
“所以，應派人帶著少許人馬前往嶺南探查情況，待明白原委後再做打算。”
許宴知一揚眉，杜河霖這話可謂是誰都不得罪又折中出一個法子。
靳玄禮指尖點了點，“那依你看，該讓何人前往嶺南？”
杜河霖道：“聖上恕罪，臣不知。”
杜河霖到底是聰明，方才的話誰都清楚是兩不得罪的，而此刻要推舉出人來難免要涉及各黨派中人，難保自己不會擋了誰的路，他知眼下不宜多言幹脆說不知道。
靳玄禮指腹輕緩摩挲著扳指，靜靜睨著底下眾人，片刻後緩緩開口：“盛陽侯何在？“
“臣在。”沈玉林站出身來。
“你如何想？”
沈玉林：“臣願領命前往嶺南，為聖上探查嶺南實情。”
“好，那朕便命你為主將，帶兩千人馬前往嶺南。”
“臣領命。”
李忠明低聲問：”兩千人馬是不是太少了。“
謝辭迴他：“少是少了些，可畢竟名為探查，也不好帶太多人前往。”
許宴知停頓片刻，“嶺南偏遠，兩千其實算少的了，若一路平順還好，若路中坎坷那或多或少總會折一部分，真正能跟著小侯爺到嶺南的人就不足兩千，況且眼下嶺南的情況也不明確，所以小侯爺此行還是有些危險的。”
謝辭拐拐許宴知：“那不得好好為他辦個踐行宴？“
李忠明點著頭，“說的也是。”
......
下朝後許宴知、李忠明和謝辭三人留在宮中領罰。
棍子打在身上的悶響不算小，聽得沈玉林幾次三番沒忍住上前要替他們受罰，黎仲舒每次都及時將他攔下，“莫急，他們一向皮糙肉厚，無礙的。”
“可是一開始想要動手的是我，本該是我受罰的。”
謝辭悶哼一聲，朝沈玉林大喊，“可是個屁！都是兄弟，我們心甘情願的，你莫要多事。”
李忠明也道：“記得請一頓好酒啊。”
許宴知插科打諢，“誒，何時能喝上你和宋家小姐的喜酒啊？”
謝辭他們哈哈大笑，起著哄：“就是啊，小侯爺，何時啊？”
十棍打完，三人到底出了一身薄汗。
行刑之人都是在軍中待過的，中氣足，力道大。
靳玄禮暗中吩咐過，要打得雷聲大雨點小，可許宴知卻讓他們該怎麽打就怎麽打。
當街打架一事說大也大說小也小，她畢竟有官職在身，還領的是監察禦史的差，到底是該罰的，她認。
許宴知一向如此，有錯她認，不是她的錯就算是拿刀架在她脖子上她也不會認。
雖說許宴知讓他們該怎麽打就怎麽打，可他們到底不敢違抗聖命，打時稍加力道，既不會讓許宴知起疑又能向靳玄禮複命。
所以十棍下來，雖不至於皮開肉綻但也會有些淤青紅腫的。
許宴知他們一起說笑著出了宮門，沈玉寒和宋雲舒就等在宮門口。
沈玉寒一見他們便迎上來，“謝辭你怎麽樣？”
許宴知朝謝辭挑了挑眉，笑而不語。
謝辭輕咳一聲，“沒事沒事。”
沈玉寒這才鬆了一口氣，問許宴知：“宴知哥哥怎麽樣？疼不疼？”
許宴知搖頭，“無礙的。”
宋雲舒麵帶愧疚，“都是我不好，連累了你們。”
許宴知說：“被蔣勳冒犯這不是你的錯，錯在蔣勳行事放蕩，我們動手打他是我們的選擇，有錯我們認，你不必放在心上。”
“可你們也是為了我才動手的。”
謝辭擺擺手，笑嗬嗬的，“你和小侯爺當真是般配，明明動手打人的是我們，你們倆非要攬在自身。”
宋雲舒難得紅了臉。
許宴知拍拍沈玉林的肩，“此去嶺南，你多加小心。”
沈玉寒一驚，“兄長要去嶺南嗎？”
宋雲舒蹙眉，“嶺南也太偏遠了些。”
沈玉林安撫一笑，“放心，我自有分寸。”
之後幾人分別，許宴知上了馬車就趴著，到了許府也不下車，等著阿桃來扶她。
她等了一會，阿桃遲遲沒來。
片刻後，車簾被掀開。
“滾下來。”
許宴知一哆嗦，立馬起身撩袍下車。
她訕笑，“爹，你也在呢。”
許昌茗冷笑兩聲，“哪敢讓你叫爹，你是祖宗！”
許宴知立馬認錯，“我錯了爹，真錯了。”
“我不該當街打架的，是我衝動了。”
許昌茗實在沒忍住踹她一腳，“讓你行事穩重些，你可倒好，堂堂監察禦史當街打人，你長本事了是不是？”
許宴知乖乖挨下這一腳，低著腦袋認錯，“爹說得對，我錯了。”
許昌茗又心軟：“挨了十棍？”
許宴知點點頭，“嗯，我還讓他們該怎麽打就怎麽打，我真錯了爹。”
許昌茗一瞬沉默，別過頭去掩下心疼。
他提步往裏走，”滾進來。“
許宴知連連應聲跟上去，一進府門就挽上他的胳膊，“爹，爹你別生氣了好不好？我真錯了嘛。”
許昌茗哼哼兩聲，“你說你，明明有許多法子能讓那紈絝子受罪，卻偏生選了最笨的一種，自損傷敵，你蠢不蠢？”
她連連稱是，“爹說的對。”
她自然知道這個道理，可沈玉林到底年輕氣盛些，若先盛陽侯在世自有他去教沈玉林這個道理，可先盛陽侯還未能教他這個道理便戰死沙場了。
若打人的是沈玉林，那今日嶺南的差事便落不到他身上，他在朝堂又會如以往一樣不受重視。
她不能眼睜睜看著沈玉林自毀前程。
她也相信經此一遭，沈玉林定會沉下心來，不再那般氣盛衝動，明白三思而後行。
許昌茗靜靜望著許宴知，頓了頓，“他會如你願嗎？”
許宴知一怔，“爹怎知......”她沒說出口，轉言道：“他會的。”
“會便好，我也不希望你白白挨了這十棍。”
許宴知再次迴答：“爹，我們都相信他。”
她所言“我們”指的是謝辭和李忠明。
進正堂時，許昌茗拍拍許宴知的手，“有你的朋友在。”
許宴知鬆了手，心有疑惑地進了正堂。
原是洪辰溪。
洪辰溪道：“傷怎麽樣？”
她搖搖頭，“無大礙。”
洪辰溪似有一聲輕歎，輕到許宴知都懷疑是否是錯覺，他遞給許宴知兩個盒子，“這是傷藥，你都拿著吧。”
許宴知也沒推拒，接下這兩個盒子。
洪辰溪並未再說什麽，“如此，我便不叨擾了，告辭。”
他經過許宴知身邊時又是一聲輕歎。
許宴知這次確認是聽清了的。
他短暫歎息後說：“他說的對，你到底心軟。”
許宴知愣了一瞬，思忖他這話的含義。迴過神來時洪辰溪已然走遠，她無言望著洪辰溪的背影，直至背影消失。
......
洪辰溪在迴洪府的馬車上迴想著他來許府時碰上的人。
那人麵帶躊躇，遲遲未邁步去敲門。
待他下了馬車走近才知道，那人是喬統領。
喬賦笙見到洪辰溪時也是一愣，後才道：“洪大人也是來找許大人的嗎？”
洪辰溪點頭，“正是。”
他二人手中都拿著大小一樣的木盒子，不用想也知道是傷藥。
他二人莫名沉默片刻，喬賦笙仿佛做下什麽決定一般唿了口氣，將木盒遞給洪辰溪，“可否勞煩洪大人幫忙轉交給許大人？”
洪辰溪有些好奇，“喬統領何不自己送呢？”
喬賦笙苦笑，又很快散開，“不了，宮中還有事，得先迴宮當值。”
洪辰溪接過木盒，“好。”
喬賦笙頷首後同他擦肩而過，洪辰溪聽到他似歎一般喃喃道：“她到底心軟，總為他人考慮。”
原是這個意思。
他臨走時還叮囑洪辰溪，莫要告訴許宴知傷藥是他送的。
洪辰溪淡淡應下：“好。”
眼下洪林見他愣神便問道：“少爺在想什麽？”
他輕言：“沒什麽。”
他在想，喬賦笙和許宴知之間有何淵源。
謝辭不耐煩地掏了掏耳朵，“還真是會避重就輕，他怎的不說說我們為何打人呢？”
李忠明附和，“就是，難不成好端端的我們就會動手嗎？”
許宴知瞥了一眼義憤填膺的蔣應矩，漫不經心的垂眸盯著鞋尖，“管他怎麽說，咱該認的認，不該認的也休想推到我們身上。”
“許宴知。”
“臣在。”
“蔣大人說的你可知罪？”
“臣的確當街打人，臣知罪。”
“謝辭、李忠明，你二人可知罪？”
謝辭和李忠明一齊下跪請罪，”臣知罪。“
陸凊站出身來，“稟聖上，臣有一言。”
靳玄禮一抬手，“說。”
陸凊退後幾步走到許宴知跟前，“敢問許大人當真打了蔣大人之孫？”
許宴知輕一點頭，“當真。”
“那敢問許大人因何動手？”
許宴知還沒開口蔣應矩就大喊起來，“陸大人這話是什麽意思？難不成老夫還會拿自己的孫兒來汙蔑他嗎？”
陸凊不緊不慢對上蔣應矩的視線，平淡道：“蔣大人這麽激動作甚？凡事皆有因果，”他頓了頓，麵朝靳玄禮說：“臣並不認為許大人會無緣無故動手打人，既然許大人坦然承認了動手的事實，那他該擔何刑罰就擔何刑罰，臣身為副都禦史絕不會袒護他，但臣也有責任弄清楚事情原委，絕不會放過任何有罪之人。”
蔣應矩氣得胡須都在顫，他指著陸凊大罵：“還說你不袒護，你這話分明就是意指我孫兒有罪，他許宴知就是替天行道，陸凊，老夫原以為你是個公正之人，沒成想竟是攀附權勢，睜眼說瞎話之輩！“
薛城冷笑，不陰不陽一句：“你孫兒本就不是什麽好東西。”
他聲音不大，卻剛好能讓周圍一眾官員聽見。
沈玉林剛要邁出去說話就被黎仲舒一把拉迴來，黎仲舒擋在他身前，站出身道：“蔣大人一向如此幫親不幫理嗎？”
黎仲舒這話儼然是委婉了，可旁人瞧得明白，黎仲舒這話跟指著蔣應矩的鼻子罵他是非不分沒什麽區別。
蔣應矩莫名其妙，他掃一眼黎仲舒，“有你什麽事？”
黎仲舒聳聳肩，朝靳玄禮行了一禮，“聖上，許大人他們的確動手了，臣就是人證。”
蔣應矩一聽還沒來得及高興就聽黎仲舒又說：“臣眼見著蔣勳對京陵伯之女宋雲舒一見傾心，並邀其同遊，許大人等人出言阻止後蔣勳仍初心不改想同宋小姐相識，許大人他們同蔣勳一言不合便打了起來。”
嚴正冷不丁開口：“嗬，這蔣勳同他爹一個德行，地痞紈絝的性子。”
此話一出不少人倒吸一口涼氣，暗歎黎仲舒這話罵的真髒。
一個地痞流氓心性的紈絝對人家姑娘說好聽是一見傾心，實則就是色心上頭出言調戲，可想而知其話的低俗不堪，黎仲舒所言的“邀其同遊”真正是要帶人家姑娘去哪就不用多想了。
許宴知他們出言阻止偏生蔣勳還死心不改，能讓許宴知他們動手打人，不用想也知道蔣勳的言論行為有多惡劣。
蔣應矩一時語塞，麵色漲的通紅，指著嚴正喊著：“你胡說！”
嚴正冷瞥他一眼，“是不是胡說蔣大人自己心裏清楚。”他側過身不再理會。
陸凊也緊接著說：“原來如此，蔣勳調戲冒犯女子在先，許大人動手在後，既許大人已然要領責罰，那這蔣勳也不能逃脫罪責。”
蔣應矩一下就急了，“聖上，冤枉啊，我孫兒一向安安分分，從不會做這等下流之事。”
李忠明實在沒忍住開口，“原蔣大人也知你孫兒此事下流。”
謝辭低頭笑了笑，沒言語。
許宴知笑眯眯的，“蔣大人莫激動，你這幅樣子實在有辱斯文。”
蔣應矩氣得發抖，往日隻有他罵別人有辱斯文，還從沒有人罵過他有辱斯文。
靳玄禮涼涼開口，“蔣大人，看來你這孫兒有欠管教啊。”
蔣應矩當即一身冷汗，“聖上恕罪，臣迴去一定嚴加管教。”
陸凊道：“蔣大人，下官聽說蔣勳還強搶過民女，可有此事啊？”
蔣應矩一怔，當即否認，“絕無此事，我這孫兒雖頑皮些，但此等喪盡天良之事是萬萬做不出的。”
陸凊冷哼，“是嗎？那蔣大人真是健忘。”
靳玄禮敲敲桌案，“行了，許宴知、謝辭、李忠明。”
“臣在。”三人齊道。
“罰俸一月，各領十棍，各呈一份自省書。”
“臣領旨。”
靳玄禮微眯了眯眼，嗓音稍涼，“至於蔣勳，蔣大人管教無方罰俸一月，蔣勳品行無狀交由衙門處罰，不可耽擱。”
交由衙門，那便是有罪認罪了，饒是以往壓下多少案子此刻也藏不住了，衙門如何處置也無人敢阻了。
蔣應矩麵色慘白，“臣領旨。”
李公公及時出聲，“有事啟奏無事退朝。”
“稟聖上，嶺南一帶似有外敵侵擾。”兵部杜河霖道。
靳玄禮眉頭一蹙，“嶺南？可知是哪一路人？”
杜河霖迴道：“稟聖上，尚不可知。”
嚴正立馬說：“聖上，此事不可輕待，應立馬派人到嶺南一帶平亂。”
有人不滿道：“不過是個不長眼的小國罷了，何必如此興師動眾？”
“就是，要我說，隨意震懾一二就是了，何須派人去嶺南。”
靳玄禮冷笑一聲，“那諸位以為何時平亂為佳？等到外敵打到京城再平亂？屆時可不叫平亂，叫負隅頑抗！”
底下人紛紛噤聲，靳玄邕卻突然開口，“聖上以為該讓何人前往嶺南？”
靳玄邕此言一出便是表明了立場，他一向是主戰的。
柯簡之也開了口，“瑞陽王不必如此急躁，嶺南一帶離京城遠之又遠，就算是他國野心侵犯，我朝也有反應的餘地，現如今連外敵是誰都不知就輕易派人平亂，豈不是太小題大做？要讓他國知曉我朝如此草木皆兵，定會嘲我沅朝無大國風範。”
“是啊，是啊，豈不就是小家子氣。”
“確實是有些小題大做了。”
......
“肅靜！”李公公打斷底下的議論紛紛。
靳玄禮：“杜大人，你如何看。”
杜河霖半垂著頭，“迴聖上，依臣看來，此事需重視又不可太引人注目。”
“外敵侵犯不是小事，就算現下隻是在嶺南一帶我朝也不可就此放任，這有損我朝威嚴且會讓有心之人鑽空子。但柯大人所言也有道理，我們不可小題大做，會讓旁人覺得我朝是因國力不足所以才事事小心。”
“所以，應派人帶著少許人馬前往嶺南探查情況，待明白原委後再做打算。”
許宴知一揚眉，杜河霖這話可謂是誰都不得罪又折中出一個法子。
靳玄禮指尖點了點，“那依你看，該讓何人前往嶺南？”
杜河霖道：“聖上恕罪，臣不知。”
杜河霖到底是聰明，方才的話誰都清楚是兩不得罪的，而此刻要推舉出人來難免要涉及各黨派中人，難保自己不會擋了誰的路，他知眼下不宜多言幹脆說不知道。
靳玄禮指腹輕緩摩挲著扳指，靜靜睨著底下眾人，片刻後緩緩開口：“盛陽侯何在？“
“臣在。”沈玉林站出身來。
“你如何想？”
沈玉林：“臣願領命前往嶺南，為聖上探查嶺南實情。”
“好，那朕便命你為主將，帶兩千人馬前往嶺南。”
“臣領命。”
李忠明低聲問：”兩千人馬是不是太少了。“
謝辭迴他：“少是少了些，可畢竟名為探查，也不好帶太多人前往。”
許宴知停頓片刻，“嶺南偏遠，兩千其實算少的了，若一路平順還好，若路中坎坷那或多或少總會折一部分，真正能跟著小侯爺到嶺南的人就不足兩千，況且眼下嶺南的情況也不明確，所以小侯爺此行還是有些危險的。”
謝辭拐拐許宴知：“那不得好好為他辦個踐行宴？“
李忠明點著頭，“說的也是。”
......
下朝後許宴知、李忠明和謝辭三人留在宮中領罰。
棍子打在身上的悶響不算小，聽得沈玉林幾次三番沒忍住上前要替他們受罰，黎仲舒每次都及時將他攔下，“莫急，他們一向皮糙肉厚，無礙的。”
“可是一開始想要動手的是我，本該是我受罰的。”
謝辭悶哼一聲，朝沈玉林大喊，“可是個屁！都是兄弟，我們心甘情願的，你莫要多事。”
李忠明也道：“記得請一頓好酒啊。”
許宴知插科打諢，“誒，何時能喝上你和宋家小姐的喜酒啊？”
謝辭他們哈哈大笑，起著哄：“就是啊，小侯爺，何時啊？”
十棍打完，三人到底出了一身薄汗。
行刑之人都是在軍中待過的，中氣足，力道大。
靳玄禮暗中吩咐過，要打得雷聲大雨點小，可許宴知卻讓他們該怎麽打就怎麽打。
當街打架一事說大也大說小也小，她畢竟有官職在身，還領的是監察禦史的差，到底是該罰的，她認。
許宴知一向如此，有錯她認，不是她的錯就算是拿刀架在她脖子上她也不會認。
雖說許宴知讓他們該怎麽打就怎麽打，可他們到底不敢違抗聖命，打時稍加力道，既不會讓許宴知起疑又能向靳玄禮複命。
所以十棍下來，雖不至於皮開肉綻但也會有些淤青紅腫的。
許宴知他們一起說笑著出了宮門，沈玉寒和宋雲舒就等在宮門口。
沈玉寒一見他們便迎上來，“謝辭你怎麽樣？”
許宴知朝謝辭挑了挑眉，笑而不語。
謝辭輕咳一聲，“沒事沒事。”
沈玉寒這才鬆了一口氣，問許宴知：“宴知哥哥怎麽樣？疼不疼？”
許宴知搖頭，“無礙的。”
宋雲舒麵帶愧疚，“都是我不好，連累了你們。”
許宴知說：“被蔣勳冒犯這不是你的錯，錯在蔣勳行事放蕩，我們動手打他是我們的選擇，有錯我們認，你不必放在心上。”
“可你們也是為了我才動手的。”
謝辭擺擺手，笑嗬嗬的，“你和小侯爺當真是般配，明明動手打人的是我們，你們倆非要攬在自身。”
宋雲舒難得紅了臉。
許宴知拍拍沈玉林的肩，“此去嶺南，你多加小心。”
沈玉寒一驚，“兄長要去嶺南嗎？”
宋雲舒蹙眉，“嶺南也太偏遠了些。”
沈玉林安撫一笑，“放心，我自有分寸。”
之後幾人分別，許宴知上了馬車就趴著，到了許府也不下車，等著阿桃來扶她。
她等了一會，阿桃遲遲沒來。
片刻後，車簾被掀開。
“滾下來。”
許宴知一哆嗦，立馬起身撩袍下車。
她訕笑，“爹，你也在呢。”
許昌茗冷笑兩聲，“哪敢讓你叫爹，你是祖宗！”
許宴知立馬認錯，“我錯了爹，真錯了。”
“我不該當街打架的，是我衝動了。”
許昌茗實在沒忍住踹她一腳，“讓你行事穩重些，你可倒好，堂堂監察禦史當街打人，你長本事了是不是？”
許宴知乖乖挨下這一腳，低著腦袋認錯，“爹說得對，我錯了。”
許昌茗又心軟：“挨了十棍？”
許宴知點點頭，“嗯，我還讓他們該怎麽打就怎麽打，我真錯了爹。”
許昌茗一瞬沉默，別過頭去掩下心疼。
他提步往裏走，”滾進來。“
許宴知連連應聲跟上去，一進府門就挽上他的胳膊，“爹，爹你別生氣了好不好？我真錯了嘛。”
許昌茗哼哼兩聲，“你說你，明明有許多法子能讓那紈絝子受罪，卻偏生選了最笨的一種，自損傷敵，你蠢不蠢？”
她連連稱是，“爹說的對。”
她自然知道這個道理，可沈玉林到底年輕氣盛些，若先盛陽侯在世自有他去教沈玉林這個道理，可先盛陽侯還未能教他這個道理便戰死沙場了。
若打人的是沈玉林，那今日嶺南的差事便落不到他身上，他在朝堂又會如以往一樣不受重視。
她不能眼睜睜看著沈玉林自毀前程。
她也相信經此一遭，沈玉林定會沉下心來，不再那般氣盛衝動，明白三思而後行。
許昌茗靜靜望著許宴知，頓了頓，“他會如你願嗎？”
許宴知一怔，“爹怎知......”她沒說出口，轉言道：“他會的。”
“會便好，我也不希望你白白挨了這十棍。”
許宴知再次迴答：“爹，我們都相信他。”
她所言“我們”指的是謝辭和李忠明。
進正堂時，許昌茗拍拍許宴知的手，“有你的朋友在。”
許宴知鬆了手，心有疑惑地進了正堂。
原是洪辰溪。
洪辰溪道：“傷怎麽樣？”
她搖搖頭，“無大礙。”
洪辰溪似有一聲輕歎，輕到許宴知都懷疑是否是錯覺，他遞給許宴知兩個盒子，“這是傷藥，你都拿著吧。”
許宴知也沒推拒，接下這兩個盒子。
洪辰溪並未再說什麽，“如此，我便不叨擾了，告辭。”
他經過許宴知身邊時又是一聲輕歎。
許宴知這次確認是聽清了的。
他短暫歎息後說：“他說的對，你到底心軟。”
許宴知愣了一瞬，思忖他這話的含義。迴過神來時洪辰溪已然走遠，她無言望著洪辰溪的背影，直至背影消失。
......
洪辰溪在迴洪府的馬車上迴想著他來許府時碰上的人。
那人麵帶躊躇，遲遲未邁步去敲門。
待他下了馬車走近才知道，那人是喬統領。
喬賦笙見到洪辰溪時也是一愣，後才道：“洪大人也是來找許大人的嗎？”
洪辰溪點頭，“正是。”
他二人手中都拿著大小一樣的木盒子，不用想也知道是傷藥。
他二人莫名沉默片刻，喬賦笙仿佛做下什麽決定一般唿了口氣，將木盒遞給洪辰溪，“可否勞煩洪大人幫忙轉交給許大人？”
洪辰溪有些好奇，“喬統領何不自己送呢？”
喬賦笙苦笑，又很快散開，“不了，宮中還有事，得先迴宮當值。”
洪辰溪接過木盒，“好。”
喬賦笙頷首後同他擦肩而過，洪辰溪聽到他似歎一般喃喃道：“她到底心軟，總為他人考慮。”
原是這個意思。
他臨走時還叮囑洪辰溪，莫要告訴許宴知傷藥是他送的。
洪辰溪淡淡應下：“好。”
眼下洪林見他愣神便問道：“少爺在想什麽？”
他輕言：“沒什麽。”
他在想，喬賦笙和許宴知之間有何淵源。