林玉嬋繼續問:「小東門外海傍街……」


    「小東門……」小販怕她糾纏,無奈跑得了和尚跑不了廟,隻能胡亂一指:「沿住呢條巷一直行,過咗『太平樓』轉左就到!快走快走!」


    *


    循著模糊的記憶,在一百六十年前的廣州城裏瞎子摸象,居然真的找到了海傍街。這是一條散發著臭魚味的小巷,地上坑坑窪窪全是積水,幾隻麻雀圍著水坑,從裏麵挑泡爛了的穀糠吃。


    年久失修的土牆上,嵌著兩扇歪歪扭扭的門板。林玉嬋試探著推開門。


    撲麵而來一片煙霧,裹著一股怪味。說不上來是什麽味道,甜甜的,膩膩的,猝不及防猛吸一口,又有點犯噁心。


    白煙的中央伸出一桿黑黝黝的菸鬥,菸鬥末端連著一隻枯瘦的手。一個男人一動不動地臥在破席上。他和林玉嬋一樣骨瘦如柴,枕頭墊得老高,脖子、腰和腿形成三道彎。枯黃的長辮子盤踞在他身邊,像一條死蛇。


    那死蛇忽然抖了一抖。隻見男人費力地抬起頭,顫抖著手,將菸鬥伸進燈火,那菸鬥裏的黑渣嘶嘶作響。他嘬了一大口,濃濃的白煙從他鼻孔裏噴了出來。


    林廣福舒適地躺迴枕頭上。


    這架勢林玉嬋雖然沒親眼見過,但從各種「晚清老照片」上也看慣了。他在抽大煙!


    這就是原主的親爹!


    她趕緊屏一口氣,退迴門邊。


    林廣福聽到動靜,驀地叫道:「八妹、八妹,是你嗎?我莫不是在夢裏?」


    聽他的聲音驚喜萬分,好似半夜拾金寶,煙也不抽了,掙紮著翻身下床。


    林玉嬋猶豫了。她從歷史書上讀過,晚清時期,英國為了扭轉對華貿易逆差,瘋狂向中國走私傾銷鴉片,導致民眾成癮,難以戒除。


    她爹未必是自甘墮落,也許,也是個受害者。


    他雖然憔悴,五官卻還算端正,甚至算得上英俊,手上也沒有底層百姓身上常見的老繭,想來也曾是個體麵人吧?


    林玉嬋一路上看到好幾個大煙館,掛著簾子,裏麵昏暗無比,但也看得出裝潢講究,有專人侍奉茶水點心。抽菸的東倒西歪地躺在床上,不論高低貴賤,你壓著我,我壓著你,沙啞著喉嚨大聲聊天,聊的內容不著邊際,笑聲中充滿迷幻的愉悅。


    但那樣的煙館是要收費的。林廣福自己家徒四壁,孤零零躺在破蓆子上抽菸,可見他沒錢去那種地方,抽菸隻是為了填滿那股要命的癮。


    林廣福把煙槍丟迴床上,抱著林玉嬋的肩膀淚眼婆娑:「八妹,我還以為你死了!你這幾日去哪了?你迴來就好,你迴來就好,太好了,哈哈哈……」


    他的「勁兒」還沒過,說話前言不搭後語,抓她肩膀的手勁大得驚人。林玉嬋別扭地躲了一下。


    自己叫「八妹」,那上麵的七個哥哥姐姐呢?


    她幹巴巴地說:「我沒死。我被人救……」


    「快,快跟爹走。」林廣福哆嗦著手,從破席底下抽出一張紙,珍而重之地放在懷裏,然後伸手拉她,「齊府的人應該都等急了!老天保佑,他們可不要壓價啊……你看你都瘦了……」


    林玉嬋一瞥之間,看到那張紙上寫著幾行小字:「送女帖」。


    底下另有好幾行,她看不清。


    她心頭疑慮大盛,問道:「齊府是什麽人?壓價是什麽意思?你要帶我去哪裏?」


    「去齊府啊!賠錢貨!」 林廣福突然喜怒無常地吼了一聲,脖頸上露出青筋,揮著雙手大叫,「原本說好的二十兩銀子,二十兩!你爹我這次是撞上冤大頭了,你三姐六姐當年才隻七八兩!誰知你這個賠錢貨居然敢裝死,害得你爹被人家罵,說我不守信!二十兩!二十兩銀子!你幾輩子見過二十兩銀子!跟我走!」


    林玉嬋聽得脊背發涼,隨後一股怒意直升胸臆,眼前這個爹一下子顯得麵目可憎。


    「你——你要賣我?我『死』之後,是你丟在亂葬崗的?我上麵的姐姐也都被你賣了?」


    原本以為「自己」隻是倒黴生病,自行撲街。聽林廣福的口氣,是他扔的?


    他以為自己這個女兒死了,連口棺材也捨不得買,直接丟進亂墳堆不說,還懊喪飛了二十兩銀子!


    癮君子的思維已經不能用常理揣度了。林玉嬋不跟他廢話,轉頭就走。


    「我不是你女兒了。你別想賣掉我。再見。」


    「嗬,忤逆的東西,我白養你十幾年了?」 林廣福擋在門口,消瘦變形的臉上肌肉扭曲,「你吃的穿的哪一樣不靠我,你給家裏掙過幾個錢?別人家孩子能賣身救父,你——你憑什麽不行?好,好,就算你不孝,我也認了,可你做姐姐的,難道不該為弟弟想一想?你弟弟是我林家唯一的香火,我盼了多少年才得來的寶貝,他將來要讀書考狀元,要娶親的!你這全無心肝的東西,眼睜睜看著你弟弟餓死麽!跟我走!」


    林玉嬋驚訝萬分。


    「弟弟?我——我還有弟弟?」


    這四麵漏風的土房裏,除了林廣福和他的煙槍,連隻老鼠都沒有!


    「我弟弟多大?人在哪?」


    「球仔……」林廣福突然怔住,抓起煙槍用力吸了一口,喃喃說:「球仔,啊,球仔怎麽還沒迴來?前日他在家裏餓得嗷嗷叫,我讓他去洋人廟討粥喝,他出去就沒迴來……一定是讓洋人抓去吃了!他們說洋人抓小孩子挖心掏肝割舌頭切耳朵剜眼珠子做洋藥……」


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