林玉嬋帶著老趙幾個人,翹著嘴角,在旁邊一揚手,表示誰也別插話。


    毛順娘這姑娘本事見長。一開始還得靠林玉嬋冒昧摻和家務事,拚著討人嫌,妥協一大堆,才能說服她爹把她留下來幹活;眼下她不知是長了歲數還是長了見識,還是終於到了青春叛逆期,居然能自力更生,歪門邪說一套一套,愣是把毛掌櫃給噎啞了。


    毛掌櫃一邊恨恨地想:這種閨女,放別人家,那是要狠狠打的!哼,迴去就打死你!


    一邊卻有點心酸:等嫁了人,她就是別人家的媳婦,怕是沒這等撒歡的機會了吧?


    可憐天下父母心。在這奇特的矛盾心理下,自家閨女再嘮嘮叨叨地跑來跑去,他嘆口氣,裝沒看見。


    林玉嬋拍板:「眼下生意清淡,德豐行不用急於開工。老趙,你派人清理整合鋪麵資源,能合併的合併,該分拆的分拆,在商會裏多宣傳宣傳。毛姑娘的工坊可以移過來,幾步路的事兒。毛掌櫃不放心,讓她帶個丫環就行。有『同鄉會』的標誌在,鄰裏街坊都會照拂。諸位,等市場元氣迴復,咱們有了這些額外資財,我向你們保證,博雅定能大幹一場!」


    呱唧呱唧,大家鼓掌。


    當然,並不是奉承領導的那種鼓掌。在場的幾位博雅骨幹,平均年齡比林玉嬋大一輪,但麵前這個他們看著成長起來的姑娘,眼下已經儼然有了獨當一麵的風骨,誰也不敢輕視。


    對德豐行的安排告一段落,林玉嬋跨出門的時候,忽然看到路邊一個滄桑的身影。


    王全頭一次沒穿長衫,而是套著一身髒兮兮的短衫短褲,眼鏡倒還戴著,糊了一層帶土的油花。肩上挑著沉重的扁擔。他身後跟著一個大漢,提著根棍子,儼然十六鋪碼頭的工霸地頭蛇。


    「看什麽看!今兒第一天上工,給老子表現好點!知道你是財主,等你還完那五百兩外債,老子自然放你走,讓你迴去當你的財主,哈哈!」


    抵押的資財一夜之間蒸發,王全還倒欠錢莊大額銀兩,落得了眾叛親離的地步。


    錢莊有門路,直接把他「外包」給工霸,讓他做苦力還錢。


    走投無路之際,男人賣力,女人賣身,都是再正常不過的下場。


    任你曾潑天富貴,也要榨出身上最後一滴油。


    王全看著那拆下來的「德豐行」招牌,眼前漸漸模糊。招牌是他從廣東搬來的,油亮漆黑的木料上似乎還帶著燒臘和海味的香氣。這招牌底下曾走過官、商、洋人,不知有多少銀兩在它的注視下進進出出。當王全接任德豐行掌櫃的時候,他曾雄心暢想,把這個鋪子開下去,開到自己老,傳給兒子孫子,讓它像大清江山一樣矗立幾百年。


    現在,幾十年還沒到,富貴如曇花一現,來得快,走得也快。


    王全覺得世道不公,轉而又想到那日在英聯房產公司門口,黃老頭被人圍毆重傷,無人管顧,最終被工部局收屍車拉走的慘狀,再看看自己現在,至少命還有,似乎不該抱怨。


    他耳邊響起黃老頭那粗鄙的宣言:「不冒險怎麽賺錢?有多大膽做多大事,天生我材必有用,與其平平庸庸的活一輩子,不如幹它一個萬紫千紅!」


    現在呢,這話應驗了一半。王全身上的確「萬紫千紅」——扁擔壓的,鞭子抽的。


    王全終於挑不動那扁擔,膝蓋一彎,把擔子放在地上,自己大口喘氣。


    他忽然發現路邊一個熟悉的背影,摘下眼鏡使勁擦,仿佛不認識林玉嬋似的,呆呆看著她,還有她身旁的毛掌櫃。


    「你們、你們是一夥的……」


    「博雅公司從去年起,就是徐匯茶號的最大股東。」林玉嬋坦然介紹,「不過您別多想,我從沒指示毛掌櫃做過任何有違職業操守之事,也沒讓他透露過任何你們德豐行的機密。他跟你們合作得盡心盡力,童叟無欺。」


    王全黑著臉,幾年前那些往事都已模糊,有幾個片段卻忽然清晰起來。


    他堆出一個難看的笑,用廣府話說:「林八……林太太,林夫人,依家你發跡,我……我其實是很欣慰的。前陣子那些競爭之類的話,都是為了激勵你,激將法……對,激將法!我就知道你這女仔必成大器!你、還請你看在過去我照顧過你幾個月的份上……對了!當初有人要買你做媳婦,我沒讓!我留你在廣州!……」


    林玉嬋差點笑出聲,心想:多謝您照顧,我差點餓死。


    她笑了笑,說道:「德豐行眼下確實缺一位能幹的掌櫃。不過你放心,我不會花錢雇你的。你還是學著用雙手勞動吧。別偷懶哦。你以前最討厭苦力偷懶了。」


    工霸照著王全的小腿踢了一腳:「懶驢,快走!」


    那個目睹了十三行時代由盛轉衰、親歷了大清國從閉鎖到開放、同時練就一身爐火純青的剝削本領的第一批民族資本家。終於,結束了他在這混沌歷史中的一點點戲份,成為無數被拋棄的時代渣滓中的一員。


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    林玉嬋目送王全離開,然後送走博雅的經理員工,轉過街角,笑嘻嘻迎上去。


    公園圍欄前,斜倚著一個身高腿長的青年。他正讀著份《北華捷報》,報紙擋了他的臉。


    被林玉嬋拍兩下,蘇敏官才驚覺,放下報紙,嚴肅的麵孔上綻出一絲笑意。


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