沈清道:“這世風日下,連一條畜生活得都比人好。”


    青鳥又道:“要是我路上遇見那狗,非一把劍剁了不可。”


    白堇年看了窗外被風吹得亂顫的樹葉,卷在了地上,又裹著泥撞在了木樁上,風停後,那葉子才沒再動彈,他轉過頭看著兩人,“剁不了,這狗已經死了。”


    “死了?”兩人齊聲道,所幸聲音不是很大,並未惹起驛卒的注意,“你怎會知道?若是死了那茶主會不知道嗎?還如此大費周章滿城去找它。”


    白堇年喝了一口茶,道,“狗是一種護主的動物,同樣也是具有靈性的動物,他們察覺自己時日無多時,便會悄悄尋個主人都找不到的地方,然後安靜地待在那裏死去,你們剛剛沒聽到那驛卒說嗎?這狗是北寧五歲時所贈,北寧如今多少歲?二十二歲,狗的平均壽命是十到十五年,但他那狗住得好吃得好,活了十七年,多活了兩年。”


    兩人才明白,後又覺得這狗雖然住的吃的都比人好,但又忠心護主,就算要死了也自己尋個地兒去死,才覺得這狗錦衣玉食不可恨,可恨的是揮金如土視民苦而不見的人。


    不一會菜酒就上齊了,白堇年隻夾了一塊豆腐吃了就放下筷子,連飯都沒動。


    沈清又夾了幾塊青菜放在他碗裏,道,“你這身子要多吃青菜,就算不餓,也得咽幾口飯,”然後看著白堇年,“你外子今天一大早在我門口千叮嚀萬囑咐,要我看你喝藥看你進飯,你若不吃,那就別怪我現在書信一封告狀。”


    白堇年想了片刻,就又拿起筷子就著青菜吃了幾口。


    晚間迴房睡覺時,白堇年把懷裏的布袋放在手裏,這一夜,竟真如陽澈所說:此青絲,可解夢魘。


    這幾日路程途中不斷湧現流民,越到青州邊境這流民數量更多,白堇年倒是神色如常,仿佛早就知道了,隻有沈清和青鳥一路不是在施舍幹糧,就是嘴裏不停地念著:“這茶主好歹也不缺錢,這麽多流民就不願意設粥棚施舍幾碗嗎?”


    答案很明顯,就是不願意。


    茶主北寧是個生意人,聰明人都知,生意人隻知公平的交易,若交易這杆秤不均勻,那麽這生意定然就不會去做,所以對於他而言,百姓痛苦幹他何事?百姓饑餓又幹他何事?這都是朝廷官員該負責的事!


    白堇年一行人入了城,尋了間離茶主府最近的客棧住下,白堇年站在窗口看著僅一街之隔的茶府。


    府門修得倒是格外氣派,茶府看著占地麵積至少是白府的三倍,甚至比現在的城主府都還要大上一倍。門口守門人都是白府的兩倍,穿著講究整潔,隻是外牆挺高,隻能看見一些不知樹名的頭兒,看不全全貌,想來這院裏的樹也並非凡品。


    沈清端藥進來將藥遞給白堇年,再順著白堇年的視線看過去,片刻後就說了兩字:有錢。


    白堇年收迴了視線,皺眉看著手裏的藥,沈清站在旁邊盯著他,不得已隻得硬著頭皮喝下,又把碗遞給了他,沈清接過說道,“呐,你的糖。”


    白堇年看了眼那熟悉的蜜餞式樣,拿過含在了嘴裏。


    沈清低頭看著樓下的流民,不由得感歎了一句,“真的是富的富死,窮的窮死。”


    白堇年退迴了屋裏,走到行囊裏,將那木盒拿了出來,從裏麵又拿了銀錢放在桌子上,對沈清說道,“你把這錢給青鳥拿去。”


    沈清拿著那錢,“讓他去買幹糧?”


    白堇年收好木盒,搖了搖頭,“去買狗。”還不及沈清想明白,白堇年又道,“你讓青鳥去這城裏賣得最好的狗市,去買外形似狼的狗,不要大狗,要幼崽。”


    沈清迴房準備給青鳥說事時,卻不見影子,問了小二,才下了樓出門看到他正在客棧外給小孩子分發糖食。


    “不要搶,不要搶,大家都有。”


    青鳥此刻被一群小孩圍住,樣子既可憐又好笑,看到門口青影,他道,“沈清,快幫我把東西分給他們,我的腳被這些小鬼頭踩得疼死了。”說罷就把手裏裝糖的袋子扔給了沈清,沈清接過,那群孩子便隨著這袋子湧到了沈清麵前。


    沈清走到台階上,大聲道,“想吃糖嗎?”眾小孩吵嚷著伸手要去夠。


    沈清卻抬高了手,“想吃就得乖乖聽話,我隻給聽話的孩子糖!”


    一小女孩髒兮兮的臉上疑惑的看著他,“聽什麽話?是鑽狗洞嗎?”


    沈清眼睛沉了沉,爾後道,“乖孩子都站成兩列,站好了不要吵我一個一個平均地發給你們。”另一個小孩子不確定道,“就站好嗎?不用喝吐過唾沫的水嗎?”


    沈清抬手摸了這個小男孩的頭,輕聲道,“對,乖乖站好。”


    於是眾人便站得規規矩矩,不再高聲喧嘩,青鳥便跟著一同給這些小孩發了糖。


    沈清看著躲在屋簷下舔舐糖果的小孩,“怎麽會想著買糖給他們?我看那些糖的數量該是把自己這個月的月銀給花完了吧?”


    青鳥下意識地摸了摸空空如也的錢袋,“反正跟在公子身邊不愁吃不愁穿的,平時也花不了幾個錢,還不如給他們買些甜食。至於為什麽買糖給他們吧,”青鳥看著沈清的側臉,淡淡地說道,“因為我小時候像他們這個年齡也喜歡吃糖,所以就買了。”


    沈清沒接話,然後將袋子塞到了青鳥的手裏,青鳥往裏看了看,驚訝道,“你這麽大方?我不過就是把這個月的月銀給花完了你就給我這麽多?”


    沈清從台階上起身,“堇年讓你去狗市買外形像狼的狗,要幼崽。”然後就往外走,青鳥將錢袋子塞迴了自己的胸口處,看著他不迴客棧的背影,“天都快黑了,你去哪兒?”


    沈清搖搖手,“去給小結巴買糖吃!”


    青鳥看著那青影,半晌,嘴角勾起,“沈郎啊......怎麽小時候就沒早點遇見你呢。”


    來到青州已是半個多月,眼看再過幾天就是一月了,沈清煩悶著看向正在逗狗玩的青鳥。


    白堇年竟然絲毫不著急,天天不就是坐著喝茶就是站在窗口望風景,而這青鳥呢,不是逗狗玩,就是逗他玩。


    就目前來看白堇年所說的一月就迴枳城的說法就是無稽之談,於是重重地歎了一口氣,青鳥聞聲抬頭看了一眼,“我說你今天已經歎了好幾聲了,公子都不急你在這急什麽?”


    沈清剛想說話,那小狼狗就四肢搖晃著過來,扯咬他的衣角,他越往迴扯這小狼狗就越興奮往外拉,掙紮了幾迴,才放棄,隻得看著正在看戲的青鳥道,“我不急?我不急你以為枳城那位不急?堇年也不知道在想什麽,到現在不是喝茶就是看風景。”


    青鳥走到他身邊,蹲下將那狗抱在了懷裏,“你放心吧,公子心裏想必自有打算,又不是沒讓我去遞交拜帖,不都沒消息嗎?看來那驛卒說得對,那北寧也不是一位好想與的主兒。”


    正在兩人談話時,白堇年走了進來,在兩人注視下,將手中的信給了青鳥,又像前幾日一般同樣的話,“把這帖子給他。”


    沈清看著他,“這拜帖不說十封,也得有七八封了吧?他茶主要是想見你早就見了,何必又去送。”白堇年看了那小狼狗一眼,又看著青鳥,“去吧。”


    青鳥把狗放在沈清懷裏,便出了門。


    沈清摸著那小狼狗的頭,任由他舔舐自己的手掌心,“堇年,還有幾天就滿一月了,能迴去嗎?”


    白堇年看向窗外枳城的方向,道,“就看此次的拜帖能否有動靜了。”


    一個時辰過去了,按照以往的時間青鳥半個時辰就迴來了,此次卻遲遲不見人影,沈清走到窗口看向茶府,隻見那抹青影正戰立在門口,沒一會,裏麵走出了一個人不知道跟青鳥說了什麽,青鳥便還禮起身離開,離開之時抬頭,與正在看望的沈清眼神相交,片刻迴神再看時就不見了。


    沈清坐迴位置,盯著門口,隻一會的時間青鳥便進了門,對白堇年行了禮後,道,“公子,成了,那下人說今夜茶主北寧為你設宴邀你進府。”


    白堇年點頭,沈清問道,“你那封拜帖寫了什麽,為何之前遞交都沒響動,唯有此次成了?”


    白堇年道,“試探。前麵的幾封拜帖都是我模仿不同身份的人寫的,我是想看看這些人到底在這位茶主眼裏有沒有分量,如果因為其中的任何一封信選擇接見我,那後麵的這封信無論給與不給我們都談不了這筆生意。”


    沈清道,“都是些什麽身份?又為何這麽說?”

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