這倒是白老夫子誤會胡裏正了,他純粹是想支持程小棠的興趣。


    頂多程小棠看上哪座山,他就把離得最近的一座荒山撥給胡景煥,讓兩個孩子培養青梅竹馬的感情。


    一座荒山大概能開出二三十畝地來種糧食,這點損失,胡裏正完全不放在眼裏。


    程小棠這般聰慧,卻沒有一心撲在詩詞歌賦上,反而對種地充滿熱情。


    屬實難能可貴。


    大概跟她年紀小,又經曆過從北到南的千裏逃荒路有關。


    而這越發讓胡裏正滿意於自己的眼光,務實好啊。


    胡裏正之前為胡景煥張羅的是錢塘縣蘇氏之女,年方十歲已有才名,祖上還曾出過四品高官。


    近些年家道中落,也沒斷過家族子弟的讀書路,仍算是書香門第。


    不過對方大概更想與胡大學士那一支的結親,對胡裏正始終都是禮遇有加,並不十分熱絡。


    如今胡裏正反倒有些慶幸,還好沒太早定下。


    世家才女能提升家族的聲望,卻未必適合做族長的妻子,胡氏的宗婦。


    當初他出於結善緣的想法,讓剛到武泰鎮的程氏族人在胡氏宗祠住了一晚,說不準就是祖宗們給的預示。


    胡裏正的一席話,讓程小棠獲益匪淺。


    看來給縣令大人貢獻打穀機和秧馬,還帶來許多積分之外的好處。


    比如胡裏正,明顯就很看重她在種地上的潛力。


    不愧是以一己之力,壯大胡氏一族的老人家,看人的眼光就是好。


    一老一小都對這次的聊天很滿意,各自盡興歸家。


    而白老夫子的心中的想法也逐漸明朗起來:程小棠的未來,不該局限於做胡氏的宗婦。


    他反複看過程小棠寫的文章,字跡如春蚓秋蛇,行文不規範,措辭不嚴謹,主題還偏離了不少。


    但除此之外,所表達的內容卻絲毫不輸胡景煥,所思所想全部言之有物。


    若是單論主張的可實踐性,甚至超過不少白老夫子讀過的文章。


    而程小棠才四歲,上學不到半年。


    這樣有天賦的孩子,若是成了胡氏宗婦,還能有機會繼續讀書嗎?


    女主及笄後就要成婚,十六七歲的大好年紀,對於男子而言,正是讀書的重要時刻。


    白老夫子一直很惋惜程小棠是女兒身,今日尤甚。


    他不知對於農家之女而言,還有什麽比胡氏更好的歸宿,隻覺得太可惜了。


    白老夫子的遺憾,程小棠不得而知,隻覺得學業上的壓力陡然增加。


    自從寫完那篇關於開荒的文章後,也不知是哪裏觸動了夫子們,對她的要求變得極為嚴格。


    不僅課堂上屢屢提問,每天還要帶著作業迴家,甚至連課間、課後都會被白老夫子拎去開小灶。


    以至於程小棠還擠出時間寫信問蕭昀舒,是不是科舉突然改革,允許女子參加了。


    得到否定的迴答後,隻得將一切歸因於她這塊金子的光澤太閃亮,白老夫子怕她沉迷種地耽誤了學習。


    白老夫子願意在無法考取功名的她身上耗費心力,程小棠也隻能心懷感恩地痛並快樂著。


    而蕭昀舒從應寒那裏得知棠寶最近讀書格外刻苦,去學堂的路上都不忘背書。


    誤以為程小棠的願望又多了一個參加科舉,默默記在心上。


    難辦,卻未必不能辦到。


    俗話說,不在壓力下爆發,就在壓力下變態。


    程小棠連一旬一日的假期都隻能匆匆去看一眼自己那半畝田,不得不提前掏出了為同窗和夫子準備的禮物。


    五屆科舉,三年模擬。


    來自後世的先進經驗,經無數學子驗證,絕對是應試神器。


    據說許多書院的夫子不僅會押題,還會讓學生們熟背《四書章句集注》、《榮文選集》、《新箋決科古今源流至論》等文章模板。


    隻是這般死記硬背,就算押中題目也要賭運氣,不被主考官發現是生套模板。


    否則不但會名落孫山,還會給考官留下壞印象。


    因此程小棠給出的建議仍舊是從輔助角度出發,鍛煉同窗們的考試心態,提前習慣關在小屋裏寫一天,從而贏在起跑線上。


    白老夫子乍一聽聞“每月一模擬”的建議,打量程小棠的眼神中都帶上了一絲敬意。


    這也太狠了。


    不過那句“實踐是唯一檢驗真理的標準”聽起來很有道理。


    反正胡氏學堂不缺搭建考場的場地,將兩浙路各州縣的鄉試題目稍加整理,也足夠讓學生們試上三年。


    程小棠這次隻說了大致的想法,就是讓白老夫子琢磨具體實施的方式,從而讓她喘口氣。


    每天既要應付繁重的學業,又要跟魯大師探討新農具,還得想方設法賺積分,睡覺時間都壓縮到五個時辰。


    二哥從臨江書院放假迴家的時候,都說她瘦了。


    好在白老夫子在辦學上效率一向很高,幾經商議,規定隻有甲班和乙一班的學生需要參加每兩月一次的鄉試模擬考。


    胡氏學堂畢竟隻是啟蒙學堂,真正有天賦又有決心走上科舉這條路的人,並不算多。


    很多人讀到十二三歲,能識字讀書、熟練使用算籌,即可結業迴家。


    白老夫子宣布模擬考規則的那一天,程小棠從同窗們的“感謝”中收獲了一小筆積分獎勵。


    由於性別和年紀過小,她暫時不用參加,喜獲三天假期。


    第一次模擬考試時,程小棠仍舊出現在新建好的模擬考場外,為即將體驗三天噩夢的同窗們送上鼓勵。


    然後在暴漲的積分獎勵中,美滋滋跟著胡裏正派來的徐管事,前往挑選要買的荒山。


    程小棠說要買一座荒山時,全家都持反對意見,連程天壽都覺得荒地到處都是,為啥要花錢買。


    此時崔縣令賞下的十貫錢就派上了大用場。


    程老太為了防止楊氏眼紅作妖,特意當眾說過這賞金是縣衙獎給程小棠一人的,怎麽支配由她自己決定。


    話都已經說出去了,也收不迴來,隻好任由程小棠花錢買教訓。


    家裏還有八十四畝地要開荒,從程大牛到程天福都被程老太分配了活,抽不出空來挑選荒山。


    當然,大人們是暗暗期待棠寶分不出荒山的好壞,主動放棄。


    因此陪著程小棠來爬山的,隻有應寒、魯方以及沾光放了三天假的程天壽。


    到了相對平坦的半山腰,程小棠熟練地挖了個坑,注入庫存的水感受流失速度和方向。


    還好,在雨水豐富的錢塘縣,土壤還算濕潤。


    “棠寶,這裏還不如你那五畝荒地呢。”程天壽抓了把土,學著二叔的樣子摩挲著,小聲跟妹妹嘀咕。


    “這山還不錯啊,有水有肥的。”魯方扯了一把草,發現草根還挺茁壯。


    北境的荒地才叫貧瘠,別說種糧食了,連草都不夠馬啃的。


    在關淩村待了半年,應寒比魯方多了不少種地的常識,“這山不算高,人走著還行,若是總要挑水澆灌就麻煩了。”


    山上到處都是野草亂石,要開荒,就得先走出一條平穩的路來。


    徐管事長著和善的圓臉,笑嗬嗬道:“這座山的優點是從半山腰到山腳,都很適合開墾,缺點是山泉比較小。”


    “遇上雨水少的時候,還得另想辦法。”


    來之前胡裏正吩咐過,此行目的不是為了賺錢,而是讓程小棠挑到心儀的荒山。


    因此徐管事一改往日的圓滑,問什麽都是坦言相告。


    實誠到應寒都起了疑心,不著痕跡地打量著徐管事的神色動作,以防他是哪個居心叵測的冒牌貨。


    等從第三座荒山下來,精力旺盛的程天壽都有些吃不消了,癱在路邊涼亭裏休息。


    程小棠沒怎麽自己爬山,就被曬得暈忽忽,看東西都有些重影。


    比如路上騎著驢狂奔過來的人,長得好像她穩重的大哥。


    “棠寶,快迴家去,有臨安府城來的官老爺找你!”

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