事關朝廷機密,不僅沈三公子要避嫌,程家人也不方便旁聽。


    清場後,院內就隻剩下崔縣令和程小棠兩個人。


    崔縣令矜持地吃完一屜小籠包、一碗豆漿外加兩顆茶葉蛋後,終於公布了宮中傳來的好消息:


    皇帝要給程小棠封爵,最低也是鄉主。


    程小棠略感茫然,“我最近做了什麽重大貢獻嗎?”


    鄉主聽起來沒有公主、郡主那麽高大上,卻也是五品爵位,還能有幾百戶的食邑。


    大榮朝建朝以來,隻有不到五名非皇族女性獲封過縣主和鄉主,還都是建立大功且封無可封的功臣之女。


    崔縣令笑著解釋道:“你是端親王兒子的師父。”


    即使程小棠做出那麽多新農具、發現土豆、教會萬千百姓發豆芽、還改善了漚肥之法,都沒有讓皇帝動過封爵的念頭。


    在崔縣令、彭府尹上書表彰程小棠的功績後,朝中大臣還為此爆發了激烈的辯論,主要在於很多人不相信這是一個鄉下丫頭能做到的。


    各種陰謀論層出不窮,還成了不少人彈劾崔縣令和定安侯的筏子。


    然而讓他們找出更早的記錄,又沒有一個人能拿得出來。


    作假是不敢作假的。


    張禦史造假誣告,蕭、沈兩家出手,至今還在嶺南喂蟲子呢。


    皇帝隻想盡快結束朝廷上的爭吵,決定多賞些金銀珠寶,再賜一幅字,也算是皇恩浩蕩。


    這就是身為女子還年紀小的吃虧之處,做出再多的貢獻,都有無良大人想要糊弄過去。


    程小棠早就看開了,反正她行善能攢到更有價值的積分。


    開荒種地,提升糧食畝產,為的也是千千萬像她家人一樣勤勞的農民。


    沒想到曹樂賢一朝迴京,帶來了意外之喜。


    堂堂端親王的小兒子,官拜正四品的司農寺少卿,拜一名小丫頭為師就算了,還總是在朝堂之上提及,生怕別人不知道。


    他也不一次性說完,今天展示一盆黃豆芽,明天給滿朝文武介紹漚肥時間變短的重要意義,後天就辦一個全豬宴,非要請同僚嚐嚐閹過後的豬肉。


    曹樂賢原本就是皇親貴胄中的怪人,然而過去那些離經叛道的行為,加起來都沒有這次出格。


    搞得滿京城都議論紛紛,雪花般的彈劾折子飛向禦史台。


    木已成舟,皇帝再是不堪其擾,偏偏由於某種不能訴之於口的原因,無法下令讓曹樂賢叛出師門。


    最終,皇帝捏著鼻子決定提升程小棠的身份,以平息亂七八糟的謠言。


    要不是擔心皇室宗親們再囉嗦,他就直接給封縣主了。


    反正女子那些爵位的區別隻是禮服規製和食邑多寡,對朝堂沒什麽影響,頂多有利於程小棠的親事。


    而崔縣令之所以能在蕭昀舒和沈三公子之前得到消息,是因為有一位身為賢妃的姑母。


    崔賢妃出身名門,膝下隻有一女,在後宮內地位超然,被皇帝視為解語花。


    當然,目前封號和食邑都還沒有定下來,不宜讓太多人知道。


    崔縣令得知後,隻帶了兩名護衛策馬趕到關淩村,就是為了第一時間送上好消息。


    “小棠寶,開不開心?”崔縣令輕快地逗著程小棠,“有我祖父和姑母在,說不定還能給你要到封地。”


    “到時候你就再不是普通的小地主了。”


    開心是當然開心的。


    誰能拒絕不勞而獲的快樂呢?


    程小棠美滋滋地盤算著縣主和鄉主分別能分到多少食邑,想起一個比較現實的問題,“崔大人,封地是真的歸我管嘛?”


    “並非如此。”


    崔縣令了解程小棠,知道她向來比普通孩童想得深,直言道:“便是許多郡王,有的也隻是食邑,而非封地的管轄權。”


    程小棠若有所思道:“原來是這樣,謝謝崔大人。”


    “我還小,不著急要封地。”


    崔縣令的眉梢微挑,凝視著程小棠那雙清澈透亮的大眼睛,“真不要?這樣的機會,可不是年年都有的。”


    等到封賞定下來,京中的議論聲就會逐漸消散。


    就算程小棠再做出什麽利民之舉,也都是分內之事,很難像普通的官員那樣,憑借政績就能有不斷晉升的空間。


    程小棠笑眼彎彎道:“現在不要。”


    假以時日,她會挑選出一塊最心儀的封地,讓皇帝心甘情願地給她。


    崔縣令也笑了,“好,等想要的時候,記得跟我說。”


    送走崔縣令後,程小棠跟家裏人簡略地概括了好消息的內容,簡而言之,就是聖上有賞。


    落戶關淩村近兩年時間,老程家人已然不是當初沒見過世麵的災民。


    程老太聽到是朝廷又有嘉獎後,隻囑咐了程小棠幾句,就去關心昨日精神不濟的兩隻小豬仔。


    地裏的稻子收得差不多了,王氏讓程大芳迴飯館試著獨挑大梁,自己留在村裏招待沈三公子。


    謝玲花巡視完程氏布莊的情況,也要準備迴繡莊,爭取早日讓老掌櫃退居二線。


    其他人各有各的忙,就連程天壽,也對皇帝的賞賜沒什麽期待。


    主要是爭論起價值,皇帝、戶部、臨安府以及錢塘縣給獎賞,加一起都沒有沈三公子送的禮物珍貴。


    這次來關淩村拜訪,沈三公子還帶了不少西域三十六國的書籍譯本。


    程小棠如獲至寶,西域人撰寫的書籍,最能體現西境以外的風土人情、地貌特產,比從胡商那裏買來的器皿香料更珍貴。


    她在隆平山上“發現”土豆還可以說是機緣巧合,再多必定會引人生疑。


    先前拜托父兄和舅舅前往西域采購,為的也是創造合理的契機。


    程小棠還琢磨著,組建一個能夠出海的船隊。錢塘縣的定陽鎮就有大碼頭,從海的那頭帶來可以填補農作物空缺的種子。


    不過那又是另一個從造船開始的龐大工程,還得先積攢人才。


    隨行護送的玄甲軍中,有兩名是斥候營的老兵,對吐蕃、龜茲、樓蘭等大國都極為熟悉。


    在沈三公子在關淩村的時日裏,程小棠不學醫也不練武,每天就是問各種問題,進一步增強對西域諸國的認知。


    玄甲軍核心部隊所在的尉州,與吐蕃隻隔一個荒漠,缺水嚴重,大麵積的土地都是鹽堿地。


    別說讓將士們在訓練之餘去開荒,就是幾十年的莊稼把式都種不出糧食。


    因此皇帝並未讓玄甲軍屯田種糧草,而給了另一項任務:


    培育出優良的戰馬。

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