“對呀。”程小棠點頭,強調道:“不知道從哪裏長出來的,收成就比我種的地瓜還好呢。”


    蕭崇眼前一亮,“竟然比地瓜還好養活?”


    “二牛老弟,你給我們說說看。”


    “養活是好養活。”程二牛自上次酒後吐真言後,變得健談了不少,“就是不知道這南方的土豆子,怕不怕冷。”


    “地瓜要是在我們老家能有這裏的收成,大夥兒也不至於老挨餓。”


    地瓜是北方的叫法。


    因為來自番邦,錢塘縣一帶習慣稱之為紅薯或者番薯。


    紅薯對田地的肥力要求不高,耐旱又容易移栽,在南方屬於一種易於保收的粗糧作物。


    不過南方人更愛吃大米,紅薯又不好存放,因此平時鮮有人拿紅薯當主食吃的。隻有在旱災的時候,紅薯才會成為農民們的救命糧。


    也正因如此,高產抗旱卻不抗凍的紅薯,將南北底層農民的生活差距進一步拉大。


    根據程二牛多年種地的經驗,在天氣寒冷的老家榆林村,地瓜苗很容易凍死。


    前幾年北方剛開始大旱時,也有許多人千裏迢迢地求來地瓜苗,試著取代小麥,謀求一線活路。


    卻在天氣陡然變冷後,白辛苦一場。


    聽完程二牛的話,蕭崇激蕩的情緒逐漸迴落,他也見過被霜打爛在地裏的地瓜苗。


    踏炎軍駐紮的邊境,一年中寒冷的日子比榆林村所在的永州還要久。


    土豆要是不抗凍,再好養活都白搭。


    新晉種地高手程小棠,對此充滿信心,“土豆這麽好吃,肯定很抗凍的!”


    在她的印象中,有一個與熊搏鬥的戰鬥民族,在冰天雪地的環境中,主食之一就是土豆。


    由此可以推斷出,土豆不怕冷。


    因為好吃,所以抗凍。這般天真的想法,大人們隻當是小孩子的美好願望。


    蕭昀舒卻很自然地接受了,含笑道:“可以一試。”


    “昀舒哥哥最棒啦!”


    程小棠頓時眉開眼笑,蕭昀舒說要試,就不用擔心人手和資源問題了。


    土豆苗適應力再強,也不是隨便往地裏一埋,就能高產的。


    她這次種下去的土豆,一個就有半斤重,長出來卻縮水了一大半。


    從投入收獲比來說,其實是虧了的。


    具體是哪個環節出了問題,程小棠隻有一些模糊的猜測,也無法跟人討論。畢竟大家都把土豆當做是野生的,長得小也理所當然。


    然而再多的計劃,也無法改變第二天要上學。


    幸好夏末秋初的日頭還很長,學堂放學後,有足夠的時間讓程小棠上山找蕭昀舒一起挖土豆。


    “這也太小了。”蕭崇用兩根手指捏住鴿子蛋大小的土豆,哭笑不得,“還不夠塞牙縫的。”


    李莊頭從未見過土豆,仔細琢磨半天,“老爺,這株苗可能還沒成熟。”


    那麽高的苗底下就這點能吃的,難怪以前沒人注意到。


    應寒種了大半年地,也有自己的想法,“咱們這片山的地力太差了,野草都比棠寶的隆平山上長得慢,土豆小一些也正常。”


    “都是天生地養,成熟的時間應該差不多。”


    這座山是她按照北境的荒地挑選的,除了雨水豐富些,土壤幾乎是一樣的貧瘠。


    開墾出來的薄田放在錢塘縣,根本沒人願意花精力種。


    土豆好歹還長出了點,之前那些播下去的糧食種子,大半都白白浪費了。


    魯方最近在閉關研究水轉大紡車,羅離接替了種地的任務。


    他昨天也吃了紅燒肉燉土豆,從一開始的興奮到挖出小土豆的失望,情緒落差極大。


    “按這個產量,咱得種多少畝才夠一個人吃的。”


    軍中那些日夜操練的士兵,一頓恨不能吃一摞燒餅。


    聽著這些討論,程小棠很想解釋,又找不到合適的說辭。


    總不能說這座荒山上的土豆特別小,是因為她來播種的時間晚。


    那就得再解釋土豆種子的來源,更麻煩。


    為今之計,隻有眼見為實。


    “哇!這顆土豆好大呀!”


    程小棠挖呀挖,終於找到合適的時機,雙手舉起一塊半斤多重的土豆,“昀舒哥哥,快看我!”


    她的手又白又小,襯得土豆格外大。


    原本在偷偷嫌棄的羅離雙眼放光,驚喜地衝上前:“這也是土豆?”


    他還想伸手想摸摸看,餘光掃到熟悉的身影靠近,立即懂事地往邊上一閃。


    為了方便勞作,蕭昀舒今日換了一身箭袖勁裝,接過那顆格外大的土豆,眼神難得露出訝異之色,“棠寶真厲害。”


    其他人也湊近了圍觀,嘖嘖稱奇。


    “還有呢!”程小棠利索地又刨出兩顆差不多大小的土豆,“這株苗長了三顆大土豆!”


    蕭崇眉開眼笑地抓起一顆土豆拋了拋,“好家夥,這得有半斤重。”


    “一株土豆苗要都能結出三顆這麽大的,就夠當糧食吃了。”


    程小棠抓住機會給眾人畫大餅,“這還是野生的呢,要是像種地瓜一樣好好施肥,肯定能大豐收。”


    “荒山裏居然還有這樣的好東西。”李莊頭不敢置信中又帶著狂喜,“這要能跟紅薯一樣高產,以後都不用怕挨餓了。”


    程小棠笑眯眯地點頭,“是呢”


    土豆的真正實力,絕對不會讓他們失望。


    在秋收之前,蕭昀舒一直在關淩村附近的山上收集土豆的生長情況。


    奇怪的是,哪怕範圍擴大整個臨安府,也隻有三座山上能找到這種野生的糧食。


    好在數量足夠多,可以分出一部分送到北境,待明年開春種下,就能知道土豆能不能抵禦寒冷的天氣。


    而一直在暗中盯著蕭宅的各路人馬,隻知道蕭昀舒派人護送裝滿木箱的馬車,一路北上。


    他們不敢接近蕭家的人,轉而盯上了樸實的老程家。

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