今日的早朝相比較往日更為嚴肅，高台上的年輕帝王一言不發，那摔在地上的奏折已然揭示了方才的憤怒。
底下的官員也不敢輕易開口，生怕觸了黴頭。
靳玄禮支撐著下巴，盛怒過後的冷靜讓他平添幾分寒意，他掃過底下站著的官員，眉眼淬著寒涼，微微一挑眉盡顯諷意，沉下來的嗓音更是寡淡，“怎麽？朕的好大臣們都啞巴了？”
“還是說把朕當戲看呢？”
“微臣惶恐。”
人人都下跪，人人都不知為何而跪。
“你們愛跪，就跪著吧。”靳玄禮已然沒了耐性，“旗安縣的事你們今日若不給朕解釋清楚，那就跪到天黑。”
黎仲舒請奏：“稟聖上，之前撥給延州的糧食已經送達，隻是延州又突發災情，這才無暇顧及旗安縣。”
“突發災情？那為何朕今日才得知？”
周祺興道：“上報的折子是送來了，隻是恰巧碰上太後娘娘壽辰，便想著不衝撞太後娘娘，等壽宴過後在上報。”
靳玄禮盯著他的眸子裏閃過一瞬諷刺，“那母後的意思呢？”
周祺興心下一跳，低眉順眼道：“全憑聖上做主。”
“戶部，再撥錢糧，送往延州，尤其是旗安縣！”
“臣，遵旨。”
薛城又道：“聖上，臣願前往延州撫恤災情。”
靳玄禮並未理會他，而是望一眼立著的許宴知，道：“許愛卿，你去吧。”
“臣，遵旨。”許宴知道。
“罷了，都起來吧。”靳玄禮微微一抬手。
底下都是窸窸窣窣衣袍摩擦的聲響，謝辭悄聲說：“從京城到延州，你還能迴來過年麽？”
許宴知搖頭，“說不準。”
下朝後許宴知被叫去禦書房，原以為靳玄禮是要同她商量什麽事兒，卻不料隻是留她喝一杯熱茶，讓她路上小心。
“旗安縣的情況很糟嗎？”
“比朕想象的還嚴重。”
“我知道了。”許宴知有些沉重。
李公公往她手裏放了個袖爐，“許大人，暖手隻用熱茶是暖不久的。”
許宴知將茶盞放下，摸著袖爐，若有所思，“你為何不讓薛大人去，是怕柯相對他出手嗎？”
“薛大人不及你聰慧，在京城裏有朕照看著總要安全些。”
“柯相那邊暫時應該不會對薛大人出手，你大可放心。”
“那你呢？”
“什麽？”許宴知一頓，又勾唇淺笑，“不必擔心我，我爹還勞你多照看，他年紀大了，不能再被折騰第二次了。”
“還記得之前的廣陵麽？你也說不必擔心你，還不是讓朕擔心了。”靳玄禮語氣帶著責備，卻還是柔下嗓音說。
“那時事先不知道我暈船，若是不暈船我就不會受傷。”
“朕不想聽你狡辯，總之你萬事小心。”
“好。”
“出京前同政兒見一麵吧，他親近你，別讓他為你擔心。”
許宴知好笑的望他一眼，“你說，小殿下該喚我一聲什麽？”
“小叔叔，”靳玄禮瞥他一眼，“你敢讓他叫嗎？你爹能饒得了你？”
許宴知原本想說按年紀可以叫哥哥的，但轉念一想，這不是平白給自己降了輩分麽？
她說：“那不讓我爹知道不就行了？”
他嗤笑，“也就你，敢讓當今太子叫你小叔叔。”
許宴知眉眼得意，“畢竟也不是誰都有跟當今聖上有打過架的交情的。”
“那是朕讓著你。”
“我知道啊，別人又不知道。”許宴知頗為無賴。
她又問：“說起小殿下，那婉嬪的死就隻是難產嗎？”
靳玄禮嗓音沉悶，“政兒太大了，生不下來。”他頓了頓，接著說：“你知道太醫是怎麽說的嗎？”
“懷胎時過補了？”
“嗯，皇後時常往婉嬪宮裏送補品。朕也是那時才知道，原來懷胎過補也是會要人命的，朕還真以為皇後是為了朕著想。”
“可憐政兒，生下來就沒了娘親。”許宴知道。
靳玄禮又說：“你可知政兒為何親近你？”
許宴知想到當時許昌茗的話，迴道：“我爹說是因為我與婉嬪畫像眉眼相似。”
他點頭，“政兒隻見過畫像。”
許宴知隨口一說，“那還真是巧了。”
靳玄禮聞言眼底有笑意，望了望她的眉眼，沒說什麽。
“總之，延州此行，你多加小心。”靳玄禮不著痕跡的岔開話題。
“嗯，知道了。”
……
出了宮，車夫同她說：“少爺，剛才有位宮裏的大人托我給你帶個話。”
“什麽話？”
“他說讓你別忘了出京前還欠他一頓飯。”
是喬賦笙。
“知道了。”
車夫又問：“少爺，你要出京啊，這馬上就要過年了，還能趕得迴來嗎？”
許宴知實話實說，“不一定。”
車夫咂咂嘴，“老爺又要難過咯。”
“走吧，都察院。”
“得嘞。”
許宴知迴了都察院處理公務，閑下來時思緒發散，盯著窗外看了半晌。
付白拐了拐張戩的胳膊，“咱大人有心事啊。”
張戩：“看出來了。”
付白：“不會是為情所困吧。”
張戩不理解也不讚同，“咱家大人多好的一個人，怎麽可能為情所困。”
“也是。”付白認真想了想。
“付白，宮裏的聖旨還沒下來嗎？”許宴知迴神問道。
付白趕緊迴答：“都察院今日沒有聖旨來，大人，出什麽事了嗎？”
付白話音剛落，外頭就是李公公的聲音響起。
“奉，天承運皇帝詔，曰。今延州突發災情，其州下旗安縣民生艱難，特命監察禦史許宴知押運賑災物資前往延州，代朕體恤民情，安撫百姓。”
“臣，謹遵聖意。”
都察院眾人一齊跪下聽旨，許宴知站在最前麵，等李公公念完她上前接過聖旨，“李公公怎的親自來了？不過是宣個旨，大冷天的何必跑這一趟。”
“關於許大人的事兒，咱家自是要上心些，聖上說，讓你路上小心。”
“多謝李公公為我著想，要不留下喝一壺茶？”
李公公笑著拒絕，說是宮中事務繁忙等著他去操持。
許宴知也不強留，將他送出都察院。
“付白，張戩。”
“屬下在。”
“你二人可有妻室？”
“並無。”
付白意識到什麽，說：“大人，我家中親人都不在京城，過年屬下也是不迴去的。”
張戩也跟著說：“屬下父母早亡，妹妹也嫁做人婦，京中也隻有我一人。”
許宴知：“那你們二人做好跟我去延州的準備。”她頓了頓，又說：“若是趕不迴來，我們三人便在一起過年，若是能趕迴來，你們二人屆時到我府上一同過年。”
“是，大人。”
“屬下多謝大人。”
許宴知迴許府時給了付白，張戩二人一些銀票，讓他們買點過冬衣物一同帶去延州。
他二人不肯要，許宴知用官威壓得他們不得不要，還說若是不照辦，延州他們就不用去了。
許府。
許昌明在飯桌上等許宴知，薑祀和寧肆坐著一起等，阿桃去幫她更衣。
到時許宴知見無人說話便先開口道：“爹，我餓了，吃飯吧。”
許昌茗動了筷，許宴知這才開始夾菜，寧肆，薑祀和阿桃卻沒動筷，隻是坐著。
許昌茗也隻是隨意夾了個菜就將筷子放下了。
許宴知停了筷子，“爹，先吃飯吧。”
許昌茗說：“你餓了就繼續吃，我問我的，你吃你的。”
許宴知輕歎一聲，“延州我是必須要去的。”
“我知道，我不攔你。我且問你，為何不帶薑祀和寧肆？”
許宴知聞言抬眸望一眼他二人，他二人正襟危坐，表情嚴肅卻沒敢看她。
她笑嘻嘻道：“我沒說過這話啊？”
薑祀怒嗔，“你迴來都不曾讓我倆收拾行李做準備，分明就是不想帶我們去。”
“宴知！”許昌茗板起臉。
“延州苦寒，何必再讓他倆去受罪。”許宴知當真是餓了，手裏筷子沒停。
阿桃說：“你不舍得他倆去受罪，我們又何曾舍得你去受罪？”
“這不一樣，這是我為官職責。”
寧肆忍不住說：“那我們保護你也是職責所在。”
許宴知沉下臉，“先吃飯。”
許昌茗氣的要走，被許宴知拉迴來，她說：“爹，這事兒你不用太操心，我會安排，你先吃飯，吃完飯再說好不好？你們等我肯定也餓了，先吃飯吧，不然就涼了。”
許宴知看一眼阿桃，阿桃也勸著許昌茗先吃飯。
薑祀和寧肆僵著不動筷，許宴知少有的對他們冷臉，“聽話，先吃飯。”
“可是——”薑祀還要爭辯。
阿桃柔聲細語的說：“先吃飯吧，吃完飯再說。”
寧肆拉了拉薑祀的袖子，這才動手拿筷。
一頓飯吃得平靜，誰也沒開口說話。
飯後許宴知左哄又勸的將許府茗送迴房，並答應他會好好安排。
迴院時阿桃在等她，往她懷裏放了個湯婆子。
許宴知抱著湯婆子往裏走，進屋才發現薑祀和寧肆正跪著。
許宴知原本含笑的臉漸漸沉下去，腳步加重，走進去坐下，也沒讓他二人起身。
許宴知很少對他們生氣，此刻她就這麽盯著他們，心中氣悶卻是一言不發。
最後，是阿桃打破沉靜，說：“你也別怪他們告訴老爺，他們也是怕你不帶他們去延州，擔心你的安危。”
許宴知正在氣頭上，冷笑一聲，說：“我哪敢怪他們？我今兒怪了，明兒我爹就知道了。”
寧肆咬牙，道：“少爺要怪我們就怪吧，我們不在乎，隻要少爺讓我們去延州，什麽罰我們都認！”
薑祀還是孩子心性，此刻眼眶已經紅了，強忍著不哭出來。
許宴知一拍桌子站起身，厲聲道：“怎麽？要造反嗎？我的話現在都不管用了是嗎？”
“若是不管用，你們願意跟誰就去跟誰，反正我是管不了你們了！”
薑祀被嚇得一顫，眼淚直接落下來。有一滴眼淚沒忍住，餘下的就更難忍住了，薑祀當即被嚇得哭出聲來，她從未見過許宴知對他們發這麽大的火。
寧肆肩膀一抖，把頭垂下去，一聲不吭。
阿桃也被嚇了一跳，他們三人都不曾見過許宴知這般。
阿桃穩下心神，拉了拉許宴知的袖子，“你別生氣，你說的話自然是管用的。”
許宴知睨著，依舊冷聲，“起來。”
薑祀和寧肆不敢不聽，站起身來。
阿桃扶著許宴知讓她坐下，給她倒了一杯茶。
“坐下。”
薑祀和寧肆默默坐下，阿桃也給他倆倒了茶，他們沒敢動。
薑祀沒再哭了，但忍不住抽噎。
許宴知見她眼睛哭的泛紅，也心疼，柔下嗓音道：“若是延州不是寒冬，我定會讓你們去。”
薑祀有些不解，寧肆卻是聽明白了。
薑祀好不容易止了抽噎，寧肆眼眶卻濕潤了。
他定定的望著許宴知，“屬下保護大人是職責所在，就算豁出命去，也是應該的，反正我們的命已經給了大人了。”
許宴知恨不得把手裏的湯婆子砸過去，她又氣得站起身，“現在又覺得自己是屬下了？你自己出去看看，誰家的屬下能同主子一起吃飯？誰家主子會給屬下買吃食？”她氣的手都在抖。
許宴知在屋裏反複踱步：“想做屬下是吧，滾，滾出去做，看誰家缺屬下就去誰家，反正我許家不缺！”
薑祀哪裏聽過這樣的重話，隻知道許宴知這話是要趕他們走，又忍不住要哭。
寧肆更是不吭聲了。
阿桃拍拍許宴知的背幫她順氣，也勸道：“別氣別氣，他們知道錯了，你好好同他們說就是，你嚇著薑祀了。”
許宴知聞言瞥一眼薑祀，這才強行按捺住情緒，可惜聲音還是有些抖，“寧肆，薑祀不懂你不可能不懂，把她帶迴去。”
寧肆拉著薑祀就要走，薑祀也不敢說什麽，隻是怕許宴知真的不要他們了，一個勁兒在哭。
臨走許宴知又說：“我不缺屬下，我也不要你們的命，你們的命自己留著。”
“延州的事，不必再提。”
“我不允許你們去。”
他倆走後許宴知才冷靜下來，阿桃陪著她。
“你為什麽不讓他倆去呢？”
“我撿到他倆的時候，正是寒冬。他們連件像樣的衣服都沒有，破破爛爛，身上有傷還被凍的不輕。你知道虛清老頭怎麽說的嗎？他說這倆孩子被凍的太狠了，若是習了武好好養著，或許還不會有事，若是再受了嚴寒，怕是身體要出問題的。”
許宴知輕輕搖頭，“我不敢再讓他倆冒險，畢竟延州的情況比我想象的還要嚴重。”
“那你該好好同他們講的。”
“你們三人的性子都倔，若我這麽說他倆拚了命都要跟我去，倒不如發一通火壓一壓。”許宴知又想到薑祀委屈的模樣，眼睛鼻子都哭的通紅，歎口氣，說：“我也是氣急了，聽不得他們把自己當下人。”
阿桃將手搭在許宴知肩上，安慰道：“他們會知道的，總要給他們一些時日轉換身份，畢竟他們從小就被人當暗衛培養。”
說到這許宴知又想到虛清老頭，當初他就非要讓他倆認許宴知為主，許宴知還是不明白虛清老頭的用意。
“阿桃，你今晚去哄哄薑祀，她還小，沒聽過重話。”
阿桃笑笑，“知道了，你不去哄哄？”
許宴知擺擺手，“她恐怕還不想見我，你去吧，我後日就走了。”
“這麽急？”
“不算急了，延州災情更急。”
“我知道了，我會照顧好老爺還有薑祀他們的。”
“辛苦了，阿桃。”
……
翌日。
福聚樓。
“你打算何時走？”謝辭說。
“明日。”
沈玉寒：“宴知哥哥多加小心。”
沈玉林：“這年關是真不好過啊。”
黎仲舒遞給他一個長木盒子，“留著防身。”
許宴知沒拒絕，打開一看，是一柄小臂長的短刃，白玉的手柄嵌一顆紅寶石，刀鞘也是白玉的，以銀絲雕刻做嵌。
“謝了。”
“什麽也不說了，就希望你一路平安。”李忠明朝她端起酒。
眾人皆舉杯而飲。
許宴知出了福聚樓就進了宮，去與太子殿下見一麵。
“宴知又要離京了。”
“是，小殿下要多保重。”
靳玄政板著小臉，神情嚴肅的說：“宴知此去也要多加保重。”
許宴知見了他這幅老成的模樣忍不住發笑，也不顧身旁跟著宮女太監彎腰將他抱起，“多謝小殿下關心，我會小心的。”
靳玄政伸出小手戳了戳許宴知的臉，“父皇說，孤該喚你一聲小叔叔的。”
許宴知笑著，“豈敢擔小殿下一聲小叔叔？”
靳玄政幹脆環住她的脖頸，“父皇說，他就知道你會這麽說，心裏指不定有多歡喜。”
突然，靳玄政又拍拍她，“你快些出宮吧，姑姑要來尋你了。”
許宴知聞言趕緊將他放下，“既如此，我就先走了。”
倒不是害怕靳玄嘉禾，主要是許宴知不知該如何同她相處。
雖說急著出宮但她還是去見了喬賦笙一麵。
“許大人要離京了。”他這話不是疑問而是陳述。
“嗯，下官來等等喬大人，不是還欠你一頓飯麽？”
“我改主意了，”喬賦笙眉眼微動，朝她笑一笑，“這頓飯就等許大人平安歸來之後再補上吧。”
“啊？為何？”
“許大人，我今日很忙。”喬賦笙含笑將她推出去。
“……”
許宴知無奈，隻好答應。
走時喬賦笙又出聲，“抱歉，明日不能送你。”
許宴知腳步一頓，迴眸一笑，“喬大人，這等小事何必放在心上。”
“你的事，都不是小事。”
可惜許宴知走的太遠，聽不見了。
底下的官員也不敢輕易開口，生怕觸了黴頭。
靳玄禮支撐著下巴，盛怒過後的冷靜讓他平添幾分寒意，他掃過底下站著的官員，眉眼淬著寒涼，微微一挑眉盡顯諷意，沉下來的嗓音更是寡淡，“怎麽？朕的好大臣們都啞巴了？”
“還是說把朕當戲看呢？”
“微臣惶恐。”
人人都下跪，人人都不知為何而跪。
“你們愛跪，就跪著吧。”靳玄禮已然沒了耐性，“旗安縣的事你們今日若不給朕解釋清楚，那就跪到天黑。”
黎仲舒請奏：“稟聖上，之前撥給延州的糧食已經送達，隻是延州又突發災情，這才無暇顧及旗安縣。”
“突發災情？那為何朕今日才得知？”
周祺興道：“上報的折子是送來了，隻是恰巧碰上太後娘娘壽辰，便想著不衝撞太後娘娘，等壽宴過後在上報。”
靳玄禮盯著他的眸子裏閃過一瞬諷刺，“那母後的意思呢？”
周祺興心下一跳，低眉順眼道：“全憑聖上做主。”
“戶部，再撥錢糧，送往延州，尤其是旗安縣！”
“臣，遵旨。”
薛城又道：“聖上，臣願前往延州撫恤災情。”
靳玄禮並未理會他，而是望一眼立著的許宴知，道：“許愛卿，你去吧。”
“臣，遵旨。”許宴知道。
“罷了，都起來吧。”靳玄禮微微一抬手。
底下都是窸窸窣窣衣袍摩擦的聲響，謝辭悄聲說：“從京城到延州，你還能迴來過年麽？”
許宴知搖頭，“說不準。”
下朝後許宴知被叫去禦書房，原以為靳玄禮是要同她商量什麽事兒，卻不料隻是留她喝一杯熱茶，讓她路上小心。
“旗安縣的情況很糟嗎？”
“比朕想象的還嚴重。”
“我知道了。”許宴知有些沉重。
李公公往她手裏放了個袖爐，“許大人，暖手隻用熱茶是暖不久的。”
許宴知將茶盞放下，摸著袖爐，若有所思，“你為何不讓薛大人去，是怕柯相對他出手嗎？”
“薛大人不及你聰慧，在京城裏有朕照看著總要安全些。”
“柯相那邊暫時應該不會對薛大人出手，你大可放心。”
“那你呢？”
“什麽？”許宴知一頓，又勾唇淺笑，“不必擔心我，我爹還勞你多照看，他年紀大了，不能再被折騰第二次了。”
“還記得之前的廣陵麽？你也說不必擔心你，還不是讓朕擔心了。”靳玄禮語氣帶著責備，卻還是柔下嗓音說。
“那時事先不知道我暈船，若是不暈船我就不會受傷。”
“朕不想聽你狡辯，總之你萬事小心。”
“好。”
“出京前同政兒見一麵吧，他親近你，別讓他為你擔心。”
許宴知好笑的望他一眼，“你說，小殿下該喚我一聲什麽？”
“小叔叔，”靳玄禮瞥他一眼，“你敢讓他叫嗎？你爹能饒得了你？”
許宴知原本想說按年紀可以叫哥哥的，但轉念一想，這不是平白給自己降了輩分麽？
她說：“那不讓我爹知道不就行了？”
他嗤笑，“也就你，敢讓當今太子叫你小叔叔。”
許宴知眉眼得意，“畢竟也不是誰都有跟當今聖上有打過架的交情的。”
“那是朕讓著你。”
“我知道啊，別人又不知道。”許宴知頗為無賴。
她又問：“說起小殿下，那婉嬪的死就隻是難產嗎？”
靳玄禮嗓音沉悶，“政兒太大了，生不下來。”他頓了頓，接著說：“你知道太醫是怎麽說的嗎？”
“懷胎時過補了？”
“嗯，皇後時常往婉嬪宮裏送補品。朕也是那時才知道，原來懷胎過補也是會要人命的，朕還真以為皇後是為了朕著想。”
“可憐政兒，生下來就沒了娘親。”許宴知道。
靳玄禮又說：“你可知政兒為何親近你？”
許宴知想到當時許昌茗的話，迴道：“我爹說是因為我與婉嬪畫像眉眼相似。”
他點頭，“政兒隻見過畫像。”
許宴知隨口一說，“那還真是巧了。”
靳玄禮聞言眼底有笑意，望了望她的眉眼，沒說什麽。
“總之，延州此行，你多加小心。”靳玄禮不著痕跡的岔開話題。
“嗯，知道了。”
……
出了宮，車夫同她說：“少爺，剛才有位宮裏的大人托我給你帶個話。”
“什麽話？”
“他說讓你別忘了出京前還欠他一頓飯。”
是喬賦笙。
“知道了。”
車夫又問：“少爺，你要出京啊，這馬上就要過年了，還能趕得迴來嗎？”
許宴知實話實說，“不一定。”
車夫咂咂嘴，“老爺又要難過咯。”
“走吧，都察院。”
“得嘞。”
許宴知迴了都察院處理公務，閑下來時思緒發散，盯著窗外看了半晌。
付白拐了拐張戩的胳膊，“咱大人有心事啊。”
張戩：“看出來了。”
付白：“不會是為情所困吧。”
張戩不理解也不讚同，“咱家大人多好的一個人，怎麽可能為情所困。”
“也是。”付白認真想了想。
“付白，宮裏的聖旨還沒下來嗎？”許宴知迴神問道。
付白趕緊迴答：“都察院今日沒有聖旨來，大人，出什麽事了嗎？”
付白話音剛落，外頭就是李公公的聲音響起。
“奉，天承運皇帝詔，曰。今延州突發災情，其州下旗安縣民生艱難，特命監察禦史許宴知押運賑災物資前往延州，代朕體恤民情，安撫百姓。”
“臣，謹遵聖意。”
都察院眾人一齊跪下聽旨，許宴知站在最前麵，等李公公念完她上前接過聖旨，“李公公怎的親自來了？不過是宣個旨，大冷天的何必跑這一趟。”
“關於許大人的事兒，咱家自是要上心些，聖上說，讓你路上小心。”
“多謝李公公為我著想，要不留下喝一壺茶？”
李公公笑著拒絕，說是宮中事務繁忙等著他去操持。
許宴知也不強留，將他送出都察院。
“付白，張戩。”
“屬下在。”
“你二人可有妻室？”
“並無。”
付白意識到什麽，說：“大人，我家中親人都不在京城，過年屬下也是不迴去的。”
張戩也跟著說：“屬下父母早亡，妹妹也嫁做人婦，京中也隻有我一人。”
許宴知：“那你們二人做好跟我去延州的準備。”她頓了頓，又說：“若是趕不迴來，我們三人便在一起過年，若是能趕迴來，你們二人屆時到我府上一同過年。”
“是，大人。”
“屬下多謝大人。”
許宴知迴許府時給了付白，張戩二人一些銀票，讓他們買點過冬衣物一同帶去延州。
他二人不肯要，許宴知用官威壓得他們不得不要，還說若是不照辦，延州他們就不用去了。
許府。
許昌明在飯桌上等許宴知，薑祀和寧肆坐著一起等，阿桃去幫她更衣。
到時許宴知見無人說話便先開口道：“爹，我餓了，吃飯吧。”
許昌茗動了筷，許宴知這才開始夾菜，寧肆，薑祀和阿桃卻沒動筷，隻是坐著。
許昌茗也隻是隨意夾了個菜就將筷子放下了。
許宴知停了筷子，“爹，先吃飯吧。”
許昌茗說：“你餓了就繼續吃，我問我的，你吃你的。”
許宴知輕歎一聲，“延州我是必須要去的。”
“我知道，我不攔你。我且問你，為何不帶薑祀和寧肆？”
許宴知聞言抬眸望一眼他二人，他二人正襟危坐，表情嚴肅卻沒敢看她。
她笑嘻嘻道：“我沒說過這話啊？”
薑祀怒嗔，“你迴來都不曾讓我倆收拾行李做準備，分明就是不想帶我們去。”
“宴知！”許昌茗板起臉。
“延州苦寒，何必再讓他倆去受罪。”許宴知當真是餓了，手裏筷子沒停。
阿桃說：“你不舍得他倆去受罪，我們又何曾舍得你去受罪？”
“這不一樣，這是我為官職責。”
寧肆忍不住說：“那我們保護你也是職責所在。”
許宴知沉下臉，“先吃飯。”
許昌茗氣的要走，被許宴知拉迴來，她說：“爹，這事兒你不用太操心，我會安排，你先吃飯，吃完飯再說好不好？你們等我肯定也餓了，先吃飯吧，不然就涼了。”
許宴知看一眼阿桃，阿桃也勸著許昌茗先吃飯。
薑祀和寧肆僵著不動筷，許宴知少有的對他們冷臉，“聽話，先吃飯。”
“可是——”薑祀還要爭辯。
阿桃柔聲細語的說：“先吃飯吧，吃完飯再說。”
寧肆拉了拉薑祀的袖子，這才動手拿筷。
一頓飯吃得平靜，誰也沒開口說話。
飯後許宴知左哄又勸的將許府茗送迴房，並答應他會好好安排。
迴院時阿桃在等她，往她懷裏放了個湯婆子。
許宴知抱著湯婆子往裏走，進屋才發現薑祀和寧肆正跪著。
許宴知原本含笑的臉漸漸沉下去，腳步加重，走進去坐下，也沒讓他二人起身。
許宴知很少對他們生氣，此刻她就這麽盯著他們，心中氣悶卻是一言不發。
最後，是阿桃打破沉靜，說：“你也別怪他們告訴老爺，他們也是怕你不帶他們去延州，擔心你的安危。”
許宴知正在氣頭上，冷笑一聲，說：“我哪敢怪他們？我今兒怪了，明兒我爹就知道了。”
寧肆咬牙，道：“少爺要怪我們就怪吧，我們不在乎，隻要少爺讓我們去延州，什麽罰我們都認！”
薑祀還是孩子心性，此刻眼眶已經紅了，強忍著不哭出來。
許宴知一拍桌子站起身，厲聲道：“怎麽？要造反嗎？我的話現在都不管用了是嗎？”
“若是不管用，你們願意跟誰就去跟誰，反正我是管不了你們了！”
薑祀被嚇得一顫，眼淚直接落下來。有一滴眼淚沒忍住，餘下的就更難忍住了，薑祀當即被嚇得哭出聲來，她從未見過許宴知對他們發這麽大的火。
寧肆肩膀一抖，把頭垂下去，一聲不吭。
阿桃也被嚇了一跳，他們三人都不曾見過許宴知這般。
阿桃穩下心神，拉了拉許宴知的袖子，“你別生氣，你說的話自然是管用的。”
許宴知睨著，依舊冷聲，“起來。”
薑祀和寧肆不敢不聽，站起身來。
阿桃扶著許宴知讓她坐下，給她倒了一杯茶。
“坐下。”
薑祀和寧肆默默坐下，阿桃也給他倆倒了茶，他們沒敢動。
薑祀沒再哭了，但忍不住抽噎。
許宴知見她眼睛哭的泛紅，也心疼，柔下嗓音道：“若是延州不是寒冬，我定會讓你們去。”
薑祀有些不解，寧肆卻是聽明白了。
薑祀好不容易止了抽噎，寧肆眼眶卻濕潤了。
他定定的望著許宴知，“屬下保護大人是職責所在，就算豁出命去，也是應該的，反正我們的命已經給了大人了。”
許宴知恨不得把手裏的湯婆子砸過去，她又氣得站起身，“現在又覺得自己是屬下了？你自己出去看看，誰家的屬下能同主子一起吃飯？誰家主子會給屬下買吃食？”她氣的手都在抖。
許宴知在屋裏反複踱步：“想做屬下是吧，滾，滾出去做，看誰家缺屬下就去誰家，反正我許家不缺！”
薑祀哪裏聽過這樣的重話，隻知道許宴知這話是要趕他們走，又忍不住要哭。
寧肆更是不吭聲了。
阿桃拍拍許宴知的背幫她順氣，也勸道：“別氣別氣，他們知道錯了，你好好同他們說就是，你嚇著薑祀了。”
許宴知聞言瞥一眼薑祀，這才強行按捺住情緒，可惜聲音還是有些抖，“寧肆，薑祀不懂你不可能不懂，把她帶迴去。”
寧肆拉著薑祀就要走，薑祀也不敢說什麽，隻是怕許宴知真的不要他們了，一個勁兒在哭。
臨走許宴知又說：“我不缺屬下，我也不要你們的命，你們的命自己留著。”
“延州的事，不必再提。”
“我不允許你們去。”
他倆走後許宴知才冷靜下來，阿桃陪著她。
“你為什麽不讓他倆去呢？”
“我撿到他倆的時候，正是寒冬。他們連件像樣的衣服都沒有，破破爛爛，身上有傷還被凍的不輕。你知道虛清老頭怎麽說的嗎？他說這倆孩子被凍的太狠了，若是習了武好好養著，或許還不會有事，若是再受了嚴寒，怕是身體要出問題的。”
許宴知輕輕搖頭，“我不敢再讓他倆冒險，畢竟延州的情況比我想象的還要嚴重。”
“那你該好好同他們講的。”
“你們三人的性子都倔，若我這麽說他倆拚了命都要跟我去，倒不如發一通火壓一壓。”許宴知又想到薑祀委屈的模樣，眼睛鼻子都哭的通紅，歎口氣，說：“我也是氣急了，聽不得他們把自己當下人。”
阿桃將手搭在許宴知肩上，安慰道：“他們會知道的，總要給他們一些時日轉換身份，畢竟他們從小就被人當暗衛培養。”
說到這許宴知又想到虛清老頭，當初他就非要讓他倆認許宴知為主，許宴知還是不明白虛清老頭的用意。
“阿桃，你今晚去哄哄薑祀，她還小，沒聽過重話。”
阿桃笑笑，“知道了，你不去哄哄？”
許宴知擺擺手，“她恐怕還不想見我，你去吧，我後日就走了。”
“這麽急？”
“不算急了，延州災情更急。”
“我知道了，我會照顧好老爺還有薑祀他們的。”
“辛苦了，阿桃。”
……
翌日。
福聚樓。
“你打算何時走？”謝辭說。
“明日。”
沈玉寒：“宴知哥哥多加小心。”
沈玉林：“這年關是真不好過啊。”
黎仲舒遞給他一個長木盒子，“留著防身。”
許宴知沒拒絕，打開一看，是一柄小臂長的短刃，白玉的手柄嵌一顆紅寶石，刀鞘也是白玉的，以銀絲雕刻做嵌。
“謝了。”
“什麽也不說了，就希望你一路平安。”李忠明朝她端起酒。
眾人皆舉杯而飲。
許宴知出了福聚樓就進了宮，去與太子殿下見一麵。
“宴知又要離京了。”
“是，小殿下要多保重。”
靳玄政板著小臉，神情嚴肅的說：“宴知此去也要多加保重。”
許宴知見了他這幅老成的模樣忍不住發笑，也不顧身旁跟著宮女太監彎腰將他抱起，“多謝小殿下關心，我會小心的。”
靳玄政伸出小手戳了戳許宴知的臉，“父皇說，孤該喚你一聲小叔叔的。”
許宴知笑著，“豈敢擔小殿下一聲小叔叔？”
靳玄政幹脆環住她的脖頸，“父皇說，他就知道你會這麽說，心裏指不定有多歡喜。”
突然，靳玄政又拍拍她，“你快些出宮吧，姑姑要來尋你了。”
許宴知聞言趕緊將他放下，“既如此，我就先走了。”
倒不是害怕靳玄嘉禾，主要是許宴知不知該如何同她相處。
雖說急著出宮但她還是去見了喬賦笙一麵。
“許大人要離京了。”他這話不是疑問而是陳述。
“嗯，下官來等等喬大人，不是還欠你一頓飯麽？”
“我改主意了，”喬賦笙眉眼微動，朝她笑一笑，“這頓飯就等許大人平安歸來之後再補上吧。”
“啊？為何？”
“許大人，我今日很忙。”喬賦笙含笑將她推出去。
“……”
許宴知無奈，隻好答應。
走時喬賦笙又出聲，“抱歉，明日不能送你。”
許宴知腳步一頓，迴眸一笑，“喬大人，這等小事何必放在心上。”
“你的事，都不是小事。”
可惜許宴知走的太遠，聽不見了。