等等……


    她突然叫道:「李善蘭?」


    近代數學家,獨立發明對數微積分……李善蘭恆等式……


    這是小學教學樓牆上貼的人物啊!


    人物介紹裏隻說「近代」,她以為是民國時期的那種「近代」呢!


    容閎眼皮不抬,點點頭,苦笑,「是個算學家,跟我差不多,也是個不得誌的。對了,江海關那個崔吟梅是他外甥,學到他的一點皮毛,我去遞求職信的時候還拿微積分刁難我呢。」


    林玉嬋:「……」


    這科舉真該廢了,多少人才荒廢民間。


    都讓赫德撿了漏。


    有這麽多大神助力,一年之後,上海廣方言館絕對碾壓京師同文館,這賭約赫德贏定了。


    同時又想,吟梅先生見到自己,每次不是雞兔同籠就是水管放水,實在是手下留情。


    她笑問:「海關不是把您給拒了嗎?好馬不吃迴頭草,怎麽又去給他們幫忙呀?」


    容閎覺得這姑娘簡直時刻給他驚喜,大口幹了一杯茶,笑道:「是,是海關又找到我——你怎麽知道我是在給他們編教材?」


    林玉嬋故作神秘,不答。


    她跟赫德的關於同文館的那個交易,畢竟涉及些許官場利益交換,赫德直接讓她中標,也算小小的破壞規章,因此赫德令她事後保密,不許亂說內幕。


    她隻說:「我聽說江海關奉命在上海開辦同文館分館。再說,誰有那麽大麵子,請您去編如此初級的教材?這是利國利民的好事,怎麽能跟在海關幫人翻譯公文比呢?」


    她這馬屁拍得真心實意,容閎被捧得全身舒坦,狠狠吸一口雪茄,那煙一下子短了三分之一。


    畢竟,不是所有人都能理解他在做的事。


    中華文化博大精深,四書五經、孔孟之道還學不過來呢,還辦什麽新式學校,編鬼子文教材,殫精竭慮,報酬也不高,有這時間做點什麽不好。


    他笑道:「你給我看的那本狗屁不通的注音書,哈哈……我實在是沒法忍受讓它誤人子弟。因此海關派人找我編教材,我二話沒說就答應了。他們明年正月就開課,催得可急呢。我編出一本,他們拿去用一本,現在這是第三冊 ……如今迴想,應該稍微還個價,爭取一下報酬,哈哈哈……」


    ……


    「股東大會」一直開到天色擦黑。這時候有人敲門,原來是義興的夥計們到了,吭哧吭哧,把林玉嬋新買的保險櫃搬了進來。


    容閎趁機告辭:「林姑娘,我走了——既然你有保險櫃,那店鋪的利潤就先存在你這裏,我年後再取。」


    他匆匆把那些合約、帳單、還有教材筆記塞進包裏,不防掉出來一張印刷紙,落在林玉嬋腳邊。


    「哦,書籤,」他見林玉嬋彎腰要拾,趕緊說,「隨手撿的,不要了,讓人掃了吧。」


    林玉嬋還是將那「隨手撿的書籤」拾起來看了一眼,原來是廣告單。


    紙張印刷越來越便宜,如今也有不少商鋪開始發傳單小廣告,從綢緞莊到大煙館都有。林玉嬋自己也印了不少,塞到租界洋房的信箱裏,附贈一小包茶葉。


    手裏這份廣告是某外資鐵廠,倒是新鮮。


    容閎見她研究那廣告單,笑道:「如今朝廷裏有風向,要大力發展實業工業,引來不少外商投資辦廠。這是好事。哎,去年我遊歷太平天國時,也曾向他們提出類似建議,可惜無人響應……不料卻是滿清政府首先想通了。」


    他唏噓一陣,告辭離開。


    林玉嬋拿著這份廣告,心潮澎湃。


    「洋務運動」真的正式開始了。


    雖然它的壽命隻有幾十年,最終會消弭在更大的歷史浪潮中。但至少,讓她趕上了這個大清朝前所未有的、最為對外開放的時代。


    她饒有興致地讀著那廣告單上的一行行小字。


    「製造收購各種機械……船舶零件……軍用槍炮……鋼鐵迴收……」


    她突然尖叫一聲,拔腿就往門外跑,追上了剛剛完成送貨的義興夥計。


    「鵬哥!」她差點一頭撞石鵬身上,滿眼興奮的光,將那張廣告單高高舉起,「這單子,帶給你老闆,就說我撿……」


    她猶豫一秒鍾,狡黠地改口,「就說我特意找來的。他要是不明白,讓他來問我。」


    *


    出乎意料,蘇老闆十分高冷,一連數日沒有音訊,連個口信都沒捎來。


    林玉嬋不免泄氣,覺得那廣告單大概被鵬哥半路丟了。


    她跟徐匯茶號續簽了新合約——這次的茶葉加工數量更加巨大。毛掌櫃不能單獨做主,寫信跟另外一個合夥人商議過,才寄來簽好的合約。


    有了林玉嬋這個客戶,徐匯茶號如今日子也舒坦。多請了一半的師傅,店麵也重新裝修了一下——雖然隻是多了些書畫瓷瓶點綴,但林玉嬋看在眼裏,有一種「為什麽我在幫他們賺錢」的迷惑感覺。


    當甲方嘛,生活就是這樣。她告誡自己,要習慣。


    「弄堂阿姨茶葉罐工廠」的產能徹底跟不上。在吳楊氏的建議下,改租了浦東鄉下的一個大院。那村子流年不利,某次被太平軍攻占又撤退,一半男丁都被官府稀裏糊塗當叛匪殺了,如今留下許多孤兒寡母。其中一人是吳楊氏的親戚。吳楊氏於是將茶葉罐加工生意外包,包給了這個寡婦村,請同一個畫師上門培訓,自己當中介,抽點薄水。


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