進入上黨之後,曹芳進軍的速度就慢了下來。


    擔任前鋒的夏侯績送來消息,鮮卑人的遊騎已經出現在他左右,遠遠地看著,像窺視的野狼,讓人不能不加倍小心。


    雖然有心理準備,曹芳還是大感意外。


    他問王昶,是鮮卑人太強大,還是北疆武備太鬆弛,居然能如此荒唐?


    王昶很窘迫。


    他心裏清楚,鮮卑人這次之所以能長驅直入,遊騎甚至到達上黨境內,並不是因為鮮卑人強大,也不是因為北疆武備鬆馳,而是匈奴人反叛,一舉重創了並州刺史孫禮,摧毀了整個並州的防務。


    如果孫禮還在,並州的軍隊沒有崩潰,鮮卑人連太原郡都進不了。


    所以,根源在於匈奴人。


    而反叛的匈奴人背後,有一些太原人難辭其咎。


    不管怎麽辯解,引狼入室這個罪名是逃不掉了。


    天子本來就有意敲打太原人,如今遇到這樣的機會,又豈能放過。


    這一次,太原在劫難逃。


    盡管如此,王昶還是盡力解釋道,鮮卑人已經很多年無法深入腹地,這次意外取勝,難免誌驕意得,想多劫掠一些財物。


    從另一個角度來說,這也說明王廣堅守晉陽是有功的。


    如果晉陽失守,鮮卑人根本無暇進入上黨,他們會大肆劫掠人口更多,更為富庶的晉陽,滿載而歸。正是因為晉陽未失,鮮卑人所獲不多,才會進入上黨。


    曹芳不置可否,隨即又問,朝廷該如何應對這個局麵?


    王昶統兵多年,又曾獻過兵法,向來以名將自居。可是麵對眼前這個困境,他一時也沒有更好的辦法,隻能建議天子步步為營,穩紮穩打,不能冒進。


    鮮卑人騎兵多,又是大勝之後,士氣高昂,倉促接戰,對魏軍非常不利。


    並州刺史孫禮戰死,已經動搖了人心。如果天子再出什麽意外,後果不堪設想。


    當然,以天子師從司馬懿的用兵風格,建議他與鮮卑人決戰也不可能成功,隻讓天子更加懷疑他的忠誠。


    曹芳高調地接受了王昶的建議,下令全軍保持陣形,穩步前進。


    隨意出擊者,斬。


    雙方保持著距離,又保持高度警惕,隨時準備接戰。


    鮮卑遊騎雖然越來越多,卻找不到機會,隻得步步後退。


    過了襄垣後,曹芳下令停止前進,就在當地駐紮下來,整頓軍備。


    對手不同,采用的戰法當然也要調整。鮮卑人機動能力強,但攻堅能力有限,要對付這樣的對手,嚴密的陣型必不可少,將士的防護更有必要加強。


    考慮到孫禮戰敗,大量的軍械、盔甲被鮮卑人奪走,曹芳更不敢掉以輕心。


    雖說完全的雙馬鐙還沒有出現,鮮卑人的具裝甲騎還處於雛形階段,但披甲率更高的騎兵破陣能力有所提高幾乎是必然的。不做萬全準備,曹芳絕不會輕易接戰。


    好在禁軍的披甲率一直很高,各種武器裝備也很齊全,物質上的需要並不多,更多是戰術上和心理上。


    他要做的第一件事,就是奪迴幾個隘口、關塞,先將鮮卑人趕出上黨。


    鮮卑人入侵,上黨百姓四處逃竄,人心惶惶。除了上黨郡治壺關之外,附近幾個縣都沒人了。別說就地征集糧草,就算是想找民夫運糧都找不到。


    大軍要保持體力,準備作戰,總不能一直自己運糧,所以重建上黨的治安,讓百姓迴家,是當務之急。


    為了保證萬無一失,曹芳采取了求穩的戰術。


    他先全軍趕往涅縣,擊潰了守在那裏的少量鮮卑人,奪迴縣城,重建防務,留下兩千人駐守,然後再全軍北上,打通直達陽邑的官道。


    大軍來迴奔波,很辛苦。


    但這樣也保證了兵力優勢,讓鮮卑人看不到取勝的希望,隻得主動放棄縣城,以免被魏軍包圍,進入魏軍擅長的城池攻防戰。


    奪迴通往太原郡的官道控製權後,曹芳就停止了前進,轉而恢複上黨治安。


    上黨太守發布公告,宣布天子親征,已經擊退鮮卑人,百姓可以迴家了。


    消息發出,上黨一片歡騰。


    王昶看在眼裏,心裏很不是滋味。


    天子這是爭奪人心啊。


    太原世家與匈奴人勾結,引鮮卑人入室,讓太原、上黨百姓蒙受重大損失。天子親征,驅逐胡虜,讓百姓重見太平。一進一退,百姓心裏會怎麽想,不言而喻。


    等此戰結束,天子對太原世家下手,太原的百姓會求之不得。


    ——


    半個月後,曹芳先後收到了曹羲和鄧艾的消息。


    曹羲在征北將軍程喜、鎮北將軍劉靖的協助下,雖然也遇到了一些麻煩,但總體上進展順勢,已經將入侵的鮮卑人逐出長城,趕到燕山以北。


    稍作休整後,曹羲即率大軍穿過井陘,趕往太原。


    幾乎在同時,鄧艾奉詔東進,率領一萬五千步卒,五千羌胡騎兵,進入西河郡,正沿河而上,進入了羌胡控製的區域。


    西河原本是漢地,與北疆接攘,但最近幾十年中原內亂不休,無力北顧,草原上的胡虜不時沿黃河河穀南下,有的幹脆在當地定居,且耕且牧,實際占據了這一片地區。


    鄧艾顯然理解了曹芳的旨意,不僅僅滿足於驅逐入境的鮮卑人,而是要徹底奪迴這片區域的控製權,所以沒有直接去太原,而是一頭紮進了黃河河穀。


    鮮卑人入侵入太原、上黨,河穀裏的胡虜也跟著來湊熱鬧,主力盡出,河穀裏正是兵力空虛的時候。鄧艾率部突入,直接抄他們老家,可謂是又狠又準。


    唯一的問題是,鄧艾似乎搞錯了主次,出兵之前並沒有得到天子的同意,隻是在出兵之後發了個通知,有先斬後奏之嫌。


    他這麽做,自然引起了不少人的反感。


    曹芳也有些意外。


    看來性格決定命運,鄧艾最後死得不冤。


    這人在戰場上是名將,在官場上卻是白癡,甚至不知道自己已經犯了忌,幾乎得罪了整個中樞,包括他這個皇帝在內。


    但曹芳不僅沒有表示不滿,反而壓製下了所有的反對意見。


    他正想著怎麽將鄧艾從司馬懿故吏的陰影中拔出來,現在看來,是沒必要了。


    鄧艾根本不覺得自己是司馬懿故吏,或者知道了也不在乎。


    他隻做他覺得應該做的事。


    既然如此,那就讓他感受一下朕毫無保留的信任,以及慧眼識人的英明。


    曹芳給鄧艾迴複了一份詔書,上麵隻有簡單的幾句話,中心意思隻有一個。


    放開手腳,按你的意思打。

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