百姓們怨聲載道,有的撒潑吵架,有的掉頭就走。吵架的也吵不出所以然,隻能咒罵著改道。


    蘇大喇嘛微微皺眉,和身邊的少女對視一瞬。


    隻能跟著人流走。


    崇文門前排起了一裏有餘的長隊。除了日常出入城門的商販跟守軍混了臉熟,可以免於盤查之外,其餘行人一律被截停查戶口。


    若是男人,還得被扯兩下辮子——據可靠情報,那在逃的反賊是個缺辮子的,很可能是轉投撚匪的長毛餘孽。


    林玉嬋自己心裏七上八下,還不忘安慰旁邊的大喇嘛:「出城我也認得路。跟我走就行。」


    「喇嘛?」


    隔著十幾個人和一群駱駝,一個貨真價實的雍和宮喇嘛正在接受盤查。


    喇嘛地位高,守軍不敢怠慢,跟那喇嘛合十行禮,然後說:「讓小的看看您的戒牒。」


    雍和宮喇嘛翻出一張寫著滿文藏文的小卡片。


    「您再念段兒經。」


    雍和宮喇嘛很配合,嗚哩嘛咪念了兩句經。


    北京喇嘛廟多,喇嘛怎麽念經,土著百姓也多少心裏有數。那雍和宮喇嘛一開口,守軍忙躬身行禮:「師父您請過。」


    蘇敏官輕輕拉林玉嬋袖子,使個眼色,扭身出隊。


    偏巧守軍看見他:「哎,那位師父,過來,可以一塊兒……」


    誰知後頭那喇嘛不知是聽不懂漢話還是什麽,置若罔聞,一轉身,跑了!


    守城把總眉頭一皺,猛然叫道:「喂,迴來!」


    與此同時,隊伍裏一個衣服髒兮兮的少女突然大叫:「什麽,城門要關了?我不要,我有急事要出城,軍爺行行好,先讓我出去——」


    說著擠過人群,朝著城門衝刺。


    長長的隊伍原地沸騰,百姓本就等得不耐煩,聞言全炸了。


    「不能關門!我還等著天黑前迴宛平吶!」


    「我娘病重,各位爺不好意思,不敢拿這事開玩笑,小的真著急……」


    「我是鑲藍旗驍騎校,讓我先過!」


    ……


    烏泱泱的人群一下子湧到崇文門口。守城的綠營步軍一下子攔不住。


    「退後!誰說城門要關!都站住!都給我排隊!」


    隻能大部分人留下守城,兩個人去追那喇嘛。


    城門口混亂持續了好一陣子。一個送貨出京的駝隊被困在堵死了的城門口。


    駝隊運送山貨皮毛煤炭進京,出京的時候輕裝離開,一個個大箱子橫七豎八,小山一般堆在駝峰之上,外麵罩一塊防沙防雨的油氈布,用麻繩固定結實。每頭駱駝都仿佛一輛野性十足的大篷車,走到哪兒人們都得給它們讓路。


    那駱駝本來都臥著休息,漸漸也焦躁,搖頭晃腦,黑色的鼻孔噴著白霧,駝鈴叮鈴鈴亂響。


    突然,幾頭駱駝商量好了似的,集體拱了一下屁股,把旁邊的行人嚇一跳。


    「大家擔待,大家擔待,嗬嗬……」駱駝把式連聲告罪,「畜牲也知道太後壽辰,這是在磕頭……」


    話音未落,噗嚕嚕,地上多了幾團駱駝糞。


    有人跳腳有人躲,有人著急有人罵,更是亂成一團。那駱駝把式一張臉苦成黴酸菜,輕輕打自己嘴,喝令駝伕把糞給鏟了。


    林玉嬋靈機一動,拉過那拉駱駝的把式:「你這駱駝負的有貨嗎?我買點。」


    駱駝把式笑道:「大部分是空的,有幾個箱子裏有點藥材鹽布之類。但姑娘你看,我家這貨都是捆好了的,要運到通州運河市場去。現在不賣哈。您要買小件,去前門大街,什麽都有。」


    林玉嬋從身上摸出一塊銀子,悄悄塞過去:「反正等著也是閑著,我挑點東西玩。」


    她指著油氈布下麵露出的一條紅配綠花邊,故作興趣地說。


    銀子是慈禧贈的,十塊鮮亮燦爛的大元寶,她拿著嫌燙手,不如交還給百姓。


    駱駝把式眼睛瞪得賊大,掂掂那銀子,誠懇道:「姑奶奶眼光真好。」


    他這平平無奇的的絹布,一匹也就一兩半銀子。這姑娘有錢沒處花,一出手就是足重十兩銀錠,買著玩!


    讓他把身上衣服扒下來,沿城牆跑一圈都成啊!


    說著一揮手,叫駝伕:「大頭二頭!起來幹活兒了嘿!」


    費盡九牛二虎之力,解開一個駱駝背上的油氈布,給她看箱子裏的布。


    林玉嬋看了兩眼瞧不上,又要看另一個駱駝背上的藥材。駱駝把式隻好又命令解開一條油氈布,迴頭去收拾第一個駱駝。挑挑揀揀半天,逐漸沒那麽殷勤,讓她自己看。


    不遠處的城門口還亂著,幾個步軍營官唿哧帶喘地跑迴來,垂頭喪氣地報告:「喇嘛不見了……」


    林玉嬋看到一個半人高的大箱子敞著口。她跨過一團駱駝糞走近。忽然,兩隻修長的、銬在一起的手伸出箱子,一把將她拖了進去。


    搭的一聲,箱蓋扣上。眼前漆黑。身邊有人輕輕喘息。


    整個世界似乎都消失了,隻剩那喘息的聲音,應和她的心跳,清晰得仿佛電閃雷鳴。


    林玉嬋蜷著膝蓋,緊張得一頭汗,雙手卻冰涼,悄聲問:「這樣行嗎?」


    「噓。」


    木箱是運散貨的,不是什麽貴重家具,薄薄的箱壁隔不開外麵的喧囂。隻聽城門口鬧了一陣,逐漸恢復秩序,百姓重新開始通行。


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