楚南雲生死未卜,大批清幫遺眾流竄鄉野。正版義興內外交困,一旦垮掉,蘇敏官怕是難以善終。


    她心智不堅定地想,要不就暫緩創業,幫幫他?


    不過得說好,合同有時限,開始可以不拿或少拿薪水,但以後一定要爭分紅……


    正捨己為人地盤算著,忽然額頭上一熱。蘇敏官這廝胡嚕她腦袋。


    「好啦,小朋友,跟你開玩笑。」他忍俊不禁,咬著嘴唇,笑容中閃過一點邪氣,「若沒你,我眼下多半還在楚南雲手下做苦力。我怎麽會恩將仇報,白白對你……」


    他舌尖閃過幾個詞。說「僱傭」吧,不夠惡劣;說「使喚」吧,不夠真誠;說「免費用你」,又好像不太尊重……


    「剝削。exploit。」林玉嬋抬頭,小聲告訴他一個名詞,「你不能剝削我。」


    蘇敏官所學英語雖然純正,但僅限於報帳算數講價寒暄,這詞他真沒聽過,茫然了一刻。


    「隨你怎麽說。」他聲音漸低,語調很有力量,「阿妹,你放心做生意,開張了告訴我。隻要別離我太遠,方圓十裏之內,你不用擔心有爛仔騷擾。」


    林玉嬋輕聲抽口氣,耳朵還沒聽明白,心底已經湧出喜悅。


    「你……你……不早說……」


    小氣巴拉的,害得她冥思苦想好幾天,該拿什麽去跟他換「勢力地圖」。還故意擠兌她……


    蘇敏官眨眼,坦率攤手,道:「我以為你會求我一下呢。」


    林玉嬋狠狠瞪他一眼。想得還挺美。


    「不過今日確實晚了,你一人迴去不安全。」他收起笑容,指指樓梯口,「我有客房,床鋪被褥都新——這點錢還是拿得出來的。你上去吧。」


    *


    接下來的日子,林玉嬋每天都往博雅洋行跑兩趟,翹首期盼容閎平安歸來。


    元宵節已過,博雅洋行早就重新開張。花園裏植被抽芽,染了一片嫩綠,還開出早春的小花,靜靜地浮著一層香氣,好像也在耐心等待它的主人前來觀賞。


    老闆不在,容閎僱傭的夥計終日閑散,湊在小洋樓裏喝茶抽菸打牌,要麽就是侍弄花園。有時候林玉嬋下午經過,看到他們打牌的座次都跟上午一模一樣,除了身邊多了幾個外賣點心盒子,無甚區別。


    可想而知,一天下來,營業額寥寥無幾。


    林玉嬋想起以前在網上看過的「有錢人在外打拚,買了別墅,保姆天天享受」的段子,隔空替容閎心疼。


    就算知道容老闆心思不在賺錢上,薅資本家羊毛也不能這麽狠啊!


    林玉嬋每天都在糾結,以後要不要跟容閎友情告個狀,會不會被嫌棄多事。


    這日春雨淅淅瀝瀝,路上行人稀少,隻有高大的銀杏樹挺立道路兩旁,擋住了大半藍天。


    林玉嬋裹了個洋布小頭巾,照例來博雅洋行打卡。


    那些夥計都認識她了。姓常的經理熱情招唿:「林姑娘,來喝杯茶!」


    林玉嬋禮貌謝絕。她也不差這一口茶,不跟著占容閎便宜。


    剛走出西貢路口,忽然眨眨眼,覺得天上雨停了。


    再一抬頭,頭頂覆了一把傘。


    有人朗聲說:「林姑娘,我耽擱得遲,讓你久等了。」


    林玉嬋轉頭一看,高興得一蹦三尺高:「容先生!哎呀我可想死您了!——哎,辮子歪了,快正一下。」


    換別人她不敢這麽放肆。容閎假洋鬼子一個,不會覺得她失儀。


    容閎神色有些倦怠,胡茬一大片,帽子下麵紮出碎頭髮,身上的衣服也混著一股潮濕氣味,可見旅途辛苦。


    不過他氣質不減,依舊是個儒雅瀟灑文士,頂多看起來更落魄些,像個進京趕考、錢花光了的文士。


    他身後停著一輛馬車,車夫正往下卸行李。


    「平安迴來就是福。南京風光如何?路上還好走麽?護照管用嗎?」林玉嬋不好意思直接問自己「代購」事宜如何,先寒暄寒暄別的,「太平……嗯,那邊對您什麽態度?」


    容閎給了她一個複雜的眼神,苦笑著丟給車夫幾角銀幣。


    「一言難盡。跟我想的不太一樣……」


    林玉嬋「嗯」一聲,意料之中。


    她踮腳看看他身後的馬車。自己的六百斤茶葉在不在裏頭?那可是她的全部身家性命——這車廂看著好像有點小……


    容閎看出她猴急,瞧著她笑了好一陣,才說:「林姑娘,你的茶葉待會再說。我餓死了,你還沒吃飯吧?」


    林玉嬋不好意思再問茶葉的事了,隻得搖搖頭,訕訕道:「那我下午再來……」


    「一起吧。我做東。別不好意思,你吃不窮我。」


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    第61章


    容閎挑了附近一家西菜館。餐館是個中式門麵, 外麵低調地豎著個英文牌。可進去之後別有洞天,好像一下穿越任意門,來到了某個精緻的新英格蘭酒吧, 牆上掛著鹿頭, 飾著木紋, 壁爐裏燃著小簇的火,黃銅油燈照出棕黃色地磚的紋路。


    餐廳裏三三兩兩, 不少洋人紳士淑女同桌列席, 優雅地戴著手套,翻閱著花體英文印刷的餐單, 不時湊在一起低聲談笑。侍應生左手背在身後, 在高腳杯裏添上金黃色的酒。


    林玉嬋身在大清,不是第一迴 有這種時空錯亂的穿越感。租界就是這樣, 中國人的土地, 像個乖乖的小姑娘, 外國人把她帶離自己的家,按自己的喜好, 將她隨意打扮。


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